Выйдя из дворца принцессы Янлин, Шэнь Сихэ направилась обратно в Восточный дворец. Время было еще раннее.
По дороге она встретила Третью принцессу и Шестую принцессу. Глаза принцессы Аньлин были явно красными и опухшими от слез, а Пинлин утешала её.
Они обменялись формальными приветствиями, но не стали задерживаться для разговора. После истории с Чанлин принцессы побаивались Шэнь Сихэ. Если они устраивали банкеты, то приглашения ей посылали лишь символически, не ожидая и не желая её присутствия.
Кроме Сюэ Цзиньцяо, не было в столице ни одной благородной девицы, которая не избегала бы её.
Вернувшись в Восточный дворец, Шэнь Сихэ начала осматривать владения. Здесь росло множество цветов и трав. Сяо Хуаюн был человеком с утонченным вкусом и досугом, поэтому сад Восточного дворца был полон редких и экзотических растений, радующих глаз. Шэнь Сихэ это очень нравилось.
Она и сама любила выращивать цветы. Но в свою резиденцию в столице она въехала в спешке, и, даже имея деньги, не успела собрать коллекцию редкостей. К тому же, подумав, что через год-два ей придется выйти замуж и уехать, она решила просто украсить дом чем придется.
— Летом этот двор утопает в цветах, а бабочки порхают повсюду — зрелище незабываемое, — Сяо Хуаюн незаметно подошел и встал у неё за спиной.
Шэнь Сихэ обернулась и неизбежно наткнулась взглядом на черные точки вокруг его глаз. Хотя она видела это не в первый раз, ей всё равно казалось, что в таком виде Сяо Хуаюн выглядит невероятно комично и «празднично».
— Чувствует ли Ваше Высочество улучшение зрения?
— С тех пор как я перестал различать пять цветов, у меня часто дергалось веко. После прошлого сеанса с пчелами спазмы уменьшились, — честно ответил Сяо Хуаюн.
Значит, эффект есть. Шэнь Сихэ успокоилась:
— Со временем мы обязательно сможем вас вылечить.
— Спасибо, что Ю-Ю беспокоится обо мне, — мягко улыбнулся Сяо Хуаюн.
— А что насчет редкого яда в теле Вашего Высочества? Есть ли какие-то зацепки? — спросила Шэнь Сихэ.
При упоминании об этом взгляд Сяо Хуаюна стал спокойным и глубоким, он молчал.
Шэнь Сихэ не торопила его. Она полагала, что Сяо Хуаюн взвешивает, стоит ли рассказывать ей о столь важном секрете. Она спросила не для того, чтобы выведать тайну, а просто к слову. Ответит он или нет — она не станет принимать это близко к сердцу.
На самом деле Сяо Хуаюн просто вспомнил о коте Дуаньмине и на мгновение растерялся, не зная, как начать.
Помолчав немного, он сказал:
— Рядом со мной есть народный целитель, «Святая рука». Думаю, Принцесса слышала о нем — это господин Линху Чжэн. Все эти годы господин Линху следит за моим здоровьем. Чтобы найти источник яда в моем теле, он объездил все пять озер и четыре моря, но так и не нашел корня отравы.
Линху Чжэн… Шэнь Сихэ, конечно, слышала это имя. Шэнь Юэшань и Шэнь Юньань искали знаменитых врачей для неё. Но «Седовласый старец» Байтоувэн скрывался, а Линху Чжэн заявил, что у него на руках уже есть пациент.
Оказывается, этим пациентом был Сяо Хуаюн.
У всех великих мастеров есть свои правила. Правило Линху Чжэна гласило: пока у него на руках есть один невылеченный пациент, он ни за что не возьмет второго, требующего больших усилий. Он лечил попутно лишь легкие недуги. Это делалось и ради репутации клана Линху, и ради ответственности перед пациентом.
Шэнь Юэшань, как бы ни хотел спасти дочь, не мог силой нарушить чужие правила.
— А-Си разбирается в ядах. Она приложит все усилия, чтобы излечить Ваше Высочество, — Шэнь Сихэ не умела утешать, поэтому сказала то, что могла предложить искренне.
Сяо Хуаюн резко вскинул глаза. Свет в них вспыхнул так ярко, словно палящее солнце в зените:
— Ю-Ю прикажет А-Си лечить меня от яда?
Шэнь Сихэ не поняла, почему он так взволнован, но слегка кивнула.
Да, она выбрала Сяо Хуаюна именно потому, что он умрет молодым и при этом является законным наследником. Будь на его месте кто-то другой, кто тоже умрет молодым, но не имеет статуса внука-наследника, она бы его не выбрала.
Потому что только внук-наследник, рожденный от законного принца, имеет право по этикету соперничать с дядями, рожденными от наложниц. Только такой внук сможет получить поддержку министров, особенно старых аристократических кланов.
Между взрослым принцем, которого трудно контролировать и за которым стоят сложные сплетения сил, и осиротевшим маленьким внуком-наследником, не имеющим опоры, кланы, естественно, выберут последнего.
Но сейчас она была обязана Сяо Хуаюну жизнью. Она должна вернуть этот долг, приложив все усилия для выведения яда.
Если не удастся — она не нарушила свои принципы человечности. Если удастся — она тоже не пожалеет. По крайней мере, они будут в расчете. А что касается будущего… пусть каждый использует свои методы. Если они смогут состариться вместе — прекрасно.
Если же им придется обнажить мечи друг против друга — что ж, так тому и быть. Кто станет хозяином Поднебесной, покажет время — посмотрим, «в чьих руках умрет олень».
Сяо Хуаюн, однако, не ведал о мыслях Шэнь Сихэ. Он знал лишь одно: в этот миг Шэнь Сихэ готова выйти за него замуж, не рассчитывая на его скорую смерть. Это осознание, подобно искре, упало в его сердце и разгорелось пламенем, от которого его бросило в жар.
— Ю-Ю, будь спокойна. Я обязательно сделаю всё, чтобы исцелиться, — спрятав руки в широких рукавах, Сяо Хуаюн сжал кулаки, пытаясь унять бурю восторга в душе.
Шэнь Сихэ с недоумением посмотрела на Сяо Хуаюна, который вдруг непонятно с чего воодушевился.
Раньше она считала его человеком глубоким и скрытным. Но с тех пор как он открыл ей свои чувства, он часто вел себя как неразумное дитя.
Это вызывало у Шэнь Сихэ легкий дискомфорт. Сама она была натурой спокойной и уравновешенной. Ей не нравилось общаться с людьми слишком экспрессивными или наивными. Не из пренебрежения, а просто потому, что общение с такими людьми её утомляло.
Постепенно она начала замечать, что Сяо Хуаюн имеет тенденцию «впадать в детство».
Шэнь Сихэ не подала виду, но Сяо Хуаюн обладал пугающей проницательностью. Он заметил, что выражение её лица перестало быть расслабленным. Быстро прокрутив ситуацию в голове, он понял: «Я слишком увлекся и потерял лицо?»
Тихо кашлянув, Сяо Хуаюн мгновенно вернул себе облик утонченного, благородного и величественного аристократа:
— Ю-Ю только что была во дворце Суфан?
— Мгм, — она пошла туда открыто, так что скрыть это от дворцовых ушей было невозможно, и то, что Сяо Хуаюн узнал об этом, было нормально.
— Чем Янлин проявила неуважение к тебе? — Сяо Хуаюн прекрасно знал характер Шэнь Сихэ.
Она не любила общаться с девушками из знатных семей, и уж тем более не стремилась к дружбе с принцессами императорского рода. Её характер был независимым, она любила тишину. Если бы не дело, она бы сама не пошла ни к одной девушке, тем более к принцессе.
Шэнь Сихэ никогда не общалась с принцессами, так что внезапный визит явно не был визитом вежливости. Тем более, вскоре после её прихода во дворце Суфан вызвали лекаря.
Помня о том, что он сделал с Чанлин, Шэнь Сихэ равнодушно ответила:
— У меня возникли кое-какие сомнения, и я пошла к Принцессе за ответами.
Поняв, что она не хочет, чтобы он вмешивался, Сяо Хуаюн не стал допытываться:
— Давай я покажу Ю-Ю другие места.
Шэнь Сихэ была очень довольна этой чертой Сяо Хуаюна: он был умен и проницателен, понимал мысли других с полувзгляда, но при этом доверял и уважал.
Она верила: раз он не стал расспрашивать, значит, не станет и вмешиваться в её дела за её спиной.
Это было уважение к её личной жизни и доверие к её способностям.
Шэнь Сихэ терпеть не могла людей, которые, пытаясь угодить ей, вели себя так, будто у неё нет ни рук, ни ног, ни мозга, и пытались сделать всё за неё.
Шэнь Сихэ не задержалась в Восточном дворце надолго. На следующий день после коронации у Наследного принца было много дел. И хотя из-за вчерашнего «приступа» церемониал сократили до минимума, всё же оставались ритуалы, требовавшие его личного присутствия.
Когда Шэнь Сихэ села в повозку, Чжэньчжу тихо доложила:
— Принцесса, рабыня разузнала всё точно. После Нового года в столицу прибудет посольство из Туфань[1], чтобы просить о брачном союзе. Раз уж они встретили расстроенных принцесс, Чжэньчжу обязана была выяснить причину, чтобы это не задело её госпожу.
[1] Название Тибет во времена династии Тан.
Добавить комментарий