Договорив до конца, Юй Саннин уже задыхалась от рыданий.
— Ты лжешь! Ты клевещешь на меня! — с перекошенным от ярости лицом завопила Пятая барышня Юй. Она бросилась на Юй Саннин, но её тут же перехватили расторопные стражники.
Юй Саннин с выражением невыносимой боли отвернулась и совершила земной поклон перед Императором:
— Каждое слово вашей покорной подданной — истинная правда. Умоляю Ваше Величество о светлейшем суде. Ваша покорная подданная действовала по принуждению, а также из сестринских чувств, что и привело к этой ужасной ошибке. Ваша покорная подданная готова понести любое наказание.
Стоявший на коленях рядом с ней Сяо Чанминь, который инстинктивно выставил руку, защищая Юй Саннин от бросившейся на нее кузины, не смог сдержать внутреннего восхищения. В этот момент он проникся к жене искренним уважением. Эту катастрофу они миновали.
Пока приворотные благовония не связаны с ним напрямую, никто не сможет пришить ему замысел мятежа. А учитывая, что Бу Шулинь остался цел и невредим, в худшем случае Император лишь отчитает его.
То, как Юй Саннин разрешила этот кризис, заставило Сяо Чанминя мысленно ей поаплодировать.
Всё началось с её расчетливого шага: она намеренно пустила слух об их ссоре и, изображая обиду, сбежала в родительский дом. Она прекрасно понимала, что Цуй Цзиньбо и его люди следят за каждым их шагом, и что бы они ни сделали, это будет выглядеть как признание вины. Поэтому она решила позволить Цуй Цзиньбо успешно «разоблачить» её поддельное признание.
Она действительно ходила к Шестому дяде и Шестой тете, и действительно потребовала пожертвовать Пятой барышней Юй. Ослепленные обещанной выгодой, те просто не могли отказаться. Вскоре после этого они отправились в тюрьму уговаривать дочь. Юй Саннин предвидела, что Цуй Цзиньбо найдет способ запугать Пятую барышню Юй и заставить ее сказать правду. Она слишком хорошо знала свою двоюродную сестру: та была совершенно ненадежна, и стоило её лишь слегка припугнуть, как она выложила бы всё начистоту.
Настоящий план вступил в действие лишь тогда, когда Цуй Цзиньбо поверил, что получил от Пятой барышни Юй неопровержимые показания.
В этот момент он, разумеется, первым делом доложил Императору. Поскольку дело касалось принца крови, Наследника Шунаньского вана и резиденции Старшей принцессы, Император непременно пожелал бы допросить всех лично. Именно тогда Верховный суд и Суд императорского клана, решив, что дело раскрыто, полностью ослабили бдительность.
И пока Юй Саннин везли во дворец, Шестой дядя и Шестая тетя уже успели всё подготовить в покоях своей дочери — все доказательства её фанатичной одержимости Бу Шулинем. Свидетели, улики — всё было обставлено безупречно чисто.
К тому моменту, как Юй Саннин столкнулась с кузиной на очной ставке, доказательства уже ждали своего часа, оставалось лишь Императору отдать приказ их принести.
Улики были просты, но, чтобы сделать их идеальными, не обошлось без связей Сяо Чанминя.
У Чжао-вана был собственный публичный дом, а в нём — свой художник. Этот человек не возник из ниоткуда; он годами работал в этом заведении, и его личность выдержала бы любую проверку.
Еще когда Сяо Чанминь поделился с ней своими подозрениями о том, что Бу Шулинь — женщина, Юй Саннин догадалась, кому принадлежит этот дом терпимости. Прошлой ночью она тайно послала людей к этому художнику. За ночь он набросал множество портретов Бу Шулиня, некоторые из которых были специально состарены. Затем портреты передали дяде и тете, и пока Юй Саннин вели во дворец, они заботливо разложили их в комнате кузины.
Служанка Пятой барышни могла не выдержать допроса, поэтому ей устроили «самоубийство из страха перед наказанием». Перед смертью она якобы написала предсмертную записку, в которой раскрыла все тайны своей госпожи. Это могло показаться топорным и не выдерживающим глубокого анализа, но мертвые молчат. А раз предсмертная записка написана рукой служанки — это железная улика.
Последний штрих касался того самого слуги из резиденции вана, который покупал травы для благовоний. Разумеется, приказ ему отдала Юй Саннин. Ей уже давно был дарован брак с Сяо Чанминем, поэтому то, что слуги вана выполняли её поручения, не выглядело подозрительным.
А на резкий вопрос Цуй Цзиньбо о том, почему Юй Саннин так рано решила воспользоваться людьми резиденции вана, а не своими собственными слугами, у неё уже был готов идеальный ответ:
— Хотя я и не отличаюсь выдающимся умом, но, видя фанатичную одержимость Пятой сестры Наследником Бу, я заподозрила, что с этими благовониями что-то не так. Иначе зачем бы Пятой сестре угрожать мне, а не пойти за ними самой?
Вскоре посланники Верховного суда и Суда императорского клана вернулись из девичьей спальни Пятой барышни Юй, принеся с собой улики, которые Юй Саннин так заботливо подбросила.
Помимо множества портретов Бу Шулиня, изображающих «его» в разных позах и с разным выражением лица, там был рецепт приворотных благовоний и сами травы.
Дойдя до этого момента, Пятая барышня Юй словно лишилась души. Она наконец поняла, что родители окончательно от нее отказались.
Ради будущего старшего брата она стала пешкой.
Всё выставили так, будто у нее были нечистые помыслы, будто она обезумела от любви, была одержима Наследником Бу и, страдая от невозможности приблизиться к нему, совершила эту ужасную ошибку.
Почему в тот день в резиденции вана никого не было? Потому что супруга Чжао-вана, поддавшись её угрозам, отослала слуг. Всё это было делом только её рук.
А они… эти истинные кукловоды стали жертвами принуждения. Её ближайшие родственники оказались виновны лишь в том, что не сумели должным образом воспитать дочь. Ни на ком из них нет вины. Как же это прекрасно!
Пожертвовав ею одной, они спасли всех остальных.
— Пятая барышня Юй, тебе есть что сказать? — спросил Император Юнин.
В глубине души Император Юнин прекрасно понимал, как всё обстояло на самом деле. У него в сердце были свои весы. И дело было не в том, что он хотел кого-то выгородить — говорили доказательства.
Второй принц с женой провернули всё настолько безупречно, что комар носа не подточит. Разве мог он бездоказательно обвинить их в том, что они подставили другого человека? Стоило ему в нынешней ситуации обронить хоть слово недоверия, как супруги, чего доброго, покончили бы с собой в знак доказательства своей невиновности. И в итоге вышло бы так, будто это он, Император-отец, сживает со свету собственного сына и его жену.
— Есть ли мне что сказать… — потерянно повторила Пятая барышня Юй несколько раз и вдруг разразилась диким смехом. — Ха-ха-ха-ха…
Она смеялась, обливаясь слезами, смеялась безумно и исступленно.
Неизвестно, откуда в ней взялись силы, или же удерживавшие её стражники просто растерялись от этого внезапного жуткого смеха, но ей удалось вырваться. Выхватив из волос золотую шпильку, она бросилась на Юй Саннин.
Рядом с Юй Саннин находился Сяо Чанминь. Будучи человеком, владеющим боевыми искусствами, он молниеносно оттащил жену в сторону. Однако все решили, что Пятая барышня Юй хотела убить Юй Саннин. Но это было не так. Оказавшись прямо перед ней, Пятая барышня вонзила золотую шпильку в собственную шею.
Эта сцена повергла всех в шок. Пятая барышня Юй, вонзив шпильку, тут же резко выдернула её. Брызнула алая кровь, окропив лицо Юй Саннин.
Пятая барышня Юй неотрывно смотрела на неё. Даже тяжело оседая на пол, она продолжала сверлить её полным ненависти взглядом. Кровь хлестала ручьем, но на её губах играла жуткая, леденящая душу улыбка:
— Творящие… зло… не найдут… благого конца!
Никто не ожидал, что Пятая барышня Юй выберет столь радикальный способ свести счеты с жизнью.
Юй Саннин закрыла глаза. Липкое ощущение текущей по лицу крови стало ещё отчетливее. Жар чужой крови словно обжигал её кожу, а тошнотворный металлический запах бил в нос, заставляя невольно дрожать.
Она не была хорошим человеком, и на её руках была не одна загубленная жизнь, но ещё никогда она не испытывала такого первобытного ужаса, как сегодня. Её била крупная дрожь.
Присутствующие смотрели на Юй Саннин со сложными чувствами. Её жестокость и безжалостность навсегда врезались в их память.
Уж неясно, то ли она действительно была до смерти напугана, то ли не вынесла этих тяжелых взглядов, но Юй Саннин потеряла сознание и упала в обморок.
В конце концов Император Юнин приказал людям из Верховного суда отправить тело Пятой барышни Юй обратно в её резиденцию и сообщить родителям о том, как их дочь «покончила с собой из страха перед наказанием»!
Хотя Юй Саннин и действовала по принуждению, она всё же была соучастницей. К счастью, Наследник Бу не пострадал. Под предлогом того, что «её добродетель не соответствует статусу», Император Юнин запретил Юй Саннин совершать поклонение в Храме Предков Императорской семьи.
Сяо Чанминь же вышел абсолютно сухим из воды. Ему даже нельзя было вменить вину за «нестрогое воспитание жены» — ведь инцидент произошел в тот самый день, когда он только-только на ней женился.
Император Юнин, должно быть, был в ярости от того, что Пятая барышня Юй залила кровью Зал Усердного Правления, поэтому он снял Юй Сяна с должности Великого генерала.
Добавить комментарий