— Принцесса, наследный принц вновь лишился чувств от гнева.
Шэнь Сихэ… была поражена.
Позавчера она так приятно побеседовала с Сяо Хуаюном, а вчера даже слышала, что его состояние улучшилось.
Она подняла руку, дав знак Хунъюй, прекратить причесывать ее, и повернулась к Биюй, стоящей за жемчужной завесой:
— Отчего же он мог лишиться чувств от гнева?
— Это Господин Ваньпин-бо явился к наследному принцу с жалобой: он сказал, что глава Хунлусы[1] взял взятку и помешал ему унаследовать титул…
Из рассказа Биюй Шэнь Сихэ поняла всю подоплеку дела.
Ваньпин-бо — это тоже старый аристократический род Столицы, но их титул понизился от государственного гуна с правом наследования в трех поколениях до бо.
Отец Цюй Яньгуана носил титул хоу (маркиз), его младший брат стал лишь бо (граф), а следующее поколение получит титул цзы (виконт).
Происхождение Цюй Яньгуана было непростым: его отец, бывший хоу Ваньпин, был младшим сыном от законной жены. Он не блистал ни в науках, ни в военном деле, но и не был повесой; его единственной страстью были путешествия.
Женитьба в юности также не смогла его удержать. Позднее, во время своих странствий, он попал в беду, и его спас дед Цюй Яньгуана, который был простым травником и имел лишь одну дочь.
Хоу Ваньпин в то время потерял память, а всё его имущество было разграблено, поэтому он был вынужден остаться в глубоких горах, сопровождая деда Цюй Яньгуана. Со временем между ним и матерью Цюй Яньгуана зародилась взаимная привязанность. По воле отца девушки они совершили обряд поклонения Небу и Земле, написали брачный свиток и стали законными супругами.
После смерти деда Цюй Яньгуана они перебрались в город, открыли лавку лекарств, а хоу Ваньпин поставил прилавок с картинами. Они жили мирно и счастливо, и вскоре родился Цюй Яньгуан.
Вскоре после рождения Цюй Яньгуана хоу Ваньпин исчез. И это исчезновение продлилось семь лет.
На самом деле хоу Ваньпин был насильно увезен обратно в поместье слугами. Его отец скончался от болезни, а старший брат погиб в результате несчастного случая, и огромное поместье хоу Ваньпин ждало своего наследника.
Хотя он и не мог вспомнить этих людей, он знал, что всё это истина. Как мужчина, он должен был нести бремя хоу Ваньпина. Он немедля отправил людей за Цюй Яньгуаном и его матерью, но не знал, что еще в тот момент, когда его похитили, его собственная мать, бабушка Цюй Яньгуана отдала приказ убить мать и оставить лишь ребенка.
Лишь по счастливой случайности мать и сын Цюй Яньгуана избежали этой участи и скрылись.
Семь лет спустя мать Цюй Яньгуана тяжело заболела. У них не осталось родных, а восьмилетнего Цюй Яньгуана не на кого было оставить. Только тогда его мать осторожно навела справки о личности хоу Ваньпина и отправила ему письмо.
Не дождавшись прибытия хоу Ваньпина, мать Цюй Яньгуана отошла в мир иной. В конце концов, хоу Ваньпин привез Цюй Яньгуана обратно в поместье.
Из-за статуса матери поднялся долгий скандал: законная жена в доме никак не могла стать второй супругой, а почившая жена не могла быть признана наложницей.
К счастью, перед смертью мать Цюй Яньгуана оставила хоу Ваньпин письмо, в котором утверждала, что ее муж не был хоу Ваньпин. Хоу Ваньпин, применив свои убежденные доводы, признал ее погребенной под тем статусом, под которым они венчались, а Цюй Яньгуан стал законным старшим сыном.
— Почему же он обратился с жалобой к наследному принцу? — Шэнь Сихэ взяла на руки прибежавшего Дуаньмина.
— Из дворца пришли вести, что наследный принц смог очнуться благодаря методу иглоукалывания, предложенному одним из лекарей Императорского медицинского ведомства, который получил его от Цюй Яньгуана, — ответила Биюй, потупив взор: — Только вчера его Высочество узнал об этом, призвал Цюй Яньгуана к себе, и тот незамедлительно подал жалобу.
После того как наследный принц отправил людей для проверки, он сегодня же утром призвал хоу Сюаньпина к себе. Тот в Восточном дворце позволил себе дерзости, отчего его высочество лишился чувств от гнева.
— Дерзости? — спросила Шэнь Сихэ.
— Поговаривают… хоу Сюаньпин велел его высочеству не совать нос не в свое дело, намекнул на скорую кончину наследного принца и высмеял его за отсутствие власти и влияния…
Биюй осторожно передала Шэнь Сихэ то, что ей удалось узнать, поскольку дословные слова были непристойны и неприятны для слуха.
— Хоу Сюаньпин, сумевший стать одним из Девяти Министров, да еще и главой Хунлусы, разве он может быть столь несдержанным человеком?» — Шэнь Сихэ не верила.
В тот день в Саду Гибискусов хоу Сюаньпин уже проявил свою осторожность
— Это чистейшая правда. Министр обрядов и Глава Императорского клана[2], которые вместе пришли обсуждать церемонию совершеннолетия его высочества, слышали все отчетливо, — сказала Биюй. Она и сама сомневалась, что это в характере хоу Сюаньпина, но свидетели были.
— Хоу Сюаньпин уже брошен в темницу.
Шестой принц, Сяо Чанъюй, будучи сыном императора, за то, что довел Сяо Хуаюна до кровавой рвоты, был вынужден стоять на коленях у дворцовых ворот и отправиться на Тянь-Шань за снежным лотосом. Кто такой Чэнь Чжун в сравнении с ним?
Сяо Хуаюн только что пошел на поправку. Если с ним случится нечто дурное, это будет преступление, караемое смертной казнью!
Однако это дело не закончилось. На следующий день, в день дворцового собрания, был подан доклад из Сунаня, в котором перечислялись все те злодеяния, что совершил наследник хоу Сюаньпина, Чэнь И, ради личных заслуг. Прежде улик не находили.
Но три дня назад Чэнь И вновь усугубил свои прежние проступки, и на этот раз были получены неопровержимые доказательства.
Когда громкое обвинение Тао Чжуаньсяня прозвучало в главном зале, это было подобно пощечине, нанесенной императору Юнину прямо в лицо.
Еще в прошлые годы Сунань-ван неоднократно подавал прошения о смещении Чэнь И, в то время как Чэнь И, в свою очередь, обвинял Сунань-вана в несправедливости при наградах и намеренном притеснении. Император Юнин всегда был на стороне Чэнь И.
Теперь, когда улики были неоспоримы, Цензорат перечислил несколько тяжких преступлений хоу Сюаньпина, среди которых было присвоение предметов, предназначенных для императорской дани.
Следует знать, что все предметы дани сначала регистрируются в Ведомстве Хунлусы, которое оценивает их стоимость и определяет количество ответных подарков.
Император Юнин в присутствии всех гражданских и военных чиновников отдал приказ службе Сюи-ши обыскать поместье хоу Сюаньпина. Было изъято пять сундуков золота, серебра и драгоценностей. Некоторые из этих сокровищ, привезенные из далеких чужеземных краев, были роскошнее и изящнее, чем те, что хранились в императорской казне.
Когда эти сокровища внесли в зал Минчжэн[3], лицо императора Юнина потемнело. Выходило, что он, Сын Неба, получал лишь то, что хоу Сюаньпин не удосужился присвоить себе!
Хоу Сюаньпин Чэнь Чжун и Чэнь И были приговорены к немедленной казни. Имущество поместья было конфисковано, женщины отправлены в Дворец Етин, а мужчины приговорены к ссылке на три тысячи ли.
— Кто же, в конце концов, сплел этот заговор? — Шэнь Сихэ погрузилась в глубокое раздумье.
Всего за один день поместье хоу Сюаньпина было разрушено до основания намного быстрее и жесточе, чем она могла бы это сделать.
Хотя она и планировала нечто подобное, но не сумела бы провернуть это столь чисто и решительно. У хоу Сюаньпина был бы хоть шанс оклеветать других или взмолиться о справедливости. Если бы он годами умело управлял своими связями, возможно, нашлись бы и те, кто пытался бы спасти его от падения.
Но стоило этой персоне начать действовать, как Чэнь Чжун не успел даже вздохнуть, а уже превратился в мертвеца.
— Принцесса, не мог ли это быть… наследный принц? — тихо спросила Биюй.
— А какова его цель? — спросила Шэнь Сихэ. — Что он получит, помимо падения хоу Сюаньпина? На эту должность главы Ведомства Хунлусы ему некого назначить. И если бы он плел заговор, он не должен был бы выставлять себя вперед.
Следует учесть, что Чэнь Чжун сначала довел его до обморока, и сразу же после этого прибыл доклад из Сунани, а затем последовало обвинение от Цензората.
— Каждый шаг в этой череде событий был рассчитан с невероятной точностью. Такая непрерывная атака вынудила императора Юнина действовать решительно и без промедления, чтобы запугать всех чиновников.
[1] Глава Хунлусы (Hónglúsì Qīng): Руководитель Ведомства, отвечающего за прием послов и церемониальные вопросы.
[2] Министр обрядов (Lǐbù Shàngshū) и Глава Императорского клана (Zōngzhèngsì Qīng): Высокие правительственные должности, связанные с церемониями и управлением делами императорской семьи.
[3] «Зал Мудрого Управления» — это 明政殿 (Míngzhèng Diàn)
Добавить комментарий