Когда юноша дарит девушке украшение для волос, это намек на желание «связать волосы». А гребень и вовсе означает обещание «вместе дожить до седых волос»!
Нефритовый гребень может дарить только муж!
— Ты посмел подарить Принцессе такую вещь! — Цуй Цзиньбай процедил эти слова сквозь стиснутые зубы.
Шэнь Сихэ никогда не придавала значения таким условностям. Для неё Бу Шулинь была девушкой, а обмен украшениями между подругами — дело обычное. Поэтому, когда Бу Шулинь сказала, что понесет гребень к Цуй Цзиньбаю, Шэнь Сихэ думала лишь о происхождении предмета и даже не вспомнила о скрытом смысле подарка. Она и подумать не могла, что Бу Шулинь с порога ляпнет: «Я подарил это Принцессе».
Но Бу Шулинь — другое дело. Роль распутника въелась ей в кости. Она днями напролет пропадала в Цветочных домах. Даже «прицепившись» к Цуй Цзиньбаю, она не оставила своих любовных похождений. Она не придавала этому значения, пока Цуй Цзиньбай не ткнул её носом. Только тогда она осознала: в глазах всего мира она — мужчина.
Бу Шулинь неловко кашлянула пару раз, пытаясь оправдаться:
— Я знаю, что Принцесса любит листья гинкго. Сегодня случайно увидел этот гребень и купил…
Почему-то она вдруг почувствовала себя виноватой.
Лицо Цуй Цзиньбая было ледяным:
— Ради того, чтобы угодить Принцессе, ты действительно не ведаешь границ. Не боишься, что Его Величество узнает и это навредит Принцессе?
Бу Шулинь всегда славилась ветреностью. Раньше она ночевала среди цветов и ив, пропадая там сутками. Она содержала главную куртизанку одного из домов уже три года и до сих пор покровительствовала ей. Даже начав преследовать Цуй Цзиньбая, она не перестала ходить в Цветочные дома, просто перестала там ночевать. Теперь она ходила туда лишь по приглашению друзей-гуляк, когда нельзя было отказать, но больше не позволяла девицам прикасаться к себе.
Снаружи ходили слухи, что Наследник Бу сменил предпочтения и теперь хранит верность Цуй Цзиньбаю. Только сам Цуй Цзиньбай знал, что он — всего лишь щит. Он просто не хотел ничего объяснять, да и позлить отца с мачехой было приятно — пусть не лезут со своими брачными планами.
Раньше, видя, как Бу Шулинь постоянно бегает в резиденцию Принцессы, он начал догадываться: Бу Шулинь привязался к нему не просто чтобы избежать женитьбы на принцессе, а потому что его сердце занято другим человеком. И этот человек — Принцесса Чжаонин.
Со временем он всё больше убеждался в своей правоте. И сегодня, увидев Бу Шулинь с нефритовым гребнем и услышав, что это подарок для Шэнь Сихэ, он почувствовал, как неудержимая волна ярости ударила ему в голову.
— Хе-хе, если ты не скажешь, и я не скажу, откуда Его Величество узнает? — Бу Шулинь с наглой ухмылкой протянула руку, чтобы погладить Цуй Цзиньбая по груди и успокоить его, но тот перехватил её запястье и с силой отшвырнул руку.
Бу Шулинь обиженно надула губы:
— Ладно-ладно, моя вина, признаю. Я не должен был дарить Принцессе такую вещь втайне от тебя. Клянусь, у меня нет никаких грязных мыслей насчет Принцессы. Я отношусь к ней как к младшей сестренке. Разве старшему брату запрещено подарить сестренке украшение?
Только эти слова заставили лицо Цуй Цзиньбая немного смягчиться. Он некоторое время сверлил Бу Шулинь тяжелым взглядом, пытаясь понять, правду ли тот говорит.
Бу Шулинь выпятила грудь и с честным видом заявила:
— Каждое мое слово — правда! Мои чувства к Принцессе — исключительно братские!
«Как бы не так!» — подумала она про себя. Жаль, что она не настоящий мужчина. Будь она парнем, она бы непременно женилась на такой женщине, как Шэнь Сихэ! Тогда жизнь была бы прожита не зря!
Дело не в том, что у неё нет желания, а в том, что у неё нет… «инструмента».
Поверив ей, Цуй Цзиньбай наконец взял гребень в руки и начал его рассматривать:
— Откуда ты знаешь, что это вещь из могилы?
— Я… — Бу Шулинь не могла выдать секрет сверхъестественного обоняния Шэнь Сихэ, поэтому ляпнула: — Принцесса так сказала, значит, так оно и есть!
Цуй Цзиньбай: «……»
Сначала его раздражало, что Бу Шулинь воспринимает слова Шэнь Сихэ как императорский указ. Но, поразмыслив, он нашел другое объяснение: возможно, Шэнь Сихэ поняла, что принимать такой интимный подарок неприлично. Но чтобы не обидеть Бу Шулинь прямым отказом, она придумала такой предлог.
— Оставь вещь здесь. Скорее всего, это предмет нашей династии, я попрошу людей разузнать, — тон Цуй Цзиньбая был предельно небрежным.
Бу Шулинь осталась недовольна:
— Люди могилы раскапывают, а вам в Верховном суде плевать?
— Только на основании твоих слов, что это «погребальный предмет»? Как я объясню это начальству? На каком основании выделю людей для расследования? — у Цуй Цзиньбая от неё уже голова болела.
Бу Шулинь не была совсем уж бестолковой и поняла его логику. Она выхватила гребень обратно:
— Ладно! Этот Молодой господин сам будет следить за людьми из ювелирной лавки. Когда я добуду доказательства, тогда и приду к тебе, чтобы у тебя был законный повод!
— Ты… — Цуй Цзиньбай хотел было догнать её, но Бу Шулинь двигалась невероятно быстро.
В мгновение ока она выскочила со двора. Уже у Лунных ворот она обернулась и одарила Цуй Цзиньбая загадочной улыбкой:
— Камень Цуй, не волнуйся, я не расскажу Наследному принцу, что твое сердце отдано…
Она беззвучно, одними губами произнесла слово «Принцессе», затем, напевая песенку и заложив руки за спину, удалилась, совершенно не видя, как позеленело лицо Цуй Цзиньбая.
По мнению Бу Шулинь, Цуй Цзиньбай так разозлился именно из-за того, что она подарила девушке гребень — символ любви. Значит, Цуй Цзиньбай влюблен в её Ю-Ю.
«А у него хороший вкус… Жаль только…»
Эх, этой любви суждено остаться безответной болью.
Подумав об этом, она даже порадовалась, что сама не родилась мужчиной. Иначе ей пришлось бы, как Камню Цую, любить молча, не смея признаться вслух.
— Бедняга… В будущем я буду к нему добрее… — пробормотала Бу Шулинь себе под нос, покидая Верховный суд.
Затем она помчалась к ювелирной лавке, чтобы устроить засаду. Она чувствовала: раз в лавке солгали, они точно знают происхождение вещи. И вряд ли этот гребень — единственный «грязный» предмет у них.
Они посмели подставить её, заставили опозориться перед Шэнь Сихэ! Они заплатят за это!
Шэнь Сихэ не знала, что Бу Шулинь объявила войну ювелирам. Кроме визитов в семью Тао, она почти всё время проводила дома: читала книги, ухаживала за цветами. Под настроение придумывала новые блюда с Цзыюй, обсуждала благовония с Хунъюй, занималась рукоделием с Биюй, слушала медицинские споры между Суй А-Си и Чжэньчжу или дрессировала Дуаньмина.
Раньше люди из вежливости присылали ей приглашения, но после последних событий все боялись её как тигра, так что она наслаждалась покоем.
С делом Сюнь-вана Сяо Хуаюн разобрался безупречно. Он подстроил всё так, что Сяо Чжанфэн обнаружил тело отца, не привлекая внимания посторонних. Сяо Чжанфэн тайно перевез тело в свою резиденцию, но, поколебавшись, всё же доложил об этом Императору Юнину.
То, что Сюнь-ван покончил с собой, доказывало, что он не предал Государя и не переметнулся к врагам.
— Сяо Чжанфэн определенно «не рыбешка в пруду», — тихо вздохнула Шэнь Сихэ, узнав, что он тайно привез тело отца во дворец.
Этим поступком он не только успокоил Императора, но и вызвал у Императора чувство вины. Сюнь-ван всю жизнь провел в седле, сражаясь за страну, а в итоге умер так бесславно. И, наконец, это позволило получить разрешение Императора на достойные похороны в родовой гробнице.
— Это также доказывает, что он с самого начала знал, что Сюнь-ван жив, и знал о создании «Армии Шэньюн», — тихо добавила Чжэньчжу. — Он действительно является преемником командования этой армией.
Иначе Император Юнин не позволил бы ему узнать столь страшную тайну.
Чжэньчжу предложила:
— Принцесса, может, нам стоит подослать к нему человека? — «Ловушку красоты»? — поняла намек Шэнь Сихэ. — Я не люблю использовать женщин как инструмент для достижения целей.
Добавить комментарий