Он сам сначала открыто и официально навестил Кан-вана. Сразу за ним пошла Шэнь Инжо. Даже если кто-то заподозрит, у Шэнь Инжо есть иные цели, подозрение не падет на Чжао-вана.
Чтобы прикрыть себя и не вызвать ревности, он даже не подумал о её положении. Она — побочная дочь Северо-Западного Вана. Она — родная племянница Кан-вана. В тот момент, когда жизнь её дяди висела на волоске, Чжао-ван, как и все остальные, жаждал лишь одного: пока тело еще теплое, успеть высосать из него последний глоток крови. Он не думал о том, в какое жалкое положение ставит её, и какую боль это причинит Кан-вану.
Вот он — человек, которому она когда-то отдала свое сердце. Еще тогда, когда её родная мать попала в тюрьму, она умоляла его помочь ей увидеться с матерью. Он тогда категорически отказал. Уже в тот момент Шэнь Инжо поняла: власть и репутация для него превыше всего, они гораздо важнее, чем она.
— Уездная принцесса, нам стоит поехать в резиденцию Принцессы и объясниться с Принцессой и Наследником? — тихо спросила кормилица.
В глазах кормилицы Шэнь Инжо была слишком жалкой. В одночасье она потеряла всё и осталась ни с чем.
— Не нужно. Брат и Старшая сестра не любят видеть меня, — горько усмехнулась Шэнь Инжо. — Они не любят меня, но и не ненавидят. Они не станут относиться ко мне хуже из-за того, что я навестила дядю, и не станут относиться лучше, если я не пойду к нему.
Для них она — человек, которого не должно было существовать. Её существование постоянно напоминает им о том, почему они потеряли мать. То, что они не вымещают гнев на ней — уже признак их благородства. В будущем ей просто следует как можно реже попадаться им на глаза.
…
Шэнь Инжо еще не успела покинуть Храм Императорского Клана, а Шэнь Сихэ и Шэнь Юньань уже знали о её визите.
Шэнь Юньань отреагировал равнодушно: — В конце концов, она родная племянница Кан-вана. То, что она пошла увидеться с ним сейчас — вполне понятно и не заслуживает осуждения.
Шэнь Юньань совсем не злился. Он никогда не считал Шэнь Инжо членом своей семьи. То, что она близка с семьей матери — это, по его мнению, в природе человека. Он не считал, что она путает «своих» и «чужих», просто потому что для него она никогда не была «своей».
Шэнь Сихэ же нахмурилась и приказала Мо Юаню: — Проверь, с кем из Принцев она тесно общается.
— Ю-Ю, ты думаешь, она пошла к Кан-вану не ради родственных чувств? — нахмурился Шэнь Юньань.
Эта мысль вызвала у него отвращение. Кан-ван был их врагом, это верно. Но если его близкая родственница перед его смертью, прикрываясь флагом родственной любви, использует его ради чужих интересов… Он не сочувствовал Кан-вану, но находил саму Шэнь Инжо хладнокровной.
— Нельзя судить опрометчиво, — Шэнь Сихэ не испытывала к Шэнь Инжо ни симпатии, ни неприязни, оценивая её как постороннего человека. — Я не знаю, пошла ли она ради выгоды. Я знаю лишь то, что время для визита выбрано странно.
Кан-ван был брошен в тюрьму еще прошлой ночью. Это дело не скрыть, все об этом знают. Если бы Шэнь Инжо хотела просто попрощаться или навестить, ей следовало пойти рано утром. Ведь как только вынесут приговор, свидания станут невозможны. Кто знает, сколько времени займет опись имущества и вынесение вердикта? А сейчас уже близится закат. Это выглядит так, словно кто-то попросил её пойти или напомнил ей об этом. К слову, Чжао-ван навестил его еще прошлой ночью.
Однако, когда Мо Юань вернулся с проверки, он был пристыжен: — Подчиненный бездарен. Я не смог выяснить, с кем из Принцев Вторая барышня поддерживает тесную связь.
Шэнь Инжо была спутницей Принцессы Чанлин по учебе. У Чанлин нет родных братьев, её мать рано умерла. Говорят, она похожа на покойную Императрицу, поэтому Император Юнин её особенно балует.
— Ничего страшного. Если бы они не умели глубоко прятаться, они не были бы сыновьями Его Величества, — Шэнь Сихэ не была разочарована, наоборот, она слегка улыбнулась. — Я думала, что каждый начнет демонстрировать свои таланты, и их уродство вылезет наружу. Но не ожидала, что все они окажутся умными людьми.
Они даже догадались использовать Шэнь Инжо, чтобы достичь цели, не оставив следов.
— Если хочешь знать, просто позови её и спроси, — предложил простой и грубый метод Шэнь Юньань.
— Брат, пусть обиды старшего поколения закончатся на этом. Признаем мы её или нет, нравится она нам или нет — в её жилах течет та же кровь, что и у нас, — мягко сказала Шэнь Сихэ. — Пока она не провоцирует нас, лучше жить в мире и спокойствии. Не стоит ставить Отца в затруднительное положение.
В конце концов, Шэнь Инжо — родная дочь Шэнь Юэшаня. Как бы он её ни не любил, у него есть ответственность и долг отца. Раньше между ними стояла госпожа Сяо. Пока она была жива, Шэнь Юэшань мог игнорировать дочь. Но теперь он не может этого делать.
— Знает она или нет — это не помеха, — Шэнь Сихэ не испытывала любопытства. Кто бы ни выиграл от этой ситуации, для семьи Шэнь это ничего не меняет. — Лучше просто спокойно посмотреть спектакль. Тот, кто сейчас больше всех нервничает — это Его Величество.
Император Юнин действительно был на грани нервного срыва. Свалить всё на Чжао-вана было бы слишком грубо и некрасиво, такая версия не выдержала бы никакой критики. Но остальные вели себя так послушно, что у него голова раскалывалась.
И тут случилось то, чего он никак не ожидал. Четвертый принц, Дин-ван, попросил аудиенции. Едва увидев Императора, он с грохотом рухнул на колени и зарыдал навзрыд: — Сын непочтителен! Я вступил в сговор с дядей ради личной выгоды! Прошу Отца наказать меня!
Император Юнин резко повернулся к Дин-вану. В его полных слез глазах он увидел лишь глубокое раскаяние и боль: — Сердце сына заплыло свиным жиром, у меня появились мысли, которых не должно было быть. Прошу Отца дать сыну шанс на жизнь, сын клянется исправиться и начать всё с чистого листа!
— Ты понимаешь, что говоришь? — низким голосом спросил Император Юнин.
Дин-ван склонился в земном поклоне: — Всё это — вина сына. Сын готов взять на себя всё. Только вот в будущем сын не сможет служить у колен Отца и проявлять сыновнюю почтительность. Надеюсь, Отец будет беречь себя.
Мысли Императора Юнина лихорадочно метались. Он долго и пристально смотрел на Дин-вана, не проронив ни слова. В огромном зале воцарилась тишина. Лишь дым от благовоний беззвучно поднимался и таял в воздухе.
— Отправляйся на гору Таньшань охранять Императорскую гробницу. Кайся перед предками, — наконец произнес Император ровным голосом.
— Сын благодарит за милость, — Дин-ван тяжело ударился лбом об пол. На его лице отразилось облегчение, а в уголках губ на мгновение мелькнула едва заметная улыбка.
Это был рискованный ход. Он годами скрывал свои таланты, но недавно маска «человека, равнодушного к славе» была сорвана. Это привело к разладу с женой и потере доверия Императора. Оставаться в столице для него сейчас — всё равно что сидеть на иголках.
Со вчерашней ночи он и его советники обсуждали это бесчисленное количество раз. И в итоге решили: взять на себя вину за преступление Отца-Императора. Это позволит вернуть доверие Императора. И в то же время позволит ему снова «уйти в тень». Император сейчас в расцвете сил, время для борьбы за трон еще не пришло.
И кроме того…
Сяо Чантай, пошатываясь и с бледным лицом, вернулся в свою резиденцию и сразу направился во двор Е Ваньтан: — Вань-Вань… На этот раз я действительно отбросил всё. Я во всем признался Императору. Отныне я больше не благородный Ван, а грешник на Императорской гробнице. Без указа мне нельзя сделать и шагу с горы Таньшань. Ты… Если не хочешь, давай разведемся.
— Что случилось? — Е Ваньтан с тревогой поддержала его.
Сяо Чантай смотрел на неё с безумной любовью: — Вань-Вань, то, что ты хотела… я всё отдал… всё отдал…
Только когда в резиденцию Дин-вана прибыл императорский указ, лишающий Сяо Чантая титулов, разжалующий его в простолюдины и отправляющий в ссылку на гору Таньшань, Е Ваньтан поняла, что произошло.
Она твердо сжала руку Сяо Чантая: — Я буду с тобой. Я твоя жена.
…
Этот ход Дин-вана — «поставить себя в смертельную опасность, чтобы выжить» — потряс всех, включая Шэнь Сихэ и Сяо Хуаюна.
— Ха, у Старины Четвертого есть такая смелость! Я действительно недооценил эту кучку братьев, — развеселился Сяо Хуаюн. Но, отсмеявшись, он тяжело вздохнул.
— Почему Ваше Высочество вздыхает? — не понял Тяньюань.
— Еще один ушел. В будущем стало на одного человека меньше, на кого можно свалить вину, — красивые густые брови Сяо Хуаюна омрачились печалью.
— Боюсь, Ю-Ю теперь будет легче меня разоблачить. Тяньюань: «……»
Добавить комментарий