Это и впрямь был превосходный план.
— Ты устроишь так, что А-Линь отправится в путь первой, или поедет следом? — спросила Шэнь Сихэ.
Бу Шулинь придет во дворец поблагодарить за милость, зайдет в Восточный дворец попрощаться и останется там. Двойник вернется из Восточного дворца в её резиденцию и вряд ли отправится в путь в тот же день.
Возникал зазор по времени. Бу Шулинь могла выехать в ту же ночь, опередив основной отряд с двойниками. Или же могла отправиться позже, замыкая шествие.
В обоих вариантах были свои плюсы и минусы. Отправившись первой, легко избежать заранее расставленных засад, но есть риск угодить в ловушку по неведению, не зная, где именно таится опасность.
Отправившись следом, можно было полностью обойти засады. Однако, как только преследователи поймут, что перед ними фальшивый Бу Шулинь, они станут действовать куда осторожнее и наверняка оставят людей поджидать настоящую добычу.
— Пусть едет первой, — у Сяо Хуаюна всё уже было рассчитано. Он повернул голову и подарил Шэнь Сихэ легкую улыбку: — Никто не знает, что её подменили прямо в Восточном дворце, а значит, никто и не догадается, что она смогла вырваться вперед. Когда же все обнаружат, что следили за фальшивым Наследником Бу, они будут твердо уверены, что настоящий Наследник едет позади, либо выбрал другой маршрут, но двигается примерно по тому же графику.
К тому же, даже если они догадаются, что Бу Шулинь выехала заранее, далеко не факт, что им удастся её нагнать.
Полностью исключить опасения Шэнь Сихэ было невозможно. Если Бу Шулинь всё же нарвется на засаду, останется лишь сетовать на злой рок и действовать по обстоятельствам.
Шэнь Сихэ кивнула. Сяо Хуаюн продумал всё до мельчайших деталей. Как только она покинет столицу, всё будет зависеть лишь от навыков самой Бу Шулинь.
Как бы Шэнь Сихэ ни волновалась за подругу, она не собиралась вмешиваться в это дело.
Во-первых, чем больше людей задействовано, тем легче выдать себя и тем выше шанс, что всё пойдет прахом.
Во-вторых, ставки были слишком высоки. Если Бу Шулинь не сможет сама преодолеть это препятствие и её истинный пол раскроется, а следы приведут к людям Восточного дворца — это потянет на дно их всех.
Сейчас Император Юнин находился на пике своего могущества, а остальные принцы жадно наблюдали за происходящим, словно тигры в засаде. Пусть Сяо Хуаюн и не боялся вступить в открытую схватку с Императором, эта битва могла обернуться Пирровой победой или полным взаимным уничтожением. А все лавры в итоге достались бы Сяо Чанцину или Сяо Чанъяню.
Поэтому они не могли дать Императору Юнину законного повода нанести удар по Восточному дворцу.
В-третьих, Бу Шулинь в будущем предстояло стать главнокомандующим целого региона. Она обязана была проявить свои способности.
Иначе она просто не имела права требовать от Сяо Хуаюна жертвовать ради неё тщательно обученными, элитными гвардейцами.
Сяо Хуаюн, конечно, мог бы послать своих людей силой. Но если потери окажутся слишком велики, а подчиненные Сяо Хуаюна решат, что Бу Шулинь не стоила таких жертв, это нанесет удар по авторитету Наследного принца и пошатнет преданность его людей.
— Ю-Ю, не волнуйся. Пусть я не могу послать собственных гвардейцев, но не забывай, что у меня в руках есть отличная пешка — Императорский дядюшка.
Сяо Хуаюн тихо рассмеялся, успокаивая Шэнь Сихэ:
— Там, где нужно отпустить ситуацию, мы её отпустим. В конце концов, Императорский дядюшка — мятежник. Если его люди начнут защищать Наследника Бу с самого начала, для Шунаня это обернется катастрофой.
Только когда Бу Шулинь окажется на волосок от смерти, люди Сяо Цзюэсуна смогут вмешаться. Даже если Император обнаружит следы их присутствия, он не сможет повесить на Шунань ярлык «пособников мятежников».
Напротив, Император поспешит успокоить Шунань. Он решит, что Сяо Цзюэсун просто воспользовался моментом, чтобы переманить вана на свою сторону, и у Его Величества тут же проснется желание побороться с мятежным братом за преданность Шунаньской армии.
К тому же Императору придется давать объяснения чиновникам при дворе. Одно неверное движение — и каждый министр начнет дрожать за свою жизнь. Ведь если бы Сяо Цзюэсуну было достаточно просто «спасти» кого-то, чтобы обвинить этого человека в измене, он мог бы подставить кого угодно! Имея прецедент с Бу Шулинем, разве мог Император применять двойные стандарты?
— Бэйчэнь, в тот день ты сделал поистине гениальный ход, — не могла не восхититься Шэнь Сихэ тем, как мастерски Сяо Хуаюн в свое время захватил Сяо Цзюэсуна. Эта пешка невероятно облегчила ему жизнь и стала для него идеальным прикрытием.
— Просто немного повезло, ведь дни Императорского дядюшки и так были сочтены, — скромно отозвался Сяо Хуаюн, считая, что в том деле была немалая доля удачи.
Всё сложилось как нельзя удачно. Сяо Хуаюн не был родным сыном Императора, а Сяо Цзюэсун люто ненавидел Его Величество. Не имея сил сойтись с братом-монархом в открытом бою, он просто позволил Сяо Хуаюну пожать плоды их вражды.
— Удача — это трофей в руках сильных, — Шэнь Сихэ чувствовала, что Сяо Хуаюн скромничает.
Разве Сяо Цзюэсун так легко отказался бы от смертельной схватки с Императором? Даже понимая, что это всё равно что биться головой о каменную стену, на пороге смерти он вряд ли стал бы заботиться о подобных вещах.
После смерти не остается ничего. Даже если Сяо Хуаюн действительно доведет Императора до того, что тот умрет в муках, так и не закрыв глаз — сам Сяо Цзюэсун этого уже не увидит. С такой жгучей обидой в сердце обычный человек никогда бы не смог его убедить отступить.
А Сяо Хуаюн смог! И в этом заключалась его истинная сила!
Теперь, если хорошенько подумать, Сяо Цзюэсун оставил своих людей Сяо Хуаюну не только для служения. Наверняка он приказал им пристально следить за Наследным принцем. Стоит Сяо Хуаюну нарушить клятву, и они вполне могут нанести ему удар в спину!
— В тот день ты дал Сяо Цзюэсуну какое-то обещание? — с тревогой спросила Шэнь Сихэ.
— Я лишь передал ему некоторые доказательства, подтверждающие мое истинное происхождение, — успокоил её Сяо Хуаюн. — Получив эти улики, он не станет легкомысленно пускать их в ход, ведь он рассчитывает, что я исполню его последнюю волю. Но если я нарушу слово, у него останется возможность вынудить меня вступить в смертельную схватку с Императором.
Если правда о его происхождении выплывет наружу, у него будет лишь два пути: либо императорский род уничтожит его, лишив места под солнцем, либо он сам свергнет Императора и займет престол. Так или иначе, замысел Сяо Цзюэсуна увенчается успехом.
В глубине его темных глаз, подобных лунному серебру, мелькнул опасный огонек. Сяо Хуаюн чуть приподнял уголки губ в усмешке умудренного опытом интригана:
— Жаль только, что он слишком плохо меня знал. Он передал мне своих людей — да, чтобы те служили мне, но также, и чтобы следили. Однако я уже давно выведал, кому именно он доверил те доказательства…
Изначально он не планировал трогать этого человека. Тот и так находился под его полным контролем, к тому же его смерть могла пошатнуть преданность остальных людей Сяо Цзюэсуна.
Но теперь…
Он опустил взгляд на Шэнь Сихэ, нежно поправил кончиками пальцев выбившуюся прядь её волос и мягко привлек жену к себе.
Теперь ему придется действовать. Когда его не станет, эти люди вряд ли доверятся Шэнь Сихэ. И если они выберут кого-то другого для исполнения последней воли мятежного дяди, они неизбежно обратятся против неё.
И дело Бу Шулиня стало идеальным поводом! В жестоком столкновении с элитной гвардией Императора «несчастный случай» будет выглядеть вполне естественно и не вызовет ни у кого подозрений.
— Ты… — Шэнь Сихэ, кажется, всё поняла и уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но длинный теплый палец мягко лег ей на губы.
— Давай не будем об этом, — произнес Сяо Хуаюн. — Не стоит учить нашего сына дурному, иначе он родится хмурым маленьким старичком.
Сяо Хуаюн всем сердцем надеялся, что в утробе жены растет мальчик. Если бы ему было суждено жить долго, он, конечно же, мечтал бы о дочери — такой же умной и прекрасной, как Шэнь Сихэ. Он бы вырастил её свободной, гордой и ни в чем не знающей отказа.
Но судьба обделила его таким счастьем. Поэтому он молился о сыне, который сможет заменить его: стать для матери опорой, защитником, верным спутником и дать ей всё… чего она только пожелает.
— Да сколько ему там месяцев? Откуда ему понимать, о чем мы с тобой говорим? — Шэнь Сихэ бросила на него притворно-сердитый взгляд.
Что же касалось пола ребенка, она не стала возражать. Она тоже хотела сына. В этом мире мужчины живут куда свободнее женщин, не зная стольких оков.
— Он всё понимает. Наш с тобой ребенок непременно будет самым умным человеком в мире! — Сяо Хуаюн был в этом абсолютно уверен. Каждый вечер, обнимая Шэнь Сихэ перед сном, он добрых полчаса без умолку болтал с еще даже не сформировавшимся малышом в её утробе.
Добавить комментарий