В городе летом часто случаются внезапные ливни. Погода испортилась в одно мгновение. За панорамным окном небо стало свинцово-серым. Тяжелые, набухшие тучи висели так низко, что, казалось, до них можно дотянуться рукой. Такое небо напоминало кадры из фильмов о мрачном будущем. Огромное стекло было усеяно каплями дождя: вода чертила на нем вертикальные и горизонтальные дорожки, которые ветер сдувал в косые линии.
Атмосфера в конференц-зале была такой же тяжелой и гнетущей. Настроение у всех было паршивое. То, что прибыль от недвижимости падает два квартала подряд, было неоспоримым фактом. Большой босс сегодня наконец вернулся в Шанхай из Пекина, и всем пришлось столкнуться с накопившимися за эти месяцы проблемами. Глядя на лицо Лэй Юйчжэна, лишенное всякого выражения, руководители отделов сидели тише воды ниже травы, боясь лишний раз вздохнуть.
— Восстановлением зоны бедствия мы заниматься не будем. — Лэй Юйчжэн одним пальцем захлопнул толстую папку с бизнес-планом. — Конкуренция слишком высока, нет смысла в это лезть.
Лицо вице-президента по планированию вытянулось. Хотя компания была зарегистрирована в Пекине, основной бизнес велся в Шанхае, и этот проект готовили почти месяц. Детальный, проработанный план… И вот так, на обычном совещании, даже не дойдя до совета директоров, он был отвергнут одним махом.
Восстановление зоны бедствия? Лэй Юйчжэн едва сдержал холодную усмешку. С какой стати? С какой стати он должен восстанавливать эти руины?
Никто здесь не знал, как он мчался в зону землетрясения в тот день. Никто не знал, как он добрался до того самого завала из камней и грязи. Стоя перед той грудой обломков, он уже тогда понял, что надежды нет. Но он сохранял хладнокровие. Он задействовал все возможные связи, поднял всех, кого мог. Местные спасатели и военные сделали всё, что было в человеческих силах. В конце концов, они откопали сплющенную машину скорой помощи. Командир медицинского отряда, взрослый крепкий мужик, стоял там и плакал навзрыд. Они все врачи, они привыкли видеть кровь, смерть и расставания. Но перед лицом такой катастрофы даже у них лица стали серыми, как пепел, и они могли лишь закрывать лица руками и плакать.
Он сам, своими руками вынес Чжэньжуна. На теле брата чудесным образом почти не было ран. Лицо его было чистым, а тело всё еще оставалось мягким и теплым. Но дыхания не было — он задохнулся. Прошло слишком много времени. Слишком много… Он так и не дождался, пока его Второй брат придет и спасет его. Последний глоток воздуха был задавлен метрами грязи и земли.
Он был его самым любимым младшим братом, любимцем родителей, его самой родной кровью. Тем самым «хвостиком», который с детства бегал за ним по пятам. Тем крохой, который мягко звал его «братик». Тем «хрупким ростком», от которого даже пахло молоком — Чжэньжун с детства был слабым, поэтому родители заставляли его пить молоко дважды в день, утром и вечером. От него вечно исходил этот молочный запах, и Лэй Юйчжэн в детстве постоянно дразнил брата, говоря, что у того «молоко на губах не обсохло».
Но этот «молокосос» Чжэньжун рос день ото дня. Он вытянулся, стал длинноногим, у него появилось свое мнение. Чжэньжун поступил в лучшую элитную школу, Чжэньжун уперся и решил изучать медицину, Чжэньжун уехал за границу продолжать учебу…
Однажды, будучи в зарубежной командировке, Лэй Юйчжэн специально сделал крюк, чтобы навестить брата в университете. В тот день только что прошел сильный снегопад. Братья шли плечом к плечу по университетской аллее, снег звонко скрипел под ногами, вокруг возвышались старинные здания чужой страны. Чжэньжун рассказывал о каких-то мелочах студенческой жизни; ледяной северный ветер, несущий снежинки, бил им в лицо, и Чжэньжун щурился от ветра точь-в-точь как в детстве. Только тогда Лэй Юйчжэн с удивлением осознал: а ведь Чжэньжун стал уже одного с ним роста.
Он всегда думал, что они оба проживут долгую жизнь. Доживут до того времени, когда волосы станут совсем белыми, а зубы выпадут. Думал, что они будут сидеть вдвоем у пруда в лучах заката, ловить рыбу и ворчать на непослушных детей и внуков.
Это был его самый родной человек. Его самый любимый младший брат.
Он летел в самолете, держа тело Чжэньжуна в объятиях. Весь салон был пуст — никто не смел подойти к нему и заговорить. Он думал, что его собственное лицо сейчас, должно быть, выглядит страшнее, чем лицо мертвого брата. Он никому не позволил прикоснуться к Чжэньжуну. Когда самолет приземлился, он сам вынес его на руках по трапу.
Старший брат уже примчался в Пекин и ждал их. На огромном летном поле сиротливо стояли несколько машин. Путь от самолета до машин казался бесконечно далеким. Лэй Юйчжэн шел медленно, с каждым шагом всё тяжелее. Он почти не мог его нести — Чжэньжун больше не был тем легким, болезненным мальчиком, он был взрослым, тяжелым мужчиной.
Старший брат издали пошел им навстречу. Молча он протянул руки и забрал Чжэньжуна. Преодолев тысячи верст, Лэй Юйчжэн привез их младшего брата домой и передал его в руки Старшего. Двое молодых парней с носилками не смели приблизиться, следуя за ними на почтительном расстоянии.
Старший брат подошел к машине, уложил Чжэньжуна в заранее приготовленный гроб. Лэй Юйчжэн помогал ему, поддерживая голову брата. И в тот момент, склонившись над телом, он отчетливо увидел, как две слезы скатились из глаз Старшего брата и упали на одежду Чжэньжуна.
Это был первый раз в жизни, когда он видел слезы Старшего брата. Того самого Старшего, который всегда был безупречен, элегантен и обладал еще большим спокойствием и стальной волей, чем их отец.
Он стоял перед машиной и смотрел, как ветер треплет всегда идеально уложенные волосы Старшего, смотрел на две мокрые дорожки на его лице.
Они сделали всё возможное, чтобы утешить родителей. Хоть они и привезли тело Чжэньжуна в Пекин, они приняли решение — пусть и жестокое, противоречащее чувствам — не дать престарелому отцу увидеть сына в последний раз. У отца было больное сердце, он бы просто не выдержал этого зрелища. Поэтому они отправили Чжэньжуна обратно в Шанхай и решили провести прощальную церемонию там, в его больнице.
Почему это случилось именно с ним? Это не должно было случиться с Чжэньжуном. Он был самым младшим в семье. Самым любимым.
Он с детства даже мухи не обидел. Он всегда относился к людям с искренностью и добротой, никогда не совершал ничего дурного или жестокого. Он выбрал медицину, чтобы лечить и спасать людей. И в зону бедствия он поехал только ради того, чтобы спасать жизни.
Почему это случилось именно с Чжэньжуном?
Долгое время Лэй Юйчжэн не отходил от родителей, словно снова превратился в маленького ребенка, ищущего утешения у их колен. Поскольку Старший брат был слишком занят работой и не мог постоянно быть рядом, невестка взяла длительный отпуск и переехала в родительский дом вместе с ребенком. Благодаря лепету маленькой племянницы, которая только училась говорить, дом перестал казаться таким пугающе тихим. Но мать всё равно таяла на глазах. Часто, пока внучка спала днем, Лэй Юйчжэн видел, как мать берет в руки старую фотографию, где они трое еще дети, и смотрит на неё часами, не отрываясь.
Мысли Лэй Юйчжэна становились пугающими, почти безумными. Почему это был Чжэньжун? С какой стати он должен инвестировать в то место, которое принесло горе всей их семье? С какой стати он должен восстанавливать эти руины?
Даже тот, кто меньше всех заслуживал смерти, умер. Даже Небеса оказались слепы. Так почему? В его сердце не осталось ни капли сочувствия, ни грамма жалости. Если судьба не пожалела его, если она не пожалела Чжэньжуна — с какой стати он должен жалеть кого-то другого?
Больше никогда. Никогда в жизни.
…
Когда он вышел с совещания, секретарь Шань Ваньтин, поколебавшись секунду, спросила: — Господин Лэй, мисс Ду из компании «Боюань» записывалась к вам еще неделю назад. Вы примете её?
Услышав «Боюань», он подумал о подрядчиках и бросил: — Вопросами дизайна занимается вице-президент Лю.
Шань Ваньтин поняла, что он не сообразил, о ком речь, и уточнила: — Это мисс Ду Сяосу.
Он наконец вспомнил, кто эта женщина. Лицо его стало еще более каменным: — Что ей нужно?
— Не знаю. Она настаивает на личном разговоре с вами. Звонит снова и снова, говорит, что это касается вашего младшего брата.
Договорив, Шань Ваньтин с опаской взглянула на босса. Она не знала, почему у шефа в последнее время такое скверное настроение. Он не только пробыл в Пекине дольше обычного, но и после возвращения потерял всякое терпение к делам. Ходили слухи, что в семье босса случилась беда, но что именно произошло — никто не знал и спросить не смел.
В итоге Лэй Юйчжэн холодно бросил: — Посмотри в расписании, выдели ей пять минут. И ушел в кабинет.
Шань Ваньтин сверилась с графиком, нашла окно и позвонила Ду Сяосу, пригласив её прийти во второй половине дня.
…
Когда Лэй Юйчжэн увидел Ду Сяосу, он её почти не узнал. За эти два месяца она исхудала до неузнаваемости. От неё остались кожа да кости. Лицо осунулось и уменьшилось, глаза запали и потухли.
Он вспомнил ту девушку, которую Чжэньжун привел домой: круглое лицо, румяное, как яблочко, сияющие большие глаза. Даже когда он узнал её и запретил им быть вместе, когда она приходила к нему в офис защищать свою любовь — в ней чувствовался стальной стержень, гордость и сила, которая поддерживала её изнутри.
Но сейчас перед ним стоял совсем другой человек. Потухшая, изможденная тень.
Она прижимала к себе большую дорожную сумку. Подойдя к столу, она с трудом подняла тяжелую сумку, поставила её перед ним и расстегнула молнию. А потом просто перевернула её.
Бух! Бух!
Пачки стоюаневых купюр посыпались на стол, раскатываясь повсюду.
Он нахмурился.
Её голос был тихим, но отчетливым: — Господин Лэй, здесь семьсот тысяч. Я знаю, этого недостаточно, но это всё, что я смогла собрать. У меня есть работа, я могу оформить ипотеку и использовать накопительный фонд, этих семисот тысяч должно хватить на первоначальный взнос. Я пришла умолять вас: продайте мне ту квартиру, которую купил Чжэньжун.
Тон её был почти униженным, но в глазах горел невыразимый, фанатичный огонь. Она не сводила глаз с его лица, впиваясь в него взглядом, словно он был её единственной надеждой в этом мире. — Господин Лэй, это моё единственное желание. Я надеюсь, вы, согласитесь.
Лэй Юйчжэн пальцем небрежно отодвинул пачки денег: — Эту квартиру я тебе продавать не намерен.
Она, не теряя достоинства, положила перед ним другую стопку бумаг: — Вот договор купли-продажи и квитанции об оплате.
Его лицо оставалось каменным: — Договор еще не зарегистрирован в жилищном управлении, так что на данный момент он недействителен. Он взял контракт, пробежал глазами и вдруг разорвал его пополам.
Ду Сяосу остолбенела. Она беспомощно смотрела, как он рвет документ в клочья. — Плательщиком указан Шао Чжэньжун, — бросил он равнодушно. — У тебя нет никаких прав на эту недвижимость.
— Я просто хотела выкупить её, поэтому и принесла деньги! — её всю трясло. — Какое вы имеете право рвать контракт?!
— Я не собираюсь продавать её тебе. — Он нажал кнопку селектора: — Проводите мисс Ду.
Она не стала плакать или скандалить. Она покорно последовала за секретарем Шань Ваньтин к выходу.
…
Лэй Юйчжэн думал, что на этом всё закончилось. Но вечером, когда он выезжал с парковки, она внезапно выскочила с обочины прямо на середину дороги, преграждая путь машине.
Водитель в ужасе ударил по тормозам. К счастью, тормоза у машины были отменные — с визгом автомобиль замер всего в нескольких сантиметрах от неё. Ветер прижал подол её юбки к решетке радиатора. Она казалась такой хрупкой, словно порыв ветра мог унести её прочь, но стояла как вкопанная, глядя ему прямо в глаза. Охранник парковки перепугался до смерти и бросился к ним. Через лобовое стекло она смотрела на него совершенно спокойно, словно ей было плевать на смертельную опасность, которой она только что подверглась.
Лэй Юйчжэн постучал по спинке водительского кресла: — Поехали.
Охранник оттащил её в сторону. Машина выехала с парковки. В зеркале заднего вида он заметил, как она вырывается, пытаясь освободиться от хватки охранника. Он равнодушно смотрел, как её смутная тень в зеркале становится всё меньше и меньше.
Он вспомнил, что раньше она была репортером светской хроники. Теперь, похоже, она тратила на слежку за ним всё свое время. Она не плакала, не устраивала истерик, не донимала его звонками.
Она просто следовала за его машиной на отдалении. Куда бы он ни поехал — она была там. Он ехал в городскую квартиру — она ждала у ворот комплекса. Он ехал в загородную виллу — она дежурила у въезда в поселок. Он ехал на деловой ужин — она стояла у входа в ресторан или отель.
Она была похожа на тихую сумасшедшую. Или на безнадежного параноика. Она следовала за ним абсолютно спокойно и хладнокровно. Куда бы он ни направился, она просто молчаливой тенью шла следом. Он бесчисленное количество раз приказывал охране прогонять её, запрещал ей появляться возле офиса. Она не спорила и не сопротивлялась. Она позволяла увести себя — покорно и тихо. Но её глаза не отрывались от него. Её глаза были пугающе черными, зрачки расширились так, что почти закрывали белок. Она смотрела на него, и в этом взгляде не было ничего, кроме пустой, мертвой тишины. Так смотрят смертельно больные люди, в которых уже не осталось жизни. Просто смотрят.
Она вела себя как настоящая сумасшедшая. Она жила в собственном мире, делала только то, что считала нужным, и не собиралась останавливаться, пока не добьется своего. Раз он не продавал ей квартиру, она следовала за ним каждый день. Каждую минуту. Она тратила на это всё свое время.
Лэй Юйчжэну это казалось странным. Эта женщина худела на глазах, её запястья стали такими тонкими, что, казалось, переломятся от малейшего усилия. Охранники могли подхватить её под руки и отшвырнуть в сторону, даже не напрягаясь. Но что-то неведомое поддерживало в ней жизнь. Она напоминала крошечный росток травы, который, обладая невероятной скрытой силой, способен приподнять тяжелый камень и пробиться к свету сквозь щель.
Секретарь Шань Ваньтин дважды спрашивала его: — Господин Лэй, может, поручить юридическому отделу отправить ей официальное письмо? Это ведь уже преследование.
Лэй Юйчжэн лишь мельком взглянул на силуэт в зеркале заднего вида и равнодушно бросил: — Посмотрим, на сколько её хватит. Полгода? Год?
Больше Шань Ваньтин об этом не заикалась.
Ду Сяосу оказалась куда выносливее, чем они предполагали. Она была там в любую погоду. Перед работой, после работы — она всегда маячила где-то на периферии зрения. Постепенно даже водитель Лэй Юйчжэна привык к этому: выезжая из гаража, он первым делом смотрел в зеркало заднего вида. Стоило появиться фигуре Ду Сяосу, как он тут же давил на газ, ускоряясь.
В тот день Лэй Юйчжэн задержался в офисе. Когда он закончил, было уже восемь вечера. Стемнело, и началась сильная гроза. Вокруг была непроглядная тьма, уличные фонари едва светились мутными пятнами. Дождь лил стеной, вода на дорогах не успевала уходить в стоки, превращаясь в реки. Машина выехала из подземного гаража. Свет фар выхватил из темноты серебряные стрелы дождя, которые косо летели навстречу, разбиваясь о капот. Дворники работали на максимальной скорости: волна воды накатывала на стекло, щетки смахивали её, но следом тут же обрушивалась новая. Казалось, с небес опрокинули сотню рек.
Из-за ливня водитель ехал очень медленно. По привычке он глянул в зеркало заднего вида и невольно издал удивленное «Э?!», но тут же осекся, поняв, что нарушил тишину, и замолчал.
Услышав звук, Лэй Юйчжэн поднял голову и тоже посмотрел в зеркало. Несмотря на чудовищный ливень, Ду Сяосу стояла у выезда из гаража. Она жалась к стене здания, пытаясь укрыться под небольшим мраморным выступом, но это мало помогало. Зонта у неё не было, она промокла до нитки. В свете фонаря её хрупкая фигурка казалась вырезанной из бумаги. В зеркале было видно, как её силуэт отдаляется. Сквозь плотную пелену дождя она покачнулась раз, другой… и вдруг рухнула. Она упала прямо в грязную воду и замерла.
Водитель, увидев в зеркале, как она упала, инстинктивно ударил по тормозам.
— Зачем ты остановился? — спросил Лэй Юйчжэн.
Водитель смутился и поспешно снова нажал на газ. В зеркале виднелось лишь её тело, лежащее в воде, по-прежнему неподвижное. Дождь хлестал с небес, заливая её всё сильнее. Машина уезжала всё дальше, фигурка в зеркале становилась всё меньше, пока совсем не исчезла из виду.
…
Ду Сяосу снился очень долгий сон. Ей снился Шао Чжэньжун. Он вернулся. Но она так устала, что не могла вымолвить ни слова. Усталость сковала всё тело, каждый мускул. Она не могла дышать, что-то душило её, попадало в горло… возможно, вода. Она захлебывалась. Она не могла даже пошевелить губами — слишком устала, казалось, все кости в теле раздроблены. У неё было так много слов для него. Она так сильно скучала. Все говорили, что он умер, но она не верила. Она никогда в это не поверит. Она тосковала по нему так, что сердце болело физически. Если бы он знал, он бы вернулся. Он велел ей ждать, и она ждала. Послушно ждала. Но так и не дождалась.
Теперь он вернулся. Наконец-то — он вернулся.
Она не плакала, потому что у неё было столько всего, что она хотела ему сказать. Например, что она любит его — в этой жизни, в следующей и во всех будущих жизнях она будет любить только его. Например, что она скучала по нему, что она вела себя хорошо: вовремя ходила к психологу, вовремя принимала лекарства… Просто она не могла перестать видеть его во сне.
Но его силуэт был размытым. Он лишь мелькнул перед ней и собрался уходить. Она тщетно протянула руку, пытаясь ухватиться хоть за что-то, может быть, за край его одежды. Она вцепилась намертво. Кто-то снова пытался разжать её пальцы, и она перепугалась до смерти, но не отпускала. Она знала: стоит разжать руку — и он уйдет. Или она проснется и больше не увидит его во сне. Это ведь Чжэньжун, её Шао Чжэньжун. Она скорее умрет, чем отпустит его. Она лучше умрет, но руку не разожмет.
Лэй Юйчжэн слегка нахмурился, глядя на пальцы, судорожно сжимающие полу его пиджака. Они были худыми, костлявыми, как бамбуковые палочки, но в них таилась какая-то дикая, звериная сила. Как бы он ни пытался вырваться, она вцепилась мертвой хваткой, её ногти побелели от напряжения, но она не отпускала.
Он уже начал думать, что зря привез её в больницу. Лучше бы оставил валяться там, в луже, пока она не захлебнулась бы грязной водой. Не стоило ему вмешиваться. Но она держала его и никак не отпускала. Её губы были белыми, с синюшным отливом, а на щеках горел нездоровый, болезненный румянец. У неё был сильный жар. Половина капельницы уже влилась, но температура не спадала. Врач подходил несколько раз, медсестра мерила температуру — каждый раз 39.6, 39.4…
Если жар не спадет, неизвестно, не расплавится ли её мозг…, впрочем, она и так уже практически сумасшедшая. Он перепробовал кучу способов, чтобы разжать её руку, но она держала слишком крепко. Её пальцы были пугающе горячими — даже через ткань пиджака он чувствовал этот страшный жар. Ему уже хотелось просто отрезать кусок пиджака ножницами, лишь бы избавиться от этой назойливой женщины. Он снова попытался отцепить её пальцы, наклонился ниже и наконец расслышал, что она шепчет.
Она шептала: «Чжэньжун…»
Оказывается, всё это время она звала Чжэньжуна.
Добавить комментарий