А что тут поделаешь? Это её единственный родной отец, придется ему потакать.
Возможно, Шэнь Сихэ отвечала слишком уж небрежно, потому что Шэнь Юэшань вдруг добавил:
— Ю-Ю, есть такое слово — «загубить похвалой».
Шэнь Сихэ: «…»
— А-ди, почему ты придаешь Наследному принцу такое огромное значение? — искренне недоумевала она.
Казалось бы, она предельно ясно объяснила причины своего согласия на брак с Сяо Хуаюном: это взаимовыгодная сделка. Но и отец, и брат почему-то испытывали неописуемое напряжение. С чего бы это?
— Значение? — Шэнь Юэшань не признался. — Мы с братом просто считаем, что у него волчьи амбиции, и тебе нужно быть начеку.
На самом деле это была банальная ревность. Раньше, на Северо-Западе, Шэнь Сихэ никогда не упоминала никаких мужчин, кроме отца, брата и семьи Тао. А стоило приехать в столицу, как появился чужак. То, что дочь не противилась браку и говорила о Сяо Хуаюне хоть и без любви, но мягко и спокойно — не как о постороннем, — заставляло отца и брата нервничать.
Если этот человек уже сейчас смог добиться такого отношения, то кто знает, как сильно он очарует Ю-Ю после свадьбы?
Конечно, как отец он не желал дочери несчастливого брака, но ему ужасно не хотелось, чтобы её сердце украли слишком рано!
— Хорошо-хорошо, Ю-Ю будет предельно осторожна, — Шэнь Сихэ поняла, что с этими двумя спорить бесполезно. — А что отец думает насчет того дела?
Перейдя к серьезным вопросам, Шэнь Юэшань тоже собрался:
— Это решение целиком зависит от твоего дедушки. Завтра я поеду поговорить с ним.
Выбор Тао Чжуаньсяня был очевиден почти для всех. И дело не только в Шэнь Сихэ — у него были свои амбиции. Если есть возможность занять высокий пост, он не станет трусливо отступать, но и силой вырывать его не будет.
Однако Тао Чжуаньсянь только сейчас узнал, что Шэнь Сихэ сама выбрала Сяо Хуаюна, и у него были серьезные возражения:
— Как ты мог позволить ей согласиться? Разве ты не знаешь, что здоровье Наследного принца безнадежно?
При дворе все сомневались, действительно ли Принц болен, ведь от этого зависело будущее многих кланов. Люди использовали все мыслимые способы, чтобы узнать правду, и все приходили к одному выводу: век Наследного принца недолог.
— Это собственный выбор Ю-Ю, — естественно, Шэнь Юэшань не мог раскрыть тестю истинный план дочери. Мысли тестя и отца с сыном кардинально расходились: Шэнь Юэшань и Юньань думали, что если Принц умрет, они заберут Шэнь Сихэ обратно, а старик Тао, как любой нормальный дед, желал внучке долгого семейного счастья. — Тесть должен знать: характер у Ю-Ю точь-в-точь как у Аоинь.
Узнай старик Тао, о чем на самом деле думают эти двое «защитников», он бы точно погнал их ножом.
— Если бы я знал, чем всё обернется, мне следовало тогда стать злым отцом и запретить Аоинь выходить за тебя! — Тао Чжуаньсянь, не в силах ругать любимую внучку, выплеснул весь гнев на зятя.
— Тогда у вас не было бы такой чудесной внучки, как Ю-Ю, — смиренно склонив голову, парировал Шэнь Юэшань.
— Ты… — за всю свою жизнь Тао Чжуаньсянь больше всего натерпелся от Шэнь Юэшаня. Самое невыносимое было то, что зять доводил его до белого каления с абсолютно покорным и почтительным видом.
Впечатление о Шэнь Юэшане не менялось десятилетиями: толстокожий как слон, сколько ни тычь — не пробьешь!
— Тесть, не сердитесь, — продолжал увещевать Шэнь Юэшань. — Вам ведь еще несколько лет нужно быть опорой для Ю-Ю в столице. Если будете так сильно гневаться, я боюсь…
— Ты… — Тао Чжуаньсянь наконец понял, почему зять сегодня не взял с собой внучку: он пришел специально, чтобы позлить его! — Пошел вон!
— О, зять немедленно удаляется, — послушно отозвался Шэнь Юэшань и тут же ушел.
принца, вам стоит в будущем почаще давать советы Его Высочеству. Как говорится, на каждого злодея найдется свой мучитель.
Тао Чжуаньсянь мгновенно успокоился и просиял:
— Верно! Отличный план!
Враг моего врага — мой друг. Тао Чжуаньсянь решил: как только выйдет указ о даровании брака, он начнет активно сближаться с Наследным принцем.
Как дедушка, он вовсе не ревновал внучку к будущему мужу. Наоборот, чем счастливее они будут, тем ему радостнее. А вот позлить кое-кого другого — это святое!
Шэнь Юэшань, еще не ведая, что тесть, которого он всякий раз доводил до белого каления, уже готовит ему «подножку», провел следующие несколько дней в блаженном спокойствии. Закончив со всеми обязательными визитами, он целыми днями сидел дома, сопровождая дочь.
Они готовили еду, болтали о пустяках, вспоминали Северо-Запад и прошлые годы. Каждый день был наполнен смыслом и теплом. Если бы не погода — снег валил не переставая, — и не беспокойство о хрупком здоровье Шэнь Сихэ, он бы непременно вывез дочь на прогулку.
Наконец, выдался ясный день, и он повез Шэнь Сихэ на ипподром, лично наставляя её в верховой езде.
В мгновение ока наступил день рождения Шэнь Сихэ. В этот день прислали множество подарков, но никто не пришел с поздравлениями лично — ведь завтра предстояла церемония совершеннолетия, и все гости собирались присутствовать на ней.
Дочь становится взрослой. Шэнь Юэшань чувствовал и гордость, и щемящую грусть.
День совершеннолетия Шэнь Сихэ выдался на редкость ясным и солнечным. Церемония проходила во дворце, поэтому они прибыли туда рано утром.
Император Юнин организовал для Шэнь Сихэ обряд по правилам, подобающим принцессе крови. Шэнь Юэшань открывал церемонию. В зале собрались все высшие сановники и знатные дамы, имеющие титулы.
Шэнь Сихэ вышла в простых белых одеждах и матерчатых туфлях, символизирующих детскую чистоту. Её волосы водопадом рассыпались по плечам — она выглядела воздушной, но в то же время чарующе прекрасной.
Сюэ Цзиньцяо выступила в роли её помощницы чжаньчжэ и вошла в зал вместе с ней. Почетной гостьей чжэнбинь, проводящей ритуал, была выбрана Старшая принцесса Жуян.
Первый этап: Волосы собрали, закрепив шпилькой цзи. Она поклонилась родителям. Сменила детскую одежду на юбку и жакет жуцюнь.
Второй этап: В волосы добавили нарядную шпильку чай. Она поблагодарила наставников. Облачилась в платье с изогнутым подолом цюйцзюй.
Третий этап: На голову возложили парадный венец. Поправили одежды. Она совершила поклон Императору. Облачилась в торжественную мантию с широкими рукавами.
В центре главного зала стояла девушка в пятислойном роскошном одеянии. В сверкающем венце, гордая и прекрасная, словно белый феникс, спустившийся к воде. Она просто стояла прямо, но от неё исходила аура неземной красоты, затмевающая всё вокруг.
Было совершено возлияние вина и принесена жертва Небу и Земле. Настало время наречения — дарования второго имени цзы.
Имя для Шэнь Сихэ выбрал сам Император Юнин: Сыянь.
Эти два иероглифа были столь же глубокомысленны, как и имя «Бэйчэнь», которое он когда-то дал Сяо Хуаюну.
«В путях благородного мужа есть четыре достоинства сы янь: в поступках своих он скромен, к вышестоящим почтителен, народ питает милостью, а использует его справедливо»[1].
Четыре добродетели правителя: скромность, почтение, милосердие к народу и справедливость в управлении.
Эти слова — наставление для тех, кто стоит у власти. Почти мгновенно все взгляды в зале начали метаться между Сяо Хуаюном и Шэнь Сихэ.
Связь Шэнь Сихэ с Восточным дворцом ни для кого не была секретом, они этого не скрывали. Наследный принц открыто помогал Принцессе Чжаонин. Но то, что Император даровал ей такое имя… Какая женщина, кроме Матери Нации (Императрицы), достойна носить имя, означающее добродетели правителя?
Сяо Хуаюн тоже присутствовал на церемонии. Он стоял во главе всех принцев, облаченный в парадное одеяние. В его глазах, устремленных на неё, плескалась улыбка.
Услышав из уст Старшей принцессы Жуян своё новое имя, Шэнь Сихэ инстинктивно посмотрела на Сяо Хуаюна.
Их взгляды встретились. Улыбка в глазах Сяо Хуаюна вспыхнула, подобно мириадам звезд в Млечном Пути — яркая, ослепительная и бесконечная. В присутствии полного зала высоких гостей он нисколько не скрывал своей любви, позволяя ей сиять открыто.
[1] Имя Сыянь (四焉): Цитата из «Лунь Юй» (Аналекты Конфуция). Это мощнейший политический сигнал. Добродетели «питать народ» и «использовать народ справедливо» относятся к правителям.
Добавить комментарий