Все эти годы Се Юньхуай держался вдали от столицы лишь по одной причине: он не хотел видеть Се Цзи, боясь, что не сможет сдержать желание убить собственного отца.
Но он ни на день не забывал о своей ненависти и сохранил в столице свои связи и влияние. Годами он посещал лучших лекарей, не страшась никаких тягот ради постижения искусства врачевания. Его мастерство не только спасало жизни, но и помогало заводить нужные знакомства, сплетая сеть должников. Поэтому выяснить правду, даже если следы ведут в Императорский дворец, для него не составляло труда.
Он вернулся в резиденцию Принцессы спустя почти два стражи. Не мешкая, он направился прямо в покои Шэнь Сихэ. Биюй и Хунъюй неотлучно дежурили внутри.
— Есть ли признаки пробуждения? — спросил Се Юньхуай, огибая ширму.
Биюй, чьи глаза покраснели от слез, а меж бровей залегла глубокая складка тревоги, медленно покачала головой: — Нет.
Перед уходом Се Юньхуай объяснил, какие знаки указывают на скорое пробуждение. Девушки смотрели на госпожу не моргая, но ничего не менялось. До рассвета оставался всего час.
Се Юньхуай присел на край ложа и снова проверил пульс Шэнь Сихэ. Не обнаружив ни малейших изменений, он помрачнел. Его реакция заставила сердца служанок сжаться от страха.
Помолчав некоторое время, Се Юньхуай произнес: — Нужно еще подождать.
У них не было иного выбора, кроме как ждать. Биюй и остальные проклинали себя за то, что не знают медицины — иначе им не пришлось бы сейчас изнывать от беспомощности и неведения.
— Лекарь Ци, простите эту рабыню за дерзость, — после долгих колебаний все же не выдержала Биюй. — Может быть, стоит доложить во Дворец и пригласить императорских лекарей? Не то чтобы эта рабыня не доверяет лекарю Ци, просто… один ум хорошо, а два лучше… Возможно, лишний человек предложит новое решение?
Се Юньхуай не выказал ни гнева, ни обиды. Он ответил мягко и терпеливо: — Я знаю, что вы отчаянно хотите спасти хозяйку. И я не страдаю гордыней, чтобы презирать лекарей из Императорской службы. Но дело в том, что Наследный принц сейчас без сознания, и все лучшие врачи дежурят в Восточном дворце. Даже если вы пойдете просить, вам не удастся заполучить ни Главу службы, ни его заместителя.
— К тому же, — продолжил он, — даже если вам удастся их привести, стоит им проверить пульс, как они тут же спросят о причине такого состояния. Вы готовы рассказать им о «Пилюле Перерождения Костей»?
Если о пилюле станет известно, спокойной жизни Принцессы придет конец. Кто не захочет обладать таким чудодейственным лекарством? Тем более, видя перед собой живой пример исцеляющейся Шэнь Сихэ.
— И наконец, тот, кто покушался на Принцессу, связан с Дворцом. В резиденции строгая охрана, и пока ни единый слух не просочился наружу. Я проводил расследование так, чтобы не спугнуть врага. Но как только мы позовем лекаря из Дворца, риск возрастет многократно. В Императорской службе нет наших людей, и заставить их молчать будет крайне трудно. А худший исход — если присланный лекарь окажется человеком убийцы и принесет Принцессе последнюю, смертельную печать.
По спине Биюй пробежал холодный пот. Она присела в поклоне: — Эта рабыня была безрассудна. Прошу лекаря Ци простить меня.
Се Юньхуай с одобрением посмотрел на служанок Шэнь Сихэ: — Вы так тревожились, но пока меня не было, не побежали во дворец за помощью. Это достойно уважения. Это уже было проявлением огромного доверия к нему.
Видя, что Се Юньхуай настроен благожелательно, Биюй осмелилась задать еще один вопрос: — Лекарь Ци… Принцесса сможет очнуться?
Се Юньхуай поднял глаза, обвел взглядом перепуганных девушек и твердо, словно удар гонга, произнес одно слово: — Сможет.
Она очнется. К счастью, за этот месяц Шэнь Сихэ неплохо восстановилась и набралась сил. К тому же, он досконально изучил действие «Пилюли Перерождения Костей» и заранее продумал все возможные опасности и способы спасения, поэтому помощь была оказана вовремя.
Вот только усилия целого месяца пошли прахом. Неизвестно, насколько ослабнет ее тело после пробуждения и сможет ли она продолжать прием пилюль с талой водой. При этой мысли в глазах Се Юньхуая промелькнула пугающая жестокость.
Не говоря уже о его дружбе с Шэнь Сихэ, для любого истинного лекаря пациент — это величайшая драгоценность. Особенно такой пациент, которого он с огромным трудом, шаг за шагом вытягивал из лап болезни. Видеть, как чья-то злая воля одним махом разрушает все его усилия — как тут не впасть в ярость?
Рассвело. Утреннее солнце окрасило облака в нежные тона. Теплые лучи залили изысканную комнату, но Шэнь Сихэ все еще не приходила в себя. Ее лицо оставалось пепельно-серым.
— Сварите из этих трав отвар для ванны. Затем возьмите «Пилюлю Перерождения Костей»… Дозировка… — передав Хунъюй подготовленные травы, Се Юньхуай на мгновение задумался, прежде чем сказать Биюй: — Возьмите половину от обычной дозы.
Сейчас Се Юньхуай был для них единственной опорой.
Шэнь Сихэ погрузили в лечебную ванну. Се Юньхуай растворил половину пилюли в талой воде и велел служанкам влить снадобье ей в рот. Вскоре лицо Шэнь Сихэ налилось багрянцем. Ее шея и плечи, выступающие из воды, покраснели так сильно, словно были объяты невидимым пламенем. Зрелище было пугающим.
Се Юньхуай немедленно приступил к иглоукалыванию. Стоило десятку игл войти в тело, как краснота спала. Но на смену жару пришла мертвенная, леденящая бледность. Биюй случайно коснулась кончиков пальцев хозяйки — они были холодны, как лед. От этого прикосновения душа служанки едва не покинула тело от страха.
На лбу Се Юньхуая выступили капли пота, но он не останавливался ни на миг: — Добавьте воды.
Ведро за ведром кипяток вливали в ванну. Вода переливалась через край, ее доливали снова. Эта борьба продолжалась до самой ночи, пока тело Шэнь Сихэ наконец не начало теплеть. Все заметили, как дрогнули ее веки.
Затаив дыхание, они ждали. Казалось, прошла вечность, а может, лишь мгновение, когда с губ Шэнь Сихэ сорвался тихий стон: — Холодно…
— Смените ванну, — скомандовал Се Юньхуай и вышел, чтобы не нарушать приличий.
Рядом уже была готова вторая бочка, наполненная другим отваром. Моюй перенесла Шэнь Сихэ в свежую воду. Только тогда Се Юньхуай вернулся и снова взялся за иглы. На этот раз он использовал лишь пять.
Прошло еще около получаса. Вода начала остывать. Се Юньхуай, все это время державший руку на пульсе Шэнь Сихэ, наконец расслабился. Обессиленный, он отступил на шаг назад и прислонился к колонне: — Готово. Принцесса проснется, когда выспится.
Целые сутки и ночь все они жили в страхе, на пределе сил, но все же смогли вырвать маленькую жизнь Шэнь Сихэ у смерти.
Хотя Се Юньхуай и заверил, что она очнется, никто, включая его самого, не смел расслабиться. Они дежурили у ее постели еще одну ночь. Лишь когда первый луч утреннего солнца пронзил облака, Шэнь Сихэ медленно открыла глаза.
— Принцесса, съешьте немного каши, — Хунъюй тут же поднесла чашу с кашей идеальной температуры. Хозяйка не ела уже день и две ночи.
Чтобы в любой момент, когда бы ни очнулась Шэнь Сихэ, подать ей свежую и теплую еду, Хунъюй одновременно следила за дюжиной горшочков на огне, постоянно меняя их.
Шэнь Сихэ была совершенно обессилена, но все же отвернулась от еды. Биюй поспешно подала ей ароматную воду для полоскания рта. Только ополоснув рот и освежившись, Шэнь Сихэ согласилась поесть. Чаша каши согрела желудок, сознание прояснилось, но в теле по-прежнему не было ни капли силы.
— Принцесса, не спешите. На этот раз ваша жизненная энергия сильно пострадала. Вам придется соблюдать постельный режим как минимум три-пять дней, — Се Юньхуай снова проверил ее пульс.
Выражение лица Шэнь Сихэ не изменилось. Она лишь с трудом, едва шевеля губами, произнесла три слова: — Пилюля Перерождения Костей… Поняв ее мысль, Се Юньхуай тихо вздохнул: — Пилюлю пока принимать нельзя.
Добавить комментарий