Тяньюань всерьез опасался, что Сяо Хуаюн сейчас воздвигнет для этой подушки алтарь и будет ей поклоняться.
— Ваше Высочество, если вы не будете её использовать, а Принцесса об этом узнает, она может ошибочно подумать, что она вам не понравилась.
Сяо Хуаюн подумал и согласился: нельзя допустить, чтобы Ю-Ю поняла его превратно. Он снова аккуратно положил лечебную подушку на место. Просто он будет обращаться с ней очень бережно.
Сжав губы в довольной улыбке, он лег. Ему казалось, что его постель никогда еще не была такой удобной, как в этот миг. Однако, взглянув на яркий белый свет, заливающий окно, он слегка умерил улыбку:
— Почему сегодня ночь так долго не наступает?
Тяньюань: «……»
— Ваше Высочество, может, вздремнете немного? — тихо предложил Тяньюань. — Я зажгу для вас «Аромат, отгоняющий холод» Пиханьсян?
Сяо Хуаюн скупил весь запас этого благовония в «Павильоне Духо». Шэнь Сихэ, несмотря на это, не прекратила поставки — она просто следовала графику, и того, что она поставляла, одному Сяо Хуаюну хватало с лихвой.
То, что Сяо Хуаюн каждый день кутался в толстые одежды, не было полной притворством. Если бы не необходимость, он бы давно взмок.
Яд в его теле вел себя сносно весной, летом и ранней осенью, но с наступлением глубокой осени и особенно зимой приступы становились мучительными. Он действительно очень боялся холода.
«Аромат, отгоняющий холод» от Шэнь Сихэ был лучше тех, что он собирал по всему свету. Его мягкое тепло подходило ему идеально.
— Мгм, — Сяо Хуаюн сдержанно кивнул.
Этот «дневной сон» продлился с полудня до самого восхода луны над ивами. Тяньюаню пришлось будить его, чтобы он поел, но Сяо Хуаюн лишь махнул рукой, снова лег и тут же провалился в сон.
На следующий день Шэнь Сихэ привела во дворец Суй А-Си. Сяо Хуаюн был бодр и энергичен. Он варил чай, который пах очень необычно — молоком.
— У Вашего Высочества новый чай? — Шэнь Сихэ заметила, что Сяо Хуаюн действительно любит чайные эксперименты. Каждый раз у него было что-то, отличное от того, что пьют снаружи.
— Этому чаю я научился у тибетцев. Они любят добавлять в чай коровье молоко и немного соли. Вкус получается особенный, — Сяо Хуаюн как раз закончил варить и налил чашку для Шэнь Сихэ.
Помимо тибетского чая, были и тибетские сладости. Шэнь Сихэ пробовала это впервые и нашла вкус весьма оригинальным. Ей, не большой любительнице классического чая, этот вариант понравился больше.
— Ваше Высочество, сначала позвольте А-Си заняться вашими глазами, — Шэнь Сихэ пришла именно ради этого.
Суй А-Си не могла входить во дворец одна. К счастью, лечение пчелиным ядом не требовало ежедневных процедур — достаточно было одного раза в пять дней. Слишком частые укусы могли навредить организму Сяо Хуаюна.
Процедура занимала около часа. Шэнь Сихэ оставила Восточный дворец и направилась в гарем, во дворец принцессы Янлин.
Принцесса Янлин из-за осенней прохлады случайно простудилась и как раз находилась в своих покоях. Услышав о визите Шэнь Сихэ, она попыталась отказаться, но Шэнь Сихэ не дала ей такого шанса, войдя прямо в спальню.
— Чжаонин, ты становишься всё более и более распущенной! — в гневе закричала принцесса Янлин, увидев ворвавшуюся гостью.
— Принцесса, Чжаонин может быть еще более распущенной. Хотите узнать, как? — Шэнь Сихэ невозмутимо нашла кресло с высокой спинкой, села, расправила широкие рукава и сложила руки на коленях.
— Ты… — лицо принцессы Янлин побагровело от ярости, и она, будучи простуженной, зашлась в приступе сильного кашля.
— Принцесса, перед смертью Четвертая принцесса сказала кое-что, что очень озадачило Чжаонин, — Шэнь Сихэ проигнорировала её кашель и продолжила. — Она сказала… — Шэнь Сихэ намеренно растянула паузу и произнесла многозначительно: — «Янлин погубила меня…»
Принцесса Янлин, которая только начала приходить в себя, услышав это, закашлялась с новой силой, так, что из глаз брызнули слезы. Её служанки тут же закричали, призывая лекаря.
Шэнь Сихэ не стала мешать. Она встала и подошла к принцессе Янлин со спины. Служанки попытались преградить ей путь, но Биюй и Чжэньчжу грубо оттолкнули их. Шэнь Сихэ легонько похлопала принцессу Янлин по спине.
Она одарила принцессу Янлин странной, едва заметной улыбкой:
— Принцесса, как вы думаете, почему я знаю последние слова Четвертой принцессы?
Есть вещи, о которых страшно даже просто задуматься. Смерть принцессы Чанлин была странной. Хоть многие и подозревали месть Шэнь Сихэ, но тогда Шэнь Сихэ сама пропала без вести, а на её затылке была огромная шишка, которую освидетельствовали несколько лекарей Императорской медицинской службы. Очевидно, что она была без сознания.
Без приказа Шэнь Сихэ как посмели бы её слуги поднять руку на принцессу?
Именно поэтому никто не смел открыто утверждать, что Шэнь Сихэ убила Чанлин. Но сейчас… Шэнь Сихэ заявляет, что слышала предсмертные слова Чанлин! Разве это не признание в том, что она была там и именно она её убила?!
Рука на спине продолжала легонько похлопывать, но могильный холод пополз от копчика вверх по позвоночнику, заставив принцессу Янлин содрогнуться всем телом.
Почувствовав страх Янлин, Шэнь Сихэ наклонилась к самому её уху и прошептала нежным, мягким голосом:
— Принцесса… Быть заживо загрызенной гигантской змеей — это далеко не самый жестокий способ смерти, который Чжаонин может придумать…
— А-а-а! — принцесса Янлин, несмотря на жестокий кашель, подскочила как ошпаренная и с визгом бросилась к своей служанке, ища защиты.
— Принцесса Чжаонин, как вы смеете нарушать субординацию и угрожать Её Высочеству?! — старшая служанка Янлин гневно уставилась на Шэнь Сихэ, закрывая собой хозяйку.
— Чжэньчжу, — равнодушно позвала Шэнь Сихэ.
Чжэньчжу быстрым шагом подошла к служанке, схватила её и с размаху влепила пощечину.
— Я увидела, что Принцесса не может остановить кашель, и, беспокоясь о ней, помогала ей восстановить дыхание. А ты обвиняешь меня в угрозах? — Шэнь Сихэ свысока посмотрела на служанку, поваленную на пол ударом. — Вы плохо служите своей госпоже. Принцесса слишком добра и не может вас наказать, поэтому я преподам вам урок вместо неё.
Сказав это, она с улыбкой посмотрела на принцессу Янлин, которая от ужаса и кашля не могла вымолвить ни слова:
— Принцесса ведь не возражает, что Чжаонин взяла на себя смелость выполнить вашу работу?
Это лицо… «Лотос, восстающий из чистой воды», естественная красота без украшений. Она была прекрасна, элегантна и неземна, а улыбка её была мягкой и легкой. Но в глазах Янлин она отражалась как свирепый Якша. То место на спине, которого касалась Шэнь Сихэ через одежду, казалось, до сих пор источало ледяной холод. Янлин была в ужасе и панике.
Как она смеет?! Как она смеет?!
Как она смеет убивать принцесс? И делать это так безупречно!
Даже если Янлин сейчас закричит на весь дворец, у неё нет доказательств. А Шэнь Сихэ — не простой человек. Без железных улик никто не посмеет осудить её!
В этот момент снаружи послышались шаги. Взгляд Шэнь Сихэ мгновенно изменился, став обычным:
— Принцесса, поправляйтесь и берегите себя. Впереди еще много времени. Чжаонин навестит вас в другой раз.
Договорив, Шэнь Сихэ вместе с Чжэньчжу вышла из покоев, в дверях разминувшись с помощником лекаря Хуаном.
Все эти дни она ждала, когда принцесса Янлин свяжется с человеком, стоящим за ней. Но Янлин то ли достигла своей цели, то ли боялась снова связываться с Шэнь Сихэ, то ли просто не находила возможности нанести удар.
А может, она была так напугана смертью Чанлин, что забилась в своем дворце и оборвала все связи.
Шэнь Сихэ не была уверена, что за этим стоит именно Чжао-ван. Хотя подозрений на него падало больше всего, она не привыкла действовать наугад.
Раз принцесса Янлин не хочет выползать из норы, Шэнь Сихэ решила «побить палкой по траве» — напугать её так, чтобы та в панике сама себя выдала. Историческая справка от Автора: Автор развенчивает миф, что чай с молоком придумали в Европе. Принцесса Вэньчэн (династия Тан): Вышла замуж за тибетского царя Сонгцэна Гампо. Она привезла с собой чай, а тибетцы пили молоко/масло. Смешение культур породило первый «молочный чай» (тот самый, что пил Принц в начале главы). Это исторически достоверно.
Добавить комментарий