— Принцесса отправляется в Линьчуань?
На следующий день Се Юньхуай пришел для повторного осмотра Шэнь Сихэ. Новость о том, что она покидает столицу, уже облетела весь дворец и город.
— Мгм, кузен женится, — сегодня Шэнь Сихэ была без косметики. Её ненакрашенные брови выглядели естественно и мягко, придавая ей вид расслабленный и довольный.
— Принцесса выглядит очень радостной, — Се Юньхуай сразу почувствовал её приподнятое настроение.
Шэнь Сихэ слегка опустила глаза, лицо её было спокойным, а взгляд чистым:
— Дядя и тетя относятся ко мне как к родной дочери, а с кузенами мы близки, как родные братья и сестра.
Никогда она не была так счастлива и расслаблена, как в те дни, когда жила в доме материнского дяди. На Северо-Западе её, конечно, баловали и берегли, как драгоценность, отец и брат старались проводить с ней время. Но в Линьчуане, в доме младшего дяди, с ней постоянно были тетя, третий брат, младший брат и маленький кузен.
Каждый день там был полон шума и веселья. И хотя ей нельзя было много двигаться и утомляться, эти живые, активные мальчишки откладывали свои игры и друзей, чтобы целыми днями крутиться вокруг неё, болтать и выполнять любые её поручения.
Такую чистую и сладкую улыбку на её лице можно было увидеть крайне редко. Се Юньхуай спросил:
— Принцессе очень нравится Линьчуань?
Шэнь Сихэ серьезно задумалась, а затем слегка покачала головой:
— Кроме Северо-Запада, любое место для меня одинаково. Разница лишь в людях.
Ей нравилось там, потому что там были люди, о которых она скучала.
— Здоровье Принцессы восстанавливается прекрасно. Осталось принять «Пилюли, меняющие кости» еще шесть раз. После того как закончите курс, нельзя резко прекращать прием укрепляющих средств. Я приготовил несколько тонизирующих пилюль, возьмите их с собой. Когда закончите основные лекарства, начните принимать эти — по одной раз в два дня. Их всё так же нужно запивать отваром, рецепт я тоже скорректировал.
Се Юньхуай поднял свой лекарский ящик, открыл его и начал давать наставления, доставая предметы один за другим:
— Здесь также есть кровоостанавливающее средство, мазь для заживления ран и лекарства от недомогания при смене климата…
Помедлив, Се Юньхуай указал на два изумрудно-зеленых флакона:
— А здесь — яды. В этом флаконе — смертельный яд, мгновенная смерть при проглатывании. В этом — яд замедленного действия, смерть наступает через два дня после приема.
Шэнь Сихэ была тронута. Она получила разрешение на выезд только вчера. Се Юньхуай мог узнать об этом не раньше второй половины дня, а значит, он готовил всё это всю ночь напролет.
— Благодарю вас, доктор Ци.
Се Юньхуай собрал свой ящик:
— Я буду ждать, что Принцесса привезет мне местные гостинцы из Линьчуаня.
— Обязательно, — с улыбкой пообещала Шэнь Сихэ, а затем добавила: — Доктор Ци, будьте осторожны в столице.
— Нам с поместьем гогуна давно пора положить конец нашим счетам. Принцессе не стоит беспокоиться обо мне, — Се Юньхуай взял ящик. — Принцесса тоже должна беречь себя.
— Может быть, доктор Ци останется на прощальный обед? — с улыбкой предложила Шэнь Сихэ.
— Я больше люблю приветственные обеды. Когда Принцесса вернется, я устрою пир в вашу честь, — вежливо отказался Се Юньхуай.
Шэнь Сихэ не стала настаивать и лично проводила его до выхода.
Вскоре прибыли люди, посланные Императором Юнином. Шэнь Сихэ никак не ожидала такого размаха: Император выделил ей пятьдесят гвардейцев для охраны в пути. В остальном он особо не вмешивался.
Шэнь Сихэ подготовила свадебные подарки. Её старший дядя Тао Юань еще полмесяца назад вместе со старшим и вторым кузенами отправился в Линьчуань, чтобы помочь с организацией свадьбы.
Она думала, что Сяо Хуаюн тоже что-то сделает или пришлет людей. Но наступил день отъезда, а из Восточного дворца не появилось ни души. Сама Шэнь Сихэ не чувствовала ни недовольства, ни разочарования.
А вот Хунъюй, которая была полна ожиданий от Наследного принца, как только повозка выехала за ворота города, помрачнела. Глядя на неё, Шэнь Сихэ могла лишь покачать головой.
Покинув столицу, они провели в пути полдня. Вдруг дремавшая всё это время Дуаньмин издала громкое «Мяу!». Шэнь Сихэ откинула занавеску повозки, но не увидела ничего подозрительного.
Однако Дуаньмин начала вести себя крайне беспокойно, пытаясь вырваться наружу. Шэнь Сихэ прижала её рукой, и в этот момент краем глаза заметила огромную тень, промелькнувшую мимо. Снова отдернув штору, она успела увидеть лишь удаляющийся силуэт Хайдуцин.
— Ну всё, не дуй губы. Твой Наследный принц здесь, — обернувшись, сказала Шэнь Сихэ служанке Хунъюй.
Хунъюй побледнела и с шумом рухнула на колени:
— Принцесса, нельзя так пугать рабыню! Разве Наследный принц — мой?! Рабыня просто подумала, что Принц обычно так усердно ухаживает, а тут Принцесса покидает столицу, и даже доктор Ци приготовил прощальные дары, а Принц остался равнодушен. Словно он совсем не держит Принцессу в своем сердце.
— А разве я когда-то держала его в своем сердце? — Шэнь Сихэ никогда не выдвигала необоснованных требований. Даже если бы она действительно любила Сяо Хуаюна, она не стала бы требовать, чтобы он уделял ей внимание в каждой мелочи.
Хунъюй, услышав это, лишь еще больше расстроилась за хозяйку. У её госпожи было всё, кроме одного: она слишком трезво смотрела на вещи.
Когда они прибыли на почтовую станцию для ночлега, Шэнь Сихэ собралась выходить из повозки. Чья-то рука потянулась к ней, предлагая помощь.
Это была рука с длинными, тонкими пальцами и сильными суставами. Но самым важным было то, что на двух пальцах ногти были очень короткими — очевидно, они еще не успели отрасти полностью.
Шэнь Сихэ замерла. Обычно она не позволяла посторонним помогать ей, но в этот раз положила свою ладонь на предложенную руку. Спускаясь, она почувствовала, как рука под её ладонью напряглась изо всех сил, чтобы, не дай бог, она не оступилась.
— Как твое имя? — спросила Шэнь Сихэ, убрав руку, когда ступила на землю.
Сяо Хуаюн намеренно показал ей свои ногти, чтобы она узнала его:
— Ваш покорный слуга — начальник императорской гвардии Юлинь, Тэн Цзин.
— Зайди ко мне в комнату позже, у меня есть для тебя поручения, — небрежно бросила Шэнь Сихэ и, сложив руки на груди, прошла мимо.
— Слушаюсь, — тихо ответил Сяо Хуаюн.
Шэнь Сихэ съела простой ужин на станции и поднялась в отведенную ей комнату. Для всех пятидесяти гвардейцев, сопровождавших её, комнат не хватило, поэтому они разбили лагерь снаружи.
Не прошло и пары минут, как Шэнь Сихэ села, а в дверь уже вошел Сяо Хуаюн. Она встала, собираясь поклониться, но он опередил её, поддержав за локти:
— Ю-Ю, не нужно церемоний. Никто не знает, что я здесь.
Шэнь Сихэ не стала настаивать. Чжэньчжу и остальные служанки поспешно поклонились, но Сяо Хуаюн махнул им рукой.
Он достал из-за пазухи шкатулку и протянул её Шэнь Сихэ:
— Ю-Ю, эта поездка таит в себе опасности. Хоть я и не хотел, чтобы ты ехала, я не стал тебя принуждать. Тэн Цзин — человек надежный. Возьми эту вещь и храни её. Если попадешь в беду, используй её, чтобы спасти жизнь. А если… если будешь скучать по мне, тоже можешь использовать её, чтобы передать весточку.
Договорив, Сяо Хуаюн посмотрел на Шэнь Сихэ взглядом, полным скрытого ожидания.
Шэнь Сихэ открыла шкатулку. Как она и ожидала, там лежал свисток, похожий на белый нефрит. На самом деле это был не нефрит, а резная кость. Вот только по текстуре Шэнь Сихэ не смогла определить, чья это кость.
— А если я не приму это, что сделает Ваше Высочество? — Шэнь Сихэ действительно не хотела принимать подарок.
— Если Ю-Ю не хочет, чтобы Хайдун Цин охранял её в пути, а я не могу избавиться от беспокойства… То мне придется всю дорогу… охранять тебя лично, прижимаясь к тебе, — он намеренно наклонился и прошептал последние слова ей на ухо так, чтобы слышали только они двое.
— Ваше Высочество, сегодня всё не так, как прежде. Вы не можете больше вести себя своевольно, — нахмурилась Шэнь Сихэ. — Я обязательно послушаюсь приказа Ю-Ю. Но и Ю-Ю должна успокоить моё сердце, — глаза Сяо Хуаюна улыбались.
Добавить комментарий