— Ванфэй.
В кабинете Е Ли опустила руку с камнем вэйци, которую так и не поставила на доску, и посмотрела на вошедшего Цинь Фэна: — Что случилось?
— Убийцы раскололись, — доложил Цинь Фэн.
Глаза Мо Хуа, сидевшего напротив Е Ли за доской вэйци, загорелись. Он тоже отложил фигуру и пристально уставился на Цинь Фэна.
Цинь Фэн усмехнулся: — Метод Ванфэй оказался невероятно эффективным. Уже вчера в полдень некоторые не выдержали и заговорили. Но главарь продержался до сего момента.
Е Ли удовлетворенно кивнула. Убирая шахматные фигуры с доски, она приказала: — Приведите его сюда. И принесите записи их показаний.
Цинь Фэн кивнул и удалился.
Вскоре двое стражников ввели мужчину, на лице которого была написана смертельная усталость. Глядя на его налитые кровью глаза и то, с какой дикой настороженностью он уставился на Е Ли, можно было понять: этот человек достиг предела. Несколько суток без еды, воды и сна превратили его в развалину. Казалось, если его сейчас отпустить, он упадет и уснет мертвым сном прямо у ворот Поместья.
Глядя на мужчину, которого заставили опуститься на колени, Е Ли мягко улыбнулась: — Мы не виделись несколько дней. Как поживает Ваше Превосходительство?
Глаза мужчины, красные как у демона, казалось, метали огонь в спокойную девушку в зеленом. Е Ли это ничуть не смутило. Она лениво покручивала нефритовый браслет на запястье и со вздохом произнесла: — Не нужно так на меня смотреть. Я была вынуждена прибегнуть к такому методу. Моего мужа, Вана, нет дома, а вы толпой пришли обижать слабую женщину… Это ведь тоже не назовешь честным и благородным поступком, верно?
Мужчина был истощен, но у него еще оставались силы злобно зыркать на неё, что говорило о его железной воле. Увы, на Е Ли это не действовало. Вскоре он сдался, опустил плечи и хрипло спросил: — Чего вы хотите?
Е Ли медленно убрала улыбку, лицо её стало серьезным: — Скажи мне, кто главный заказчик.
— Я уже всё сказал.
Е Ли холодно усмехнулась. Она взяла со стола листок с его «признанием» и небрежно швырнула его обратно. — Что касается дачи ложных показаний… боюсь, ты пока не мастер в этом деле. — Чжо Цзин…
А-Сань кивнул: — Подчиненный понял. Увеличить объем занятий по допросу и анализу разведывательных данных в два раза.
Е Ли кивнула и снова взглянула на пленника: — Всё еще не хочешь говорить? Что ж, тогда возвращайся «отдыхать». Не волнуйся, я не заберу твою жизнь. Пусть поспит один час, а затем начинайте допрос сначала.
Услышав эти слова, лицо мужчины изменилось. В его глазах мелькнул настоящий ужас.
Цинь Фэн нахмурился: — Если дать ему отдохнуть, не повлияет ли это на эффект? Придется начинать заново…
Е Ли улыбнулась самой доброй улыбкой: — Всего один час. Не волнуйся. Поверь мне, после краткого мига отдыха этот господин сможет еще глубже оценить всю прелесть нашего метода допроса.
Психология: дать измученному человеку каплю сна, а потом жестоко вырвать его обратно в реальность — это в сто раз мучительнее, чем просто не давать спать. Это ломает надежду.
— Нет… Я скажу… — лицо мужчины стало серым, как пепел. Он сдался.
Е Ли кивнула: — Отлично. Кто вас прислал? И не пытайся снова вешать мне лапшу на уши про «того, кто во Дворце». Твои подчиненные хоть и мелкие сошки, но кое-что знали. Лидер организации наемных убийц «Ночное Убийство», занимающей третье место в рейтинге Цзянху… Я права? Мм?
Лицо мужчины дернулось. Он бессильно посмотрел на Е Ли и просипел: — Ванфэй действительно обладает пугающими возможностями.
Е Ли лишь улыбнулась, приняв это как комплимент: — Ответ?
Мужчина выдохнул: — Я не знаю точно, кто этот человек. Но судя по внешности и акценту… это люди из Силина.
Е Ли на мгновение задумалась, а затем спросила: — Где он встречался с вами для передачи заказа?
— «Ночное Убийство» базируется на юге, недалеко от… Юнчжоу, — начал рассказывать мужчина. — Когда заказчик нашел нас, Дин-ван еще не покинул столицу, поэтому мы не планировали брать этот заказ. Но заказчик поклялся, что самое большее через месяц Дин-ван точно уедет. Он заплатил огромную сумму, чтобы мы заранее проникли в столицу и ждали. Если бы Ван не уехал, мы могли бы и не действовать. Десять дней назад Ван действительно уехал. Мы наблюдали еще десять дней и, увидев, что другие группы убийц атакуют Поместье, решили, что пора действовать.
Е Ли слабо улыбнулась: — Отлично. А теперь скажи, где ваш настоящий лидер?
Мужчина вздрогнул и с изумлением уставился на Е Ли. Она равнодушно продолжила: — Вы наблюдали целых десять дней, прежде чем напасть. Это значит, что вы не из тех, кто действует необдуманно. Я не верю, что провал предыдущих групп убийц, которые вошли и не вернулись, не заставил вас переоценить силы Поместья Дина-вана. Зная, что это невозможно, вы всё же пошли в атаку? Это может означать только одно: ты — расходный материал. Ты не настоящий глава «Ночного Убийства», верно?
Мужчина опустил голову и замолчал. Е Ли не стала ждать. Она притянула к себе лист бумаги, быстро что-то написала кистью, а затем протянула лист Цинь Фэну: — Уведи его и допроси по этим пунктам. Если он всё еще не скажет правду, можешь не приводить его обратно. У меня больше нет терпения.
Цинь Фэн пробежал глазами записку, махнул стражникам и уволок пленника.
Мо Хуа пристально посмотрел на Е Ли: — Ванфэй с самого начала знала, что он не настоящий лидер? Зачем тогда было тратить на него время?
Е Ли беспомощно улыбнулась: — Хотя я знала, что он лишь разведчик, прощупывающий почву, мы ведь не знаем, где прячутся остальные члены «Ночного Убийства», верно? Мне кажется… если мы не найдем их быстро, у нас будут большие неприятности.
Мо Хуа стиснул зубы: — Даже если «Тот, кто во Дворце» не участвует в этом напрямую, он точно знает об их планах. Мои Теневые Стражи, пытаясь искать людей в городе, натыкаются на препятствия на каждом шагу. Это точно дело рук Императора.
Е Ли спокойно парировала: — Неужели Теневая Стража деградировала настолько, что обычная дворцовая стража может так легко помешать им?
Лицо Мо Хуа стало железным. Он долго не мог найти слов от гнева и стыда, и лишь спустя время процедил: — И какой же «гениальный план» есть у Ванфэй?
Е Ли пожала плечами и улыбнулась: — Гениального плана нет. Будем отвечать неподвижностью на тысячи перемен.
Спустя час Цинь Фэн снова принес показания убийцы. На этот раз выражение его лица было куда более мрачным и убийственным, чем раньше.
— Он умер? — спросила Е Ли, не спеша читать бумаги.
— Нет, просто потерял сознание, — покачал головой Цинь Фэн.
Е Ли кивнула и опустила взгляд на листы с признанием. На её губах медленно расцвела ледяная улыбка. — Очень хорошо…
Она передала бумаги Мо Хуа и Чжо Цзину. Прочитав их, оба помрачнели. Мо Хуа резко встал: — Подчиненный немедленно отзовет всех Теневых Стражей из окрестностей столицы обратно в Поместье для обороны!
— Стоять! — голос Е Ли был тихим, но властным.
Мо Хуа обернулся, глядя на неё с гневом и непониманием: — Ванфэй! Различные группировки объединились, чтобы штурмовать Поместье! Если мы позволим им…
— Если они войдут, я сделаю так, что они никогда не выйдут обратно! — холодно усмехнулась Е Ли.
Мо Хуа остолбенел. Он словно был пригвожден к месту той аурой разрушения, которую Е Ли сейчас излучала без остатка. Нахмурившись, он попытался возразить: — Даже при строгой охране невозможно защититься от атаки такого количества мастеров одновременно. Речь идет не только о безопасности Ванфэй, но и о многих важных местах в Поместье…
Улыбка Е Ли стала нежной, но от этой нежности у всех присутствующих мороз пошел по костям: — Не волнуйся. Пошлите человека к генералу Сунь Яню. Пусть Кавалерия Черных Облаков перекроет все въезды и выезды из столицы. Если обнаружат бегущих убийц — убивать без пощады. Теневые Стражи должны занять позиции в разных точках города. Если увидят тех, кто пытается сбежать — убивать! Кроме того, … Теневые Стражи вокруг Поместья, увидев сигнал изнутри, должны немедленно окружить Поместье Дина-вана кольцом. Впускать всех. Не выпускать никого.
— Слушаюсь! — почтительно ответили Цинь Фэн и Чжо Цзин. Мо Хуа тоже поклонился, принимая приказ.
Е Ли кивнула и обратилась к Цинь Фэну: — Выпусти всех своих людей для практики. Их первая миссия… Кодовое имя: «Истребление».
Цинь Фэн с азартом кивнул: — Подчиненный понял. Я не подведу доверие Ванфэй.
Е Ли махнула рукой, отпуская их. Когда они ушли, она подняла голову и посмотрела на яркое солнце за окном. Вздох невольно сорвался с её губ. Всего за десять дней Поместье Дина-вана превратилось в море крови. Но… что бы ни случилось, она обязана защитить этот дом. Это не просто величественная резиденция Принца. Это её дом.
С тех пор как Дин-ван покинул столицу, знать и чиновники отчетливо ощущали гнетущую атмосферу, словно перед бурей. О том, что Поместье Дина-вана подвергается непрерывным атакам, знали почти все — шум сражений и убийств скрыть было трудно. Но Дворец хранил гробовое молчание. Люди начали понимать, о чем думает «Тот, кто сидит на Троне». Однако в сердцах многих поселилась тревога. Пока Поместье держится — всё хорошо. Но если оно падет, возвращение Дин-вана станет огромной проблемой для всех.
Спустя несколько дней поползли слухи, что Ванфэй Дина-вана слегла от испуга. Она отклонила все приглашения во Дворец. Поместье закрыло двери для всех гостей и для тех, кто искренне волновался, и для тех, кто хотел выведать новости. Многие поверили слухам о тяжелой болезни Ванфэй. В конце концов, она всего лишь девушка-подросток. Даже крепкий мужчина мог бы сломаться, подвергаясь нападениям убийц каждый день в течение двух недель, да еще и без поддержки мужа.
— Ванфэй, господин Сюй из Императорского Цензората просит аудиенции, — почтительно доложил Управляющий Мо.
Рука Е Ли с кистью замерла. Она равнодушно ответила: — Я не приму его. Попроси господина Сюя вернуться домой. Когда я поправлюсь, я сама навещу Дядю и Тётю.
Управляющий Мо замялся: — Господин Сюй очень настойчив. Он также сказал, что если Ванфэй откажется его принять, он немедленно отправится во Дворец к Императору и подаст жесткую петицию с жалобой на то, что Поместье Дина-вана в эти дни подвергается атакам убийц.
На самом деле, были люди, которые пытались доложить об этом Императору, но он просто задерживал все доклады, делая вид, что ничего не происходит. Кто-то боялся воли Императора, кого-то тайно успокоили люди Поместья Дина-вана. Поэтому атаки стали «секретом Полишинеля» — все знали, но делали вид, что не знают, подыгрывая Императору.
Е Ли помолчала, затем вздохнула: — Пригласи Дядю войти.
Сюй Хунъянь вошел вслед за Управляющим. Старик тактично удалился, оставив их в кабинете наедине. Е Ли отложила кисть и встала навстречу: — Дядюшка, почему ты пришел?
Сюй Хунъянь сердито зыркнул на неё: — Если бы я не пришел, ты бы так и осталась здесь, и никто бы даже не знал, жива ты или мертва?
Е Ли улыбнулась, усадила его в кресло и ласково сказала: — Ну что за «жива или мертва»? Ли-эр в полном порядке. Простите, что заставила Дядю и Тётю волноваться в эти дни.
Сюй Хунъянь фыркнул: — Знаешь, что мы волнуемся, и при этом не пускаешь своего Второго дядю на порог? Если бы я сегодня лично не пришел и не пригрозил, ты бы так и не передала весточку домой?
Е Ли виновато посмотрела на него: — Дядюшка, просто в эти дни в моем Поместье…
— В эти дни в столице царит хаос, — нахмурился Сюй Хунъянь. — Те люди, что охраняют наш дом, — это ты их прислала?
Е Ли кивнула: — В столице скоро начнется большая смута. Дяде и Тёте лучше быть осторожнее.
Сюй Хунъянь нахмурился, и в его голосе зазвучал гнев: — О чем, черт возьми, думает Император?!
Е Ли беспомощно рассмеялась: — А что еще он может иметь в виду? Воспользоваться отсутствием Вана и уничтожить Поместье Дина-вана чужими руками. Даже когда Ван вернется, он не сможет обвинить в этом Императора, верно? В итоге Вану придется либо молча проглотить эту обиду, либо, если он не сдержится и восстанет против Императора, Поместье Дина-вана обвинят в неблагодарности и предательстве. А меня, Ли-эр, наверняка назовут «Роковой женщиной, погубившей страну».
Сюй Хунъянь прекрасно понимал эти расклады, и его разочарование в Императоре стало еще глубже. Он тихо спросил: — Но ты не можешь вечно притворяться больной. Какой у тебя план?
Е Ли опустила глаза и слабо улыбнулась: — Поймать всех в одну сеть. Сделать так, чтобы в этом мире больше никто не осмелился даже косо посмотреть в сторону Поместья Дина-вана.
Сюй Хунъянь с удивлением посмотрел на племянницу. Она казалась всё той же нежной и мягкой девушкой, но промелькнувший в её взгляде холод дал ему понять: она далеко не так безобидна, как кажется. Он вздохнул: — Если Дядя поживет в твоем Поместье пару дней, это ведь не будет проблемой?
Е Ли нахмурилась, не соглашаясь: — Дядюшка, как можно? Это слишком опасно.
Сюй Хунъянь вскинул бровь: — Говорят, «Брат матери — всё равно что мать». Неужели Дядя не заслужил права насладиться гостеприимством племянницы и пожить в комфорте?
Е Ли горько усмехнулась. В обычное, спокойное время Дядю и Тётю калачом не заманишь в Поместье — они боялись доставить ей неприятности и вызвать подозрения Императора. А теперь, когда в Поместье царит хаос и смерть, он вдруг решил «насладиться комфортом»? Он пришел, чтобы разделить с ней опасность и страх!
— Дядюшка, может, я приглашу вас с Тётушкой, когда всё уляжется? Вот тогда и будете наслаждаться.
Сюй Хунъянь просто смотрел на неё — не возражал, но и не соглашался. Е Ли беспомощно потерла нос и опустила голову. Она знала это выражение лица Дяди. Это значило, что говорить бесполезно — он всё решил. Ей пришлось уступить: — Раз так… Ли-эр прикажет подготовить для Дяди покои. Цинь Фэн, Мо Хуа!
Цинь Фэн и Мо Хуа вошли, взглянули на Сюй Хунъяня и почтительно поклонились: — Приветствуем Ванфэй, приветствуем господина Сюя.
Е Ли махнула рукой: — Оставьте церемонии. Второй Дядя поживет в Поместье некоторое время. Мо Хуа, организуй всё.
Цинь Фэн спросил: — Ванфэй, стоит ли отправить больше людей к резиденции Семьи Сюй и Семьи Е?
Е Ли распорядилась: — Мо Хуа, отправь еще нескольких Теневых Стражей для личной охраны госпожи Сюй и Второго молодого господина Сюя. Что касается Семьи Е — не нужно. Вся столица знает, что у меня холодные отношения с отчим домом. Если мы пошлем туда слишком много охраны, это, наоборот, привлечет внимание врагов и поставит Семью Е под удар.
— Подчиненный понял. Будет исполнено немедленно, — кивнул Мо Хуа и удалился.
Цинь Фэн уточнил: — Ванфэй, в каком дворе разместить господина Сюя?
— В ближайшем дворе к Главным покоям. И еще… пошли человека к Фэн Саню. Скажи ему, чтобы действовал быстрее. Чем раньше мы решим этот вопрос, тем лучше.
Цинь Фэн воспрянул духом, его глаза загорелись азартом: — Слушаюсь! Немедленно передам Фэн Саню.
За эти дни они до смерти устали от бесконечных волн убийц, которые лезли как тараканы. Мысль о том, что можно решить всё одним ударом, приводила его в восторг. Развернувшись и выходя за дверь, Цинь Фэн чувствовал, как его сердце поет. Ванфэй объявила операцию под кодовым именем «Истребление». А это значит: любой убийца, осмелившийся ступить на территорию Поместья, живым отсюда не выйдет! Абсолютно никто!
Добавить комментарий