Сяо Хуаюн не стал настаивать на своём, но в глубине души почувствовал укол зависти. Ему еще никогда не доводилось видеть столь искренней любви и преданности в стенах знатного дома. В богатых поместьях чаще встретишь коварство и взаимные расчеты, где ради выгоды люди готовы пойти на всё, даже против самых близких.
— Ю-Ю, давай в будущем заведем только одного сына и одну дочь, — внезапно предложил Сяо Хуаюн.
Шэнь Сихэ мгновенно одеревенела. Ну кто обсуждает такие вещи столь буднично и во всеуслышание! Она даже не знала, как на это реагировать.
Сяо Хуаюн, погруженный в свои мысли, не заметил её неловкости и продолжал:
— Я искренне восхищаюсь тем, как вы с отцом и братом любите друг друга. Я тоже мечтаю о такой гармонии в семье. Думаю, дело не только в мудром воспитании тестя, но и в том, что у вас с братом нет конфликта интересов.
Он вспомнил своего отца, покойного императора, и нынешнего государя. Разве в начале пути они вместе с вдовствующей императрицей не были любящей семьей? Но перед лицом абсолютной власти эта близость рассыпалась в прах. Будь нынешний император женщиной, разве пришлось бы его отцу пройти через ту кровавую резню?
Увидев печаль в глазах Бэйчэня, Шэнь Сихэ отбросила смущение от разговоров о детях. Она поняла, что он снова думает о своей горькой судьбе, и мягко сжала его руку:
— Бэйчэнь, я не совсем согласна. Я верю, что лад между детьми — это прежде всего плод родительских трудов.
Несмотря на то что Шэнь Юэшань бесконечно опекал её и был крайне строг с Шэнь Юньанем, он никогда не обделял сына вниманием. После каждого строгого выговора он всегда объяснял причины своего недовольства. Помимо тренировок, отец часто спорил с сыном по пустякам, как ребенок, благодаря чему Юньань не только почитал отца, но и чувствовал себя с ним очень близко. Шэнь Юэшань действительно умел воспитывать детей — именно поэтому Сихэ и её брат были не разлей вода.
— Похоже, тесть — мастер воспитания, — улыбнулся Сяо Хуаюн.
Шэнь Сихэ не хотела продолжать тему детей и уже собиралась сменить разговор, когда вошла Моюй и передала ей письмо. Сихэ вскрыла его прямо при муже. К её удивлению, это была весточка от Се Юньхуая:
— Лекарь Ци тоже в Ланьчжоу.
Улыбка мгновенно сползла с лица Сяо Хуаюна:
— Как его письмо вообще попало к тебе в руки?
— Мы с лекарем Ци и раньше переписывались, — совершенно спокойно ответила Шэнь Сихэ. — Услышав новости о моём «исчезновении», он отправил письмо в поместье принцессы, а оттуда его переслали мне. Судя по датам, он уже должен быть в Ланьчжоу.
Узнав, что «она» пропала на путевой станции, Се Юньхуай отправил почтового голубя, сообщив, что едет искать её в Ланьчжоу, и оставил адрес для связи.
— Я сейчас же напишу ему ответ. Заодно спрошу, есть ли у него способ помочь в деле отца. Если лекарь Ци справится, нам не придется беспокоить божественного доктора Линху, и мы сэкономим время, — сказав это, Шэнь Сихэ подняла глаза и увидела, что Сяо Хуаюн плотно сжал губы, а на его лице крупными буквами написано: «Я крайне недоволен».
Она просто протянула ему письмо:
— Вот, сам и пиши ответ.
Сяо Хуаюн даже не шелохнулся, всем своим видом источая «уксусную» ревность.
Шэнь Сихэ вздохнула:
— Между мной и лекарем Ци нет никаких тайных чувств. Наша переписка завязалась лишь потому, что я просила его найти лекарство от яда в твоем теле. Лекарь Ци сам признавался, что не питает ко мне недозволенных помыслов.
На мгновение Сяо Хуаюн едва не выпалил, что лучше он останется отравленным, чем позволит им общаться. Но в последний момент он проглотил эти слова. Он и сам не понимал, почему стал таким мелочным и не выносил, когда она сближалась с кем-то другим — особенно если этот «другой» был мужчиной. Даже зная, что между ней и Се Юньхуаем всё кристально чисто.
Видя, что Сяо Хуаюн всё еще мрачнее тучи, Шэнь Сихэ добавила:
— Лекарь Ци для меня — такой же друг, как и наследник Бу. Между ними нет никакой разницы.
Они оба были для неё лишь близкими друзьями.
— Я знаю, — глухо отозвался Сяо Хуаюн.
— Но в сердце твоем всё равно живет обида, — прямо констатировала Шэнь Сихэ.
Сяо Хуаюн в смятении отвел взгляд, не решаясь посмотреть ей в глаза:
— Я… я понимаю, что не должен принимать это так близко к сердцу, не должен ревновать, но… я просто не могу себя контролировать…
Ему самому не нравились эти моменты, когда он терял над собой власть. Он и представить не мог, что его жажда обладания может достичь столь невероятных, пугающих масштабов.
— Мы с лекарем Ци никогда не связываемся друг с другом без веской причины. Иногда он пишет раз в месяц, иногда — раз в несколько месяцев, и в письмах всегда речь идет лишь о поисках противоядия, — искренне произнесла Шэнь Сихэ. — По натуре я человек нелюдимый. Даже с теми, кого я считаю близкими, связь чаще поддерживают они, а не я. Бэйчэнь, друзей у меня немного, всего несколько человек, но муж — только один.
Она сделала паузу, глядя на него:
— Лекарь Ци очень помог мне, и сейчас я снова нуждаюсь в его знаниях. Я не могу просто взять и выбросить эту дружбу, словно ненужный хлам. Но если тебе это так претит, в будущем я больше не буду заводить дружбу с мужчинами.
Это был максимум того, на что Шэнь Сихэ была готова пойти. Между ней и Се Юньхуаем ничего не было — они лишь поддерживали друг друга и считали друг друга единомышленниками. Они обменивались письмами всего несколько раз в год, и то лишь ради того, чтобы излечить Сяо Хуаюна от яда.
Шэнь Сихэ не могла ради прихоти мужа разорвать связь с человеком, который был её другом еще до их свадьбы. Но раз уж он так болезненно реагирует на её общение с противоположным полом, она готова была пообещать не расширять этот круг.
Сяо Хуаюн сделал широкий шаг вперед и крепко прижал Шэнь Сихэ к себе:
— Прости меня, Ю-Ю. Я был неправ. Я постараюсь измениться.
Шэнь Сихэ не сердилась на него и не считала его поведение виной. Она тихо проговорила:
— Бэйчэнь, мы — муж и жена. В браке не должно быть так, чтобы один вечно уступал другому. Если тебе что-то не нравится — скажи об этом прямо. Если я смогу что-то изменить, я приложу все силы. Если же нет — я так же прямо тебе об этом сообщу. Я — человек, скованный правилами и воспитанием. В ком-то вроде меня много скучного, но много и почтения к приличиям. В отношениях с кем бы то ни было, мужчиной или женщиной, я всегда знаю меру. Я лишь прошу тебя доверять мне.
— Я верю тебе, — он никогда не сомневался в её благородстве. Её воспитание просто не позволило бы ей быть двуличной или совершить что-то, идущее вразрез с моралью. — Я… я просто хочу быть самым важным человеком в твоем сердце. Если ты… если ты будешь относиться ко мне еще чуточку лучше, я смогу закрыть глаза на всё остальное…
Любые пылкие речи давались Сяо Хуаюну с легкостью, но признаться в этом ему было почему-то неловко.
«Относиться чуточку лучше?»
Шэнь Сихэ была в недоумении:
— Разве я плохо к тебе отношусь?
Ей казалось, что она и так проявляет к нему достаточно заботы. Неужели она в чем-то упустила должное?
— Хорошо, — поспешно ответил Сяо Хуаюн. — Но я жаден. Я хочу, чтобы ты относилась ко мне еще лучше.
Шэнь Сихэ на мгновение задумалась и кивнула:
— Я запомню это. Постараюсь относиться к тебе еще лучше.
Одной этой фразы хватило, чтобы Сяо Хуаюн мгновенно выбросил Се Юньхуая из головы. На самом деле его не так уж сильно задевало существование лекаря Ци — он просто хотел лишний раз получить от неё порцию нежности и подтверждение своей значимости.
Добавить комментарий