Инспектор Юй почувствовал, как в груди защемило от ярости. Его глаза, налитые кровью, казалось, вот-вот выскочат из орбит:
— Клевета!
— Инспектор Юй, лекарство еще не проверено. К чему такая бурная реакция? — Шэнь Сихэ посмотрела на него с искренним недоумением. — Похоже, вы прекрасно знаете, что это за вещь.
«Да ты сама знаешь это лучше всех!» — проревел Инспектор в своих мыслях. Его взгляд был настолько свиреп, что казалось, он готов разорвать Шэнь Сихэ на куски прямо здесь.
В этот момент он всё понял. Яд Бу Шулинь проглотила сама. Яд предоставила Шэнь Сихэ. А этот телохранитель рядом с ней, обладающий невероятным мастерством, умудрился подкинуть флакон его человеку в пылу схватки, а затем нарочно выбил его на глазах у Правителя округа и Воеводы.
Всё обернулось так, что теперь все свидетели видели: яд был у людей Инспектора. Это было зеркальное отражение той ловушки, которую они сами готовили для Бу Шулинь!
— Принцесса, вы хоть понимаете, каково наказание за подставу государственного чиновника? — Инспектор Юй вонзил в неё свой ядовитый взгляд.
Шэнь Сихэ развернулась и, не спеша, чеканя каждое слово, спросила в ответ:
— Инспектор Юй, а вы знаете, каково наказание за клевету в адрес членов императорской семьи и титулованных особ?
Девушка была хрупкой и грациозной, но стояла прямо, словно несущая колонна дворца, способная выдержать вес тяжелейшей кровли. Спесь Инспектора мгновенно поубавилась.
Не давая ему вставить и слова, Шэнь Сихэ легко рассмеялась:
— Вы утверждаете, что я вас подставила? Есть ли у вас доказательства? Не хотите ли вы сказать, что я насильно засунула этот яд за пазуху вашему доверенному помощнику?
«Разве нет?!» — кричало всё существо Юя.
— Инспектору не кажется это абсурдным? — в глазах Шэнь Сихэ промелькнула насмешка. — Я прибыла сюда всего полчаса назад. Мы ни разу не оставались наедине, правитель Тан всегда был рядом. Этот предмет выпал из вашего человека, что четко видели и Правитель, и Воевода. Инспектор Юй, если вы хотите взывать к справедливости или искать козла отпущения, найдите того, на кого это хотя бы правдоподобно можно свалить.
Инспектор Юй так сильно сжал кулаки, что суставы затрещали. Шэнь Сихэ, игнорируя его, повернулась к Тан Цзюаню:
— Правитель Тан, инцидент произошел в вашей управе. Хотя Инспектор и является вашим начальником, перед законом все равны — от сына Неба до простолюдина. Не лучше ли вам сначала взять Инспектора под стражу, а затем доложить Его Величеству? Раз уж Инспектор так настойчиво обвиняет меня, я, разумеется, никуда не уеду. Я останусь здесь и буду ждать, пока присланный Императором следователь во всем разберется.
Что ж, у этой Принцессы даже повод остаться был безупречно благородным.
Тан Цзюань, видя её дерзость — подбросить улику прямо на глазах у всех, да еще и заполучить двух свидетелей, — лишь утвердился в мысли: эта девушка обладает и храбростью, и умом. Её действия были продуманы до мелочей, без единой лазейки. С такой особой в будущем лучше не враждовать.
— Слова Принцессы совершенно справедливы. Я и Воевода видели своими глазами: этот предмет выпал у человека, приведенного Инспектором. Что касается того, совпадает ли это с ядом наследника Бу, — требуется проверка, — Тан Цзюань был предельно осторожен, не допуская ни малейшей неточности. Его слова были объективны и лишены предвзятости.
Воеводе очень хотелось сказать, что он ничего не видел, но дело было слишком очевидным. Разве что признать себя слепым? Ему пришлось сухо вставить:
— В этом деле всё еще много неясного. У Инспектора Юя не было причин травить наследника Бу.
— Воевода так уверен, что у Инспектора не было причин? У вас есть доказательства? — медленно и плавно спросила Шэнь Сихэ. — Если есть, прошу вас, предъявите их, чтобы избежать недоразумений и не дать Инспектору пострадать безвинно.
— Я… — Воевода замялся, не находя слов, и лишь спросил: — С чего Принцесса взяла, что Инспектор подозревается в отравлении?
— Речи Воеводы воистину ставят в тупик, — Шэнь Сихэ окинула его изучающим взглядом с ног до головы. — Воевода — чин военный. Ваша обязанность — подавлять мятежи и ловить преступников. Дела о расследованиях и поиске убийц — не ваша стезя, вам не стоит в них вмешиваться.
Уколов Воеводу за его некомпетентность, Шэнь Сихэ продолжила:
— Наследник Бу отравлен. Перед обмороком он прямо указал на Инспектора как на отравителя. И тут же у человека Инспектора выпадает предмет, подозрительно похожий на яд. Разве это не повод для задержания и расследования? С чего вы взяли, что я уже назвала Инспектора убийцей? С самого начала и до этого момента я лишь утверждала, что он — подозреваемый.
Лицо Воеводы то бледнело, то синело.
Небо высоко, император далеко — ему очень хотелось применить силу, чтобы подавить сопротивление, но Тан Цзюань, хоть и старался казаться нейтральным, на деле склонялся на сторону Шэнь Сихэ. К тому же у самой Принцессы было немало умелых бойцов, не говоря уже о гвардейцах, присланных самим Государем. Попытаться задавить её мощью было невозможно.
Воевода приказал привести своего лекаря, а Тан Цзюань оставил своего. Двое врачей собрались вместе, чтобы тщательно изучить яд. Они даже провели эксперимент на пойманной крысе. Лекарь из управы дал однозначный ответ:
— Яд, которым отравлен наследник Бу, совпадает с этим образцом.
Лекарь, приведенный Воеводой, не посмел возразить. Если позже Шэнь Сихэ пригласит еще нескольких знаменитых врачей для проверки, он просто погубит свою репутацию. Однако он понимал чаяния своего нанимателя, а потому дал расплывчатый ответ:
— Похоже, что это тот самый яд.
При таком раскладе Тан Цзюаню оставалось только поклониться Инспектору Юю:
— Инспектор Юй, прошу вас остаться здесь в ожидании высочайшего решения Его Величества.
Инспектор Юй окинул ледяным взглядом совершенно невозмутимую Шэнь Сихэ, которая одной рукой поправляла широкий рукав другой руки.
Здесь была не его территория. Приехав сюда, он сам залез в расставленную сеть.
Ловушка для Бу Шулинь была подготовлена позавчера, приведена в исполнение прошлой ночью, и только сегодня утром бедолага оказался в тюрьме. Эта девушка, казавшаяся столь хрупкой, наверняка узнала обо всём, только въехав в город. Ей хватило всего лишь мгновения, чтобы выстроить для него смертельный тупик.
В этот момент пришел в себя тот самый помощник, которого вырубил Мо Юань. Увидев флакон, он указал пальцем на Мо Юаня, выкрикивая, что тот подбросил ему яд во время схватки. Но его слова уже не имели веса. Как и говорила Шэнь Сихэ: она с самого начала не утверждала, что Инспектор виновен — она лишь создала ситуацию, требующую расследования, и заявила, что останется здесь ждать ревизора от Его Величества.
— В управе потасовка закончена. Если у Воеводы больше нет дел, к чему задерживаться здесь? — когда Инспектора Юя препроводили в камеры, Шэнь Сихэ обернулась и одарила Воеводу легкой улыбкой.
Шэнь Сихэ, без сомнения, была ослепительной красавицей. И Воевода, как и любой мужчина, не был лишен тяги к прекрасному. Но эта улыбка, полная грации и очарования, заставила его спину покрыться холодным потом. Он безмолвно сложил руки в прощальном поклоне и, не скрывая своего недовольства, увел людей прочь.
Тан Цзюань был полон глубочайшего почтения к тому, как легко Шэнь Сихэ перевернула ситуацию:
— Принцесса, инспектор Юй — родственник по женской линии семьи Чжао-вана.
Шэнь Сихэ, разумеется, это знала. Тан Цзюань напомнил об этом не потому, что сомневался в её осведомленности, а чтобы подчеркнуть: для того чтобы это дело не сорвалось, критически важно, кого именно пришлет Двор для расследования.
— Правитель Тан, не беспокойтесь. В столице найдутся люди, которые объяснят Чжао-вану правила приличия, — Шэнь Сихэ опустила ресницы. — Я хочу спуститься в тюрьму и поговорить с Инспектором.
— Прошу вас, Принцесса, — Тан Цзюань уступил дорогу.
Когда Шэнь Сихэ вошла в тюремный коридор, она увидела почерневшее от ярости лицо Юя. Он смотрел на неё как на заклятого врага, с которым его разделяет кровная месть.
Чжэньчжу принесла кресло с подлокотниками, и Шэнь Сихэ элегантно опустилась в него прямо напротив решетки:
— К чему Инспектору Юю делать такое страшное лицо? Я лишь отплатила вам вашим же методом. Когда вы расставляли сети для наследника Бу, неужели вы не думали, что однажды сами окажетесь в роли жертвы? Шэнь Сихэ действительно не понимала: почему люди, которые так любят интриги против других, лишены даже капли достоинства в момент поражения? Им позволено губить жизни, но стоит им самим попасться в капкан — и они начинают проклинать весь мир и ненавидеть своих врагов до пены у рта.
Добавить комментарий