Принцесса Чжаонин прославилась в одночасье.
Если раньше сановники и знать просто наказывали своим детям быть осторожнее и не обижать Шэнь Сихэ, то после этого случая они сами начали испытывать перед ней страх. Она — человек, который может втоптать лицо Императора в грязь, и Император ничего не может с этим поделать!
Слухи снаружи были не важны. Покинув дворец с высоко поднятой головой, она почувствовала, что вокруг стало удивительно тихо. Даже Мо Юань доложил, что все шпионы, следившие за резиденцией Принцессы, исчезли в один миг.
Вернувшись из дворца, Канцлер Сюэ Хэн увидел Сюэ Цзиньцяо, упражняющуюся с копьем. Благородных девиц из великих кланов учат быть тихими, нежными и кроткими. Размахивать мечами и копьями считается вульгарным. Но после той трагедии Сюэ Цзиньцяо захотела изучать боевые искусства. Она никогда не показывала этого на людях, но владела оружием превосходно.
— Дедушка! — увидев Сюэ Хэна, Сюэ Цзиньцяо бросила копье и подбежала к нему. Ее взгляд был чист и наивен, как у ребенка.
— Цяо-Цяо… — с улыбкой позвал ее Сюэ Хэн, направляясь к креслу. — Твоя Старшая сестра сегодня во дворце такое устроила…
Сюэ Хэн рассказал Сюэ Цзиньцяо о том, что сделала Шэнь Сихэ. Цяо-Цяо целыми днями жужжала ему в уши: «Сестрица то, Сестрица это», поэтому сегодня в тронном зале он подсознательно вышел вперед и поддержал Шэнь Сихэ.
Сюэ Цзиньцяо была седьмой по старшинству в своем поколении. Перед ней было шесть старших сестер, но она никого из них не называла Старшая сестра. Только Шэнь Сихэ.
— Сестрица такая потрясающая! — глаза Сюэ Цзиньцяо засияли еще большим обожанием.
— Ты так сильно любишь Принцессу Чжаонин? — спросил Сюэ Хэн.
— Люблю. Просто люблю, — Сюэ Цзиньцяо и сама не знала почему, просто ей это нравилось.
— Цяо-Цяо, Принцесса действует совсем не так, как обычные девушки. Даже многие мужчины не обладают ее дальновидностью и решительностью. Она — дочь Князя Северо-Запада, и ее будущий путь будет необычным, — серьезно и веско произнес Сюэ Хэн.
Не смотрите на то, что аристократические кланы недовольны Императором, который ради власти использует любые методы для их подавления. Если отбросить интриги, Императора Юнина можно назвать хорошим правителем, усердным и заботливым. Кланы никогда не думали выбирать чью-то сторону в борьбе за трон.
Но если Сюэ Цзиньцяо действительно решит выйти замуж за Шэнь Юньаня, то, пока Сюэ Хэн остается главой семьи Сюэ, он не бросит внучку. Ему придется встать на ее сторону. Тогда семье Сюэ, возможно, предстоит тяжелая битва. Сможет ли он убедить клан и повести его за собой? Или он проиграет, и их с Сюэ Цзиньцяо изгонят из семьи? Или же это приведет к расколу клана? Сейчас сказать трудно.
— Дедушка, Цяо-Цяо доставляет вам трудности, — виновато опустила голову девушка.
Она знала, что она — единственная оставшаяся законная дочь главной ветви семьи Сюэ. Ее брак связан тысячью нитей с судьбой клана. Она должна была бы послушно выйти замуж за того, кого выберет семья — за человека, не вовлеченного в партийную борьбу. Но она больна. Иногда она не может себя контролировать.
Куда бы она ни вышла замуж, если у нее случится приступ, это станет уязвимостью, рычагом давления, который повлияет на браки остальных детей семьи Сюэ. Поэтому ей уже скоро исполнится пятнадцать, а смотрины еще не проводились, и все предложения о браке были отвергнуты.
— Дедушка, Цяо-Цяо нравится Сестрица. Когда я рядом с Сестрицей, у меня не бывает приступов, — тихо прошептала Сюэ Цзиньцяо.
От Шэнь Сихэ исходила какая-то особая аура, приятный запах. Рядом с ней сердце Цяо-Цяо успокаивалось.
Сюэ Хэн с жалостью посмотрел на ребенка, которого взял к себе на воспитание. Если бы в тот год он был дома, с ней бы не случилась беда, и она не заработала бы эту болезнь. Вспомнив покойную жену, которая умерла менее двух лет назад и до последнего вздоха беспокоилась об этой девочке, Сюэ Хэн тихо вздохнул: — Дай дедушке хорошенько подумать.
— Принцесса, лекарь Ци снова ушел, — доложил Мо Юань.
Это не означало, что они следили за Се Юньхуаем. Просто неизвестно как, но весть о том, что Се Юньхуай живет в резиденции Принцессы, просочилась наружу. Услышав об этом, Се-гогун, приходил уже трижды. Каждый раз Се Юньхуай выходил встречать его за ворота. Однажды Хунъюй, возвращаясь с рынка, случайно услышала, как Се-гогун ругается с сыном.
В его словах сквозили обвинения: он кричал, что Се Юньхуай стал «гостем за пологом» тайным любовником Принцессы. Хунъюй так разозлилась, что едва не выскочила, чтобы поспорить с ним. Но, помня о том, что Се Юньхуай спас жизнь Шэнь Сихэ, она не захотела ставить его в неловкое положение и стерпела, рассказав обо всем Шэнь Сихэ только по возвращении.
— Должно быть, он скоро придет прощаться, — тихо вздохнула Шэнь Сихэ.
Вчера она получила письмо от Чжэньчжу. Старый лекарь Байтоувэн «Старец с белой головой» скончался. Хоть они и не были официально учителем и ученицей, но за два месяца его наставлений Чжэньчжу получила огромную пользу. Чжэньчжу решила вернуться, как только похоронит наставника. Се Юньхуай оставался здесь только потому, что беспокоился о здоровье Шэнь Сихэ. Теперь, когда Чжэньчжу возвращается, ему больше нет нужды сидеть в резиденции Принцессы «на всякий случай». Если он захочет, он может даже покинуть столицу.
Кстати, одна из причин, почему Шэнь Сихэ устроила в дворце такую жестокую сцену, была связана именно с этими слухами о «фаворите». Хотя сплетни еще не успели разлететься широко, ей было больно думать, что такой чистый, благородный и возвышенный человек, как Се Юньхуай, будет терпеть грязные пересуды. Именно потому, что она так безжалостно забила палками наставницу Сунь, напугав весь дворец, никто не посмел раздувать этот слух.
— Лекарь Ци уедет из столицы? — с грустью спросили Биюй и остальные. Дело было не в влюбленности. Просто Се Юньхуай так много помогал Принцессе, он был вежлив, красив, образован и добр к людям. Все они искренне любили его. Он стал для них другом, и мысль о расставании навевала тоску.
— Нет, на этот раз он так просто не уедет из столицы, — Шэнь Сихэ чувствовала: он, скорее всего, начнет свою месть. Столько лет он планировал, копил силы. Теперь его крылья окрепли, пришло время развязать тот узел, что годами терзал его сердце.
И действительно, после захода солнца Се Юньхуай вернулся, чтобы попрощаться: — Принцесса, дело с А-Си я уладил. Ваше состояние стабилизировалось, мне больше нет нужды постоянно дежурить в резиденции. Впредь я буду приходить раз в три дня. Если случится что-то срочное, пошлите человека в предместье с вестью.
Дело с «трупом» А-Си Шэнь Сихэ сначала поручила Мо Юаню, но Се Юньхуай сам вызвался помочь. Он был более внимателен к деталям, а так как А-Си был садовником-травником, Мо Юань мог не знать профессиональных нюансов Се Юньхуай подделал все идеально.
— Берегите себя, — Шэнь Сихэ не стала его удерживать, но открыто и торжественно проводила его до главных ворот.
Увидев, что он уже спустился по ступеням, она шагнула вперед: — Лекарь Ци.
Се Юньхуай остановился. В лучах оранжевого заката он обернулся. Его взгляд был чистым и глубоким, а цвет глаз казался необычайно мягким.
— Лекарь Ци помогает мне, и я никогда не отказываюсь, потому что считаю лекаря Ци своим другом, — Шэнь Сихэ светло улыбнулась. — Не знаю, удостоюсь ли я чести стать для лекаря Ци доверенным другом?
Губы Се Юньхуая дрогнули в улыбке. Эта улыбка была пьянящее красок осени и теплее закатного солнца: — Это честь для Жогу.
Улыбка Шэнь Сихэ стала еще глубже, идя из самого сердца. Она видела, как заря окрашивает небо, видела, как туманы собирают духовную силу земли, но ничто не могло сравниться с красотой этой понимающей улыбки: — Раз так, если у лекаря Ци возникнут трудности и он не обратится к другу, я рассержусь.
Так вот в чем был ее истинный замысел.
Все говорили, что у него «сердце с семью отверстиями», и что он заставляет людей чувствовать себя легко, словно весенний ветер. Но сегодня Се Юньхуай понял: если Принцесса Чжаонин захочет согреть чье-то сердце, то даже у бессердечного человека ради нее вырастет сердце. — Принцесса может быть спокойна. Если у Жогу будет просьба, я непременно наберусь наглости и приду к вам, — пообещал он.
Добавить комментарий