В отличие от холодной и бесчувственной Гу Цинчжи, в Шэнь Сихэ было больше твердости и беспощадности.
Поняв намек Сяо Чанцина, Сяо Чанъин был вынужден признать проблему, которую раньше старался игнорировать:
— Разве ты не знаешь нашу матушку? Если Я пойду убеждать её сейчас, это лишь сильнее её разгневает.
Сяо Чанцин похлопал брата по плечу:
— В конце концов, она наша мать. Я сберегу её жизнь, а в остальном — сам смотри, сколько ты готов для неё сделать. Если будет совсем невмоготу, обратись к Пинлину. Матушка охотнее всего прислушивается именно к нему.
Сяо Чанцин не хотел враждовать с Шэнь Сихэ. Во-первых, у него были другие дела, и он не желал наживать сильного врага. Во-вторых, Сихэ была старой знакомой Гу Цинчжи; если они не могли стать друзьями, то лучше всего было оставаться нейтральными.
Сяо Чанъин погрузился в тягостные раздумья. Больше всего на свете он не любил заниматься подобными делами.
— Неужели Я должна, подобно тебе, просто лежать в Восточном дворце? — дворцовые лекари из Палаты Тай-и уже ушли, но Сяо Хуаюн всё еще удерживал Сихэ в постели, не позволяя ей даже спустить ноги на пол.
— Тебе стоит поверить моим словам. Нужно подождать еще пару дней, чтобы окончательно завоевать доверие Государя и поскорее покинуть столицу, отправившись на северо-запад, — Сяо Хуаюн сидел на краю кровати.
В этот момент Таньюань принес чашу с лекарством. На вид это было обычное снадобье, но на самом деле — целебный бульон, который даже издалека источал характерный лекарственный аромат. Сяо Хуаюн взял чашу, намереваясь собственноручно накормить Сихэ.
Сихэ почувствовала неловкость и приподнялась:
— Я могу выпить сама.
— Ю-Ю, ты должна постоянно помнить: сейчас ты в состоянии крайнего потрясения, ты слаба и лишена сил. Нельзя расслабляться, даже когда рядом никого нет, — Сяо Хуаюн ловко уклонился от её руки, тянущейся к чаше. — Разве в походном дворце Я вел себя иначе?
Сихэ молча посмотрела на него. Хватило же ему наглости вспомнить походный дворец! Там он просто вел себя как бесстыдник, ища повод, чтобы она за ним ухаживала. И дело было вовсе не в том, что он «строго придерживался образа тяжелобольного», чтобы не выдать себя.
И сейчас он с таким праведным видом просто пытается снова попользоваться ситуацией!
Её глаза, глубокие и проницательные, словно черный обсидиан, видели его насквозь. Сяо Хуаюн проигнорировал этот взгляд и с абсолютно серьезным лицом продолжил:
— Ю-Ю не умеет лгать, поэтому должна быть вдвойне осторожна. Нам стоит побольше тренироваться.
С этими словами он поднес ложку к её губам. Сихэ долго смотрела на него, но он лишь лучезарно улыбался, терпеливо ожидая. В конце концов Сихэ сдалась и открыла рот, но весь процесс не сводила с него пристального, сверлящего взгляда.
Любой другой на его месте уже бы смутился, но у Сяо Хуаюна была своя трактовка:
— Ваш муж, конечно, наделен красотой, способной сокрушать города, но даже он может не выдержать такого жадного взора супруги.
Сихэ уже достаточно «отравилась» его речами, чтобы выработать стойкость. Она не отвела глаз и продолжила смотреть на него без тени эмоций.
Когда чаша опустела, Сяо Хуаюн взял платок, чтобы вытереть капли с её губ. В процессе он наклонялся всё ближе и ближе, пока не прильнул к ней в поцелуе. Как бы он ни старался разжечь в ней ответный огонь, Сихэ оставалась безучастной.
Наконец, Сяо Хуаюн слегка прикусил её губу и прошептал на ухо:
— Ваш муж так хорош собой… Раз Принцесса так пристально на него смотрит, не значит ли это, что она… проголодалась?
Последнее слово он растянул с недвусмысленным намеком. Тёплое дыхание коснулось шеи Сихэ; она, чувствуя дискомфорт, отстранилась и с силой оттолкнула его. Сяо Хуаюн, повинуясь её толчку, откинулся на край постели, подперев голову рукой, и игриво подмигнул ей:
— Весь к твоим услугам.
Сихэ глубоко вздохнула, одарила его мимолетным взглядом и просто легла, отвернувшись к стене и не желая больше вступать в споры. У Сяо Хуаюна была дурная привычка — он обожал дразнить её, наслаждаясь её беспомощностью перед его напором.
Решив, что он в очередной раз одержал сокрушительную победу, Сяо Хуаюн вечером улегся в постель и, разумеется, потянулся, чтобы заключить жену в объятия. Но Сихэ выставила вперед руки, удерживая его на расстоянии. С холодной полуулыбкой она произнесла:
— Наследный принц, Я должна быть предельно осторожна и помнить, что тяжело больна. А вы ведь не из тех похотливых мужей, что станут утомлять и мучить больную жену, не так ли?
Договорив, Сихэ лучезарно улыбнулась ему и… накрылась отдельным одеялом.
Впервые с самой свадьбы они спали не под одним одеялом. Тонкий аромат супруги витал в воздухе, дразня его чувства, но объятия Сяо Хуаюна остались пустыми. Он и подумать не мог, что наступит день, когда он сам «подложит себе свинью».
Сихэ спала на редкость сладко. С самой свадьбы Сяо Хуаюн был невероятно навязчив, и у неё не было ни одной спокойной ночи — он вечно сжимал её в объятиях. И пусть он вел себя пристойно, само его присутствие мешало. К счастью, весна была прохладной, и Сихэ, уважая его чувства, терпела. Но сегодня она наконец-то могла свободно завернуться в свое одеяло и насладиться одиночеством. Она была в восторге.
Когда она уже была на грани сна, неугомонный Наследный принц, как воришка, просунул два пальца под её одеяло и добрался до руки Сихэ. Она недовольно отмахнулась, словно от назойливого комара, но он не отступал, легонько почесывая её ладонь:
— Ю-Ю…
Каким бы мягким ни был характер Сихэ, она пришла в ярость от того, что кто-то мешает ей спать. Она резко открыла глаза:
— Если ты не прекратишь, мы оба сегодня не уснем!
Сяо Хуаюн обиженно надул губы и опустил глаза, приняв вид брошенного ребенка. Сихэ лишь хмыкнула и повернулась к нему спиной.
Не добившись сочувствия, Сяо Хуаюн отбросил маску обиды. Поразмыслив немного, он тоже повернулся на бок, глядя ей в спину. Услышав её мерное дыхание, он снова просиял, как утренняя заря. Осторожно, стараясь не шуметь, он придвинулся ближе и всё-таки обнял её поверх одеяла. Вдыхая аромат её волос, он уснул с улыбкой на лице.
Утром Сихэ обнаружила себя в объятиях мужа. Оба они лежали на самом краю кровати. Обычно в паре муж спит «внутри», а жена «снаружи», но Сихэ любила спать у стены, и после свадьбы это место всегда принадлежало ей.
Сихэ нахмурилась: она всегда спала очень спокойно и не ворочалась. Очевидно, Сяо Хуаюн ночью перетащил её к себе.
Встретившись с её подозрительным взглядом, Сяо Хуаюн окончательно проснулся, огляделся и, всё поняв, заискивающе улыбнулся. Сихэ не стала злиться. Напротив, она улыбнулась ему с бесконечной нежностью:
— Ваше Высочество, Я всё еще пребываю в крайнем смятении и не могу спокойно спать. Боюсь, мои метания потревожат ваш сон и помешают вам заниматься государственными делами днем. Нам определенно стоит спать в разных покоях.
Сяо Хуаюн мгновенно напрягся:
— Ю-Ю, мне кажется, это смятение — дело пустяковое. Одной ночи отдыха вполне достаточно для полного исцеления!
Сихэ лениво потянулась на постели:
— А Я чувствую, что так быстро не поправлюсь.
Лицо Сяо Хуаюна стало таким горьким, словно он только что разжевал пригоршню полыни.
Добавить комментарий