Шэнь Сихэ покинула Восточный дворец в таком бешенстве, что едва сдерживалась. Она всерьез опасалась, что, останься она там еще на минуту, всё её благородное воспитание полетит к чертям и она просто применит к этому мужчине грубую силу.
— Ха-ха-ха-ха! — Сяо Хуаюн, глядя вслед разгневанной Ю-Ю, залился веселым, искренним смехом.
Тяньюань посмотрел на своего господина со сложной гаммой чувств:
— Ваше Высочество, Принцесса ведь не на шутку рассердилась.
— Знаю, — Сяо Хуаюн даже не пытался сдержать торжествующую улыбку. — Я сделал это намеренно.
— Что?! — Тяньюань замер в изумлении.
Он-то думал, что Наследный принц, будучи мастером читать людей по лицам, просто потерял голову от радости и не заметил, как Сихэ начала закипать. Оказывается, это был холодный расчет! Но зачем намеренно злить ту, которую ценишь больше жизни?
Тяньюань засыпал бы господина вопросами, если бы осмелился. Однако Сяо Хуаюн, пребывая в прекрасном расположении духа, сам пустился в объяснения, неспешно шагая вперед:
— У Ю-Ю натура спокойная, отрешенная. Она знатного происхождения, и с пеленок её окружали лишь те, кто ей потакал и задаривал лаской. Это значит, что простыми попытками угодить или подстроиться под неё её сердце не тронуть. Она уже познала самую безграничную любовь и баловство: на Северо-западе Шэнь Юэшань и Шэнь Юньань готовы были устроить потасовку из-за одного-единственного лакомства для неё.
Он сделал паузу и продолжил:
— Как бы Я ни старался баловать её, в лучшем случае я лишь сравняюсь с её отцом и братом. Это не вызовет в её душе трепета. К тому же, она сама — человек дела; у неё есть всё, что нужно, а то, чего нет, она способна добыть сама.
Такую девушку, как Шэнь Сихэ, с рождения купавшуюся в достатке и уважении, невозможно покорить банальными подношениями. С её красотой и умом на Северо-западе наверняка хватало тех, кто готов был ради неё на смерть. Она всё это уже видела. И именно поэтому её трудно удивить.
Тяньюань начал понимать:
— Значит, Ваше Высочество решили пойти иным путем?
Сяо Хуаюн одарил слугу одобрительным взглядом:
— Если бы она, как раньше, была слаба здоровьем и не могла переносить сильные волнения, я бы не посмел. Но теперь она здорова, и я хочу, чтобы она чувствовала настоящие человеческие эмоции: радость, гнев, печаль. Лишь пробудив в ней это, можно рассчитывать на нечто большее.
Он намеренно провоцировал её в мелочах — в тех вещах, где она и хотела бы его упрекнуть, да не могла найти слов, ведь он вел себя совершенно бесстыдно. Это заставляло её чувства «цепляться» за него. В больших делах он всегда будет её опорой и защитой, а в малых — будет немного досаждать, добавляя их будням остроты.
Сяо Хуаюн не хотел связывать её лишь чувством благодарности. Избыток долга становится бременем, которое лишь отдаляет людей друг от друга. Он спас её, добыв Снежный лотос; она раздобыла для него цветы циюн и теперь наверняка приложит все силы, чтобы найти противоядие от его мнимого токсина. В этом обмене «услугами» нет проигравших, есть лишь взаимное признание. И только так два сердца могут сблизиться по-настоящему.
Тяньюань хоть и не до конца понимал эту сложную философию, видел одно: с тех пор как Принц открылся Принцессе, он, несмотря на былые терзания, словно расцвел. Радость в его глазах теперь было невозможно скрыть. А раз счастлив господин — счастливы и слуги.
В отличие от веселых обитателей Восточного дворца, Чжэньчжу, следовавшая за Шэнь Сихэ, была полна тревоги. Наследный принц слишком сильно влиял на состояние её госпожи. Обычно Сихэ была бесстрастна; на Северо-западе она позволяла себе быть капризной и нежной только при отце и брате. Втайне от них она могла грустить, будучи натурой чувствительной, но на людях её сердце всегда было подобно стоячей воде.
Никто и никогда не был похож на Наследного принца: ему требовалось всего пара слов, чтобы пробудить в Принцессе искреннюю ярость. Но больше всего Чжэньчжу беспокоило то, что, как бы Сихэ ни злилась, она ни разу не подумала всерьез предупредить Принца или сказать ему что-то по-настоящему ранящее.
Это было безмолвное потворство, которого сама Принцесса, вероятно, даже не замечала. Чжэньчжу не удержалась от замечания:
— Принцесса, Наследный принц так бесцеремонно пользуется вашим расположением… Если вы не осадите его, боюсь, он станет вести себя еще наглее.
Шэнь Сихэ замерла. Она повернулась к служанке:
— Почему я злюсь? Потому что вижу: он ведет себя неразумно, точно малое дитя. Стоит ли мне всерьез спорить с ним из-за таких пустяков? Разве не стану я тогда такой же юной и невежественной, как он?
«Он просто капризничает, а мне из-за этого пускаться в дрязги? Слишком много чести», — читалось в её глазах.
Чжэньчжу невольно переглянулась с Хунъюй. Та добавила:
— Принцесса, ваше отношение к наследнику Бу и к Наследному принцу — совсем разное.
Бу Шулинь тоже вечно озорничает и капризничает. Шэнь Сихэ хоть и потакает ей, но всегда ставит на место, когда нужно, и никогда не лезет за острым словом в карман.
— С А-Линь мы близки, поэтому в нашем общении меньше церемоний и больше естественности, — ответила Сихэ, не видя в этом ничего странного.
— Принцесса… — Чжэньчжу замялась, но, встретив пытливый взгляд госпожи, набралась смелости: — Ваше отношение к Его Высочеству… это не просто вежливость. Это снисходительность.
— И что с того? — не поняла Сихэ. — У нас брачный договор, мы искренне намерены объединить два клана. Если его поступки порой неуместны, должна ли я раздувать скандал из-за каждой мелочи? Как же нам тогда жить вместе в будущем?
Ей казалось логичным просто быть терпимее и великодушнее. У неё полно великих дел, требующих планирования — разве можно тратить время и душевные силы на перебранки?
Так вот как рассуждала Шэнь Сихэ! Чжэньчжу и Хунъюй слушали её с сомнением. Раньше они думали, что Принцесса злится на шалости Сяо Хуаюна, потому что он ей небезразличен. Но объяснение Сихэ было настолько рациональным, что они запутались: вроде всё верно, но что-то здесь не так.
Чжэньчжу промолчала — она всегда принимала сторону госпожи. А вот Хунъюй тихонько вздохнула. Она-то надеялась, что её мечты о большой любви сбываются… Оказалось, что чувства Шэнь Сихэ к Наследному принцу больше похожи на… родительскую любовь к неразумному чаду?
Та самая широта души, при которой ты сердишься на ребенка, но не опускаешься до споров с ним?
Чжэньчжу, представив это, не выдержала и прыснула со смеху. Поймав недоуменный взгляд Принцессы, она поспешно опустила голову, пытаясь сдержаться. Если бы Наследный принц узнал об этом, его лицо было бы просто незабываемым.
Шэнь Сихэ обосновалась в павильоне Юнъань. Вдовствующая императрица оказалась женщиной легкой в общении и не требовала, чтобы Сихэ постоянно была рядом. Было видно, что внук для неё очень важен: она часто рассказывала Шэнь Сихэ забавные истории из детства Наследного принца, полные гордости и любви.
Но чаще всего императрица мягко подталкивала Сихэ пойти навестить Сяо Хуаюна в Восточном дворце. Отнекиваться было невозможно, и Сихэ пришлось отправиться туда.
На этот раз слуги Восточного дворца даже не стали докладывать о её приходе, а сразу расступились, пропуская внутрь: — Его Высочество приказал: впредь Принцессе дозволено входить в Восточный дворец в любое время без предупреждения и доклада.
Добавить комментарий