Шэнь Сихэ посмотрела на Сяо Хуаюна сквозь отражение в зеркале, и на её лице отразилось полное безмолвного красноречия недоумение. Этот мужчина заигрывал с ней при каждом удобном случае, не упуская ни единого мига.
Сяо Хуаюн низко рассмеялся. Закончив рисовать ей брови, он внимательно изучил её лицо, выбирая между несколькими оттенками румян, и в итоге остановился на нежно-персиковом.
Стоило ему коснуться её губ, как они расцвели, подобно лепесткам:
— Лицо подобно цветку персика… Ю-Ю, ты прекрасна.
Сказав это, он легкими движениями растушевал розовую дымку на её скулах, а затем замер у лба. Его кисть долго не опускалась — он раздумывал, а затем, тонко улыбнувшись, нанес финальный штрих.
Сихэ замерла, её веко невольно дернулось. Она чувствовала: он снова затеял какую-то шалость. Инстинкт велел ей перехватить его руку, но она лишь на мгновение напряглась, а затем позволила руке безвольно упасть.
Заметив это движение краем глаза, Сяо Хуаюн не смог сдержать улыбки.
С каких пор она, точно зная, что он может подшутить над ней или бросить вызов её строгим правилам приличия, перестала решительно отказывать? Теперь она потакала ему и проявляла снисходительность, даже если внутренне чувствовала некое отторжение к новому опыту.
Сяо Хуаюн нарисовал между её бровей крошечный узор — хуадянь в форме листа гинкго. Листик был настолько мал, а черешок так короток, что, если не присматриваться, его почти невозможно было различить. Издалека казалось, будто крошечная бабочка присела на её лоб, готовая вот-вот взлететь.
— Готово, — Сяо Хуаюн отступил на шаг, с величайшим довольством глядя в зеркало.
Сихэ медленно подняла веки. Из зеркала на неё смотрела красавица, чей взор был подобен осенней воде в цветке лотоса — неописуемо прекрасная. Она и не думала, что Сяо Хуаюн способен создать столь изумительный образ. На её губах невольно заиграла улыбка.
— Довольна ли моя Ю-Ю? — Сяо Хуаюн склонился, положив руки ей на плечи. Он прижался своей щекой к её виску, так что их тени в зеркале слились воедино.
Сихэ не стала кривить душой и кротко кивнула:
— Угу.
Полюбовавшись ей еще мгновение, Сяо Хуаюн перевел взгляд на её полные, нежные губы:
— Не хватает одной детали.
Не дожидаясь ответа, он прильнул к ней, накрыв её губы своими. Он намеренно «слизал» всю помаду, после чего отстранился.
— Ты!..
— Завтра Ю-Ю может идти к Государю и просить дозволения отправиться в Лянчжоу на поиски вана Северо-запада, — быстро проговорил Сяо Хуаюн, не давая гневу Сихэ разгореться.
Ярость Сихэ мгновенно угасла, вытесненная новостью. Она даже забыла о том, что муж только что нагло ею воспользовался:
— Ты же говорил, что нужно подождать еще несколько дней, пока плод созреет?
— Сегодня появился идеальный повод. Теперь Государь не верит, что ты играешь спектакль, и его решимость отказать пошатнется, — вполголоса пояснил принц.
— Что еще за повод? — Сихэ прищурилась. Она интуитивно чувствовала, что за этим «поводом» стоит очередная проделка Хуаюна.
Сяо Хуаюн отступил на шаг и, прикрыв рот ладонью, пару раз кашлянул:
— Если Я скажу… Ю-Ю ведь не станет злиться? И не обидится на Меня?
Сихэ поняла, что он совершил нечто грандиозное и весьма достойное хорошей взбучки. Она слегка сузила глаза:
— Говори.
Сяо Хуаюн не решался открыть правду без твердого обещания. Впрочем, даже если бы он промолчал, скоро об этом гудел бы весь дворец. Слухи могли принять самую уродливую форму, так что лучше было признаться самому.
— Пообещай, что не рассердишься, — настаивал он. — Это вышло случайно, Я вовсе не планировал такого исхода.
Сихэ нахмурилась, но после недолгого раздумья ответила:
— Не рассержусь.
В глубине души она понимала: даже если он промолчит, она всё равно всё узнает через своих людей. И если она будет упорствовать в гневе, это покажет недостаток доверия. Раз он сам решил повиниться и не скрывать правду, зачем быть к нему излишне суровой? Иначе в следующий раз он просто решит её обмануть.
Сяо Хуаюн коснулся своей шеи:
— Сегодня все чины на совете видели царапины у меня на шее… и решили, что это твоих рук дело.
Сихэ не сразу поняла суть. Ну, решили и решили, что с того? Что это доказывает?
Сяо Хуаюн снова кашлянул в кулак и, придвинувшись к её уху, прошептал объяснение. Услышав это и вспомнив вчерашнюю ночь, Сихэ мгновенно залилась краской, став похожей на утреннюю зарю.
Она всё-таки рассердилась. Но это был не холодный гнев, а жгучее смущение.
Такое… такое дело! Чтобы эти люди додумались до подобного… На это действительно трудно было не обидеться.
— Этим министрам и чиновникам среди бела дня только блуд на ум лезет! Совсем им делать нечего! — после долгого молчания выдавила из себя Сихэ.
Сяо Хуаюн не выдержал и расхохотался.
— И что тут смешного! — Сихэ одарила его через зеркало укоризненным взглядом.
В этом взгляде было столько несвойственного ей очарования, что Сяо Хуаюн на миг замер, и в его сердце снова поднялась волна нежности. Чтобы сдержать себя, он отвел глаза и снова взял румяна, принявшись бережно восстанавливать цвет на её губах.
— Нам это на руку. Разве тебя когда-то заботило, что о тебе думают другие? — негромко проговорил он, работая кистью.
К счастью, Сихэ не стала винить его в том, что он не скрыл раны. И он поспешил переключить её внимание.
— Такое дело… — Как она могла не заботиться!
Клевету или злые наветы она могла перенести спокойно. Но когда её личная жизнь становится предметом досужих фантазий — Сихэ очень хотелось устроить этим фантазерам хорошую взбучку.
— Когда покинешь столицу, будь предельно осторожна, — Сяо Хуаюн чуть присел, чтобы лучше видеть её губы.
Сихэ помолчала и ответила:
— Государь непременно приставит ко мне своих людей.
Уголки губ Сяо Хуаюна поползли вверх, а глаза засияли:
— Моя Ю-Ю, ты воистину проницательна. Понимаешь всё с полуслова, а порой и слов не нужно.
Государь отпустит её не потому, что окончательно поверил в её искренность, а потому, что у него не останется выбора. Ему будет проще позволить Сихэ уехать и приставить к ней соглядатая, чтобы выяснить, нет ли здесь какого-то подвоха.
Сихэ спокойно улыбнулась:
— И кого же Государь пошлет за мной?
Сяо Хуаюн вскинул брови:
— А кого бы ты хотела видеть?
На самом деле он не мог диктовать волю Императору, но мог внедрить своих людей в отряд сопровождения. Государь был слишком подозрителен, так что принцу пришлось бы хитростью подсадить «своего» человека в пути, чтобы обеспечить безопасность жены.
Но, судя по всему, Сихэ намерена была сама разобраться с людьми Императора. Он вечно порывался защитить её, забывая, что она никогда не была хрупкой и слабой девой.
И действительно, услышав его вопрос, Сихэ лишь бесстрастно улыбнулась:
— Оставь людей Государя мне. Тебе не нужно вмешиваться.
Сяо Хуаюн тихо рассмеялся, и в его голосе звучала нежность и гордость:
— Хорошо. Моя госпожа покажет свою силу, а Я буду ждать добрых вестей.
Сихэ легонько отстранила его и встала:
— Пока меня не будет, не делай опрометчивых шагов в стенах дворца. Какие бы вести обо мне до тебя ни дошли — не верь ни единому слову. У меня есть силы защитить себя.
Государь вполне может попытаться убить двух зайцев одним выстрелом. Использовать её, чтобы найти Шэнь Юэшаня, и использовать её же, чтобы заманить Сяо Хуаюна в ловушку.
Добавить комментарий