Супруга Шу не посмеет рассказать Императору Юнину об их тайных замыслах, иначе она первой обречет себя на верную гибель.
Что касается дел Шэнь Сихэ, Супруге Шу максимум известно, что та неплохо относится к Шэнь Инжо. Но она никогда не притесняла Шэнь Инжо, и Император прекрасно понимает истинное отношение Шэнь Сихэ к этой девочке. Шэнь Сихэ не была настолько глупа, чтобы использовать ребенка ради милости Императора.
Когда в свое время Супруга Шу выбрала Императора, Шэнь Сихэ казалось, что у той, по крайней мере, хватило смелости сжечь за собой мосты, а также что ею двигала глубокая любовь к родному государству Тубо.
Теперь же, оглядываясь назад, Шэнь Сихэ понимала, что не ошиблась в ней тогда. Просто нельзя, чтобы в жизни человека всё шло гладко слишком долго, особенно когда это сопровождается властью и влиянием. Вкус высокого положения, когда по одному твоему слову откликаются сотни, слишком легко ослепляет.
Если бы у Супруги Шу осталась хоть капля разума, она бы не стала с ней враждовать.
Пока у Шэнь Сихэ всё шло как по маслу, Сяо Чанминь рвал на себе волосы от отчаяния. Раз уж глава Суда императорского клана и глава Верховного суда взялись за расследование вместе, ему оставалось лишь следовать за ними по пятам. Но больше всего его застало врасплох то, что в дело вмешался Цуй Цзиньбо, воспользовавшись своими служебными полномочиями в Верховном суде.
Одурманивающие благовония он, конечно, не сам носил к парфюмерам на оценку — это сделали его люди. К счастью, это были его тайные, преданные слуги. И хотя Цуй Цзиньбо нашел тех самых парфюмеров, составил с их слов портреты и развесил объявления, быстро схватить этих людей ему бы не удалось.
Однако Цуй Цзиньбо был твердо намерен докопаться до истины. Он отнес благовония в павильон Духо, где Шэнь Сихэ лично проанализировала их состав. Рецепт аромата сразу стал ясен как день, и теперь Цуй Цзиньбо начал методичную проверку по всем аптекам.
Многие ингредиенты в рецепте благовоний были обычными лекарственными травами. В тот день Сяо Чанминь не предусмотрел такого поворота и купил всё разом в одной аптеке. Аптекари всегда ведут учетные книги; стоило лишь проверить, в какой день и кем были куплены все эти травы одновременно, и сразу стало бы ясно, кто именно изготовил благовония.
К счастью, покупка была совершена еще в прошлом месяце, так что найти записи прямо сейчас было непросто. Но, учитывая то рвение, с которым Цуй Цзиньбо свозил учетные книги из всех крупных аптек в Верховный суд, это было лишь делом времени.
— Я ведь послал за травами слуг из резиденции вана… — Сяо Чанминь метался по комнате, земля буквально горела у него под ногами.
Если проверка выявит покупателей, а он не сможет объяснить, куда делись эти травы, принадлежность приворотных благовоний будет доказана, и ему ни за что не оправдаться. Это станет железной уликой того, что он опоил Бу Шулиня, чтобы переманить его на свою сторону. А за это ему могут напрямую пришить тягчайшее преступление — замысел мятежа.
Принц, пытающийся склонить на свою сторону вана-наместника — это величайшее табу для Императора!
Изначально он лишь хотел проверить, действительно ли Бу Шулинь женщина, и для этого небрежно подсунул служанку. Даже если бы Бу Шулинь оказался мужчиной и переспал с ней, ему пришлось бы забрать девчонку к себе, и у Сяо Чанминя появился бы свой соглядатай в чужом доме.
Он и представить не мог, что Бу Шулинь нанесет блестящий ответный удар и подложит в постель дальнюю кузину Юй Саннин.
— В нынешнем положении… есть только один выход.
Юй Саннин сидела перед зеркалом. Прошлая ночь должна была стать их брачной ночью, но из-за всей этой суматохи они с Сяо Чанминем так и не разделили ложе. Она смотрела на свое прекрасное лицо в зеркале, и ее тщательно прорисованные брови казались особенно хищными:
— Вашему Высочеству следует нанести визит Шестому дяде и Шестой тете вашей покорной жены.
Шестой дядя и Шестая тетя, о которых говорила Юй Саннин, были родными отцом и матерью той самой кузины, которую привел Бу Шулинь.
У этой пары были только сын и дочь. Сын к тому же был никчемным бездельником. Если Сяо Чанминь пообещает взять его под свое крыло, Шестой дядя и Шестая тетя наверняка согласятся пожертвовать дочерью. В конце концов, то, что она пыталась соблазнить Наследника Шунаньского вана, скрыть уже невозможно — ее репутация безвозвратно погублена.
Стоит лишь кузине взять вину на себя и подкупить слуг в резиденции Чжао-вана, заявив, что это всё исключительно ее рук дело — и уже неважно, что подумают остальные. Главное — пережить этот кризис и не дать никому ухватиться за улики, которые потянут резиденцию Чжао-вана на дно.
Сяо Чанминь и сам подумывал об этом выходе, вот только не мог озвучить его вслух. В конце концов, она была его новоиспеченной законной супругой, поэтому он намеренно разыграл перед Юй Саннин такую панику.
Разве идеальная жена, понимающая мужа с полуслова, подобно «цветку, умеющему говорить», не должна сама избавлять его от тревог и решать его проблемы?
Только если эта идея будет исходить от самой Юй Саннин, Юй Сян не затаит на него обиду.
— Возможно, Ванфэй лучше отправиться туда лично. Верховный суд и Суд императорского клана сейчас не спускают с меня глаз, — Сяо Чанминь говорил правду. Любое его неосторожное движение сейчас могло лишь помочь следователям выйти на след или нарушить его планы.
Юй Саннин покорно согласилась:
— Мой ван, можете не волноваться, я непременно всё улажу.
Свадьба Чжао-вана сразу же обросла судебными тяжбами. Пошли слухи, что ван и его супруга так и не разделили брачное ложе, из-за чего Ванфэй устроила скандал. Они разругались в пух и прах прямо в резиденции Чжао-вана, после чего рассерженная супруга собрала вещи и уехала в родительский дом.
Когда эти вести дошли до ушей Шэнь Сихэ всего час спустя, она лишь холодно усмехнулась, не проронив ни слова.
Замыслы Юй Саннин были ей ясны как день. Раз уж за дело взялся Цуй Цзиньбо, всё пойдет совсем не так, как того желает эта новоиспеченная супруга вана.
И в самом деле, вернувшись в резиденцию семьи Юй, Юй Саннин переоделась, тайно навестила Шестого дядю и Шестую тетю и уговорами да угрозами склонила их на свою сторону. В тот же день супруги отправились в тюрьму Верховного суда. Пятая барышня Юй, хоть и находилась под стражей, твердила, что ничего не знает. Она не совершала тяжких преступлений — в худшем случае ею двигало тщеславие, а попытка опоить Бу Шулиня не увенчалась успехом. Это не тянуло на серьезную вину.
Поэтому Верховный суд не только не мог применить к ней пытки, но и не имел права запрещать посещения.
После разговора с родителями в камере Пятая барышня Юй, заливаясь слезами, действительно признала вину. Цуй Цзиньбо лично вел допрос и несколько раз переспросил, подтверждает ли она свое признание. Пятая барышня не отступилась от своих слов и поставила подпись.
Однако, когда она вернулась в свою камеру, то увидела, что короб с едой, принесенный родителями, перевернут крысами. Часть выпавшей еды была надкусана, а рядом лежали несколько мертвых грызунов с кровоточащими глазами.
Пятая барышня Юй в ужасе истошно завопила:
— Заместитель главы Цуй! Я требую встречи с заместителем главы Цуй!
Она и подумать не могла, что родители окажутся настолько жестоки и решат её отравить. А ведь они клялись, что если она возьмет всю вину на себя, то позже они заберут её домой и выдадут замуж за человека, который ей люб. И вот как они поступили…
На самом же деле никакого яда от родителей не было. Это Цуй Цзиньбо намеренно подстроил всё так, чтобы до смерти её напугать. Пятая барышня Юй была влюблена в одного художника. Пусть о ее позоре в резиденции Чжао-вана знали все знатные господа столицы, простым торговцам и ремесленникам до этого не было дела. Только потому, что родители пообещали ей жизнь с любимым человеком, она согласилась взвалить всё на свои плечи.
Поскольку с Бу Шулинем ничего страшного не случилось, и её действия не несли в себе угрозы мятежа, сурового наказания не последовало бы.
Именно поэтому она и согласилась. Но в конце концов, она была лишь изнеженной барышней, не видевшей в жизни настоящих бурь, а её родители всегда больше любили старшего брата. Она не могла не поверить в их предательство, и тут же выложила всё как на духу — как родители уговаривали её взять вину на себя.
Дальше, разумеется, под стражу взяли и самих родителей. У Цуй Цзиньбо хватало методов, чтобы развязать им языки, и они указали на супругу Чжао-вана, которая подстрекала их, суля выгоду.
В результате и Сяо Чанминь, и Юй Саннин были вызваны во дворец. Император пожелал допросить их лично.
Столкнувшись с гневными расспросами Императора Юнина, Юй Саннин на удивление легко признала вину:
— Отвечаю Вашему Величеству: это ваша покорная подданная подсыпала зелье Бу Шулиню.
Добавить комментарий