Войдя в кабинет и увидев двух людей, спокойно сидящих и играющих партию в вэйцы, Фэн Чжияо почувствовал, что вот-вот начнет завидовать жизни Мо Сюяо.
— Я говорю, Ван: заставлять других вкалывать до полусмерти снаружи, а самому сидеть дома и играть в вэйцы — это как-то не по-совести, не находите? — лениво прислонившись к дверному косяку, Фэн Чжияо отпустил едкую шпильку.
Как в этом мире сохранять душевное равновесие? Те, у кого судьба горькая, должны целыми днями бегать под холодным ветром и дождем. А те, у кого судьба счастливая, могут лениво сидеть в наполненном теплом кабинете, играть в игры, да еще и в компании красавицы.
Е Ли с улыбкой взглянула на Фэн Чжияо. Хотя на его ярком, красивом лице было написано недовольство, в глазах искрилось куда больше искреннего смеха, чем обычно. Было видно, что настроение у него отличное.
Мо Сюяо поставил фишку на доску, и только после этого поднял голову, глядя на друга: — Что случилось?
Фэн Чжияо, помахивая веером, неспешно прошел внутрь: — А что, мне обязательно нужно дело, чтобы зайти навестить тебя?
— Женитьба действительно меняет всё. Раньше в это время года ты бы уже валялся в постели полуживой.
Фэн Чжияо явно не стеснялся сыпать соль на раны Мо Сюяо. Он по-хозяйски нашел себе место, сел и начал осматривать убранство комнаты.
— Некоторое время, назад Управляющий Мо просил Второго Лэна найти людей, сведущих в архитектуре. Это было ради этого Бокового зала?
— Неплохо. Действительно очень неплохо.
— Невестка-Ванфэй, а этот… Младший брат (может тоже получить такой комплект?
Даже такой повидавший виды человек, как Третий молодой господин Фэн, долго осматривался, но так и не понял, откуда берется это густое тепло в комнате. Впрочем, не понимать — не страшно, главное знать, как это работает. Лютой зимой кому охота возиться с этим углем, который стоит почти как серебро? Он вонючий, неудобный, да еще и не дает такого ровного тепла.
Е Ли слабо улыбнулась: — На самом деле, я не очень в этом разбираюсь. Если Молодому господину Фэну интересно, вы можете найти тех мастеров и обсудить это с ними.
Мудрость древних мастеров действительно нельзя недооценивать. Она лишь набросала примерный чертеж, объяснила концепцию и принцип работы. А эти опытные мастера меньше чем за полмесяца полностью наладили систему водяного отопления в этом зале. Неудивительно, что говорят: многие утраченные древние технологии невозможно воспроизвести даже с помощью машин XXI века.
Глаза Фэн Чжияо загорелись: — Это всё люди Второго Лэна? Большое спасибо, Ванфэй. Этот Молодой господин завтра же пойдет искать его.
Хе-хе, когда у него будет такой же теплый дом, как здесь, он устроит банкет. Посмотрим, как эти высокомерные снобы будут пускать, слюни от зависти!
— Э? Ван, а этот парень Лэн Эр не говорил, можем ли мы на этом заработать? — вдруг осенило Фэн Чжияо. — Конечно… мы не забудем о вкладе Ванфэй.
Вспомнив, что Е Ли — создательница этой «теплицы», Фэн Чжияо не забыл послать ей заискивающую улыбку.
Мо Сюяо, вертя в пальцах фишку вэйци, ответил: — Лэн Эр уже всё посчитал.
— Чтобы сделать такую теплую комнату, требуется не менее 17 000 лянов серебра. Даже если технология будет отработана и затраты снизятся, себестоимость не упадет ниже 15 000 лянов.
— Себестоимость слишком высока. Как ты думаешь, сколько людей захотят потратить такие деньги?
Фэн Чжияо задумался на мгновение, затем покачал головой: — Действительно, не так уж много.
В столице много знати и еще больше богачей. Но если только себестоимость одной комнаты составляет больше десяти тысяч, то тех, кто готов выложить двадцать-тридцать тысяч за отопление, будет единицы. Ради прибыли в пару сотен тысяч лянов специально развивать это направление действительно нет смысла. По крайней мере, пока.
Е Ли улыбнулась: — На самом деле, идея Молодого господина Фэна неплоха. Но если бы удалось снизить себестоимость примерно до одной тысячи лянов… Рынок был бы огромным.
Фэн Чжияо пренебрежительно фыркнул: — Тысяча лянов? И сколько на этом можно заработать?
— Если цена будет около тысячи, то не только высшая знать, но и богатые купцы, и даже просто зажиточные торговцы предпочтут «Теплую комнату» углю. — А если взять весь Великий Чу… Или даже Западный Лян и Северных Жун? — с легкой улыбкой спросила Е Ли.
Фэн Чжияо остолбенел. Он посмотрел на Мо Сюяо, и, видя, что тот не вмешивается, задумался: — Позже я обсужу это с Лэн Эром.
— Вы говорите о «Лэн Эре» — это ведь Втором молодой господин Лэн, Лэн Хаоюй? — уточнила Е Ли. — Кажется, я никогда не слышала, чтобы он был дружен с Ваном.
Лэн Хаоюй отличался от Фэн Чжияо, который вырос вместе с Мо Сюяо. Он был на несколько лет моложе их. Когда с Мо Сюяо случилось несчастье, Лэн Хаоюю было всего двенадцать-тринадцать лет. К тому же семья Лэн считалась верными псами Императора.
Фэн Чжияо кивнул и с недоумением посмотрел на Мо Сюяо: — Ван не рассказывал Ванфэй?
Мо Сюяо равнодушно ответил: — Я посылал письмо Лэн Хаоюю, просил зайти в резиденцию. Но он, кажется, был занят.
Фэн Чжияо вдруг что-то вспомнил, опустил голову и сдавленно хихикнул: — Пару дней назад Лэн Эр пошел пить вино с куртизанками и столкнулся нос к носу со своим будущим тестем. — Генерал Мужун избил его до полусмерти. Полагаю, он сейчас просто физически не может выйти из дома.
Зная характер Лэн Хаоюя, который дорожит своим лицом, он ни за что не написал бы в ответном письме Мо Сюяо: «Меня побили, я не могу встать».
Е Ли удивилась: — Второй молодой господин Лэн был избит Генералом Мужуном?
— Еще как! Ванфэй тогда не видела, но Генерал Мужун действительно не сдерживал ударов. Бедный мальчик Лэн Хаоюй — отец его не любит, мачеха не жалует, так что он, наверное, сейчас валяется в постели, и никто к нему даже не подходит. Пожалуй, этот Молодой господин заглянет к нему позже, — со злорадством сказал Фэн Чжияо.
Е Ли подозвала слуг, чтобы налить Фэн Чжияо горячего чая, и спросила: — Раз Молодой господин Лэн — друг Вана, и он ранен, может, нам стоит послать кого-то навестить его?
— Пусть Фэн Чжияо сходит, этого достаточно, — ответил Мо Сюяо. И, не дав Фэну вставить слово, добавил: — Когда он сможет выходить, пусть придет сюда.
Фэн Чжияо знал: Мо Сюяо никогда не зовет их в резиденцию Дин Вана без важной причины. Он тут же убрал с лица ленивую улыбку, серьезно кивнул и спросил: — У Вана есть поручения?
Мо Сюяо взял у Е Ли папку с документами и передал её Фэн Чжияо: — Это только что прислали из Южных Границ. Посмотри.
Фэн Чжияо бросил взгляд на Е Ли, открыл папку и начал внимательно читать. Чем дальше он читал, тем мрачнее становилось его лицо.
К тому времени, как Мо Сюяо и Е Ли закончили партию в вэйцы и начали убирать фишки, он наконец поднял голову: — Мо Цзинли тайно финансирует восстание Святой Девы Наньцзянь?! — Как это понимать? Если мне не изменяет память, Наследная Принцесса Наньчжао Ван Тайнюй — это родная сестра Принцессы Цися.
— В будущем, как только Ван Тайнюй взойдет на трон, Наньчжао станет мощнейшей поддержкой для Мо Цзинли.
Мо Сюяо сжал в руках теплую чашку с чаем и спокойно пояснил: — Ты забываешь одну деталь. Нынешнему Правителю Наньчжао всего сорок лет.
— Если не случится ничего непредвиденного, Ван Тайнюй придется ждать трона еще минимум двадцать лет.
— Но ведь Король Наньчжао и Принцесса Цися — родные отец и дочь. Неужели он не поддержит собственного зятя? — удивился Фэн Чжияо.
Мо Сюяо покачал головой: — Я имел дело с Королем Наньчжао, когда он был еще Наследным принцем. Он человек крайне осторожный и умный. Он ни за что не станет поддерживать Мо Цзинли. — Если бы он хотел, он выдал бы Цися за него еще два года назад, когда Мо Цзинли был с посольством в Наньчжао, а не ждал бы, пока Цися сама сбежит за тысячи ли в Великую Чу.
— К тому же, июньский инцидент наверняка привел Короля в ярость. Шансы на то, что он или Ван Тайнюй поддержат Мо Цзинли, ничтожно малы.
Фэн Чжияо опустил взгляд на досье в руках: — Здесь тоже так написано. Тогда… Когда и как Мо Цзинли успел снюхаться со Святой Девой Наньцзяна?
Фэн Чжияо почувствовал, что все эти годы они действительно недооценивали Мо Цзинли. В его глазах Мо Цзинли всегда был вспыльчивым дураком. Поэтому, даже будучи незаконнорожденным сыном торговца, Фэн Чжияо, глядя на высокомерного Принца, никогда не воспринимал его всерьез. Но если посмотреть на тот хаос, что творится в столице последние два года… Разве есть хоть одно дело, в котором не замешана рука Мо Цзинли? Особенно за последние полгода: Фэн Чжияо вдруг обнаружил, что при дворе немало министров, которые склоняются на сторону Ле Вана.
— Должно быть, это случилось еще тогда, когда он был послом в Наньчжао. В конце концов, он провел там немало времени, — нахмурился Мо Сюяо.
— Как думаешь… Тот, кто во Дворце, знает об этом? — с любопытством спросил Фэн Чжияо. Братоубийственная вражда в императорской семье — это всегда самое интересное зрелище.
— Скорее всего, нет. Даже твои люди не получили этой информации, верно? — заметил Мо Сюяо.
Лицо Фэн Чжияо потемнело. Он отвечает за всю информационную сеть резиденции Дин Вана. Новости из Наньчжао уже лежат на столе у Вана, а его люди даже не поймали ветер. Конечно, он знал, что Мо Сюяо доверяет ему. Но осознавать, что кто-то работает лучше тебя — всегда неприятно.
— Не стоит стыдиться. Эта информация еще не просочилась наружу. Кроме тех, кто видел этот документ, никто об этом не знает, — успокоил его Мо Сюяо, не желая слишком сильно бить по самолюбию лучшего друга.
— Впрочем, я не могу раскрыть тебе источник.
— Придумай способ передать это Мо Цзинци.
— Передать Императору? — Фэн Чжияо вскинул бровь.
— Да он же с ума сойдет от ярости!
— Впрочем… Пусть собаки грызутся между собой. Это даст нам больше времени на другие дела.
— Нам нужно посылать людей в Наньцзянь? Хотя сейчас хаос там нам на руку, в долгосрочной перспективе это опасно.
Народ Наньчжао воинственен и давно пускает слюни на богатые земли и ресурсы Великой Чу. Просто их страна слаба, и после того как Чу несколько раз разбивала их армии, им пришлось покориться.
— У нас сейчас нет свободных людей. Но там есть человек, который должен с этим справиться. Пока оставим это, — ответил Мо Сюяо .
— Что слышно от Северных Жун?
Фэн Чжияо фыркнул: — После провала брачного союза Западный Лян и Северные Жун стали общаться тайно еще чаще, чем раньше.
— Боюсь, Лэй Тэнфэн заметил проблемы между братьями Мо, поэтому так решительно изменил планы. Он собирается подождать, пока в Великой Чу начнется гражданская война, а затем объединиться с Северными Жун для атаки.
— Лэй Тэнфэн… Великая Чу нестабильна, но неужели он думает, что его Западный Лян намного лучше? — улыбка Мо Сюяо была пугающе холодной. Он нахмурился и спросил: — Господин Шэнь уже должен скоро вернуться, верно?
Фэн Чжияо замер на секунду: — Да, должно быть, уже скоро.
— Когда он вернется, попроси его съездить в Западный Лян, — с легкой улыбкой предложил Мо Сюяо.
— Я слышал, что Император Западного Ляна тоже давно страдает от тяжелой болезни. Уверен, Шэнь Яну с его выдающимся мастерством будет интересно взглянуть.
Фэн Чжияо вскинул бровь и рассмеялся: — Император Западного Ляна и Чжэньнань Ван? Звучит как отличная идея. — Интересно, сможет ли выздоровевший Император терпеть существование «Регента», который, хоть и не носит этого титула, обладает всей реальной властью?
Если Император выздоровеет, он захочет вернуть власть, и Западный Лян погрузится в гражданскую войну, оставив Великую Чу в покое.
Е Ли тихо сидела в стороне, слушая, как они обсуждают судьбы государств, и невольно погрузилась в свои мысли. За последние полгода она достаточно хорошо изучила ситуацию в столице. Она видела, как Император, Вдовствующая Императрица и Ле Ван ведут тайную борьбу за власть. Но она не ожидала, что Мо Цзинли втянет в это дело еще и Наньчжао. Задумывались ли эти трое — мать и два сына-брата, пока грызлись между собой, что люди, которых они так опасаются и против которых плетут интриги, на самом деле единственные, кто тайно работает ради процветания и защиты этой страны?
— А-Ли, как ты думаешь, какая польза Мо Цзинли от тайной поддержки восстания Святой Девы Наньцзяна? — внезапно спросил Мо Сюяо, вырывая её из раздумий.
Е Ли вздрогнула, нахмурилась и ответила: — Даже с поддержкой Вдовствующей Императрицы Мо Цзинли вряд ли сможет победить Императора.
— Во-первых, общественное мнение и мораль не на его стороне. Император получил трон законно, по воле покойного отца, и после коронации относился к брату неплохо. Открытое противостояние не принесет Ле Вану ничего хорошего.
— Я думаю… Мо Цзинли придает слишком большое значение Наньчжао. На первый взгляд, из-за Принцессы Цися он приобрел больше проблем, чем выгоды.
— Следовательно, в Наньчжао должно быть что-то или кто-то, на кого он может реально опереться.
Мо Сюяо кивнул: — А-Ли права. Нам всем кажется, что Мо Цзинли изменился слишком быстро. Но… если присмотреться, он начал меняться именно после возвращения из поездки в Наньцзян два года назад. Просто большинство людей этого не заметили.
— Я уверен: до той поездки у него, возможно, и были амбиции, но мыслей о захвате трона точно не возникало.
Е Ли встала, достала из шкафа карту и развернула её на столе: — Я не знаю, что именно в Наньцзяне вселило в него такую уверенность. Но, на мой взгляд, если он сможет контролировать весь Наньцзян…, то даже в случае провала переворота, проигравшим окажется не он.
Фэн Чжияо с любопытством склонился над картой: — Что ты имеешь в виду?
Е Ли указала пальцем на карту: — Линьчжоу — феодальное владение Ле Вана. Оно находится всего в трехстах ли от границы с Наньчжао.
— По законам Великой Чу, Ваны должны жить в столице всего два месяца в году. Но благодаря «заботе» Вдовствующей Императрицы и матери, Мо Цзинли живет в столице постоянно и почти не бывает в своих владениях. Конечно, Император тоже использует это, чтобы держать его под присмотром.
— Но Линьчжоу всё равно остается его землей. И судя по уверенности Ле Вана, Линьчжоу полностью под его контролем.
Палец Е Ли скользнул по карте: — Как только Наньчжао окажет ему полную поддержку, они ударят с двух сторон.
— Юнчжоу, лежащий между Линьчжоу и Наньчжао, неизбежно падет и окажется в их руках.
— К востоку от Линьчжоу простирается плоская равнина. Если у Ле Вана будет достаточно войск, он сможет пройти маршем на восток и захватить большую часть Юго-Запада.
Е Ли сделала паузу и указала на широкую синюю линию, пересекающую карту: — А подкреплениям из Центра… Даже самой быстрой Кавалерии Черных Облаков потребуется не меньше двадцати дней, чтобы добраться туда.
— И самое главное: Им придется пересечь реку Юньлань, которая разделяет Великую Чу.
— Насколько мне известно… У Великой Чу нет флота, способного вести войну на воде. Включая Армию Мо и Кавалерию Черных Облаков.
По мере того как изящный палец Е Ли чертил линии на карте, лицо Фэн Чжияо становилось всё мрачнее и мрачнее. Он знал географию Наньчжао и Чу даже лучше Е Ли, поэтому мгновенно понял, что произойдет в случае военного столкновения. Земли к востоку от Линьчжоу всегда были мирными и далекими от границ, поэтому гарнизонов там ничтожно мало. Если Мо Цзинли объединится с Наньчжао и двинется на Юго-Восток… Стоит им только преодолеть Перевал Суйсюэ в Юнчжоу — и можно считать, что половина Империи к югу от реки Юньлань будет отдана им на блюдечке.
Добавить комментарий