— Измена? — ровный, едва слышный голос Мо Сюяо прозвучал в тишине зала.
Лю Гуйфэй, которая еще мгновение назад держалась с уверенным высокомерием, в одночасье побледнела, став белее бумаги. Даже её изящная фигурка в белом одеянии невольно задрожала. Она слишком хорошо знала этого мужчину — того, кем когда-то была так опрометчиво очарована. Ей было известно, насколько холодным и безжалостным он может быть. И хотя Великая Чу больше не имела отношения к резиденции Дин-вана, если Мо Сюяо узнал о том, что она совершила…
Лю Гуйфэй пробила дрожь. С ужасом она смотрела на мужчину перед собой, в чьем взгляде, казалось, не было ни гнева, ни радости — лишь пугающая пустота.
Конечно, многим казалось подозрительным, что войска Бэйжун прорвались через заставы слишком легко, но никто не смел заподозрить в предательстве Лю Гуйфэй. Однако, если задуматься, в этом не было ничего удивительного. Семья Лю когда-то была самой влиятельной при дворе покойного Императора Мо Цзинци. А поскольку Мо Цзинци никогда не делал различий между гражданскими и военными чиновниками, назначая людей по собственной прихоти, семья Лю имела доступ ко многим секретам, включая карты размещения войск Великой Чу.
Пусть перед смертью Император и возненавидел этот клан, а нынешний правитель Мо Цзинли всегда относился к ним с настороженностью, никто из них не подумал о старых картах обороны. Ведь внешне эти документы никак не касались семьи Лю. Но самым поразительным было то, что тайны врагу выдали не оставшиеся в живых мужчины клана Лю, а та, от кого этого ожидали меньше всего — Лю Гуйфэй.
Глядя на побледневшую женщину в белом, Е Ли беспомощно покачала головой и мысленно вздохнула. Хоть она и испытывала неприязнь к Лю Гуйфэй, в её памяти всё еще был жив образ той гордой красавицы, что стояла рядом с Императором Мо Цзинци и с презрением смотрела на саму Е Ли. Кто мог предвидеть, что любимица всего гарема, купавшаяся в роскоши и власти, падет так низко?
— Сюяо? — Е Ли на мгновение задумалась, но решила, что судьбу этой женщины должен определить сам Мо Сюяо. Нынешнее положение Лю Гуйфэй было прискорбным, но её поступки заслуживали лишь ненависти.
Мо Сюяо с улыбкой накрыл ладони Е Ли своими и произнес:
— Это дело… теперь, по правде говоря, нас не касается. Отправьте людей пригласить Ле-вана и Чансин-вана.
Ныне Мо Цзинли был регентом Великой Чу, а Лю Гуйфэй приходилась родной матерью Чансин-вану Мо Сяоюню. Естественно, именно им следовало решать её судьбу. Можно было не сомневаться: Мо Цзинли, которого эта женщина водила за нос, обеспечит ей «достойное» наказание.
Мо Цзинли прибыл очень быстро. Вид у него был скверный: еще бы, всего несколько дней назад он понес огромные убытки, да и Мо Сюяо успел довести его до белого каления. Следом за ним вошли Е Ин и принцесса Цися, чьи лица также не светились радостью. Впрочем, по сравнению с принцессой Цися, Е Ин выглядела еще вполне сносно.
Если Мо Цзинли действительно женится на Дунфан Ю, главной жертвой этого союза станет именно принцесса Цися. У Е Ин, в конце концов, оставался статус официальной жены, пусть и номинальный. У Цися же за столько лет не появилось ничего. Ранее в Ли-чэне она несколько раз пыталась добиться аудиенции у принцессы Аньси, но получала отказ под предлогом, что королеве необходим покой из-за беременности. Если в усадьбу войдет такая влиятельная фигура, как Дунфан Ю, где же тогда найдется место для принцессы Цися?
Следом за этой троицей вошли Мо Сяоюнь и принцесса Чжэннин.
— Дядюшка Дин-ван, Ванфэй, что стряс… — начала было принцесса Чжэннин, но, не договорив, увидела стоящую в стороне Лю Гуйфэй.
Лицо принцессы мгновенно изменилось.
В последние дни Чжэннин использовала мазь, которую выпросила у лекаря Шэнь Яна, и жуткие шрамы на её лице начали затягиваться, результат был виден невооруженным глазом. Возможно, благодаря появившейся надежде, настроение принцессы улучшилось, и даже мрачная тень, вечно лежавшая на её челе, немного рассеялась. Пусть лицо не станет таким, как прежде, но по крайней мере она перестанет пугать людей своим видом.
Однако при виде Лю Гуйфэй лицо Чжэннин потемнело. И дело было не только в той боли, которую причинила ей родная мать в прошлом. Куда страшнее были слова Шэнь Яна, услышанные ею в тот день в резиденции Чансин-вана. Если раньше Чжэннин жила с обидой на мать за нанесенные увечья, то теперь это чувство сменилось полным, всепоглощающим отвращением.
Женщина, способная ради сохранения красоты раз за разом убивать собственных нерожденных детей… Принцесса Чжэннин вдруг поняла: то, что мать едва не убила её саму, было вовсе не случайностью, а закономерностью.
— Почему она все еще здесь? — брезгливо нахмурилась принцесса Чжэннин.
Лицо Мо Цзинли тоже помрачнело. Он ни на миг не забывал, как Лю Гуйфэй обманула его, солгав о местонахождении ребенка. Раньше он сдерживался лишь из-за присутствия Елюй Е, но теперь, когда тот ушел, эта женщина все еще смела оставаться здесь… В глазах Мо Цзинли промелькнул холодный блеск, и он недобро посмотрел на Мо Сюяо: — Ты позвал меня лишь ради того, чтобы я встретился с этой женщиной?
Мо Сюяо приподнял бровь и спокойным тоном пересказал недавние слова Елюй Е.
Услышав это, все присутствующие изменились в лице. Не только Мо Цзинли и Мо Сяоюнь, но даже принцесса Цися и Е Ин смотрели на Лю Гуйфэй с неподдельным потрясением. Пусть они были женщинами и далеко не святыми, но, честно говоря, мысль о предательстве родины никогда не приходила им в голову. Даже принцесса Цися, проведя столько лет рядом с Мо Цзинли, никогда не помышляла о том, чтобы выдать ему тайны, от которых зависело выживание императорского рода Наньчжао.
— Лю Юньшан! — не сдержавшись, пронзительно закричала принцесса Чжэннин. Её взгляд, устремленный на Лю Гуйфэй, был полон ядовитой ненависти.
Эта женщина… эта женщина действительно сошла с ума! Неужели она не думала о том, что станет с семьей Лю и её собственными детьми, когда армия Бэйжун вторгнется в Великую Чу? Чжэннин вспомнила тот ужас, когда столица была на грани падения, как они с братом жались друг к другу, ожидая смерти… Оказывается, виновницей всего этого кошмара была их собственная мать.
— Дрянь! — лицо Мо Цзинли исказилось от ярости, и он с размаху ударил её по лицу.
В этой пощечине не было ни капли жалости. И хотя Лю Гуйфэй, в отличие от обычных благородных девиц, владела боевыми искусствами, удар был настолько быстрым и тяжелым, что она не устояла и рухнула на пол, ударившись лбом о стоящий рядом стул. Изо рта хлынула кровь, она скорчилась, в муках схватившись за живот. На пол вместе с кровью вылетел выбитый зуб. Рана в животе, нанесенная когда-то принцессой Чжэннин, хоть и зажила за это время, от падения вновь отозвалась жгучей болью.
Но одной пощечины было недостаточно, чтобы унять гнев, клокочущий в груди Мо Цзинли. Эта женщина… Сокрушительное поражение Великой Чу, вынужденное отступление на юг — всё это случилось из-за неё! Глядя на бескрайние земли, которыми теперь владел Мо Сюяо, и сравнивая их с жалкими остатками территории на юге, составлявшими менее четверти прежней империи, Мо Цзинли готов был изрезать Лю Гуйфэй на тысячи кусков и развеять её прах по ветру.
— Ле-ван.
Мо Цзинли уже занес ногу, чтобы добавить несколько пинков, но голос Мо Сюяо остановил его.
Ле-ван холодно посмотрел на него и насмешливо бросил: — Неужто Дин-ван хочет спасти эту тварь? Ах да… эта женщина ведь когда-то питала к тебе глубокие чувства.
Мо Сюяо приподнял бровь и с легкой улыбкой ответил: — Ле-ван неверно меня понял. Я лишь хотел сказать… не стоит пачкать мой пол. И еще… не подавай дурной пример детям.
Присутствующие замерли и проследили за взглядом Мо Сюяо. И действительно, из-за двери выглянула маленькая головка: большие круглые глаза с любопытством изучали происходящее в зале.
Лицо Е Ли слегка потемнело, и она строго произнесла: — Юйчэнь, а ну иди сюда.
Мо Сяобао моргнул, расплылся в улыбке и помахал Е Ли рукой: — Матушка, а что здесь происходит?
Он перешагнул порог и вошел в зал. Только теперь все заметили, что за ним «хвостиком» тянется целая вереница малышей — Лэн Цзюньхань и Сюй Чжижуй тоже проскользнули внутрь.
Одного взгляда на лицо Е Ли хватило, чтобы Мо Сяобао понял: дело плохо. Матушка сердится. Он тут же нацепил самую невинную и лучезарную улыбку и бросился к Е Ли.
Но внезапно мелькнула белая тень. Лю Гуйфэй, которая только что корчилась на полу, резко вскочила и рванулась навстречу бегущему Мо Сяобао.
— А-а-а?! — пронзительный вопль огласил зал.
Лю Гуйфэй, прижимая к себе правую руку, с ненавистью уставилась на стоящую перед ней женщину. На её запястье зияла глубокая рана, из которой хлестала кровь.
Мо Сяобао, едва избежавший опасности, был уже в объятиях Е Ли. В другой руке она всё еще сжимала короткий клинок, с лезвия которого капала кровь. Личико Сяобао побелело от испуга; тихо позвав маму, он уткнулся в её грудь и замер, отказываясь шевелиться. Каким бы умным он ни был, он оставался всего лишь семи-восьмилетним ребенком. То, что он не расплакался после такого потрясения, уже говорило о его недюжинной храбрости.
Прекрасное и обычно такое нежное лицо Е Ли словно подернулось инеем. Она холодно смотрела на женщину перед собой, и впервые в её глазах вспыхнула безудержная, бушующая жажда убийства.
Лю Гуйфэй давно поняла: здесь, в чуждом ей Ли-чэне, попав в руки Мо Сюяо и Ле-вана, она обречена. Её бросок к Мо Сяобао был отчаянной ставкой ва-банк, последней попыткой выжить. Но она проиграла и здесь. Удар Е Ли был беспощадным — даже если Лю Гуйфэй выживет, её правая рука навсегда останется искалеченной. Лю Гуйфэй часто слышала о невероятном воинском мастерстве обитателей резиденции Дин-вана, но никогда не воспринимала это всерьез. Ей не доводилось сражаться с Е Ли или видеть её в бою. Десять лет назад эта девчонка даже лук держала неуверенно, кто бы мог подумать, что её движения станут столь быстрыми и жестокими?
— Матушка… — жалобно пропищал Мо Сяобао, прижимаясь к ней всем телом.
Е Ли опустила взгляд на ребенка. За последний год Сяобао заметно подрос, и держать его на руках стало тяжеловато. Увидев покрасневшие глаза сына, Е Ли почувствовала, как её сердце смягчилось. Она спрятала клинок, отнесла Мо Сяобао к Мо Сюяо и опустила ребенка в отцовские объятия.
Хоть Мо Сяобао и вечно враждовал с отцом-ваном, в этот миг он вел себя на редкость послушно. Сидя на коленях у отца, он почувствовал, как недавний ужас отступает, и на бледные щечки начал возвращаться румянец. Лэн Цзюньхань и Сюй Чжижуй тоже были напуганы не на шутку. Они не успели толком разглядеть молниеносный обмен ударами между Е Ли и Лю Гуйфэй, но лужа крови на полу и мрачные лица взрослых говорили сами за себя. Е Ли жестом подозвала слуг и велела увести детей — они были еще младше Сяобао, и лишние потрясения им были ни к чему.
Мо Сюяо опустил глаза на беспокойно вертящегося сына и, чуть неуклюже подняв руку, похлопал его по спине, пытаясь утешить. Но стоило ему перевести взгляд на Лю Гуйфэй, как в его глазах сгустилась такая тьма, что даже Ле-ван невольно отступил на два шага. Мо Сяоюнь и принцесса Чжэннин, и без того потрясенные, застыли, не смея шелохнуться.
Никто даже не заметил, как именно атаковал Мо Сюяо. Присутствующим показалось, что по залу метнулись две призрачные тени, и вот уже Мо Сюяо снова сидит в кресле, обнимая сына. А Лю Гуйфэй, которая пыталась опереться на стул, вновь рухнула на пол. Её конечности были вывернуты под жуткими, неестественными углами, и она бессильно распласталась на земле, словно сломанная кукла, не в силах пошевелиться.
Но если от удара ножом Е Ли она кричала так, что слышно было на улице, то теперь, пережив куда более страшную травму, она не издала ни звука.
Присмотревшись, все поняли: дело не в том, что она сдерживает крик, а в том, что ей заблокировали акупунктурную точку немоты. Она физически не могла издать ни звука. Не нужно было быть лекарем, чтобы оценить тяжесть увечий — достаточно было взглянуть на её перекошенное, искаженное мукой лицо, чтобы понять, какую адскую боль она испытывает.
Однако эта жестокая казнь, обрушившаяся на красивую женщину, не вызвала ни у кого сочувствия. Даже её дети, Мо Сяоюнь и принцесса Чжэннин, лишь на мгновение оцепенели, а затем отвернулись, не смея смотреть.
Лю Гуйфэй била крупная дрожь, но, как она ни старалась, из её горла не вырывалось ни звука. Ей оставалось лишь с ужасом смотреть на окружающих, взиравших на неё с холодным равнодушием. Когда-то она думала, что жизнь после изгнания из дворца была полна страданий, о которых она не хотела вспоминать. Но только сейчас она поняла: по сравнению с тем, чтобы попасть в руки Мо Сюяо, она предпочла бы прожить в том кошмаре всю оставшуюся жизнь.
Мо Сяобао, сидя на коленях у Мо Сюяо, с любопытством наблюдал за Лю Гуйфэй, которая в муках извивалась на полу. Из-за перебитых конечностей она не могла подняться и лишь корчилась всем телом, напоминая раздавленного червяка.
— Отец, что с ней? — спросил малыш.
Мо Сюяо небрежно погладил его по голове и ответил: — Ей просто нечем заняться, вот она и решила поиграть на полу.
Мо Сяобао моргнул своими огромными глазами, в темной глубине которых промелькнул лукавый огонек. Неужели отец держит его за дурака? Этой тетушке явно очень больно. Но отец такой крутой… Даже круче, чем матушка и старший дядюшка…
Видя, что Лю Гуйфэй выбилась из сил и перестала беззвучно кричать, Мо Сюяо тихо хмыкнул и легким движением пальцев снял блок с точки немоты.
Лю Гуйфэй издала сдавленный стон. Она была вся мокрая от пота, её вид был жалок и страшен. Лежа на полу, она продолжала вздрагивать от волн невыносимой боли. — Мо… Мо Сюяо… ты… ты жесток…
Мо Сюяо лишь равнодушно скользнул по ней взглядом, пропустив обвинение мимо ушей. Она посмела поднять руку на его сына, а он всё еще сохраняет ей жизнь — Мо Сюяо был готов сам расчувствоваться от собственной доброты и милосердия.
— А-Ли, не сердись. Впредь я буду лично тренировать Мо Сяобао, — поспешил он успокоить Е Ли, заметив, что её лицо всё еще остается холодным и напряженным.
При этом он украдкой бросил на сына взгляд, в котором читалась скрытая угроза. Мо Сяобао втянул голову в плечи и закивал, как китайский болванчик: — Матушка, Сяобао будет учить с отцом самые крутые боевые искусства! Когда Сяобао вырастет, он будет защищать матушку!
Мо Сюяо недовольно метнул в него острый, как кинжал, взгляд. Проваливай! Защищать А-Ли — это моя забота.
Мо Сяобао преданно и жалобно смотрел на мать, изо всех сил стараясь выглядеть милым. Е Ли протянула руку, погладила его по голове и слабо улыбнулась: — Это я виновата, не стоило позволять тебе входить сюда.
— Матушка, прости. Сяобао не должен был заигрываться и подслушивать под дверью, — послушно повинился ребенок.
У-у-у, если матушка расстроится, отец точно задаст мне трепку.
Эта картина сыновней почтительности и супружеской гармонии вызвала у стоявших рядом людей приступ сильнейшего раздражения. Ле-ван холодным взглядом смерил Мо Сюяо и процедил: — Я пришел сюда не для того, чтобы любоваться вашей семейной идиллией.
Мо Сюяо ничуть не смутился. В прекрасном расположении духа он приподнял бровь: — Неужели Ле-вана не радует мир и лад в моей семье?
Ле-ван фыркнул и, переведя мрачный взгляд на Лю Гуйфэй, спросил: — Как Дин-ван намерен поступить с этой женщиной?
Мо Сюяо слегка повел бровью и безразлично ответил: — Раз уж я пригласил сюда Ле-вана и Чансин-вана, эта женщина, естественно, передается в ваши руки. Впрочем… из-за того, что случилось только что, я изменил свое решение.
— И чего же хочет Дин-ван?
Ле-ван даже не взглянул на Мо Сяоюня и принцессу Чжэннин — он ни во что их не ставил и, разумеется, не собирался с ними советоваться. Он смотрел только на Мо Сюяо.
Взгляд Мо Сюяо скользнул по Лю Гуйфэй, и он ровно произнес: — Мне нужна её жизнь. Как именно вы будете с ней разбираться — мне всё равно. Но если кто-то посмеет выпустить её из Ли-чэна живой… тот отправится на тот свет вместе с ней.
Ле-ван понял намек. Мо Сюяо не хотел дарить Лю Гуйфэй быструю смерть прямо сейчас, но и не собирался позволять ей жить спокойно. Хотите мучить её? Пожалуйста. Хотите спасти? Даже не думайте.
Ле-вану было всё равно. У него и в мыслях не было спасать Лю Гуйфэй. А вот помучить её, чтобы выпустить пар, — идея отличная, тем более что в последние дни у него накопилось немало злости.
Лю Гуйфэй с ужасом обвела взглядом присутствующих в зале, но наткнулась лишь на стены холодного равнодушия.
— Нет… не надо… Сяоюнь, Чжэннин, матушка была неправа… Спасите меня, я не хочу умирать… — прошептала она, умоляюще глядя на сына и дочь.
От её былого высокомерия не осталось и следа. Ради того, чтобы выжить, она была готова Мо Сяоюнь молча смотрел на неё, не выказывая ни малейшего волнения. Принцесса Чжэннин медленно сделала шаг вперед и присела на корточки перед Лю Гуйфэй.
Сердце Лю Гуйфэй радостно екнуло: она знала, что дочь, в отличие от сына, которого с детства воспитывал отец, всегда была мягче сердцем. — Чжэннин, Чжэннин, матушка была неправа… Спаси матушку, матушка будет любить тебя, обещаю…
Принцесса Чжэннин подняла руку и медленно откинула вуаль, открывая искаженное шрамами лицо. Из-за нанесенной лечебной мази рубцы выглядели еще страшнее, чем обычно. Лю Гуйфэй невольно вздрогнула и отшатнулась, испугавшись уродства собственной дочери.
Чжэннин же спокойно смотрела на неё и тихо произнесла: — Ты не моя матушка. Моя матушка умерла два года назад. Ты видишь это?.. Вот память, которую оставила мне та женщина. Скажи… стану ли я спасать тебя после этого? Наши с братом жизни были спасены чужими людьми. Я не могу спасти тебя…
Договорив, принцесса Чжэннин снова опустила вуаль, поднялась и, развернувшись, направилась к выходу.
— Нет… нет, это не имеет ко мне отношения! Не уходи… — Лю Гуйфэй попыталась схватить Чжэннин, но перебитая рука безвольно лежала плетью. Она не то что схватить, даже пошевелить ею не могла.
Ей оставалось лишь беспомощно смотреть, как Чжэннин берет Мо Сяоюня за руку и уводит его прочь.
— Нет! Чжэннин, вернись!
У дверей принцесса на мгновение замерла, а затем потянула Мо Сяоюня за собой, ускоряя шаг, и они исчезли в дверном проеме.
Последний луч надежды в глазах Лю Гуйфэй погас. Глядя в пустой дверной проем с отчаянием, она вдруг разразилась истошным криком: — Мо Нин! Мо Сяоюнь! Вы, неблагодарные дети! Почему я не убила вас тогда?! Я даже призраком вас не отпущу! Отродье…
Снаружи брат и сестра остановились, слыша доносящиеся из зала проклятия, полные ненависти. Вуаль на лице принцессы Чжэннин промокла от слез. Мо Сяоюнь опустил голову и крепче сжал её руку.
Чжэннин глубоко вздохнула и сказала: — Пойдем домой.
Мо Сяоюнь кивнул: — Хорошо, сестрица. Пойдем домой.
В зале Лю Гуйфэй продолжала сыпать проклятиями. Мо Сюяо едва заметно усмехнулся, взмахнул рукой, и в воздухе мелькнул холодный блеск. Пронзительный крик Лю Гуйфэй оборвался. На шее, в том месте, где находилась акупунктурная точка немоты, проступила капля крови. Очевидно, этот удар Мо Сюяо повредил точку необратимо — теперь Лю Гуйфэй не сможет издать ни звука до конца своих дней.
Мо Сюяо, полностью игнорируя её полный яда взгляд, повернулся к Ле-вану: — Теперь ты можешь её забрать.
Мо Цзинли посмотрел на него со сложным выражением лица: — Ты и впрямь жесток.
Конечности Лю Гуйфэй были перебиты, а сама она стала немой. Такой человек, даже оставаясь в живых, уже не сможет поднять волну смуты. Боюсь только, чем дольше она проживет, тем мучительнее будет её существование.
Мо Сюяо равнодушно улыбнулся: — Я могу даровать ей быструю смерть прямо сейчас, если хочешь.
— Не нужно! — холодно отрезал Ле-ван.
Он подозвал ожидающих снаружи стражников и велел унести Лю Гуйфэй. Затем, взглянув на Мо Сюяо и Е Ли, он произнес: — Надеюсь, вы сдержите свое обещание.
Он, конечно же, знал, что Жэнь Цинин навещал Дунфан Хуэй. Однако резиденция Дин-вана не предприняла никаких ответных действий, и это вызывало у него беспокойство.
Мо Сюяо вспомнил новость, которую услышал прошлой ночью, и на его губах заиграла заинтересованная улыбка: — Цзинли, есть хорошая поговорка: обопрешься на гору — гора рухнет, обопрешься на дерево — дерево упадет. Чем возлагать надежды на других, лучше полагаться на самого себя.
— Вы хотите разорвать договор? — нахмурился Мо Цзинли, и его лицо помрачнело.
Е Ли спокойно улыбнулась: — Ле-ван не так понял. Просто… даже если мы остановим Жэнь Цинина, это вовсе не гарантирует, что победителем окажется именно Ле-ван. Вы понимаете?
Обсуждение подобных вопросов с Е Ли всегда вызывало у Мо Цзинли раздражение. Он недовольно буркнул: — Главное, чтобы вы соблюдали условия соглашения, а об остальном не беспокойтесь.
Е Ли безразлично кивнула: — Раз так, Ле-ван может быть спокоен.
Мо Цзинли холодно фыркнул и, не обращая внимания на Е Ин и принцессу Цися, которые слушали их разговор с растерянными лицами, развернулся и вышел. Женщинам не оставалось ничего иного, как поспешно последовать за ним.
Когда в зале осталась лишь их семья, Е Ли повернулась и окинула Мо Сяобао долгим, бесстрастным взглядом. Малыш тут же подобрался и выдавил самую жалобную улыбку, на которую был способен. Мо Сюяо приподнял бровь и, недолго думая, бесцеремонно ссадил сына с колен, выставив его в сторону. Семь-восемь лет — в таком возрасте уже не подобает проситься на ручки!
— Матушка… — протянул Сяобао.
Е Ли спокойно смотрела на него: — Почему ты сегодня дома, а не в академии?
Сяобао обиженно надул губы: — Разве это не мой дом? Матушка, мне так больно слышать такие слова…
— Не притворяйся, у тебя ни единой слезинки, — безжалостно разоблачила его Е Ли.
Сяобао пришлось сконфуженно убрать ладошки от лица — глаза и впрямь были сухими, без малейшего намека на покраснение. Он осторожно сделал пару шагов к матери и, заглядывая ей в лицо, пролепетал: — Матушка, я виноват…
— И в чем же твоя вина? — спросила Е Ли.
Сяобао принялся сосредоточенно загибать пальчики: — Я не должен был прогуливать уроки в академии, не должен был подбивать на это Лэн Сяодая и Чжижуя… И не должен был подслушивать разговоры матушки и отца. А еще… — Он замялся, не в силах придумать что-то еще, и, заметив, что гнев матери не утихает, был вынужден тайно взглянуть на отца, моля о помощи.
Мо Сюяо с усмешкой наблюдал, как этот мальчишка, который обычно с таким упоением шел против него, теперь преданно хлопает ресницами в надежде на спасение. Проявив редкое благодушие, он произнес: — Ну полно, А-Ли. Парнишка просто отбился от рук, я сам его проучу позже. Не трать свои силы на гнев, это вредно для здоровья.
Глядя на сына, который взирал на неё с такой надеждой, Е Ли больше не могла злиться. На самом деле, она злилась не столько на Сяобао, сколько на саму себя: если бы она не позвала его в зал, Лю Гуйфэй не смогла бы к нему подобраться. Но поощрять лень и прогулы было никак нельзя.
— Перепишешь то, что задавал вчера дедушка, двадцать раз. Завтра лично отнесешь ему на проверку. И в придачу напишешь покаянное письмо. Тебе ясно?
Мо Сяобао уныло повесил голову. Раньше только отец любил наказывать переписыванием текстов, теперь к нему присоединилась и матушка. У-у-у, дедушка, Сяобао виноват…
Добавить комментарий