Здесь не было той нежной, глубокой привязанности, как той ночью на палубе. Он целовал грубо, варварски, не оглядываясь ни на что, словно хотел высосать из неё саму душу.
Иньлоу хотела сопротивляться, но выходило лишь «отталкивать, приветствуя». Другого выхода не было. В этом хаосе проступили её слезы, и оба почувствовали их вкус — невыразимо горький. Она подумала: он всё еще любит её. Пусть ненавидит до костей, но отпустить не может. Его поцелуй был неистовым, сокрушительным. Она не могла сбежать, да и не хотела. Мысли помутились, от поцелуя кружилась голова. Весь мир сузился до его запаха. У неё ничего не осталось, но у неё всё еще был он.
Тысячи мыслей в голове слились в одно — его лицо. Он был возбужден, без маски холодного безразличия. Иньлоу с горечью осознала: крепость, которую она с таким трудом возводила, была разрушена им в одно мгновение. Что с ним делать? Мужчины порой как дети: чем недоступнее желаемое, тем усерднее они его добиваются. Ты отступаешь на шаг — он наступает на десять. Когда бежать некуда, остается только позволить ему брать всё, что он хочет.
В ней еще теплилась искра разума: так продолжаться не может, еще немного — и они снова упадут в море страданий. Но её руки предали её волю. Они сами потянулись к его крепким плечам и спине. Она так жаждала этой близости, что терпеть больше не было сил.
Она ответила на поцелуй. Неумело, но искренне, от всего сердца. Разве это грех? Пусть Небеса простят её несдержанность, ведь он — тот, кого она любит всей душой! Даже если из-за множества причин они не могут быть вместе, она всё равно любит его. Сколько бы усилий она ни прилагала, освободиться от этого она не в силах.
Он почувствовал это. Лицемерная женщина! Втайне он возликовал и прижал её еще крепче. Простого поцелуя ему было мало, он хотел большего. Хотелось проглотить её целиком, уничтожить, словно только так можно было компенсировать все страдания, что он перенес. Тесное пространство шкафа оказалось как нельзя кстати. Он чувствовал, как сам дрожит. Растопырив пальцы, он сжал её талию, рывком толкнул вверх, и верхняя накидка задралась выше груди.
Она не сопротивлялась. Он жадно накрыл ладонью мягкую плоть, сжимая в руке, чувствуя, как твердая вершина упирается в центр ладони, отчего по телу пробегала сладкая дрожь. Сердце зудело, требуя разрядки, он действовал всё решительнее. Она тихо ахнула. Он отпустил грудь, и его пальцы заскользили вниз по изгибам тела, ныряя под юбку.
Иньлоу качало на волнах безумия. Он был лучшим мастером любви; каждое его мимолетное движение заставляло её тонуть в наслаждении. Она прильнула к его груди, их губы не размыкались ни на секунду. Раньше они тоже были близки, она без остатка открывалась ему, считая себя полностью его женщиной. Но сегодня всё было иначе. Всё было неправильно и несвоевременно. Когда он коснулся того самого места, она внезапно очнулась. Резко оттолкнув его, она в панике выскочила из шкафа.
Прерванный на пике, он застыл — наполовину разочарованный, наполовину подавленный: — Что? Уже уходишь?
Она быстро привела в порядок юбку и одежду и сказала ледяным тоном: — Глава Ограды перешел черту. Это преступление — обман Государя и оскорбление власти, за это полагается смерть. Эта Дворцовая Госпожа не станет преследовать вас, но на этом всё. Только что нас искали, я не могу прятаться здесь вечно. Если Владыка призовет меня, а меня не окажется рядом, я не смогу вынести его гнев…
Она суетливо поправляла прическу, бормоча: — Я ухожу. Впредь прошу Главу Ограды обходить эту Дворцовую Госпожу стороной.
Она напустила на себя вид важной наложницы, используя слова «Дворцовая госпожа» и «Я», хотя выходило у неё неуклюже — чистой воды «лиса, пользующаяся мощью тигра». В сердце Сяо Дуо воцарился холод. Он скрестил руки на груди и сказал: — Госпожа раньше всё допытывалась о моих отношениях с Императрицей Жунъань. А теперь не хотите попробовать сами? Госпожа боится повторить тень со мной и подвести Императора?
Он шагнул к ней, его пальцы больно впились в её плечо. Развернувшись, он задвинул засов на двери, запирая их изнутри, и толкнул её к узорчатому окну. Приблизившись вплотную, он процедил сквозь зубы, чеканя каждое слово: — Раз ты уже «служила в постели», то теперь никаких преград нет, верно? Ты по праву должна была быть моей, но, к сожалению, досталась Мужун Гаогуну задарма. Все наши долгие счеты, и всё, что ты мне задолжала… давай рассчитаемся сегодня сполна!
Иньлоу пришла в ужас. Она не ожидала, что он вдруг изменится до неузнаваемости, словно в него вселился демон. Этот убийственный вид испугал её до смерти. Она отшатнулась в сторону, судорожно сжимая ворот одежды: — Ты с ума сошел? Что ты творишь?
Одной рукой он жестко зафиксировал её плечо, а другой рванул пояс её платья. Сквозь зубы он прорычал: — Да, я сошел с ума! И это ты меня довела! Раньше разве не ты пускалась на все уловки, чтобы соблазнить меня? Разве не ты кричала и плакала, что хочешь родить мне ребенка? А теперь, стоило Императору оказать тебе милость, как ты сразу разыгрываешь из себя верную и непорочную жену? Пусть я человек недостойный, но все же стою выше миллионов людей. Если ты чего-то хочешь — просто попроси. Для своей женщины я всегда был щедр.
Договорив, он вдруг сменил тон на двусмысленный, почти интимный. Прикусив мочку её уха, он усмехнулся: — Просто обидно… Свой первый раз ты отдала этому голодному до разврата демону. Даже думать об этом противно. Ты ведь только что говорила о моем секрете? Если мы сделаем его нашим общим секретом, скрепленным телом, мне не придется беспокоиться, что ты проболтаешься.
Его тон был настолько развязным и пугающим, что Иньлоу даже не могла закричать или позвать на помощь. Ей оставалось лишь кусать губы и глотать беззвучные рыдания.
В восьмом лунном месяце ночи еще не холодные, и одежды на ней было немного. Он действовал безжалостно, и в мгновение ока она осталась совершенно нагой. В лунном свете её кожа, белая как сгущенное молоко, казалась подернутой голубоватой дымкой. Пышная грудь, округлые бедра — у неё и вправду был капитал, чтобы сводить мужчин с ума.
Говорить о чувствах было бессмысленно. Если уж суждено погибнуть — так погибнем вместе, всё равно хуже уже не будет! Он не давал ей пошевелиться, силой прижимая спиной к стене. Она была напугана до дрожи, сжалась в комок, словно нашкодивший ребенок. Только видя её такой, он почувствовал мрачное удовлетворение. Наверное, она думает, что он растоптал её достоинство? Ну и пусть! Разве это сравнится с тем, что пережил он? Перед своими доверенными людьми из Восточной ограды он давно потерял лицо из-за неё.
Он сорвал свой пояс с фениксами, распахнул халат с питонами и с силой прижал её к стене своим телом. Она вздрогнула от холода и страха, попыталась оттолкнуть его дрожащими руками, но не молила о пощаде. Он ненавидел это её упрямство. Такая маленькая, а когда упрется — смелости ей не занимать. На самом деле, стоило ей лишь склонить голову, попросить прощения — и он, возможно, отпустил бы её. У него было предчувствие, что они зашли в тупик. Шаг вперед — и это конец. Его любовь ушла безвозвратно, и всё, что останется после этой ночи — это её лютая ненависть к нему.
Почему она не хочет уступить? Если бы она сказала, что жалеет, сказала, что скучала по нему — они могли бы вместе придумать выход. Но она стиснула зубы и молчала. Его отчаяние не находило выхода. Он не мог ударить её, не мог обругать, но у него был другой способ отомстить ей.
Лунный свет за окном стал каким-то призрачным и тусклым. Он подхватил её ногу, помещая себя между её бедер.
— Я спрошу тебя в последний раз: ты жалеешь о своем решении?
Она тряслась, как сухой лист на ветру. В тусклом свете он видел её лицо, залитое слезами — зрелище было поистине жалким. Толкая его руками, с дрожащими губами, она так и не смогла выдавить ни слова.
Он дошел до грани. Ответ уже не имел значения. Их тела сплелись, и стоило ему продвинуться еще немного — она стала бы его. Ему вдруг стало горько за себя. Раньше он был так брезглив, что не надевал одежду, которой касались другие. А теперь, перед ней, вся его гордость исчезла. Ему было плевать, спала она с Императором или нет. Он хотел её. Он хотел получить ответ на свои полгода мучительной любви.
— Нет…
Он начал входить в неё, медленно, сантиметр за сантиметром. Боль была невыносимой. Она отчаянно сопротивлялась: — Умоляю тебя… не надо… не делай этого…
Она молила, но он не понимал истинной причины её мольбы. Он не обращал внимания. Ночь стала еще темнее. Если бы кто-то поднял голову к небу, то увидел бы, что край огромной полной луны почернел. Праздник Середины Осени, который готовили столько дней… В самый разгар торжества началось лунное затмение.
Толпа снаружи вскипела. Послышались крики и шум: — Небесный Пес пожирает Луну! Затем, следуя древнему обычаю, люди похватали тазы и чашки и начали колотить по ним палочками и ножами. Считалось: чем громче звук, тем лучше — Пес испугается и выплюнет Луну обратно.
Среди этого грохота она не сдержала громкого рыдания — боль была невыносимой, словно её разрубили надвое. Ему было трудно двигаться, но сопротивление лишь раззадорило его. Он опустил поясницу и, не заботясь ни о чем, ворвался в неё полностью.
Иньлоу услышала сухой хруст разрываемой плоти. Рыдания застряли в горле, она мгновенно покрылась испариной. Он прижался к ней, тяжело и прерывисто дыша, кажется, не совсем понимая, почему ей так больно. Впрочем, это неважно. Это блаженство, пробирающее до костей, и теперь она, так или иначе, принадлежит ему. Он немного отступил, а затем снова с силой толкнул… и снова… и снова… Там постепенно стало влажно и скользко. Он обрадовался: он решил, что она тоже получает удовольствие, просто не хочет в этом признаваться.
Теплая жидкость извилистой струйкой потекла вниз и быстро остыла, оставляя ледяной след на бедре. Весь мир наполнился шумом. Звуки «бам-бам-бам» снаружи словно били прямо по мозгу. Её ногти впились в его спину, раздирая кожу до крови, но он этого даже не замечал. Луна постепенно исчезала в пасти чудовища, пока не пропал последний луч света. Боль, доведенная до предела, вдруг принесла ясность. Оковы на сердце разомкнулись. Она всё боялась, как будет оправдываться перед Императором, если он перевернет её табличку? Теперь эта проблема решена сама собой. Это был лучший выход, спасение для всех. Но почему же ей так горько? Ей начало казаться, что она полюбила не того человека.
Бесконечная тьма, бесконечный шум. Он наклонился поцеловать её, его губы были горячими. Она собрала остатки сил, чтобы ответить ему. Сердце превратилось в выжженную пустыню, но она хотела довести это дело до конца достойно. Ей не было радостно ни капли. Это совершенно отличалось от того раза. Она всегда думала, что близость двух любящих людей должна быть прекрасной — ведь даже просто тереться висками было счастьем. Но то, что происходило сейчас, было для нее кошмаром.
Луна всё не появлялась. Было слишком темно. Она не видела его лица, но знала, что его ощущения кардинально отличаются от её собственных. Всемогущий Сяо Дуо… Он был уверен, что она уже не цела, поэтому позволял себе такую дикость? Если подумать, это даже смешно: такой изнеженный и всезнающий господин, а в этом деле оказался полным профаном.
Только вот ей пришлось тяжко. Боль жгла огнем. Ноги ослабели и не держали. Она уткнулась лицом ему в грудь и с плачем взмолилась: — Мне очень больно… помедленнее…
Его тон по-прежнему был злым: — Я хочу, чтобы тебе было больно. Только твоя боль может унять мою ненависть.
Слова были жестокими, но движения всё же стали мягче. В её стонах не слышалось сладости, что-то было не так. Он завел руку ей за спину и почувствовал, что кожа, прижатая к стене, ледяная, совершенно безжизненная. Его сердце дрогнуло. Он вспомнил, что она только что оправилась от тяжелой болезни и не может вынести такого грубого обращения. Он подхватил её под ягодицы и перенес на деревянный трон, стоящий в комнате. Поза изменилась, соединение стало еще глубже. Она издала звук — не то плач, не то смех, невозможно разобрать, что за чувство в нем скрыто.
Он уложил её на спину, склонился и начал целовать её лоб. Медленно, с нежностью, он спустился губами к её уху и прошептал: — Не люби Императора, ладно? Ты ведь не полюбишь его со временем?
У неё перехватило дыхание. В его голосе звучала мольба. Такие слова не должны были срываться с его губ. Она не знала, что ответить. Вместо слов она подняла руки и обхватила его за талию, притягивая к себе. Это было безмолвное приглашение, и он понял его. Он тут же забыл о своих словах и бросился в новый виток страсти. Глаза Иньлоу наполнились слезами. В темноте она гладила его лицо, пальцами запоминая каждую черту. Даже теперь, когда их тела стали одним целым, она не видела будущего. Разве что Великая Е рухнет и рассыплется в прах — иначе для людей с их статусом нет другого пути.
Он тоже боялся? Боялся, что она полюбит Императора? Он не знал, что всё это лишь фасад. Человеку всегда приходится склонять голову перед реальностью, и она давно пошла на компромисс.
За окном постепенно светлело. Стук и грохот в саду затихли. Луна вырвалась из черной тени, словно ничего и не случилось, и как ни в чем не бывало, залила весь мир чистым сиянием.
Его лицо было смутным, но таким знакомым. Он был так красив, когда-то казался недосягаемым, как вершина горы, а в итоге… упал прямо в её «кошелек». Она просунула руки у него под мышками, нажала на плечи, заставляя его крепко обнять её. Сквозь боль смутно пробивалось удовольствие. Она приподняла бедра и тихо застонала. Это мгновенно послужило ему поощрением, его толчки стали еще яростнее, каждый удар, казалось, готов был разбить её печень и сердце вдребезги. Но ей было всё равно. Лишь бы он был счастлив.
Еще один шквал ветра и ливня. В полузабытьи она чувствовала жгучую, разъедающую боль, от которой пальцы на ногах сами собой поджимались. Наконец всё закончилось. Ее ладонь легла ему на спину; горячий пот пропитал атласную ткань. Он затих, став на редкость послушным и кротким. Через какое-то время он приподнялся на руках, хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать, и просто пристально смотрел на неё.
Она мягко оттолкнула его, пошатываясь, нашла свою одежду и начала надевать её, предмет за предметом. Привела в порядок прическу, отодвинула засов и, не сказав ни слова, подобрала юбку и вышла.
Он забеспокоился, быстро застегнул пояс с фениксами и последовал за ней. Она шла как деревянная, словно во сне. Проходя через коридор в переднюю комнату, она даже не посмотрела по сторонам и чуть не шагнула куда не надо — он снова потянул её назад.
Он взглянул на её лицо: щеки пылали румянцем, но вид был изможденный. После того, что он с ней сделал, можно ли надеяться, что она будет в порядке? Сгорая от стыда, он пробормотал: — То, что случилось сегодня…
— Считай, что этого не было, — сказала она, опираясь на дверной косяк. — И никогда больше не упоминай.
Он плотно сжал губы, нахмурившись, глядя на неё. В голове роились тысячи мыслей, но он не знал, как её вернуть. Если женщина решает быть жестокой, никакие ухищрения не помогут. Он бессильно привалился к столу и спустя долгое время медленно кивнул: — Если ты действительно так хочешь.
Она отвернулась и посмотрела наружу. Под деревьями металась тень — это была Тунъюнь. Увидев хозяйку, она поспешила навстречу, тихо шепча: — Все уже ушли на банкет в дворец Цяньцин. Госпоже нельзя здесь задерживаться, иначе вызовем подозрения. Говоря это, она бросила на него взгляд, полный укора, но не посмела высказаться и проглотила гнев, поддерживая Иньлоу под руку и уводя через боковую калитку.
Сердце Сяо Дуо опустело. Он долго стоял в оцепенении посреди павильона Ханьцинчжай, пока его не нашел Цао Чуньанг. Парень заглянул внутрь, озираясь: — Департамент Шэнпин всё подготовил, ждут только приказа Крестного, чтобы идти в сад…
Этот мелкий чертенок был глазастым. Он уставился на подол халата Сяо Дуо и воскликнул: — Крестный, а что это у вас на одежде? Почему похоже на кровь?!
Сяо Дуо опустил голову. И правда: на темно-зеленой ткани было темное, почти черное пятно размером с ладонь. Он замер. Внезапно в мозгу словно ударила молния. Он резко схватил ткань, пряча пятно в кулак, и небрежно бросил: — Что за чушь ты несешь, какая кровь? Должно быть, я случайно задел тушечницу в Дежурной комнате и испачкался тушью. Принеси мне другую одежду переодеться.
Цао Чуньанг убежал исполнять приказ. Сяо Дуо взял свечу и вернулся в заднюю комнату, чтобы проверить. На полу ничего не было. Но на парчовой подушке трона осталось неглубокое, но заметное пятно. Хоть и расплывчатое, но его можно было различить.
Она всё время молчала. Неужели в этом был скрытый смысл? Служба дворцовых церемоний Шанъицзюй ведет специальный учет менструаций наложниц. Он знал: её время еще не пришло. Тогда что это значит? В Палате уважительных дел Цзиншифан есть четкая запись о том, что она спала с Императором. Неужели… запись ошибочна? Он схватился за лоб, чувствуя головокружение. За полуоткрытым узорчатым окном был колодец. Уже наступил холодный месяц, но неизвестно откуда у устья колодца взялся одинокий светлячок. Его хвост мерцал — то вспыхнет, то погаснет. Он медленно взлетал всё выше и выше, пока не исчез в кроне дерева.
Добавить комментарий