Сейчас она выглядела уродливо. Скулы от худобы выпирали, мокрые волосы прилипли к лицу, делая его еще более истощенным. Глазницы глубоко запали. Ресницы у неё были длинными, но мокрыми — оказывается, она всё время плакала. На подушке расплылось большое мокрое пятно. Когда она плакала, она становилась еще уродливее: черты лица сморщились, тело сжалось в комок, как сушеная креветка. Она плакала совершенно беззвучно, просто лила слезы. Вода беспрепятственно скатывалась по длинным ресницам и падала на подушку.
А ведь в начале она была очень красивой. Он помнил её огромные глаза — невероятно красивые, волнующие. В ту ночь, когда он подобрал её на парковке у бара… Она тогда распласталась на капоте его машины, пьяная в стельку, и вцепилась в зеркало заднего вида, ни в какую не желая отпускать. Она решила, что это такси, и была уверена, что он хочет перехватить машину у неё перед носом. Он попытался оттащить её, а она вдруг подняла лицо и поцеловала его.
Тот поцелуй был сладким, с легким привкусом алкоголя. Той ночью он, наверное, тоже перебрал лишнего. Потому что он взял и привез её к себе.
Всю ночь она не издала ни звука, молчала, словно воды в рот набрала. Лишь однажды, когда браслет его часов случайно запутался в её волосах — должно быть, было больно, — она тихо вскрикнула: «Ах…» Он снял часы и продолжил целовать её. Она почти не реагировала, тело её было скованным, движения — неумелыми и робкими. Это его сильно удивило, ведь, как оказалось, для неё это было впервые. А проснувшись, он обнаружил, что она исчезла. Словно Золушка в расшитом золотом наряде: явилась на миг, ослепила, но стоило пробить полуночи, как она растворилась в конце времен.
Но в итоге они узнали друг друга. Он узнал её, она узнала его. Только вот хрустальной туфельки не осталось — остался лишь невыносимый стыд. Он наблюдал за ней, не подавая виду. Чего эта женщина добивается?
Её поведение не обмануло его ожиданий: она оказалась лицемеркой. Она вцепилась в Шао Чжэньжуна, она даже смела оправдываться и читать морали.
Но Чжэньжуна больше нет… Стоило подумать об этом, как сердце снова сжало от боли. А она всё еще крепко сжимала край его пиджака. В уголке её глаза застыла крупная слеза, её лихорадило, и в бреду она продолжала звать Чжэньжуна.
Возможно, её чувства к Чжэньжуну всё-таки были отчасти искренними.
Водитель всё еще ждал на скамейке в коридоре, но уйти Лэй Юйчжэн не мог. Она держала его одежду так, как младенец держится за мать, как утопающий хватается за последнее бревно. «Ладно, — подумал он. — Ради Чжэньжуна. Ради того, что Чжэньжун так и не смог её отпустить». При мысли о брате что-то внутри него начало смягчаться, размякать до ноющей боли. Это был его самый любимый младший брат. Его родная кровь.
…
Жар постепенно спал. Когда медсестра вынимала иглу, Сяосу наконец очнулась. Увидев знакомый профиль, знакомые очертания лица, она едва не вскрикнула от радости. Но уже в следующую секунду поняла: это не Чжэньжун. Это не её Чжэньжун.
Осознав, что всё еще крепко сжимает край его одежды, она поспешно разжала пальцы, словно нашкодивший ребенок. Она молча убрала руку. Его шелковая рубашка была безнадежно измята — кто знает, как долго она её комкала.
— Спасибо, — её голос был хриплым, во рту горчило. После лихорадки язык казался онемевшим, слова давались с трудом.
Он ничего не ответил. Даже не сбавил шаг, словно не услышал её вовсе. Просто развернулся и ушел.
…
Она проболела почти неделю. Каждый день капельницы, сил преследовать его не было. Когда температура наконец перестала подниматься, врач прописал еще два дня процедур для закрепления результата.
Когда он привез её в больницу, он внес залог в тысячу юаней. В тот день, когда закончилась последняя капельница, она пошла к офису «Юйтянь Групп», чтобы вернуть ему деньги.
Его машина выехала только после шести вечера. Она протянула руку, пытаясь остановить его, но охранники уже заметили её. Несколько человек привычно и слаженно оттеснили её в сторону, заставив беспомощно смотреть, как его автомобиль проносится мимо.
Она поехала к его вилле и прождала на перекрестке целый час, но машина так и не появилась. Возможно, он поехал в городскую квартиру. У него было несколько резиденций в городе — она знала это, потому что раньше следила за ним повсюду.
Она должна была вернуть долг, но приблизиться к нему было невозможно. Не найдя другого выхода, она вложила тысячу юаней в конверт и отправила курьерской почтой в офис «Юйтянь Групп».
Она знала, что ему плевать на эту тысячу юаней, но она обязана была их вернуть. Она также понимала, что в тот день он отвез её в больницу только из уважения к памяти Чжэньжуна. В носу защипало. Даже теперь, когда его больше нет, всё хорошее, что с ней происходит, — это благодаря ему. Чжэньжун был её величайшим благословением, её самым большим счастьем. Жаль только, что у неё не хватило удачи удержать его.
Небо и земля так огромны, мир так велик… Но в этом мире у неё не было только одного — Шао Чжэньжуна.
Ду Сяосу никак не ожидала, что эту тысячу юаней ей пришлют обратно курьером, в том же конверте, нетронутой. Подпись отправителя была сделана изящным почерком, женское имя — «Шань Ваньтин». Видимо, секретарь Лэй Юйчжэна.
Сяосу несколько раз повертела конверт в руках, прежде чем решилась вскрыть его. Внутри, помимо денег, лежал ключ.
Ключ был вставлен в красивую открытку с логотипом «Юйтянь Групп». Внутри была напечатана стандартная фраза: «ЖК «Ипинь Минчэн» приветствует владельца», а ниже от руки были вписаны номер корпуса и квартиры.
На мгновение в голове Сяосу стало пусто. С тех пор, как ушел Шао Чжэньжун, у неё часто случались такие провалы в мыслях — психолог говорил, что это защитная реакция психики, попытка сбежать от реальности.
Она так упорно, так неутомимо ждала этого момента, боролась за него… Но теперь, держа этот ключ в руке, она чувствовала лишь нереальность происходящего. Это было похоже на её сны о Чжэньжуне: веришь, пока не проснешься и не поймешь, что это был лишь сон.
После работы она не стала брать такси, а поехала в «Ипинь Минчэн» на метро. Комплекс уже начал заселяться. В летних сумерках всё вокруг казалось мягким и призрачным. Во дворе зеленели недавно посаженные деревья и газоны, «пш-ш-ш» — работала система автополива. Несколько брызг попали ей на ногу, оставив легкое ощущение прохлады.
В подъезде сработали датчики движения, и свет зажегся. Она поднималась по лестнице, и лампы вспыхивали одна за другой, приветствуя её. Было еще светло, и в просветы между высотками был виден кусочек темно-лилового заката. Она нашла нужную дверь. Достала ключ. Открыла. Внутри было довольно светло: поскольку перегородок еще не ставили, свет свободно лился через балкон и эркерные окна, выходящие на юг.
Она вышла на середину пустой бетонной коробки. Глядя на эти стены, она вспомнила, как они с Шао Чжэньжуном бесконечно обсуждали ремонт, строя планы на бумаге.
Она провела рукой по самой большой стене в гостиной. Цемент был заглажен очень ровно. Она вспомнила: это была идея Чжэньжуна. Они планировали сами, своими руками нарисовать на этой стене фреску. Они даже выбрали рисунок — она несколько дней просидела в библиотеке и в итоге остановилась на узоре с пионами, скопированном со старинной вазы династии Сун. Узор был сложным, рисовать его было бы трудно, но тогда её это не пугало — она радостно принесла эскиз, чтобы показать Шао Чжэньжуну.
Квартира была пустой и гулкой. Она постояла перед этой стеной. Вокруг было очень тихо. В доме напротив горел свет, оттуда доносились приглушенные звуки телевизора. А здесь была только она одна.
Она села на корточки перед стеной, прижавшись лбом к холодному бетону. Ей стало зябко. Но она не плакала.
Наконец, она тихо, почти шепотом произнесла: — Шао Чжэньжун, я получила ключи.
Это их дом. Она сделает ремонт точь-в-точь так, как они задумывали. Когда она переедет, она обязательно повесит те самые ажурные шторы, чтобы смотреть, как солнечный свет пятнами ложится на пол, повторяя узор ткани. Она покрасит стены в кабинете в чисто-белый цвет, поставит книжные полки… а когда придет время переделывать его в детскую, она поклеит обои нежных тонов…
Это был их с Шао Чжэньжуном дом…
Она будет жить. Будет жить хорошо, потому что он с ней. Он всегда будет с ней. Она будет изо всех сил стараться начать жизнь заново, так, словно он никогда не уходил, словно он вечно находится рядом.
Она закрыла больничный и вернулась на работу. В конце концов, работа не давала ей времени на лишние мысли. Поскольку она по-прежнему вела проект «Синьшэн», встреч с Линь Сянъюанем было не избежать, но их разговоры касались исключительно деловых вопросов.
Однажды, столкнувшись с ней в коридоре, она просто поздоровалась и хотела пройти мимо, но он неожиданно остановил её: — Ты недавно говорила, что ищешь квартиру. Как успехи? У меня как раз есть друг, который уезжает за границу и хочет сдать жилье. Не хочешь посмотреть?
Его тон был естественным и дружеским, словно болтали старые приятели. Срок аренды её нынешней квартиры истекал, хозяин собирался делать ремонт и попросил съехать, так что она действительно искала варианты. Сяосу не знала, откуда Линь Сянъюань в курсе её проблем, но всё же ответила: — Не нужно, спасибо, президент Линь.
Линь Сянъюань невольно вздохнул: — Сяосу, не будь такой чужой. Я просто хочу помочь, без всяких задних мыслей.
Она знала это, но всё равно не желала, чтобы их жизни хоть как-то пересекались. Заметив, что коллега смотрит в их сторону, она поспешно сказала: — Меня ищут, мне нужно идти.
Она не ожидала, что Линь Сянъюань отнесется к этому так серьезно. Через пару дней он снова позвонил: — Может, всё-таки взглянешь на квартиру? Мой друг спешит с отъездом, так что ты, можно сказать, выручишь его. О цене он сказал, что можно договориться. Ему главное — найти надежного человека, который будет присматривать за жильем, чтобы квартиру не разнесли.
Всё-таки он был вице-президентом компании-партнера, и Ду Сяосу решила, что дальнейшие отказы будут выглядеть как ненужная демонстрация обиды. Она записала номер арендодателя и согласилась съездить на просмотр. Как раз в выходные у Цзоу Сыци было свободное время, и подруга поехала с ней.
Квартира оказалась в отличном районе, совсем рядом с работой — всего три остановки на метро. Ремонт был добротный, классический. Поскольку хозяин уже получил оффер и спешил уехать за рубеж, цена была на удивление низкой. Даже Цзоу Сыци загорелась, сочтя вариант невероятно выгодным, и, не тратя слов, уговорила Сяосу согласиться. Они тут же внесли залог.
Выходные ушли на переезд. Вещей у Сяосу было немного, Цзоу Сыци нашла грузовичок, и они управились за один рейс.
Обессиленные, они рухнули на диван. Вещи в беспорядке валялись на полу, но сил разбирать их уже не было.
— Всё здесь хорошо, — заметила Цзоу Сыци, оглядываясь. — Вот только мебель и обстановка какие-то слишком мужские. Потом надо будет поменять шторы, коврики новые купить — и станет уютнее.
Ду Сяосу ответила вяло, без особого энтузиазма: — У меня нет на это настроения. Как только закончу ремонт в своей квартире, я сразу перееду.
Цзоу Сыци осторожно спросила: — Будешь нанимать дизайнеров?
Сяосу вдруг слабо улыбнулась: — Я попросила коллег из отдела декора сделать пару эскизов, но они выглядят хуже, чем то, что я придумала сама.
— Точно, я и забыла, что это твоя профессия.
— На самом деле, это разные вещи, интерьер и архитектурное проектирование сильно отличаются, — голос Сяосу был спокойным. — К тому же, мы с Чжэньжуном всё обсудили. Мы еще очень давно спланировали, как именно будем делать ремонт.
Её тон казался небрежным, но Цзоу Сыци не решилась поддержать этот настрой. Впрочем, Ду Сяосу снова улыбнулась: — Наконец-то переехали. Что хочешь на ужин? Я заставила тебя батрачить на меня целый день, так что угощаю.
— Ловлю на слове, — Сыци старалась говорить легко и весело. — Я умираю с голоду, так что разорю тебя по полной.
Ду Сяосу пнула пустую картонную коробку в угол и с готовностью согласилась: — Идет! Поедим стейки. Я тоже проголодалась, пойдем пошикуем.
После ужина они вернулись и продолжили разбирать вещи. Закончили только глубокой ночью, когда вокруг воцарилась тишина. Цзоу Сыци сбегала в круглосуточный магазин за утиными шейками, а Ду Сяосу купила несколько банок пива. Они сидели, грызли острые шейки, запивая пивом: банка тебе, банка мне… В итоге обе немного опьянели.
— Сяосу, — сказала Сыци, — ты должна быть в порядке. Иначе нам, твоим друзьям, больно на это смотреть.
Ду Сяосу хихикнула и открыла подруге еще одну банку: — Да успокойся ты, я в полном порядке.
Она подняла лицо. В комнате горело лишь одно бра, и в его тусклом свете влага в её глазах казалась туманом. — Сыци, не надо меня утешать. Мне не грустно, правда, я в норме. Вот закончу ремонт в новой квартире, и мы снова позовем тебя на ужин. В новом доме… мы с Чжэньжуном… Я ведь давно хотела тебя пригласить…
Голос её стал тише, переходя в невнятное бормотание: — Сыци, не утешай меня, я этого не вынесу. Не говори мне ничего. Дай мне время… Дай мне просто прийти в себя. Может, я за всю жизнь так и не приду в себя, но даже если ты хочешь меня подбодрить… лучше не упоминай об этом. Позволь мне… просто позволь мне обманывать саму себя. Я правда… вот такая теперь…
Её голос становился всё тише и тише, пока не затих совсем. Цзоу Сыци не смела проронить ни слова, боясь, что если откроет рот, то сама разрыдается.
…
Казалось, жизнь Ду Сяосу вошла в спокойное русло. Она вовремя приходила на работу и уходила домой. Иногда в выходные Цзоу Сыци сопровождала её на приемы к психологу. Родители Сяосу хотели забрать её домой, но она наотрез отказалась уезжать, настояв на том, чтобы остаться в Шанхае. Мама Ду умоляла Цзоу Сыци присматривать за дочерью, поэтому подруга часто вытаскивала Сяосу поужинать или приходила к ней в гости — они вместе шли в супермаркет, покупали продукты и готовили вместе.
В этот раз они скачали пару рецептов из интернета и пробовали приготовить новые блюда. За едой Цзоу Сыци спросила: — Почему ты в последнее время постоянно задерживаешься на работе? Раньше ты была свободнее меня, а теперь я чувствую себя бездельницей на твоем фоне.
Ду Сяосу выглядела крайне удрученной: — Сама не понимаю. В компанию «Синьшэн» пришел новый вице-президент. Говорят, «парашютист», только что вернулась из Штатов. Ей поручили курировать наше направление. И я не знаю почему, но мы ей поперек горла встали. Придирается ко всему: и так не эдак, и то не, то. Мы переделываем — она всё равно недовольна. Весь отдел дизайна неделю пахал сверхурочно, принесли новый проект — она его зарубила. Менеджер Нин уже в депрессии.
— Ваш менеджер Нин вроде как слывет непризнанным гением? Может, новый вице-президент просто завидует, что он такой красавчик, а страдаете вы?
— Окстись, этот вице-президент — женщина! С чего бы ей завидовать красоте Нина?
— А может, это старая любовная драма? От любви до ненависти? — глаза Цзоу Сыци загорелись любопытством. — Ну-ка, давай проанализируем варианты!
Ду Сяосу на мгновение опешила и задумчиво произнесла: — Вполне возможно. Эта вице-президент Цзян действительно будто специально ищет повод придраться… К тому же она молодая, красивая, и они с менеджером Нином смотрелись бы неплохо…
— Фамилия Цзян? — переспросила Цзоу Сыци. — А как её полное имя?
— Цзян… — Сяосу нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Цзян Фаньлю! Какое-то труднопроизносимое имя.
Цзоу Сыци от изумления аж воздух сквозь зубы втянула: — Ду Сяосу, ты что, совсем блаженная? Ты не знаешь, кто такая Цзян Фаньлю?!
Сяосу глупо моргнула, глядя на подругу в недоумении.
Сыци едва не подпрыгнула на месте: — Это же жена Линь Сянъюаня! Та самая Цзян Фаньлю! Господи, какая же ты бестолочь! Ты даже полного имени своей соперницы не знаешь? Линь Сянъюань бросил тебя именно ради того, чтобы жениться на ней! Как ты могла не запомнить её имя?!
Ду Сяосу продолжала смотреть остекленевшим взглядом. Лишь спустя долгое время она пробормотала: — А я всегда думала, что её фамилия Цзян, как «река» …
Видя, как исхудало лицо подруги, как потухли её большие глаза, Цзоу Сыци пожалела её и не стала продолжать, сменив тему: — Ладно, ладно, забей. Не будем ворошить прошлое.
Но до Ду Сяосу наконец начал доходить смысл происходящего. Вот почему компания «Синьшэн» вдруг начала чинить им препятствия на каждом шагу. Вот почему на каждом совещании эта вице-президент Цзян отпускала язвительные комментарии. Вот почему эта молодая и красивая женщина постоянно целилась именно в неё. Это была не паранойя. Это была Цзян Фаньлю, жена Линь Сянъюаня. Очевидно, она испытывала к Сяосу враждебность. Сяосу не хотела иметь ничего общего с Линь Сянъюанем или Цзян Фаньлю в этом тесном кругу, но раз уж по работе избежать их невозможно, оставалось только стиснуть зубы и вести себя профессионально.
Но как ни старайся, избежать встречи не удалось. На ежегодном форуме по недвижимости присутствовали представители всех крупных компаний. Вице-президент взял Сяосу и нескольких новичков с собой, чтобы они «посмотрели мир». Едва войдя в зал, она неожиданно увидела Лэй Юйчжэна.
Он был одним из почетных гостей. Сяосу никогда раньше не видела его на публичных мероприятиях. К счастью, он был далеко и, скорее всего, её не заметил. Лэй Юйчжэн сказал лишь пару дежурных фраз со сцены, затем пообщался с прессой, перекинулся словами с коллегами… Даже на фуршете его плотно окружили журналисты, расспрашивая обо всем подряд — от цен на жилье до экономических прогнозов. Он никак не мог вырваться. Его ассистент следовал за ним по пятам, то и дело улыбаясь и сглаживая углы.
На самом деле Лэй Юйчжэн выглядел холодным и отстраненным. Глубокие складки век, взгляд темный и бездонный, как море под звездами. Изредка в этом взгляде вспыхивал блеск, но и он был ледяным. Совсем не как у Шао Чжэньжуна, от которого всегда веяло теплом.
И всё же… Если бы выражение его лица стало чуть мягче… Если бы он расстегнул еще одну пуговицу на рубашке… Он был бы так похож на Шао Чжэньжуна.
Сердце Сяосу сжалось от внезапной тоски. Возможность видеть человека, так похожего на Чжэньжуна, пусть даже издалека, приносила ей странное успокоение. Словно Шао Чжэньжун не ушел навсегда. Словно он всё еще присутствует в её жизни, просто стоит слишком далеко, и она не может до него дотянуться.
Кусок в горло не лез. Хорошо, что фуршет проходил в саду отеля, гости разбились на небольшие группки, и можно было не привлекать к себе внимания. Она держала тарелку, стоя рядом с коллегами. Но стоило ей поднять голову, как она увидела чету Лин Сянъюаня и Цзян Фаньлю. Как назло, Нин Вэйчэн тоже их заметил и тут же потащил всех своих сотрудников поздороваться с важными партнерами.
Лин Сянъюань старался держаться естественно, а вот Цзян Фаньлю, казалось, была крайне заинтересована. Она смерила Ду Сяосу взглядом с головы до ног. Цзян Фаньлю обладала той самой «полной», цветущей красотой. Но стоило ей слегка нахмурить свои изящно подведенные брови, как она тут же напоминала «Фэн-перчинку»[1] из «Сна в красном тереме» — «лицо как весенний цветок, но внутри скрыта грозная сила». Ду Сяосу понимала, что эта женщина, пожалуй, будет пострашнее книжной злодейки, поэтому старалась помалкивать.
Но кто бы мог подумать, что Цзян Фаньлю начнет подшучивать над Нин Вэйчэном: — Менеджер Нин, так, значит, мисс Ду — ваша девушка?
Нин Вэйчэн поспешил объяснить: — Нет-нет, мы с мисс Ду просто коллеги.
Цзян Фаньлю с улыбкой сменила тему: — Менеджер Нин, позвольте нескромный вопрос: а жилищные субсидии в вашей компании не слишком хороши, верно?
Нин Вэйчэн опешил, но ответил серьезно: — Субсидии в «Боюань», может, и не заоблачные, но выше среднего по рынку. Почему вы вдруг спрашиваете, директор Цзян?
Цзян Фаньлю тихонько рассмеялась: — Да просто мне показалось, что некоторые ваши сотрудники не в состоянии оплатить аренду жилья. Вот я и забеспокоилась.
Нин Вэйчэн был умным человеком. Услышав скрытый подтекст, он насторожился. Ду Сяосу опустила глаза. Линь Сянъюань, чувствуя крайнюю неловкость, попытался спасти ситуацию: — Вон там стоит господин Чжан, давай подойдем поздороваемся.
Но Цзян Фаньлю словно не слышала его. Она продолжала с сияющей улыбкой говорить Нин Вэйчэну: — Странные нынче времена пошли. Раньше всегда представители Заказчика вымогали взятки у Исполнителя. А теперь, оказывается, люди Исполнителя смеют протягивать руку в карман Заказчика. Просто уму непостижимо, вы не находите, менеджер Нин?
Лицо Линь Сянъюаня пошло пятнами от стыда. Голос Цзян Фаньлю стал громче, и люди вокруг начали оборачиваться с удивлением. Коллеги из «Боюань» переглядывались в растерянности.
Нин Вэйчэн, поняв, к чему она клонит, не выдержал: — Директор Цзян, если наши сотрудники чем-то оскорбили вашу компанию, вы можете сказать нам прямо, и мы не будем никого покрывать. Здесь присутствует много коллег по индустрии. Раз вы говорите такие вещи, у вас должны быть основания. Если кто-то из наших сотрудников нарушил закон или этику, укажите на него, и мы проведем расследование.
Цзян Фаньлю снова легко рассмеялась: — Ну что вы! Как могут сотрудники вашей компании нарушать закон? Они же все элита.
Ду Сяосу больше не могла терпеть: — Госпожа Линь, если есть какое-то недопонимание, вы можете сказать об этом открыто, не нужно язвить и говорить загадками. Мои личные проблемы с вами не должны касаться компании, в которой я работаю. Если вас не устраивает мое существование, я могу уволиться немедленно и исчезнуть из этой индустрии. Но ваши обвинения я принять не могу. Как сотрудник стороны Исполнителя, я никогда не вымогала взяток у компании «Синьшэн». Прошу вас, не бросайтесь беспочвенными обвинениями.
— Ой! — Цзян Фаньлю картинно округлила глаза, изображая удивление. — Мисс Ду, что вы имеете в виду? Разве я назвала ваше имя? Или вы сами на себя намекаете? Ах, простите, я прожила за границей несколько лет, мой китайский стал плох, возможно, я подобрала неверное слово, и вы меня неправильно поняли. Но вы сказали «беспочвенные обвинения» … Значение этого слова я знаю.
Её голос стал ледяным: — Мисс Ду, если я не ошибаюсь, квартира, которую вы сейчас снимаете, принадлежит компании «Синьшэн». И арендная плата за неё установлена гораздо ниже рыночной. Не поделитесь, что вы думаете по этому поводу?
[1] Ван Сифэн («Фэн-перчинка»): Персонаж классического романа, известная своей красотой, острым языком, жестокостью и умением плести интриги.
Добавить комментарий