— Ступай и попрощайся с Наследным принцем. Брак должен строиться на взаимных чувствах. Я спрошу Принца о его мыслях, а указ о браке издам только после твоего совершеннолетия, — благодушно улыбнулся Император Юнин.
— Чжаонин удаляется, — Шэнь Сихэ не стала изображать излишнюю поспешность.
Сам Император сказал: «Брак требует взаимности». Значит, он не выдаст её замуж за кого-то другого без её согласия и без причины. Иначе, если она устроит скандал, Император пожалеет об этом.
Сегодня она пришла во дворец именно для того, чтобы попрощаться с Принцем, а заодно оставить Суй А-Си в Восточном дворце. Пока её не будет в столице, Суй А-Си будет неудобно входить и выходить из дворца.
Шэнь Сихэ сначала зашла засвидетельствовать почтение Вдовствующей императрице и только потом направилась в Восточный дворец.
Едва увидев Сяо Хуаюна, она почувствовала, что каждая прядь его волос буквально источает радость. Раньше он тоже всегда расцветал улыбкой при встрече с ней, но сегодня… сегодня он казался каким-то особенно счастливым.
— У Вашего Высочества случилось что-то радостное? — он был так доволен, что она не удержалась от вопроса.
Сяо Хуаюн твердил себе: «Сдерживайся, сдерживайся!». Но как тут сдержаться? Она сказала Императору, что влюблена в него!
Влюблена в него!
Влюблена!
В него!
В его голове крутились только эти фразы. В зале Минчжэн у него были свои люди, да и Шэнь Сихэ, прося аудиенции, не требовала удалить слуг. Эта новость скоро разлетится по всему дворцу и за его пределы, просто он узнал об этом первым.
— Кхм, — Сяо Хуаюн сдержанно и чопорно кашлянул. — Я уже знаю о том, что Принцесса сказала Его Величеству.
Шэнь Сихэ не ожидала, что причина именно в этом. Она посмотрела на Сяо Хуаюна, который опустил голову, стесняясь встретиться с ней взглядом:
«……»
Разве они не договорились об этом давным-давно? Что она попросит Императора о браке? Неужели он ошибочно принял её слова за чистую монету?
Густые черные волосы скрывали его лицо, но Шэнь Сихэ отчетливо видела, что его уши стали пунцово-красными.
Шэнь Сихэ: «……»
— Ваше Высочество…
— Принцесса, эти закуски Наследный принц приказал приготовить в Службе императорского питания, как только услышал, что Вы вошли во дворец, — Тяньюань, набравшись храбрости, перебил её и поднес тарелку с изысканными сладостями.
Шэнь Сихэ бросила косой взгляд на Тяньюаня. Тот продолжал улыбаться почтительно и услужливо.
Он знал, что Принцесса собирается сказать. И их Принц тоже знал правду. Просто он не хотел знать. Он хотел быть счастливым, пусть даже обманывая себя. Главное — радость.
Если Принцесса сейчас прояснит ситуацию, Принц лишится даже этой иллюзорной радости. Её холодные слова вонзятся в сердце Принца как ножи. Тяньюань не мог допустить, чтобы его господин снова в одиночестве зализывал раны.
Шэнь Сихэ не стала настаивать и выливать на Сяо Хуаюна ушат холодной воды. Вместо этого она взяла кусочек печенья и попробовала.
— У Ю-Ю есть какое-то дело? — Сяо Хуаюн немного умерил свой восторг, но всё равно выглядел очень довольным.
— Разве люди Вашего Высочества передают сообщения только наполовину? — Раз он знает, что она просила о браке, почему не знает, что она собирается в Линьчуань?
На самом деле люди Восточного дворца передали всё слово в слово. Просто они тоже знали, что Сяо Хуаюн любит Шэнь Сихэ, поэтому поменяли порядок новостей: сначала сказали о «признании в любви», а потом о поездке.
Но, услышав о том, что Шэнь Сихэ просит брака, Сяо Хуаюн так поплыл от счастья, что его разум помутился, и он просто пропустил мимо ушей всё остальное.
Сяо Хуаюн бросил вопросительный взгляд на Тяньюаня.
— Ваше Высочество, Принцесса, вероятно, пришла попрощаться. Принцесса едет в Линьчуань. Старший сын префекта Линьчуаня женится, — шепотом напомнил Тяньюань.
— Ты едешь в Линьчуань? — лицо Сяо Хуаюна изменилось. Он с тревогой осмотрел Шэнь Сихэ. — Твое здоровье только-только пошло на поправку. Такой долгий путь, тряска, да еще и зима на носу…
— Ваше Высочество, не беспокойтесь. Чжаонин знает меру, — мягко улыбнулась Шэнь Сихэ. — Я всё устрою должным образом.
— Это обязательно? — Сяо Хуаюн всё еще не мог успокоиться.
— Возможно… это последний раз, когда Чжаонин покидает столицу, — тихо произнесла Шэнь Сихэ.
Когда она вернется, настанет время церемонии совершеннолетия Цзицзи. И неважно, издаст Император указ о браке в следующем году или через год — у неё больше не будет повода покидать столицу.
Её слова заставили глаза Сяо Хуаюна вспыхнуть. Он мягко спросил:
— Ю-Ю, а какую жизнь ты на самом деле хотела бы прожить?
Шэнь Сихэ не ожидала такого вопроса и на мгновение растерялась:
— В будущем?
— Да, в будущем. — Его чистые, ясные глаза серьезно смотрели на неё. — Не думай об ответственности, забудь о статусе. Спроси только свое сердце.
Спросить свое сердце?
Она никогда не была своенравной и не знала, что значит поступать безрассудно. Она никогда не была эгоистичной и не знала, что такое личные желания.
— Чжаонин никогда не спрашивала свое сердце, — Шэнь Сихэ слегка покачала головой.
— Спроси сейчас. Подумай об этом сейчас, — настаивал Сяо Хуаюн.
Он был так настойчив, и в его взгляде читалась такая жажда узнать ответ, что Шэнь Сихэ подняла голову и спокойно посмотрела на него. Она не стала отделываться общими фразами:
— Ваше Высочество, когда я ехала в столицу, я проезжала мимо множества домов простых людей. Глядя, как они встают с восходом солнца и ложатся с закатом, я испытывала зависть. Но лишь на мгновение.
— Если бы бедность была неизбежна, я бы смирилась с обычной жизнью и нашла бы покой в простоте. Но я рождена в парче и шелках, я привыкла к слугам, к выездам в каретах. Я никогда не знала забот о еде и одежде, я тратила тысячи золотых по велению души. Я думаю… я завидую той жизни, где нет борьбы, где царит мир и спокойствие. Но я не смогла бы прожить такую жизнь.
Она всего лишь обычный человек из плоти и крови. То, что ей надоело — это не само богатство, а то, что за ним стоит: вечное хождение по тонкому льду, интриги и борьба за власть.
Кто, имея возможность жить хорошо, захочет питаться грубой пищей?
По крайней мере, у неё, Шэнь Сихэ, нет таких высоких моральных качеств.
Однако в этом мире «нельзя получить и рыбу, и медвежью лапу одновременно». Если ей придется выбирать, она выберет свою нынешнюю жизнь. Даже если будущее туманно, даже если исход битвы непредсказуем, и даже если поражение будет стоить ей жизни.
— Ю-Ю, в любой ситуации ты живешь с такой ясной головой, — Сяо Хуаюн иногда завидовал такой Шэнь Сихэ и восхищался ею.
Он объездил тысячи рек и гор, видел все виды человеческих судеб. Слишком многие люди, «получив Ганьсу, мечтают о Сычуани». Они видят только хорошее в жизни других, а глядя на себя, замечают лишь неудачи.
Желая жить чужой жизнью, они никогда не видят чужой беспомощности и трудностей.
— Жить слишком ясно и всё понимать — тоже нехорошо. В этой жизни «редкостное счастье — быть глупым», — тихо вздохнула Шэнь Сихэ. У неё, наверное, никогда не будет такого момента.
Сяо Хуаюн легко улыбнулся:
— Только человек с ясным умом может позволить себе «редкостную глупость». В противном случае это будет просто вечная глупость. Захочет ли Ю-Ю позволить себе быть «глупой» — зависит только от того, что у Ю-Ю на сердце.
Шэнь Сихэ вдумалась в слова Сяо Хуаюна и невольно улыбнулась понимающей улыбкой. Вот почему ей нравилось беседовать с ним.
В этом мире людей, с которыми она могла бы так поговорить и которые могли бы угнаться за её мыслью, можно пересчитать по пальцам одной руки. Даже Шэнь Юньань, её брат, вряд ли смог бы.
Шэнь Сихэ пробыла в Восточном дворце два стражи и только потом ушла.
Как только спина Шэнь Сихэ исчезла из поля зрения, улыбка мгновенно сошла с губ Сяо Хуаюна:
— Я помню, что губернатор округа Линьчуань занимает свой пост уже три года?
— Так точно, — ответил Тяньюань.
— Придумай способ перевести его обратно в столицу, — приказал Сяо Хуаюн. Такого рискованного отъезда из столицы достаточно и одного раза. Второго раза он не допустит.
Добавить комментарий