Юй Цзао обвинил Дай-вана в том, что тот был главным организатором дела о гробницах. Три ведомства объединили усилия для расследования, но не смогли найти ни одного прямого доказательства вины Дай-вана. Народ, успокоенный сначала выплатами, а затем и возможностью самим решить судьбу семьи Юй Цзао, больше не питал недовольства к императорской семье. Многие и вовсе склонялись к мысли, что Дай-ван здесь ни при чём.
В конце концов, взорваны были и императорские гробницы. Каким бы жадным до денег ни был сын Императора, неужели он станет разорять могилы собственных предков?
К тому же Юй Цзао — человек, чьи уста полны лжи. Он совершил тягчайшие злодеяния, да еще и оказался самозванцем. Его предсмертные слова могли быть лишь попыткой напоследок утянуть кого-то за собой, и веры им не было.
Пока народ успокаивался, а расследование по делу Дай-вана буксовало, Император Юнин не торопил судей, но и не спешил выпускать сына на свободу.
Шэнь Сихэ на время оставила эти дела без внимания, ведь в столицу прибыл Шэнь Юэшань.
С самого утра она стояла у городских ворот, вглядываясь в даль. Когда на горизонте показалась высокая и могучая фигура всадника, летящего к ней на лихом коне, глаза её стали подобны весенним водам, подернутым нежной рябью под покровом ночи — ласковые и сияющие.
— Доченька! — громогласный крик Шэнь Юэшаня заставил всю стражу на городских стенах замереть.
В мгновение ока эта похожая на медведя фигура спрыгнула с коня и подлетела к Шэнь Сихэ.
— А-ди*! — Шэнь Сихэ подбежала к нему и взяла отца за руки. Его ладони были грубыми, покрытыми шрамами. Стоило им соприкоснуться с её нежной и мягкой кожей, как в глазах Принцессы невольно заблестели слезы жалости и любви.
Шэнь Юэшань был мужчиной величественным и крепким: широкие плечи, высокий рост, мощное телосложение. Многолетние ветра и пески Северо-Запада сделали его кожу смуглой, а взгляд — острым, как у пустынного орла. Он оглядел Шэнь Сихэ с ног до головы, сначала с удовлетворением, но тут же напустил на себя суровый вид:
— Кто позволил тебе ждать у ворот?! Ты только посмотри, какой здесь ветер и снег! А если простудишься? Что тогда делать будем?!
Шэнь Сихэ подняла глаза. В небе кружились редкие, едва заметные снежинки, а ветра и вовсе не было…
— А-ди, я просто хотела поскорее увидеть тебя, — мягко произнесла она.
— А-ди — взрослый человек, куда бы я делся? Впредь не смей так капризничать! — Шэнь Юэшань продолжал ворчать с суровым лицом.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Шэнь Сихэ. Она отпустила его руку и, фыркнув, развернулась, чтобы уйти.
Шэнь Юэшань от испуга весь одеревенел и тут же расплылся в заискивающей улыбке:
— Ну всё, всё, папа был неправ! Разворчался старик… Моя умница, не сердись, а то еще расстроишься, это же вредно для здоровья!
Шэнь Сихэ даже не взглянула на него, отвернувшись в другую сторону:
— Даже если я расстроюсь, это не так вредно, как «простуда от ветра».
— Нет-нет-нет, и то, и другое вредно! Это папа плохой, папа неблагодарный, не оценил твоей заботы! — Шэнь Юэшань покорно и заискивающе извинялся, заглядывая ей в лицо.
— Впредь будешь еще на меня кричать? — Шэнь Сихэ строго посмотрела на него.
— Клянусь, больше ни в жизнь не посмею! — Шэнь Юэшань поднял вверх четыре пальца в клятвенном жесте.
Шэнь Сихэ опустила взгляд на его руку.
Увидев свою огромную ладонь, похожую на веер, Шэнь Юэшань хихикнул и поспешно загнул мизинец:
— Клянусь, честное слово!
Шэнь Сихэ не выдержала и рассмеялась. Сама не зная почему, но с самого детства стоило ей проявить мягкость — отец становился серьезным, но стоило ей рассердиться — и он тут же начинал ходить перед ней на цыпочках.
— Пойдем, скорее в город, — Шэнь Сихэ взяла его под руку.
Войдя в город, они направились прямиком в резиденцию Принцессы. Шэнь Юэшаню очень хотелось втиснуться в карету вместе с дочерью — он даже о своем любимом коне забыл. Его могучая фигура заняла добрую половину места, так что Хунъюй и Биюй пришлось выйти, осталась только Чжэньчжу.
— Папа тебя от ветра прикроет, — оправдывался он, чувствуя, что карета дочери слишком изящна для него. И тут же принялся перечислять «преступления» Шэнь Юньаня: — Твой брат в прошлой жизни точно был моим кровным врагом! Только и знает, что злить меня. Каждый божий день талдычит, как он по тебе скучает. Мол, ты ему в столице и еду готовишь, и подушки шьешь, и одежду с обувью высылаешь…
Он трещал без умолку, в каждом слове понося Шэнь Юньаня, но на самом деле то и дело косился на дочь, безмолвно обвиняя её в том, что она «наливает воду в чаши не поровну».
Шэнь Сихэ приняла важный вид:
— А-ди говорит так, будто я не готовила ему еду, не шила подушки и не присылала одежду с обувью. Я ведь даже подарила отцу уникальный кубок. Кстати, насчет ароматного угля, который я сделала в этом году… А-ди, ты ведь отдал половину брату?
— Отдал! — с напускной уверенностью заявил Шэнь Юэшань.
Шэнь Сихэ подозрительно прищурилась:
— Правда? А я ведь собиралась написать брату и спросить.
Спесь с Шэнь Юэшаня тут же слетела, а веки затрепетали. Стоило ему почувствовать неловкость перед дочерью, как он начинал непроизвольно моргать.
— Твой брат… он сказал, что он еще молод, его «внутренний жар» слишком силен, и уголь ему ни к чему.
Чжэньчжу изо всех сил старалась не рассмеяться. Бедный Наследник! Наверняка он на ледяном ветру умолял Вана поделиться углем, но тот не проявил сострадания, предпочитая наслаждаться теплом и попутно хвастаться подарком.
Шэнь Сихэ не стала его разоблачать, лишь заметила:
— А-ди еще смеет называть брата непочтительным, хотя тот весь уголь оставил тебе.
Шэнь Юэшань: «…»
Осознав, что любимая дочка окольными путями обеляет этого негодника-сына, Ван почувствовал, как внутри опрокинулась кадка с уксусом. Он лишь громко фыркнул, глядя в потолок повозки.
— Вижу, А-ди разгневан. Должно быть, Ю-Ю в чем-то провинилась. Вернусь в резиденцию и немедленно займусь самосозерцанием…
— У папы и в мыслях такого не было! — сухо выдавил Шэнь Юэшань. — Ю-Ю, деточка, не надо. Папа злится только на твоего брата.
Железное правило Шэнь Юэшаня: что бы ни случилось, если дочь недовольна — виноват сын.
Шэнь Сихэ не стала спорить дальше, иначе Шэнь Юньань окончательно превратился бы в «первого нечестивца Поднебесной».
Привезя Шэнь Юэшаня в резиденцию Принцессы, она велела ему умыться, переодеться и подстричь бороду. Она лично расчесала ему волосы и закрепила венец, и только после этого отпустила во дворец — выразить почтение Императору Юнину.
В отличие от сына, Шэнь Юэшань обязан был явиться к Государю в день прибытия, если только ворота дворца не были уже заперты на ночь.
Едва Шэнь Сихэ проводила отца и не успела еще вернуться в свои покои, как слуга доложил:
— Принцесса, прибыла Вторая барышня.
— Пусть войдет, — тихо распорядилась Шэнь Сихэ.
Дело было не в том, что она считала Шэнь Инчжо хорошей или забыла о её прошлых проделках. Напротив, само присутствие Шэнь Инчжо вызывало у неё легкую грусть — печаль от того, что она у отца не единственная дочь. Но Шэнь Инчжо всё же была плотью и кровью Шэнь Юэшаня. И тот обязан был нести ответственность как отец.
Шэнь Сихэ, будучи старшей сестрой, не имела права и причин мешать желанию Шэнь Инчжо увидеться с родителем.
— Старшая сестра, — Шэнь Инчжо вошла и почтительно поклонилась. Она была заметно взволнована; поначалу она боялась, что Шэнь Сихэ вовсе не впустит её.
— Не нужно церемоний. А-ди, скорее всего, останется во дворце на ужин, — холодно бросила Шэнь Сихэ и, поднявшись, вышла.
Оставив Шэнь Инчжо одну в пустой зале, Шэнь Сихэ не оглядывалась. Кормилица Шэнь Инчжо с тревогой посмотрела на свою подопечную. Та лишь нашла место и присела — так было даже лучше. Она чувствовала себя спокойнее в одиночестве, чем под холодным взором сестры, когда слова застревают в горле. — Принцесса, а Вторая барышня, кажется, остепенилась в своих помыслах, — заметила Чжэньчжу, когда они отошли достаточно далеко.
Добавить комментарий