— Сестренка, ты уезжаешь через несколько дней? — примерив свадебный наряд, Сюэ Цзиньцяо, которая до этого была невероятно веселой, вдруг погрустнела. Она вспомнила сегодняшний разговор Бу Шулинь и Цуй Цзиньбая о скором возвращении.
Цуй Цзиньбай и Бу Шулинь точно отправятся в столицу вместе, да и Сяо Чанфэн будет сопровождать Сяо Хуаюна и Шэнь Сихэ.
— Да, после вашей со старшим братом свадьбы мы поменяемся ролями. Впредь ты больше не сможешь называть меня сестренкой, это я должна буду называть тебя невесткой, — с мягкой улыбкой ответила Шэнь Сихэ. — Когда вы поженитесь, у нас с Бэйчэнем больше не будет причин задерживаться вдали от дома.
В будущем забота о моем брате и отце ляжет на твои плечи, Цяо-Цяо. Если они вдруг будут плохо с тобой обращаться, напиши мне, и я обязательно встану на твою сторону.
Услышав последние слова Сихэ, Сюэ Цзиньцяо снова просияла:
— Сестренка, не волнуйся! Я буду хорошо о них заботиться. Откормлю их так, что они станут беленькими и крепенькими!
Сихэ не удержалась и, прикрыв губы, тихо рассмеялась. Взяв Сюэ Цзиньцяо за руку, она начала подробно рассказывать ей о привычках и предпочтениях отца и брата. На самом деле Сихэ уже подготовила небольшую книжечку со всеми этими записями, но ей всё равно хотелось проговорить всё лично.
Весь этот день Сихэ провела с Сюэ Цзиньцяо. Будущая невестка была очень привязана к ней, и, поскольку Сихэ впервые говорила с ней так долго и откровенно, Цзиньцяо слушала исключительно внимательно. Она даже позвала двух своих преданных служанок — Хуа-Хуа и Цао-Цао, чтобы те помогали ей всё запоминать.
За день до свадьбы Сихэ, как единственная хозяйка в семье Шэнь, сбивалась с ног, управляя делами поместья. К счастью, жены генералов, таких как дядюшка Сан Инь, вовремя пришли на помощь, иначе Сихэ вряд ли бы справилась со всем этим одна.
В день свадьбы Шэнь Юньаня столица Северо-Запада, Ванчэн, гудела от радости. Повсюду пели и танцевали, оглушительно били гонги и барабаны. Если смотреть только на город, казалось, будто идет настоящее всенародное празднество.
Поскольку Северо-Запад был полностью зачищен от шпионов, свадьба прошла гладко, без единой заминки. Единственной оплошностью стало то, что Сюэ Цзиньцяо, прикрывая лицо традиционным круглым веером, попыталась выискать в толпе взглядом Сихэ. Сбившись с шага, она едва не упала, но Шэнь Юньань среагировал молниеносно и подхватил невесту на руки. Это вызвало в толпе бурю одобрительных возгласов и веселого свиста.
Сихэ думала, что на этом всё благополучно завершилось. Кто бы мог подумать, что на следующий день, еще до рассвета, новоиспеченная жена прибежит к ней!
Сихэ и Сяо Хуаюн в панике вскочили с постели. Решив, что случилось нечто ужасное, они поспешно открыли дверь.
Едва увидев Сихэ, Сюэ Цзиньцяо бросилась ей на грудь и горько, обиженно разрыдалась.
— Что случилось? — с тревогой спросила Сихэ.
— У-у-у… Сестренка, я хочу уехать с тобой… у-у-у… — рыдала Сюэ Цзиньцяо, намертво вцепившись в золовку.
Уже успевший одеться Сяо Хуаюн молча наблюдал за этой сценой. Если бы Сюэ Цзиньцяо не плакала так отчаянно, и если бы это не было раннее утро после её первой брачной ночи с Шэнь Юньанем, принц ни за что бы не потерпел, чтобы кто-то так висел на его жене.
— Брат тебя обидел? — Сихэ просто не могла вообразить, что могло заставить Цзиньцяо на следующее же утро после свадьбы захотеть бросить мужа. Хотя мысли этой девчонки порой были непредсказуемыми, она всё же была разумной и не стала бы бросаться такими словами на ветер.
— Он просто невыносим! Он издевался надо мной! Мне было так больно, а он всё равно меня не отпускал…
— Кхм-кхм! — Сяо Хуаюн весьма своевременно громко кашлянул и широким шагом вышел из комнаты во двор.
Сихэ тоже почувствовала себя жутко неловко. Она примерно поняла, о чем толкует Сюэ Цзиньцяо, но как она, будучи младшей сестрой, могла вмешиваться в спальные дела своего старшего брата?!
Ей оставалось лишь затащить Цзиньцяо в комнату и пошептаться с ней с глазу на глаз. Тем временем примчавшийся следом Шэнь Юньань был перехвачен во дворе зятем, который тоже весьма туманно сделал ему пару мужских намеков.
Шэнь Сихэ успокоила всхлипывающую Сюэ Цзиньцяо. Та умылась прямо у неё в покоях, привела себя в порядок, и затем Сихэ, взяв её за руку, повела вместе подносить чай Шэнь Юэшаню. После церемонии они официально изменили формы обращения друг к другу.
— Тогда как мне теперь называть сестренку… то есть тебя? — растерянно спросила Сюэ Цзиньцяо.
— Называй меня Ю…
— Сыянь. Это второе имя, дарованное Его Величеством, — на шаг опередив жену, вставил Сяо Хуаюн.
Сихэ бросила на него беспомощный взгляд. Она не стала перечить мужу, но и обманывать Сюэ Цзиньцяо тоже не собиралась:
— Мое детское имя, данное матушкой — Ю-Ю. А второе имя, дарованное императором — Сыянь.
Сихэ полагала, что Сюэ Цзиньцяо предпочтет звать её Ю-Ю, но та, склонив голову, на мгновение задумалась и спросила:
— Они ведь все называют тебя Ю-Ю?
Сихэ кивнула.
— А кто-нибудь называет тебя Сыянь? — снова спросила Цзиньцяо.
Догадываясь, о чем она думает, Сихэ слегка покачала головой:
— Пока никто.
— Тогда впредь я буду звать тебя Сыянь! Только я буду так тебя называть! — глаза Сюэ Цзиньцяо радостно заблестели. Она даже гордо вздернула подбородок, бросив вызывающий взгляд на Шэнь Юньаня и Сяо Хуаюна.
На самом деле ей очень хотелось бросить такой же дерзкий взгляд и на свекра, но, как младшая невестка в семье, она должна была соблюдать приличия. Не то чтобы она не хотела, просто этикет связывал ей руки.
Сихэ это слегка позабавило, но ей пришлось пояснить:
— Боюсь, в будущем найдутся и другие, кто будет так ко мне обращаться.
Это имя было даровано самим императором, и Сихэ не отвергала его из-за неприязни к государю. Если в будущем у неё появятся новые светские знакомства, она, естественно, не станет раздавать всем подряд свое личное детское имя.
Но Сюэ Цзиньцяо это совершенно не волновало:
— Всё равно я буду первой! А если в столице многие начнут так тебя называть — тем лучше. Каждый раз, слыша это имя, ты будешь вспоминать, что я была первой. Верно, Сыянь?
Сихэ с улыбкой кивнула:
— Верно.
Так Сюэ Цзиньцяо удалось утешить. Однако никто и подумать не мог, что той же ночью она, прихватив свое одеяло, прибежит в покои Сихэ и, полностью игнорируя мрачную как туча физиономию Сяо Хуаюна, заявит:
— Завтра ты уезжаешь, поэтому сегодня ночью я хочу спать с тобой.
Сказав это, она состроила крайне жалостливую, умоляющую мордашку.
Сяо Хуаюн тут же вышел из себя, но не успел он вспылить, как Сихэ шагнула вперед, заслоняя его, и ласково взяла Сюэ Цзиньцяо за руку:
— Хорошо, сегодня ночью мы будем спать вместе.
— Ю-Ю! — возмущенно выдохнул принц.
— Завтра мы отправляемся в путь, мне нужно о многом поговорить с невесткой перед разлукой, — твердо сказала Сихэ мужу.
Сяо Хуаюн глубоко, судорожно вздохнул и, резко взмахнув рукавами, удалился из спальни.
— Какой мелочный, — не удержавшись, пробурчала Сюэ Цзиньцяо.
И Сихэ, и Сяо Хуаюн прекрасно это услышали. И ведь, по правде говоря, Сюэ Цзиньцяо была абсолютно права: золовке и невестке предстояла долгая разлука, они просто хотели пошептаться и провести последнюю ночь перед отъездом вместе, а муж закатывает истерики — никакого великодушия!
— Если бы твой брат вел себя так же, я бы его точно бросила, — добавила Сюэ Цзиньцяо.
Перед тем как прийти сюда, она предупредила об этом Шэнь Юньаня, и тот, в отличие от Наследного принца, не стал так маниакально цепляться за жену.
Откуда ей было знать, что Шэнь Юньань просто вспомнил события прошлой ночи. Он всегда блюл свою чистоту, у него никогда не было наложниц, обучающих «науке спальни», поэтому, не зная правильного подхода, он так сильно напугал свою маленькую жену в первую брачную ночь. Будучи мужчиной в самом расцвете сил, он решил посвятить эту ночь тщательному изучению «теории» и правильных методов.
Поэтому он и проявил такое небывалое «великодушие», отпустив жену спать к золовке. А заодно — отомстил зятю, который посмел насмехаться над ним утром!
Это прекрасное недоразумение дало Сюэ Цзиньцяо повод для сравнения, и внезапно Шэнь Юньань показался ей просто идеальным мужем:
— А твой брат всё-таки куда лучше Наследного принца.
Сихэ лишь молча улыбнулась. Она велела Чжэньчжу расстелить постель и легла спать вместе с невесткой.
Вот только Шэнь Юньань тоже крупно просчитался в своих коварных планах: прямо посреди его вдумчивого «обучения» мрачный как ночь зять заявился к нему в дверь и процедил, что хочет «немного попрактиковаться с шурином в боевых искусствах».
Добавить комментарий