В конце концов, Шэнь Юньань сбежал из Восточного дворца, потому что его просто тошнило от происходящего! Сладкие речи Сяо Хуаюна, полные бесконечной нежности, вызывали у него, сурового мужчины, лишь мороз по коже и чувство глубокого отвращения.
— Ваше Высочество, вы не беспокоитесь, что Наследник передаст ваши слова Принцессе? — искренне недоумевал Тяньюань.
Он не понимал: перед Принцессой его господин скрывает чувства под маской холодной выгоды, а перед её братом вдруг меняет обличье, словно торопится выплеснуть всё, что не смеет сказать ей в лицо.
— Даже между самыми близкими братом и сестрой есть вещи, которые язык не повернется повторить, — Сяо Хуаюн потер пальцами черную нефритовую фишку для игры в вэйци. Легкая улыбка тронула его губы.
— Если бы это было не так, разве стал бы я говорить столь откровенно и бесстыдно?
Тяньюань задумался и согласил. Клятвы в вечной любви и верности, которые только что произносил Принц, даже у него вызвали дрожь. Наследник Шэнь сбежал в ужасе. Заставить такого человека пересказать эти «сопли» сестре? Это было бы слишком жестоко по отношению к нему.
— А вы не боитесь, что Наследник Шэнь… сочтет вас слишком сентиментальным и слабым в любви? — Тяньюань всё еще не мог уложить в голове ту тираду, которую выдал Сяо Хуаюн.
— Разное положение — разные стремления сердца, — Сяо Хуаюн издал короткий смешок. — Ю-Ю не верит в любовь. Когда дело касается её самой, она спокойна и сдержанна. Но Бувэй — её брат. И как брат, он предпочтет доверить сестру человеку, одержимому любовью к ней, нежели холодному и безжалостному «идеальному правителю».
Если бы он вел себя с Шэнь Юньанем так же, как с Шэнь Сихэ, Шэнь Юньань отверг бы его немедленно. Разве есть в мире родные, которые не хотели бы, чтобы их сокровище, которое они держат на ладонях, любили и оберегали?
Тяньюань наконец понял смысл спектакля, разыгранного Сяо Хуаюном, и невольно вздохнул: — Ваше Высочество, вы не устали?
Чтобы заполучить Принцессу Чжаонин, он тратит двенадцать баллов усилий из десяти, рассчитывая каждый шаг со всех сторон. Тяньюаню даже смотреть на это было утомительно.
— А тебе не кажется, что это… забавно? — Сяо Хуаюн приподнял бровь. Щелчком большого пальца он подбросил черную фишку в воздух и ловко поймал её на лету.
— Еще никогда ни один человек и ни одно дело не заставляли меня так изощренно планировать. Дни в этом дворце слишком тягостны и скучны. Редко выпадает такая интересная задача…
Говоря это, он улыбался. Улыбка его была нежной, как весенний ветер, скользящий по ивам на берегу, поднимая легкую рябь на озерной глади.
Удовольствие Наследного принца — это то, что такому простому смертному, как Тяньюань, понять не дано.
…
Вернувшись домой, Шэнь Юньань чем больше думал, тем больше убеждался: Наследный принц — скользкий тип с медом на устах, ничего хорошего в нем нет. Но проблема была в том, что Шэнь Юньань физически не мог пересказать сестре те слова, что говорил Сяо Хуаюн. Слишком приторно, слишком стыдно! А сказать просто: «Он тебя любит» — тоже нельзя. Ведь так он, получается, будет помогать Принцу и говорить за него добрые слова?
Надо признать, Сяо Хуаюн просчитал человеческую натуру до мелочей.
Шэнь Юньань, как брат, хоть и слышал от сестры, что она холодна и не способна любить, в подсознании всё же надеялся, что найдется кто-то, кто будет её лелеять. Он хотел, чтобы она вышла за того, у кого она будет в сердце. Он не верил, что живой человек может совсем не нуждаться в любви. Просто она еще не встретила того самого, вот и осталась равнодушной. Поэтому как он мог сказать Шэнь Сихэ, что Сяо Хуаюн к ней неравнодушен?
Сказать, что у Принца есть чувства — нельзя. Повторить те тошнотворно-сладкие клятвы — язык не поворачивается. В итоге Шэнь Юньаню осталось только молча дуться!
— Брат? — заметив, что вернувшийся Шэнь Юньань сидит с мрачным лицом, заботливо спросила Шэнь Сихэ.
— Что-то случилось?
Шэнь Юньань, полный невысказанного раздражения, мог лишь уныло спросить: — Почему ты согласилась подняться с ним на городскую стену?
— Это было лишь слово утешения, — ответила Шэнь Сихэ. — Тогда я не знала, что Брат приедет в столицу. К тому же я не хотела, чтобы в праздник Чунъян меня беспокоили посторонние, вот и решила пойти с ним.
Лицо Шэнь Юньаня оставалось недовольным: — Ты еще и хуньтуни ему готовила, и благовоние «Пихань» для него смешивала!
Шэнь Сихэ не удержалась и, поджав губы, рассмеялась.
На Северо-западе Шэнь Юньань был известен как отважный воин, настоящий Бог Смерти, наводящий ужас на врагов. И только перед сестрой он превращался в ребенка. Что уж говорить о посторонних, он ревновал её даже к собственному отцу! Каждый год, когда она присылала им подарки, они должны были быть абсолютно одинаковыми. Если хоть в чем-то было различие — он мог полдня скандалить.
И каждый раз это заканчивалось одинаково: Шэнь Юньань одерживал победу на словах, но терпел физическое поражение от руки отца. Но беда в том, что он никогда не учился на ошибках и в следующий раз осмеливался снова!
— Пф! — не ожидавший, что Шэнь Сихэ рассмеется, Шэнь Юньань сердито фыркнул, скрестил руки на груди и отвернулся.
Шэнь Сихэ, грациозно переступая «лотосовыми шагами», обошла его и встала перед ним. Шэнь Юньань снова фыркнул и демонстративно отвернул голову в другую сторону.
Тогда она положила ладони ему на щеки и насильно, медленно повернула его лицо к себе: — Благовоние «Пихань» было благодарностью за то, что он избавил меня от Шестого Принца…
Шэнь Сихэ подробно рассказала о кознях Сяо Чантая. Кулак Шэнь Юньаня с грохотом опустился на стол: — А у Шестого принца, я погляжу, кишка не тонка!
— Брат, меня не так-то просто одурачить, — Шэнь Сихэ накрыла его кулак своей ладонью. — А вонтоны были благодарностью за дело в Аньси…
Затем она рассказала, как Сяо Хуаюн нанес упреждающий удар, создал дымовую завесу и замял историю с картой обороны.
Выслушав это, Шэнь Юньань нахмурился: — Одно дело за другим, и всё это не мелочи. Этого Наследного принца… нельзя недооценивать.
— Угу, — кивнула Шэнь Сихэ. — И это к лучшему. Ему не придется полагаться только на нас. Когда он в будущем взойдет на трон, он не будет чувствовать себя ущемленным передо мной. Я спрашивала его о планах на Северо-запад. Искренен он был или нет — покажут его будущие поступки.
— Раз он такой всемогущий, зачем ему жениться на тебе? Какова его цель? — Что касается всех этих сказок про «глубокие корни любви», Шэнь Юньань слышал их собственными ушами и звучали они искренне, но он не верил ни единому слову. Наверняка у этого типа полно дурных замыслов.
— Его болезнь, скорее всего, результат дворцовых интриг. Я проверяла: двенадцать лет назад никто из членов императорской семьи не был наказан.
Это означало, что виновник, который довел Сяо Хуаюна до такого жалкого состояния, вынудил покинуть дворец и почти лишил трона, не понес наказания.
— Я действительно не могу придумать, кто… кроме одного человека, — Шэнь Сихэ бросила многозначительный взгляд, — способен сделать так, чтобы Император не стал соблюдать даже внешние приличия.
— Император?.. Как он мог? — Шэнь Юньань был ошеломлен.
Издревле бывало, что Государи начинали бояться Наследников, но это случалось на закате их лет. Однако одиннадцать лет назад Император был в расцвете сил…
— В те годы Император был вынужден провозгласить его Наследником, чтобы успокоить сердца заслуженных сановников. У него не было выбора.
Будь то кланы гражданских чиновников во главе с Канцлером Гу или военные генералы, правой рукой которых был Шэнь Юэшань, — изначально все они следовали не за Императором Юнином, а за Цянь-ваном.
Цянь-ван скоропостижно скончался. Как могли эти преданные люди, поставившие на кон свои жизни и состояния, смириться с тем, что в последний момент им придется отступить на вторые роли? Смотреть, как на трон восходит доверенное лицо Юнина, а не их лидер?
В тот момент Императору Юнину нужно было укрепить их веру. Дать понять, что он наградит их по заслугам. Посмертно объявить Ванфэй, ставшую Императрицей, и провозгласить её новорожденного сына, потерявшего мать, Наследным принцем — это была лучшая «успокоительная пилюля».
К тому же, наличие официального Наследника заставило на время притихнуть наложниц, имевших сыновей, и стоящие за ними силы. Иначе одна лишь борьба за титул Наследника могла бы перессорить сторонников Императора, не говоря уже о тех, кто изначально поддерживал Цянь-вана.
Можно сказать, что назначение Наследного принца было решающим ходом для стабилизации его трона! — Но это же слишком рано… — Шэнь Юньань знал, что в Императорском доме нет места чувствам, но атаковать собственного сына так рано? Это выглядело слишком грязно и неприглядно.
Добавить комментарий