В главном шатре Бэйжуна находились Елюй Е и Хэлянь Чжэнь. Хэлянь Чжэнь сидел с тяжелым выражением лица и хранил молчание, а Елюй Е раздраженно расхаживал взад-вперед, нахмурив густые брови. На его лице читались скрытая тревога и беспокойство.
Намотав неизвестно сколько кругов, Елюй Е наконец остановился и посмотрел на Хэлянь Чжэня: — Дядюшка, у генерала Хэляня ведь не возникнет никаких проблем?
Хэлянь Чжэнь постарался успокоиться и глухо ответил: — Ваше Высочество, не волнуйтесь понапрасну. От Пэн-эра не поступало дурных вестей, нам нельзя самим сеять панику в своих рядах.
Елюй Е кивнул и, помолчав некоторое время, мрачно произнес: — Не знаю почему, но меня не покидает смутное предчувствие беды.
Хэлянь Чжэнь промолчал. Он не знал, было ли это чрезмерное беспокойство или действительно что-то случилось. Не только Елюй Е ощущал тревогу — даже сам Хэлянь Чжэнь чувствовал, что что-то не так.
Поразмыслив, Хэлянь Чжэнь встал: — Я отправлю еще людей на разведку.
Видимо, предчувствие действительно было дурным, потому что Елюй Е кивнул: — Дядюшка, отправь побольше людей. Какие бы ни были новости, пусть докладывают немедленно.
— Слушаюсь, — отозвался Хэлянь Чжэнь и вышел из шатра.
Едва Хэлянь Чжэнь переступил порог, как увидел огненную стрелу, влетевшую в лагерь снаружи. Она угодила прямо в одну из палаток. И хотя стояла суровая зима, и многие шатры были покрыты инеем, из-за чего огонь не вспыхнул мгновенно, это всё равно напугало многих.
Хэлянь Чжэнь на мгновение замер, но тут же пришел в себя и истошно закричал: — Вражеское нападение!
Елюй Е, находившийся внутри, услышал его крик и тут же выскочил наружу: — Что случилось?!
Глаза Хэлянь Чжэня налились кровью: — Армия Мо прямо за воротами лагеря! К бою!
Эта единственная огненная стрела мгновенно превратила лагерь Бэйжуна в растревоженный улей. Спустя мгновение раздался низкий звук боевого рога. Солдаты похватали оружие и высыпали из палаток, готовясь к обороне.
К несчастью, тех, кто выбежал первыми к воротам лагеря, встретил шквал стрел, закрывший небо. В темноте враг был скрыт, а они были как на ладони; стрелы замечали лишь тогда, когда они уже вонзались в тела.
— Это армия Мо! — громко закричал кто-то.
Весь лагерь Бэйжуна погрузился в хаос. Хэлянь Чжэнь, кипя от ярости, громко отдавал приказы генералам вести солдат в бой.
Неподалеку от лагеря Бэйжуна, сидя верхом на конях, стояли бок о бок Мо Сюяо и Е Ли. Позади них находились Фэн Чжияо в красном одеянии, Чжо Цзин, Линь Хань и остальные. Глядя на армию Бэйжуна, застигнутую врасплох, все невольно почувствовали прилив радости.
Мо Сяобао сидел в седле перед Мо Сюяо, укрытый его широким плащом; наружу торчала только маленькая головка. Его большие живые глаза с любопытством бегали, наблюдая за заревом пожара и хаосом в лагере Бэйжуна. Очевидно, зрелище доставляло ему огромное удовольствие.
После потерь последних дней численность армии Бэйжуна и так не сильно превышала численность армии Мо. А теперь, когда Хэлянь Пэн увел большую часть войск, защитников в лагере осталось даже меньше, чем нападающих. Под внезапным ударом оборона Бэйжуна рухнула, как гора.
Не прошло и часа, как исход битвы стал очевиден — преимущество полностью перешло на сторону армии Мо.
Хэлянь Чжэнь в окружении личной гвардии прикрывал Елюй Е, отступая с боем. Обернувшись, он крикнул принцу: — Ваше Высочество, мы попали в ловушку! Боюсь, Пэн-эр не успеет вернуться вовремя. Нам нужно уходить!
— Отступать?! Куда нам еще отступать? — на лице Елюй Е читалась ярость.
Это были не пустые слова, сказанные в сердцах. Место, где они сейчас находились, отделяло от границы Бэйжуна менее двухсот ли. Если отступить еще дальше, они действительно окажутся на территории Бэйжуна. Это будет означать, что война против Великой Чу, начавшаяся два-три года назад с таким грохотом и размахом, закончится самым позорным и унизительным финалом.
Елюй Е, естественно, не желал этого, но нынешняя ситуация не оставляла ему выбора. Либо отступление, либо смерть в бою в ожидании возвращения Хэлянь Пэна. Но вернется ли Хэлянь Пэн — вопрос открытый, а цена, которую придется заплатить за ожидание, была слишком высока, и Елюй Е не был готов её платить.
Бросив полный ненависти взгляд в ту сторону, где находилась ставка главнокомандующего армии Мо, Елюй Е со злостью выкрикнул: — Отступаем!
В ночи зазвучал рог, трубящий отход. Солдаты Бэйжуна, чей боевой дух и так был на дне, хлынули прочь, словно отлив, следуя за удаляющимся Елюй Е. Воины армии Мо, хоть и преследовали их, не наступали на пятки, а лишь поддерживали ровный, неспешный темп погони. Хэлянь Чжэнь чувствовал неладное, но сейчас у них было только два пути: либо вперед, либо назад. Развернуться и вступить в лобовое столкновение с армией Мо они не могли, оставалось только бежать вперед.
С другой стороны, Хэлянь Пэн, окруженный отрядом «Цилинь», наконец вырвался из кольца спустя час. Когда он собрал остатки своих войск, прорвал оцепление армии Юнь Тина и вырвался на свободу, на востоке небо уже начало сереть предрассветной дымкой.
Позади Юнь Тин и его люди с легкой усмешкой смотрели вслед уходящей армии Бэйжуна. Один из бойцов «Цилиня» с досадой спросил: — Почему мы не убили его? Зачем отпустили?
Хотя боевые искусства Хэлянь Пэна были действительно впечатляющими, для бойцов «Цилиня», имевших огромный опыт сражений с мастерами и прошедших суровую подготовку, он не был непобедимым противником. Забрать его жизнь было лишь вопросом времени.
Сюй Цинфэн шлепнул подчиненного по лбу: — Раз Ван так приказал, значит, у него есть на то причины. Пошли и мы, а то не успеем к развязке.
Остальные дружно согласились. Немного передохнув и перегруппировавшись, они двинулись вслед за армией Хэлянь Пэна.
Когда Хэлянь Пэн наконец встретился с Елюй Е и остальными, уже совсем рассвело. Из-за густого утреннего тумана видимость была плохой, и они едва не перебили друг друга, приняв своих за врагов, но в итоге всё же смогли объединиться.
Оставаться в густом тумане на незнакомой местности было небезопасно, но солдаты Бэйжуна, измотанные ночной беготней и резней, валились с ног от усталости. Хэлянь Чжэню пришлось найти открытую площадку для краткого привала.
Когда подсчитали потери, лица троих командиров помертвели. От армии в несколько сотен тысяч человек после одной ночи сражения осталось менее двухсот тысяч. Причем девять десятых из них составляли те войска, которые привел обратно Хэлянь Пэн. Те же, кто оставался охранять лагерь, были практически полностью уничтожены.
Хэлянь Чжэнь с тоской взглянул на Елюй Е, который сидел в стороне, погруженный в мрачные думы, и обратился к Хэлянь Пэну: — Пэн-эр, как ты нас нашел?
Хэлянь Пэн нахмурился и глухо ответил: — Вырвавшись от армии Юнь Тина, я пробивался с боем, наткнулся на четыре или пять заслонов армии Мо, и, прорвавшись через них сюда, как раз встретил вас и Его Высочество.
Густые брови Хэлянь Чжэня сошлись на переносице: — Это неправильно… Мы всё время бежали вперед, армия Мо преследовала нас сзади. Даже если бы мы сбились с пути, общее направление не могло так сильно измениться. Если тебя преследовали всю дорогу, как ты мог случайно наткнуться именно на нас?
Сердце Хэлянь Пэна пропустило удар, и он резко вскочил на ноги: — Отец!
Хэлянь Чжэнь смотрел на него во все глаза. Лицо Хэлянь Пэна помрачнело, и он сквозь зубы процедил: — Мы попали в ловушку Мо Сюяо!
Хэлянь Чжэнь остолбенел, его лицо изменилось в цвете. Он схватил Хэлянь Пэна за руку и быстро спросил: — Ты хочешь сказать…
— Ха-ха, генерал Хэлянь, вы только сейчас это поняли? Не слишком ли поздно?
Из густого тумана донесся тихий, веселый смех. Когда он только зазвучал, казалось, что источник находится очень далеко, но к моменту, когда слова затихли, голос звучал уже совсем рядом.
Хэлянь Чжэнь и остальные обернулись на звук. Там, где туман немного рассеялся, внезапно возникла фигура в белых одеждах с белыми волосами. Сквозь легкую дымку выражение его лица было не разглядеть, но и Хэлянь Пэн, и Хэлянь Чжэнь отчетливо почувствовали: он улыбается. И улыбка эта леденяще холодна.
— Мо… Сю… Яо! — процедил сквозь зубы Хэлянь Чжэнь.
— Именно, этот Ван. Спустя девятнадцать лет пригласить генерала Хэляня на встречу в долину Хуэйфэн было совсем не просто.
Мо Сюяо был облачен во все белое, его седые волосы беспорядочно развевались на холодном ветру. На губах играла легкая улыбка, но от его слов веяло такой убийственной аурой, что мороз пробирал до костей.
— Это долина Хуэйфэн?! — в ужасе воскликнул Хэлянь Чжэнь, потеряв самообладание.
Мо Сюяо усмехнулся: — А разве нет? Не ожидал, что не прошло и двадцати лет, а генерал Хэлянь уже забыл. Впрочем… полагаю, долина Гуйчоу запомнилась генералу Хэляню куда лучше. Жаль только, что в этот раз я не смогу принять генерала в долине Гуйчоу.
Долина Хуэйфэн была тем самым местом, где армия Мо погибла из-за ловушки Хэлянь Чжэня, и место гибели предыдущего Дин-вана, Мо Сювэня, было совсем неподалеку. А долина Гуйчоу находилась менее чем в пятидесяти ли отсюда — там Мо Сюяо когда-то огнем нанес сокрушительное поражение Хэлянь Чжэню, но и сам получил тяжелые ранения. Эти два места обе стороны той давней войны вряд ли забудут до конца своих дней.
Пока Мо Сюяо говорил, бесчисленные солдаты армии Мо уже окружили их со всех сторон. Сквозь туман смутно виднелись лишь мелькающие темные тени, призрачные и зловещие, отчего измученные и голодные бэйжунские солдаты окончательно пали духом.
Позади Мо Сюяо постепенно проступили силуэты: Е Ли и Юнь Тин в белом, третий молодой господин Фэн в красном, Сюй Цинфэн, Чжо Цзин, Линь Хань и другие в черном. Все они хищно смотрели на бэйжунских солдат внизу. Лишь Мо Сяобао в черном парчовом костюмчике, стоявший рядом с Е Ли, несмотря на бессонную ночь, был бодр и весел.
Он таращил круглые глазенки, с любопытством разглядывая людей внизу. Заметив, что все вокруг стоят с серьезными лицами, он с любопытством потянул Фэн Чжияо за край одежды.
Фэн Чжияо незаметно покачал головой и глазами указал на Мо Сюяо. Мо Сяобао надул губки и тихонько подкрался к отцу: — Отец-ван…
Мо Сюяо слабо улыбнулся, наклонился, подхватил Мо Сяобао на руки и спросил: — Юйчэнь, ты знаешь, что это за место?
Это был первый раз, когда Мо Сюяо так серьезно назвал его полным именем. Мо Сяобао моргнул и с любопытством спросил: — Отец-ван, что это за место?
— Здесь… место гибели павших героев армии Мо и твоего старшего дядюшки, — глухо произнес Мо Сюяо.
Мо Сяобао моргнул. Хотя он был еще мал, историю армии Мо и поместья Дин-вана ему, конечно же, преподавали. Он знал, что у него был дядя, которого отец очень уважал и который погиб от рук бэйжунцев. Когда-то Сяобао тайком думал: если бы дядя не умер, может быть, когда отец его обижает, был бы кто-то, кто заступился бы за него?
— Отец-ван, мы отомстим за дядю? — спросил Мо Сяобао, широко раскрыв большие глаза.
— Верно, — твердо ответил Мо Сюяо.
Фэн Чжияо и остальные, стоявшие позади Мо Сюяо, невольно косились на Е Ли. Маленькому Наследнику еще нет и восьми лет; позволять такому крохе наблюдать подобную сцену — не слишком ли это жестоко? Е Ли беспомощно вздохнула. Глядя на живой интерес Мо Сяобао, она видела, что страха в нем нет ни капли. В душе Е Ли всерьез забеспокоилась, что Мо Сюяо испортит её послушного сына, научив его своей жестокости. Но как бы близок ни был Сяобао с матерью, мальчики в определенных вопросах от природы больше тянутся к отцам и слушают их. Как, например, сейчас.
Из рядов армии Бэйжуна вышел Елюй Е. С позеленевшим от злости лицом он уставился на стоявшего неподалеку Мо Сюяо и мрачно произнес: — У Дин-вана отличные методы и завидное терпение!
К этому моменту Елюй Е уже не мог не понять: всё это время Мо Сюяо просто играл с ними. Его конечной целью было загнать армию Бэйжуна именно сюда, в долину Хуэйфэн, чтобы отомстить за гибель Мо Сювэня, попавшего здесь в засаду много лет назад.
Мо Сюяо с улыбкой кивнул: — Что есть, то есть. В любом случае, даже если Седьмой принц сейчас вернется в Бэйжун с кучкой разбитых солдат, он точно не сможет соперничать с Наследным принцем Елюй Хуном. Так не лучше ли погибнуть здесь, в долине Хуэйфэн, сохранив свое доброе имя героя и славу на века? Седьмому принцу следовало бы поблагодарить этого Вана.
Лицо Елюй Е исказилось. Даже муравей дорожит своей жизнью, что уж говорить о человеке. Елюй Е не боялся смерти как таковой, но он совершенно не желал умирать вот так, бессмысленно. Однако он понимал, что их судьба больше не в его руках. Несколько сотен тысяч солдат армии Мо окружили их со всех сторон. У него осталось меньше двухсот тысяч измотанных, деморализованных бойцов — даже если они пойдут на прорыв, им не выбраться. Стоит Мо Сюяо отдать приказ — и небо закроют тучи стрел, а армия Бэйжуна будет уничтожена в одно мгновение.
Хэлянь Чжэнь стоял бледный как полотно и молчал. Хэлянь Пэн, стоявший рядом с Елюй Е, пронзил взглядом, острым как стрела, Е Ли, находившуюся рядом с Мо Сюяо.
— Я, Хэлянь Пэн, прошу сражения с Дин-ванфэй! — вдруг сделал шаг вперед Хэлянь Пэн и громко заявил.
Взгляды генералов армии Мо разом скрестились на Хэлянь Пэне; они смотрели на него как на идиота. Бросить вызов Ванфэй прямо на глазах у Дин-вана? Этот парень точно сошел с ума.
И действительно, Мо Сюяо холодно усмехнулся и равнодушно произнес: — Почему бы генералу Хэляню не бросить вызов этому Вану? Или вы смотрите на меня свысока?
Хэлянь Пэн мельком взглянул на Мо Сюяо, но ничего не ответил, продолжая пристально смотреть на Е Ли.
Е Ли спокойно улыбнулась и сделала шаг вперед: — Раз уж у генерала Хэляня возникло такое желание, эта Ванфэй составит вам компанию. Прошу.
Хотя Е Ли не питала симпатии к Хэлянь Пэну, она понимала: будучи генералом и воином, он знает, что публичный вызов женщине не принесет ему чести, независимо от исхода поединка. То, что он, зная о неизбежности смерти, настаивал на этом, доказывало по крайней мере одно: Хэлянь Пэн действительно считал Е Ли достойным противником.
— А-Ли, — Мо Сюяо слегка нахмурился.
Внутренняя сила Е Ли значительно уступала силе Хэлянь Пэна. Хотя он был уверен, что не допустит гибели жены, он не мог гарантировать, что она не получит ранений.
Е Ли покачала головой и улыбнулась: — Всё будет хорошо.
Она вышла вперед на несколько шагов. Серебристый свет мелькнул в её рукаве, и в ладони появился сияющий холодом короткий клинок. Напротив неё стоял Хэлянь Пэн с привычным длинным палашом. Один взгляд на оружие вызывал ощущение, что силы неравны.
Хэлянь Пэн не стал церемониться. Выставив перед собой клинок, он нанес горизонтальный рубящий удар. Е Ли слегка сместила шаг, уклоняясь боком, и её белая фигура, словно летящий лебедь, стремительно сблизилась с Хэлянь Пэном.
В легком тумане наблюдатели видели лишь, как два силуэта то сходятся, то расходятся, а звон скрещивающегося оружия не смолкал ни на секунду.
Е Ли, сражаясь с Хэлянь Пэном, слегка нахмурилась. Если говорить о грубой силе и внутренней энергии, она определенно не могла сравниться с противником. После нескольких столкновений короткого клинка с тяжелым палашом её правая рука онемела от отдачи.
Поняв это, она перестала блокировать удары в лоб и начала стремительно сокращать дистанцию, навязывая ближний бой. В такой схватке длинный палаш Хэлянь Пэна стал бесполезен. Несколько раз он пытался разорвать дистанцию, чтобы использовать преимущество длины оружия, но каждый раз терпел неудачу.
Если говорить о технике ближнего боя, то в этом мире мало кто мог соперничать с Е Ли. Если не использовать внутреннюю силу, то даже Мо Сюяо вряд ли смог бы получить преимущество над ней. Благодаря этому силы сторон временно уравнялись.
Они обменялись почти сотней ударов, но ни одна из сторон не получила преимущества. Взгляд Хэлянь Пэна потемнел. Сконцентрировав мощную внутреннюю энергию в ладони, он нанес удар по Е Ли. Е Ли среагировала мгновенно: из рукава её левой руки выскользнуло острое лезвие, и она без колебаний вонзила его в живот Хэлянь Пэна, одновременно уклоняясь от его ладони.
Хэлянь Пэн, одержимый желанием нанести Е Ли тяжелую рану, проигнорировал приближающийся кинжал. В тот момент, когда острая боль пронзила его живот, его ладонь всё же достигла Е Ли. Хотя она успела повернуться боком, чтобы смягчить удар, внутренняя энергия задела её, вызвав легкое повреждение внутренних органов. Развернувшись, она выдернула кинжал и стремительно отступила назад.
Как только кинжал покинул рану, Хэлянь Пэн понял, что дело плохо. Кинжал Е Ли был выкован особым образом, по образцу армейских ножей — с кровотоком посередине. Стоило такому лезвию вонзиться в тело, как кровь начинала хлестать не переставая. В прошлый раз Хэлянь Пэн долго лечил раненую руку, а теперь удар пришелся в живот. Впрочем, Хэлянь Пэн понимал: раз он попал в руки Мо Сюяо, надежды на спасение нет. Его единственной целью было убить или хотя бы тяжело ранить Е Ли, так какая разница, истечет он кровью или нет?
Е Ли отступила на безопасное расстояние и остановилась. В уголке её рта появилась тонкая струйка алой крови. Глядя на Хэлянь Пэна, который стоял, опираясь на свой палаш, в то время как кровь хлестала из его живота, Е Ли небрежно вытерла кровь с губ и спокойно произнесла: — Генерал Хэлянь, благодарю за поединок.
Хэлянь Пэн холодно усмехнулся и вдруг отшвырнул палаш, бросившись на Е Ли с голыми руками. Глаза Е Ли сверкнули. Холодный свет короткого клинка в её правой руке вспыхнул, и она, словно белая радуга, пронеслась мимо Хэлянь Пэна.
Их силуэты пересеклись лишь на мгновение, после чего они вновь оказались далеко друг от друга. Е Ли развернулась. Позади неё Хэлянь Пэн беззвучно рухнул на землю. На его горле медленно расцветала тонкая кровавая полоса.
— Пэн-эр! — истошно закричал Хэлянь Чжэнь.
Хотя Хэлянь Пэн был лишь его приемным сыном, он воспитывал его с малых лет. К тому же у самого Хэлянь Чжэня не было наследников, так что Хэлянь Пэн был ему роднее родного. В этом мире, кроме Елюй Е, Хэлянь Чжэнь никого не ценил так высоко, как Хэлянь Пэна. Видя, как тот погиб от руки Е Ли, он был убит горем. Упав на тело сына, он громко зарыдал, а затем поднял голову и метнул на Е Ли взгляд, полный лютой ненависти.
Е Ли спокойно вытерла кровь с кинжала и вернулась к Мо Сюяо. Убедившись, что её раны несерьезны, Мо Сюяо наконец успокоился.
В самом начале схватки армия Бэйжуна потеряла своего сильнейшего бойца — Хэлянь Пэна. Это стало последним ударом для и без того деморализованного войска. Елюй Е с отчаянием оглядел своих солдат и беспомощно, горько усмехнулся. Туман вокруг постепенно рассеялся, и стало видно, что со всех сторон их окружает бесчисленное черное море воинов армии Мо. В такой ситуации не то что прорваться — даже малейшее лишнее движение было невозможно.
— Этот Ван проиграл. Чего хочет Дин-ван? — закрыв глаза, холодно спросил Елюй Е.
Мо Сюяо равнодушно улыбнулся: — Разве Великий генерал Хэлянь не знает, чего я хочу?
Услышав это, Хэлянь Чжэнь резко переменился в лице: — Мо Сюяо! Ты…
В памяти Хэлянь Чжэня невольно всплыли два пожара девятнадцатилетней давности. Один — здесь, в долине Хуэйфэн, когда он смотрел, как бесчисленные воины армии Мо гибнут в страшном огне. Другой — в долине Гуйчоу, где обе армии понесли чудовищные потери: Мо Сюяо был тяжело ранен и едва выжил, а Бэйжун потерял свои силы и чуть не рухнул. Но теперь… неужели Мо Сюяо хочет…
— Дин-ван, Седьмой принц уже признал поражение! — гордость Хэлянь Чжэня не позволяла ему произнести слово «сдаемся», поэтому он лишь подтвердил, что Елюй Е признал проигрыш.
— И что с того? — вскинул бровь Мо Сюяо. — Я ждал этого дня девятнадцать лет. Ждал, чтобы здесь, в долине Хуэйфэн… принести жертву душам павших воинов армии Мо. Поэтому… сдадитесь вы или нет — все люди Бэйжуна, ступившие на землю Великой Чу, должны умереть!
После этого разговора Елюй Е не мог не понять намерений Мо Сюяо. Мо Сюяо действительно собирался сжечь их всех заживо здесь, в долине Хуэйфэн, чтобы отомстить за солдат армии Мо, безвинно погибших на этом самом месте более десяти лет назад.
Елюй Е почувствовал, как горло сжало спазмом. Он сделал шаг вперед и, стиснув зубы, произнес: — Дин-ван, этот Ван проиграл. Живым или мертвым — я отдаю себя на твою милость. Но я прошу Дин-вана пощадить этих бэйжунских солдат. Они лишь выполняли приказы.
Позади Мо Сюяо раздался холодный смешок Фэн Чжияо: — Принц Елюй хочет сказать, что люди за его спиной не убивали невинных жителей наших Срединных равнин?
Елюй Е потерял дар речи. Север Великой Чу был залит реками крови, и большей частью это была кровь простых людей. Население было истреблено настолько, что «из десяти дворов девять стояли пустыми». В такой ситуации Елюй Е, как бы ни хотел, не мог найти оправданий.
Мо Сюяо холодно усмехнулся и поднял руку: — Огонь!
Воины армии Мо, стоявшие вокруг, синхронно натянули луки, и в одно мгновение с неба обрушился дождь из стрел.
— Мо Сюяо, ты переходишь все границы! — яростно взревел Хэлянь Чжэнь. — На прорыв!
Даже загнанный зверь сражается, что уж говорить о людях. Хотя бэйжунские солдаты были измотаны и обессилены, перед лицом смертельной опасности у них не оставалось выбора, кроме как биться. С налитыми кровью глазами они рванулись в сторону севера.
Глядя на движения армии Бэйжуна, Мо Сюяо скривил губы в жестокой улыбке. Фэн Чжияо взмахнул маленьким черным флажком. Солдаты армии Мо беспощадно обстреливали врага, но на северо-западе словно невзначай оставили небольшую брешь, позволяя остаткам бэйжунских войск проскочить туда.
Мо Сюяо и остальные не стали их преследовать. Они спокойно стояли на месте, глядя вслед удаляющимся остаткам бэйжунской армии.
— БУМ!
Раздался оглушительный грохот, и северо-западное направление озарилось вспышкой. В считанные мгновения гигантское пламя окрасило в багровый цвет почти полнеба. Оттуда донеслись смутные, но невыносимые звуки — крики ужаса и вопли агонии бесчисленного множества людей, от которых стыла кровь в жилах.
Е Ли молча стояла рядом с Мо Сюяо. В конце концов, не в силах вынести этого, она закрыла глаза и прижала ладони к ушам Мо Сяобао. Но Сяобао не желал сидеть смирно и стянул руки матери. Хотя эти крики и пугали его, он твердо знал одно: отец-ван мстит за погибшую армию Мо и за дядю. Дети всегда наивны и жестоки, в их глазах есть только абсолютное «правильно» и «неправильно». А раз это правильно, то нет нужды ни в страхе, ни в жалости.
Фэн Чжияо молча смотрел на багровое зарево вдалеке. Он был участником той войны девятнадцать лет назад. Хотя он и не был в самой долине Хуэйфэн в момент трагедии, но когда он прибыл туда вместе с Мо Сюяо, они увидели ужасающее состояние погибших там солдат. Нет, нельзя сказать, что они пали в бою — они были предательски убиты.
Как и Мо Сюяо, все эти девятнадцать лет Фэн Чжияо ничего не забывал. Казалось, души тех безвинно погибших воинов армии Мо так и не обрели покой. И вот теперь, только сейчас, свершилось жертвоприношение душам армии Мо — жизнями двухсот тысяч солдат Бэйжуна.
Пусть, Предки, наконец, упокоятся с миром!
Добавить комментарий