Шэнь Юньань: «……»
Он таращился то на человека, то на кота, и, сходя с ума от бессилия, не знал, что делать. Ему казалось, что сейчас ему просто необходимо остыть.
Шэнь Сихэ же никуда не спешила, кончиками пальцев мягко поглаживая нежную шерстку кота Дуаньмина.
Спустя долгое время Шэнь Юньань наконец успокоился. Он уперся обеими руками в стол и пристально посмотрел на Шэнь Сихэ: — Ты всерьез так думаешь?
— Угу, — твердо кивнула Шэнь Сихэ. — Брат, это лучший исход для меня, для тебя, для семьи Шэнь и для всего Северо-запада.
Боясь, что Шэнь Юньань снова начнет накручивать себя, она мягко добавила: — Если Император не станет действовать против нас — хорошо. Но если он решится на удар, мы можем…
Слова о цареубийстве — величайшем преступлении — Шэнь Сихэ не произнесла вслух, но продолжила: — Наследный принц — законный преемник. Его восшествие на престол будет легитимным и оправданным.
— Ты уверена, что он… проживет недолго? — приведя мысли в порядок, Шэнь Юньань счел этот план вполне рабочим.
Если сестра рано овдовеет, можно будет устроить инсценировку её смерти и вывезти из дворца. А если она потом встретит достойного юношу, сможет снова выйти замуж. Если же никто не тронет её сердце, она сможет вечно жить на Северо-западе со своей семьей в мире и радости.
— У него… какая-то странная болезнь, он еще слабее, чем я, — Шэнь Сихэ помолчала и добавила. — Однако… он скрывает свои истинные глубины.
— С чего ты взяла? — спросил Шэнь Юньань.
— Каждый раз, встречая его, я словно чувствую запах «своего вида», — ответила Шэнь Сихэ.
Шэнь Юньань: «……»
Только не это! Если этот Принц такой же бесчувственный и холодный, как его сестра, то Шэнь Юньаню стоит волноваться еще больше.
— Завтра я войду во дворец и навещу его в Восточном дворце, — Шэнь Юньань решил, что обязан проверить всё лично.
Шэнь Юньань прибыл в столицу по особому указу, который выпросил Наследный принц. Поэтому нанести визит благодарности в Восточный дворец после аудиенции у Императора было делом само собой разумеющимся. Шэнь Юньань посчитал, что это разговор между мужчинами, и не взял с собой Шэнь Сихэ.
Честно говоря, даже зная, что его красавица-сестра хочет выйти за этого человека без любви, одна лишь мысль о том, что она вообще рассматривает его как мужа, заставляла Шэнь Юньаня смотреть на Принца придирчивым взглядом.
Лицо белое, словно напудренное; стоит подуть ветру — кашляет; такой слабый, что, кажется, ветром сдует. Скажет слово — и полдня откашливается. Шэнь Юньань просто не сдержался и спросил: — Ваше Высочество, Бувэй[1] человек прямой, позвольте задать дерзкий вопрос: не чахотка ли у Вас?..
Уж больно сильно кашлял Наследный принц. Чахотка заразна, и он ни за что не позволил бы своей драгоценной сестренке выйти за такого человека. Даже если нужен тот, кто долго не проживет, так рисковать нельзя.
— Наследник, вы… — начал было Тяньюань.
Сяо Хуаюн поднял руку, останавливая слугу, и дважды легко кашлянул: — У меня лишь одышка и кашель[2]. Будь это чахотка… разве нашлось бы мне место в этом дворце?
Шэнь Юньань и сам это понимал. Он умышленно хотел уколоть Сяо Хуаюна. Во-первых, у него действительно свербело на душе от мысли, что сестра выйдет за этого типа. Во-вторых, он хотел проверить характер и выдержку Принца.
Результат проверки оказался едва удовлетворительным, отчего Шэнь Юньаню стало еще тошнее: — Зачем Ваше Высочество просили для меня Благодатный указ?
— Я просил не ради Наследника, — поправил его Сяо Хуаюн. — Принцесса… обещала мне вместе подняться на башню в праздник Двойной девятки Чунъян. Я был тронут… чувствами Принцессы.
Шэнь Юньань вытаращил глаза: «!!»
Каждый год на Чунъян они с сестрой поднимались на городскую стену. Это был его способ порадовать сестренку! А теперь это стало способом сестры порадовать чужого мужика?! Взгляд Шэнь Юньаня на Сяо Хуаюна стал еще более недобрым.
Но Сяо Хуаюн, словно не замечая этого, продолжал: — Мы с Принцессой вернулись в столицу почти в одно время… Другие избегают меня, и лишь Принцесса готова сблизиться со мной… Боясь, что я замерзну… она смешала для меня благовоние «Пихань». Беспокоясь, что я потерял аппетит, она приготовила мне вонтоны… Она часто навещает меня в Восточном дворце…
Шэнь Юньань слушал, как Принц, стараясь сдерживать кашель, медленно перечисляет эти факты. От каждого слова у него всё сильнее чесались кулаки.
К счастью, рассудок возобладал. Шэнь Юньань решил, что этот человек, вероятно, не выдержит и одного его удара, отчего настроение испортилось еще больше. Нашли такого слабака… Даже руки не распустишь — чуть тронешь, и дух вон.
Не имея возможности выплеснуть раздражение, Шэнь Юньань фальшиво улыбнулся: — Ю-Ю… Она просто такая, не может спокойно смотреть на жалких людей.
— Так детское имя Принцессы — Ю-Ю? — Сяо Хуаюн автоматически проигнорировал сарказм, и в его глазах зажегся живой интерес. — Какая судьба! У меня тоже есть детское имя — Лумин[3].
Тяньюань: «!!!» С каких это пор у его господина появилось детское имя? Почему он не в курсе?
Шэнь Юньань: «……» Как же он зол! Почему он вдруг сам выболтал домашнее прозвище сестры?!
— Судьба это или нет, Ваше Высочество говорит об этом слишком рано.
Сяо Хуаюн снова тихо покашлял какое-то время: — Наследник, я верю, что Небеса не отвернутся от того, у кого есть сердце…
— Есть сердце? — Шэнь Юньань холодно усмехнулся. — Сыну Императорского дома не подобает иметь сердце.
Сяо Хуаюн помолчал, а затем тихо произнес: — Наследник, у всех людей есть сердце. Разница лишь в том, кому оно принадлежит. Моё сердце радуется Ю-Ю.
— Вашему Высочеству лучше называть мою сестру Чжаонин, — у этого парня кожа на лице толщиной с крепостную стену, уже и имя подхватил! Шэнь Юньань разозлился еще больше.
— Сколько раз Ваше Высочество видел мою сестру? Сколько фраз вы друг другу сказали? И вы смеете говорить о сердечной склонности? Не слишком ли легкомысленны чувства Вашего Высочества?
Столкнувшись с агрессией Шэнь Юньаня, Сяо Хуаюн ничуть не рассердился, его отношение оставалось мягким: — Мы виделись несколько раз. Мне посчастливилось беседовать с ней от полудня до заката. Я, Хуаюн, никогда не питал чувств к другим и не знал, что значит «сердце радуется» …
Выдав такую длинную фразу на одном дыхании, Сяо Хуаюн сделал паузу, чтобы отдышаться, и продолжил: — Я знаю лишь одно: просыпаясь, я думаю о ней; засыпая, вижу её во сне. Куда бы ни упал взгляд — вспоминаю её; что бы ни услышал — мысли устремляются к ней.
Тон Сяо Хуаюна был настолько искренним, что даже Шэнь Юньань почувствовал, что тот действительно влюблен. Но он всё равно не верил: — Всего несколько встреч, как дошло до такого?
— Следы зарождения этого чувства найти трудно. Когда осознал — корни уже проросли глубоко.
Он и сам не знал, когда появилась эта привязанность. Когда он заметил это, любовные корни уже ушли глубоко в сердце.
— Ваше Высочество… — Шэнь Юньань никогда не ощущал от одного человека такой сильной, концентрированной любви к другому. Ему казалось, что даже если это игра, в ней должно быть больше половины искренности, чтобы звучать так убедительно.
— Вы думали о том, что не сможете быть с ней всю жизнь? Простите за непочтительность, но думал ли Ваше Высочество о её будущем?..
Сяо Хуаюн опустил веки. Длинные ресницы, словно вуаль, отбросили тень: — Рождение, старость, болезнь и смерть — невозможно предсказать. Сколько людей выглядят здоровыми, но ломаются в мгновение ока? Если только Принцесса не отвергнет меня… я позволю себе один раз пойти на поводу у своего эгоизма.
Шэнь Юньань холодно хмыкнул про себя: — Ваше Высочество, возможно, вы не знаете. Моя сестра — девушка, у которой нет сердца для любви между мужчиной и женщиной. Если бы у Вашего Высочества не было чувств, я был бы спокойнее. Но раз у вас есть чувства, я не могу способствовать этому союзу. Чтобы после свадьбы Ваше Высочество, не получив желаемого, не затаили обиду…
— Я готов поклясться своей жизнью: буду оберегать её весь свой век и никогда не причиню ей боли.
— Даже если это будет век безответной тоски, без сожалений и ненависти? Сяо Хуаюн улыбнулся. Его глаза, в которых собирался серебристый свет, стали глубокими, как морская пучина: — Если это будет безответная тоска длиною в жизнь… значит, это лишь я был недостаточно хорош.
[1] Шэнь Юньань, второе имя (цзы) — Бувэй
[2] астма
[3] Ю-Ю (呦呦): Имя героини из Шицзин (Книги Песен): «Ю-ю кричат олени, щипля полынь». Лумин (鹿鳴): Принц тут же выдумывает себе имя «Лумин» (Крик оленя). Это название той самой оды! Смысл: Он говорит: «Мы созданы друг для друга, мы из одного стихотворения».
Добавить комментарий