— Твоё мастерство несовершенно, не смей оставлять следов, — Биюй выхватила благовоние из рук Цзыюй.
Дом Кан-вана до сих пор не знает, почему крысы бегут в их резиденцию, и полагает, что кто-то специально выпустил их. Поэтому снаружи резиденции спешно усилили охрану.
Цзыюй расстроенно опустила голову, когда услышала доклад снаружи:
— Ваше Высочество, из Восточного Дворца прислали коробку с едой.
Шэнь Сихэ, которая только что закончила наносить хуадянь, вздрогнула. Она поднялась, накинула шарф пибо и направилась во внешний двор, где увидела стоящего Тяньюаня.
— Принцесса, его Высочество повелел вашему покорному слуге доставить Вам короб, — Тяньюань учтиво улыбался. — Ваше Высочество любит сам колдовать над разными яствами, но прежде не находил никого, с кем мог бы ими поделиться. Это не драгоценные вещи, принцесса, прошу, не отказывайтесь.
Короб с едой из Восточного Дворца никто не осмеливался принимать, даже если Сяо Хуаюн и желал его послать. Принцы опасались яда, а влиятельные сановники, что Наследный принц таит иной умысел. Принцессам, пожалуй, было бы приличнее принять, но Восточный Дворец был так пуст и холоден, что все принцессы, наверное, считали Наследного принца бесполезным человеком, которого не нужно трудиться задабривать.
— Неизвестно, кто взойдет на трон в будущем, посему заискивать перед Нынешним Хранителем Престола сейчас, значит навлечь на себя немилость того, кто возьмёт власть позднее.
Действительно, это не были драгоценности, и поскольку подарок был прислан из Восточного Дворца, это следовало считать высочайшей милостью. У Шэнь Сихэ не было повода отказаться.
— Благодарю стража Цао за труды, — Шэнь Сихэ подала знак Биюй, чтобы та приняла короб. — Передайте от меня Его Высочеству слова признательности.
У Сяо Хуаюна было два командира стражи Восточного Дворца; это братья по фамилии Цао — Цао Тяньюань и Цао Дифан.
— Не смею претендовать, — Тяньюань скромно склонился. — Внутри находится Императорское Костное Желе Юйсуй Гэн, оно должно быть ещё тёплым. Ваше высочество, прошу, отведайте, пока оно не остыло.
Сказав это, Тяньюань почтительно поклонился и удалился.
Поскольку подарок прибыл из Восточного Дворца, Шэнь Сихэ не могла не отведать. В тот миг, как она открыла короб, воздух наполнился ароматом, и Шэнь Сихэ, которая вовсе не была голодна, внезапно почувствовала пробуждение аппетита.
Императорское Костное Желе Юйсуй Гэн представляло собой похлёбку, сваренную из костного мозга быка с добавлением риса, кунжута и наваристого костного бульона. Похлёбка была ароматна, нежна и богата на вкус. Поскольку посторонних не было, Шэнь Сихэ выпила всю чашу до дна, ощутив некоторое желание продолжить.
К тому же пирожное Гуйфэй Бин, круглое, как полная луна, молочно-белого цвета, чья оболочка таяла во рту, оставляя ароматное послевкусие. И Пирожное «Сложенный Цветок», мягкое, липкое, нежное, как цветок. А также Фрукты из Теста Мянь Гоцзы, изящные, красные, словно кленовые листья.
— Ваше высочество, удостойте меня милостью и позвольте отведать немного! — Цзыюй, ослеплённая изобилием, поспешила попросить. Только попробовав, она сможет понять, как приготовить это.
Шэнь Сихэ имела маленький желудок, и одной чаши похлёбки ей было достаточно. Она отведала по маленькому кусочку от каждого блюда, а остальное отдала Цзыюй и другим служанкам.
Насытившись завтраком, Шэнь Сихэ взяла Цзыюй и Моюй и отправилась в Дом Тао, своих родственников по материнской линии. Её дед занимал пост императорского цензора третьего ранга — суровый старец. Бабушка давно покинула мир. Один из двух дядей находился на службе вдали от столицы, другой занимался торговлей. У неё было пять старших кузенов и два младших, но ни одной кузины.
Поэтому в доме Тао её встретили с огромным радушием. Старшая тётушка по материнской линии, госпожа Чжан, была чрезвычайно радушной и мягкой с ней, её теплота не таила в себе никакого расчета, лишь нежную привязанность.
Дед отправился в Цензорат и еще не вернулся; трое кузенов были на занятиях, дома был только пятилетний младший кузен Тао Сюнь, а старший дядя Тао Юань специально вернулся извне, поспешив домой.
— Если бы отец знал, что ты явишься сегодня, он непременно сослался бы на недомогание и взял отгул, — Тао Юань не сдержал смеха.
— Именно потому, что я знала, что дед поступит так, я и пришла тайно, — Шэнь Сихэ слегка улыбнулась.
Цензор Тао был человеком, от которого даже император Юнин испытывал головную боль; и все гражданские и военные чиновники считали его камнем в выгребной яме, непримиримым и упрямым. Но для Шэнь Сихэ этот старый чудак, непоколебимо честный и неулыбчивый в глазах света, был лишь добросердечным стариком без всяких принципов.
— Как ты намерена поступить с женщиной из клана Сяо? — После непродолжительной беседы, госпожа Чжан, почувствовав, что Шэнь Сихэ не держит дистанции, спросила по знаку Тао Юаня.
— Что такое? Они обратились за помощью к старшему дяде? — Шэнь Сихэ понимала, что они не стали бы поднимать эту тему без веской причины.
— Действительно, есть те, кто приходят и просят меня о примирении, — Тао Юань холодно усмехнулся. — Они забыли жизнь моей сестры, но я не забыл.
— Господин… — Госпожа Чжан мягко упрекнула его.
— Не следует говорить об этом перед ребенком, чтобы не расстраивать ее.
— Дядюшка, Юю благодарит вас от имени матери, — Шэнь Сихэ встала и торжественно поклонилась Тао Юаню.
Юю — это детское имя Шэнь Сихэ, данное ей Тао ещё до её рождения.
Тао Юань имел ученое звание цзиньши, но смерть сестры заставила его бросить учёбу и уйти в торговлю. Люди из поместья Кан-вана не блистали ни в науках, ни в военном деле, но были гибки в делах торговых. Тао Юань годы конкурировал с ними, негласно уменьшая их финансовые источники.
— Юю, что ты делаешь? — Тао Юань притворился сердитым. — Твоя мать моя родная сестра.
— Дядюшка, Юю надеется, что вы позаботитесь о тётушке и кузенах в будущем, — Шэнь Сихэ серьёзно сказала. — Юю выросла, и долг, который они задолжали, должна вернуть Юю.
— Юю, столько глаз следят за тобой. Не смей действовать опрометчиво, — Тао Юань забеспокоился о племяннице.
— Пусть следят, — Шэнь Сихэ выразила полное равнодушие. — Сколь бы высокомерна я ни была, пока отец и старший брат живы, им придется терпеть это.
Пока Сяобэй-ван на месте, никто не осмелится упрекнуть её даже в самом капризном поступке. Если Сяобэй-вана не станет, даже самая осторожная её предусмотрительность не снискает ей пощады.
Тао Юань глубоко взглянул на племянницу, прекрасную, словно цветок:
— Твой младший дядя прав, Юю самая мудрая женщина в мире.
Услышав это, Шэнь Сихэ неловко прикоснулась платком к уголку губ.
Младший дядя Тао Чэн был просто слеп от глубокой любви. Жизни Шэнь Сихэ не могли позавидовать многие. Её отец носил её на руках, и, если бы не обещание императора Юнина предоставить редкие лекарства, что были только во дворце и поскольку Шэнь Сихэ была настолько слаба, что никто не мог ей помочь, Шэнь Юэшань никогда не отпустил бы её в столицу.
Шэнь Юньань с детства был рабом своей младшей сестры, придумывая тысячи способов, чтобы развеселить её, и что бы Шэнь Сихэ ни натворила, он всегда брал ответственность на себя и улаживал все дела.
Родственники по материнской линии нежно любили её до умопомрачения, и, если бы она не была дочерью Шэнь Юэшаня, выйдя замуж за члена дома Тао, она была бы окружена нежностью всю жизнь.
Шэнь Сихэ не планировала оставаться в поместье Тао на ночь; слишком много глаз следили за ней. Они поужинали, но цензор Тао так и не вернулся. Ей оставалось только откланяться, но она не ожидала, что при отъезде вернётся третий кузен Тао Цинь, а с ним — Шестой Принц Сяо Чанюй.
Шэнь Сихэ притворилась, что не слышит приветствия, и велела повозке не останавливаться. Вчера, встретив Сяо Хуаюна в Восточном Дворце, Сяо Чанъюй пытался увидеть её, используя игру Цзицзюй как предлог. Сегодня же, когда она уже бросила Девятого Принца Лэ-вана Сяо Чанъина у резиденции, Шестой Принц Сяо Чанъюй по-прежнему проявлял настойчивость.
Шэнь Сихэ не ожидала, что на следующее утро из дворца придут новости: Шестой Принц Сяо Чанюй был наказан императором Юнином и должен был стоять на коленях у дворцовых врат.
— Причина?
— Сегодня утром Шестой Принц по неизвестной причине явился в Восточный Дворец и так разозлил Наследного принца, что тот вырвал кровью и сейчас всё ещё без чувств, — Биюй честно ответила.
Первой реакцией Шэнь Сихэ было: «Как же так удачно вышло?»
Первое правило «зелёного чая»: тот, кто причиняет вред, становится жертвой(￣_,￣ )
(Заметка Переводчика: Здесь автор делает небольшой анонс: в скором времени наш «зеленый чай» Наследный принц узнает детское имя Шэнь Сихэ — Юю. И тут же придумает себе имя — Лумин (鹿鳴). Юю Лумин (呦呦鹿鳴) — «Юю» — это зов оленя, и «ты — мой зов».) (Конец главы)
Добавить комментарий