Подумав об этом про себя, Шэнь Сихэ вслух лишь ответила:
— Отец, не беспокойся, Ю-Ю сейчас же пойдет и поговорит с ним.
Разве мог отец не знать собственную дочь? Он прекрасно видел, что она спешит утешить мужа, но не стал её разоблачать:
— Ступай. И как следует его поучи.
Шэнь Сихэ ушла, а Шэнь Юэшань еще долго не отводил взгляда от её удаляющейся фигуры. В его глазах смешались облегчение, горечь и капля радости.
В детстве Шэнь Сихэ жила в своем собственном, закрытом мире. Она впускала туда лишь тех, кого сама признавала, а остальные не могли подобраться к ней ни на шаг. Но даже ради тех, кто входил в её круг, она никогда не шла на уступки и не умела терпеть — впрочем, она и от других не требовала покорности. Со временем те, кто пытался сблизиться с ней, постепенно отдалялись. Это всегда вызывало глубокую тревогу у Шэнь Юэшаня и Шэнь Юньаня.
Отец и сын испробовали тысячи способов, но результат был ничтожным. И вот теперь она начала меняться, становясь такой, какой они всегда мечтали её видеть. Разумеется, они были рады этому до глубины души. Однако осознание того, что эти перемены произошли из-за другого мужчины — мужчины, который забрал её у них, — заставляло сердце Шэнь Юэшаня обливаться уксусом.
Сяо Хуаюном тесть был более чем доволен, но зять и тесть — извечные противники. И если есть повод проявить недовольство, он его не упустит.
Шэнь Сихэ и не подозревала, что отец давно разгадал её чувства к Сяо Хуаюну. Она направилась к соседнему дому. Шэнь Юэшань сам распорядился о жилье: как бы он ни ворчал на зятя, раз уж он признал этот брак, то не стал бы намеренно расселять молодых супругов по разным комнатам.
Сельская хижина была чище и опрятнее большинства деревенских домов, но, разумеется, не могла сравниться со столичными покоями или теми усадьбами, в которых они останавливались в пути. Едва толкнув дверь, Шэнь Сихэ увидела Наследного принца. Он лежал на деревянном топчане прямо в обуви, скрестив руки на груди и не мигая уставившись в одну точку. Вид у него был донельзя надутый.
Он слышал, как открылась и закрылась дверь, слышал приближающиеся шаги. Вскоре знакомый аромат окутал его, а тень Шэнь Сихэ, подсвеченная солнцем, упала на его тело. Сяо Хуаюн демонстративно отвернулся к стене, подставив жене спину.
Его реакция не только не смутила Шэнь Сихэ, но и заставила её негромко рассмеяться. Услышав смех жены, Сяо Хуаюн разозлился еще сильнее и нарочито громко фыркнул, выражая свое крайнее возмущение:
— Хм!
— Отец сказал это лишь для того, чтобы подразнить тебя. Зачем же принимать это так близко к сердцу и по-настоящему злиться? Разве это не значит пойти у него на поводу? — мягко произнесла Шэнь Сихэ.
Она думала, что эти слова мигом развеют его хандру, но Сяо Хуаюн фыркнул еще пару раз:
— Я вовсе не злюсь на тестя.
— Не на отца? — Шэнь Сихэ слегка опешила. — Если не на него, то на что же тогда?
Сяо Хуаюн разозлился еще больше. Выходит, она всё это время думала, что его задели слова Шэнь Юэшаня! И пришла она к нему с лаской лишь потому, что боялась, как бы у него не возникло обиды на её отца?
Если до этого в его поведении была некая комичная, почти детская обида, то в это мгновение он рассердился по-настоящему. Лицо его потемнело, челюсти плотно сжались. Шэнь Сихэ поняла: он в гневе из-за того, что она не догадалась об истинной причине его расстройства.
— Я уже говорила тебе: я не люблю гадать, — всё так же спокойно продолжала Шэнь Сихэ. — По натуре своей я человек холодный, мои чувства к мужчинам весьма скудны и поверхностны. Я не желаю тратить время, пытаясь разгадать подобные загадки. Если тебе что-то от меня нужно или что-то для тебя жизненно важно — просто скажи. Я сделаю всё, что в моих силах. Но я не знаю, почему ты злишься, и мне нужно, чтобы ты сказал об этом прямо.
— Твой отец назвал меня чужаком, а ты даже не подумала меня защитить! Сразу видно, что и ты считаешь меня посторонним, — Сяо Хуаюн резко сел на топчане, одним махом выплескивая всё накопившееся на душе. — Я понимаю, тебе неловко перечить отцу в лицо, но разве так трудно было сказать хоть слово? Сказать, что я твой муж? Это бы и лицо тестю сохранило, и моё сердце не ранило. Неужели эти слова так тяжело сорвались бы с твоих губ?
Так вот оно что. Он так расстроился из-за того, что она промолчала в ответ на реплику отца. Выходит, источником его гнева была она сама.
Осознав это, Шэнь Сихэ едва заметно улыбнулась:
— Но мой отец прав. В отношениях между отцом и дочерью ты действительно чужак.
Зрачки Сяо Хуаюна мгновенно расширились, он уставился на жену с полным недоверием.
Шэнь Сихэ мягко накрыла своей ладонью его кулак, который он инстинктивно сжал:
— А в отношениях между мужем и женой мой отец — такой же чужак.
Сяо Хуаюн, чье сердце только что трепетало от тягучей боли, замер в оцепенении, не зная, как реагировать. Огромная боль была мгновенно перекрыта волной ликования и восторга. Предыдущее чувство еще не успело уйти, а новые уже нахлынули с такой силой, что выражение его лица стало крайне странным: он не понимал, то ли ему смеяться, то ли плакать, то ли продолжать обижаться.
— Я хочу, чтобы ты уважал моего отца, но это должно быть уважение в рамках твоих обязанностей как зятя. Ты всего лишь его зять, а не мой брат, и тебе вовсе не обязательно терпеть обиды ради меня. Если он первым начнет тебя провоцировать, ты вполне можешь язвить ему в ответ прямо при мне. Я не стану вмешиваться и не изменю о тебе мнения, — прямо изложила свои мысли Шэнь Сихэ.
— И точно так же он — лишь твой тесть. Я не стану требовать от него, чтобы он из-за меня относился к тебе так же, как ко мне или брату. Если ты первым затеешь с ним раздор и он решит применить силу — что ж, тут уж всё будет зависеть от твоего умения увернуться или победить.
Будь то отношения между отцом и братом или между мужем и отцом — Шэнь Сихэ хотела, чтобы они притирались друг к другу сами. Она не собиралась вечно оказываться зажатой между ними, пытаясь угодить обоим сторонам. Конечно, она могла позволить себе такую позицию стороннего наблюдателя лишь потому, что твердо верила: и Шэнь Юэшань, и Сяо Хуаюн — люди, знающие меру.
Выслушав её, Сяо Хуаюн внезапно почувствовал, что вел себя как капризный ребенок. Кажется, он всё еще не до конца понимал глубину её натуры.
— Я понял, — Сяо Хуаюн сменил гнев на милость, заговорив тихим, нежным голосом.
— Больше не сердишься? — Шэнь Сихэ иронично выгнула бровь.
Принцу стало непривычно неловко:
— Не сержусь.
Удовлетворенная ответом, Шэнь Сихэ решила сменить тему, чтобы разрядить обстановку:
— Почему отец всё еще остается здесь?
Она уже успешно вырвалась из ловушки, а до свадьбы брата остался всего месяц. Шэнь Юэшань наверняка вел переписку с Сяо Хуаюном и должен был подготовиться к отъезду еще в тот момент, когда она спешила из Юньчжоу. Однако на деле он даже обустроил для них этот дом.
Шэнь Сихэ оглядела комнату: обстановка была простой, но не похоже было, что здесь собирались задержаться всего на один день.
— Тесть мне ничего не сообщал, — Сяо Хуаюн тоже стал серьезным. — Но если он всё еще остается здесь, тому может быть только одна причина: он обнаружил в рядах Северо-Западной армии шпиона государя. И этот человек занимает очень высокий пост.
Добавить комментарий