Западный сад.
Линь Мэнли и Су Сюй впервые за долгое время сидели друг напротив друга с вином.
— Как давно мы не виделись?
Линь Мэнли смотрела на знакомое, но ставшее чужим лицо, и ей казалось, что прошла целая вечность.
С тех пор как Су Сюй запер её в поместье, они больше не виделись. Позже, когда Су Сюй потерпел поражение, и её вместе с ним заточили в Западном саду, он всё равно отказывался встречаться с ней.
Если посчитать, хоть они и жили рядом, но не видели друг друга уже почти полгода.
Сегодня Су Сюй вдруг сам пришел к ней. Неужели решил повидаться в последний раз перед смертью?
Линь Мэнли горько усмехнулась.
Су Сюй же смотрел на её изможденное лицо, но взгляд его блуждал, словно сквозь неё он видел кого-то другого. Или, может быть, он смотрел именно на неё, но видел что-то иное.
— Прошлой ночью мне приснился сон, — пробормотал Су Сюй, и голос его звучал сухо и хрипло.
— Сон?
Линь Мэнли не поняла. Что такого могло ему присниться, что он отбросил былую ненависть и отвращение и на следующий же день пришел к ней сам?
Су Сюй посмотрел на неё со сложным выражением лица и начал рассказывать свой сон.
В этом сне он всё так же был помолвлен с Нин Сихуа. Нин Сихуа по-прежнему любила его до безумия, а он, используя власть резиденции Нин-вана, в течение трех лет медленно переманивал на свою сторону часть армии Северных границ.
Три года спустя его покушение на Наследного принца увенчалось успехом. Су Би скончался от тяжелых ран вскоре после осенней охоты. А сам Су Сюй при мощной поддержке Нин-вана благополучно занял место Наследного принца.
Затем, чтобы жениться на Линь Мэнли, а также чтобы избавиться от резиденции Нин-вана, которая стала бесполезной, но продолжала давить на него своим авторитетом, он позволил Линь Мэнли оклеветать Нин Сихуа. Её обвинили в связи с охранником, и он закрыл глаза на то, как её отравили.
После смерти Нин Сихуа Нин-ван поднял восстание. Су Сюй под предлогом подавления мятежа лично сразил Нин-вана, заработав великую славу. Победив Су Ханя, который строил ему козни на каждом шагу, он наконец взошел на трон и сделал Линь Мэнли своей Императрицей.
Выслушав этот невероятный сон, Линь Мэнли застыла в изумлении.
Она знала: если бы Нин Сихуа оставалась такой же одержимой Су Сюем дурочкой, как раньше, события действительно могли бы развиваться именно так, как в его сне.
— Безумие, правда? Но этот сон был таким реальным… Настолько реальным, что мне кажется, именно такой и должна была быть моя жизнь.
Взгляд Су Сюя стал маниакальным. Он тонул в этом сладком сне, желая верить, что именно так он и должен был преуспеть.
Но проснувшись, он обнаружил, что Линь Мэнли предала его, а сам он превратился в узника, потерявшего всё.
— Почему всё стало так? Почему?! — внезапно взволнованно закричал Су Сюй.
Он рычал низким голосом, задавая вопросы ей и обвиняя судьбу в жестокой насмешке.
Линь Мэнли смотрела на его полубезумный вид, и в её душе разливалось невыразимое чувство абсурда и нереальности происходящего.
Сон Су Сюя — разве это не её мечта?
Стать его законной женой, с полным правом стоять рядом с ним, и в итоге стать Матерью Поднебесной, самой благородной женщиной в мире.
Никто больше не посмел бы смеяться над её происхождением от наложницы. Все эти высокородные девицы вроде Нин Сихуа ползали бы у её ног.
Ей больше не пришлось бы завидовать той, кого все любят, не пришлось бы мучиться от ревности бессонными ночами.
Всё это было тем, чего она желала. Тем, что она заслуживала.
Думая об этом, Линь Мэнли сама поддалась очарованию этой картины. На её губах появилась неудержимая улыбка, но стоило ей коснуться уголка глаза, как она поняла, что лицо её мокрое от слез.
Линь Мэнли уже хотела что-то сказать, чтобы утешить Су Сюя, как вдруг он поднял голову и свирепо уставился на неё.
— Это ты?
В его взгляде, устремленном на неё, были холод и даже ненависть.
— Я понял почему! Если бы ты не встала у меня на пути, если бы ты не сбила меня с толку, Нин Сихуа всё так же вышла бы за меня замуж, и всё в том сне стало бы явью!
Он резко протянул руки и вцепился ей в горло, бормоча без остановки:
— Это всё ты… Это всё ты виновата…
Линь Мэнли начала задыхаться. Она вонзила ногти ему в руки, отчаянно пытаясь вырваться.
Лишь спустя долгое время Су Сюй, словно очнувшись, резко разжал пальцы.
Линь Мэнли рухнула на пол. Держась за горло и захлебываясь кашлем, она плакала, но сквозь рыдания вдруг начала громко хохотать.
Ха-ха-ха-ха! И это тот человек, которого она любила? Это тот, ради кого она отдала всё и была предана, но с кем всё равно мечтала быть вместе?!
С неразумного детства до поры первой влюбленности — все её мысли и чаяния были лишь о нем. Она летела к нему, как мотылек на огонь, и даже израненная, всё равно хотела быть с ним.
Она даже думала: к черту богатство, к черту власть и статус. Пока они оба живы, прожить всю жизнь вместе в этом Западном саду — тоже неплохой вариант.
А он? Ради сна, который никогда не сбылся, он выместил на ней гнев и даже попытался убить?
Смешно. Это просто нелепо!
Су Сюй смотрел, как Линь Мэнли смеется сквозь слезы, и выражение его лица стало ещё сложнее.
В нем смешались обида и вина.
Чего он ей не сказал, так это того, что даже в том сне они не смогли дойти до конца — в итоге он всё равно лишил её титула Императрицы.
— Это я виноват перед тобой.
Он уже плохо различал реальность и сон. Он сам не знал, перед кем извиняется: перед той Линь Мэнли из сна или перед той, что сидела перед ним.
Но неважно, какая из них — обе они, казалось, смотрели на него одним и тем же взглядом, полным немого укора.
Линь Мэнли положила руку на ноющий живот. В её глазах уже была мертвая тишина, но там всё ещё тлел последний уголек, и она с упорством спросила:
— Ты правда когда-нибудь любил меня?
Лицо Су Сюя на мгновение стало пустым. Он попытался вспомнить те моменты, когда она заставляла его сердце биться чаще, но воспоминания были размыты и туманны.
— Возможно, любил, — прозвучал его неуверенный ответ. Он и сам не был в этом уверен.
Услышав это, Линь Мэнли улыбнулась с облегчением.
Только сейчас она наконец поняла: Су Сюй, похоже, никогда её не любил.
Он любил лишь свое отражение в ней. Всё свое недовольство собственным происхождением он превратил в чрезмерную благосклонность к ней.
Казалось, чем лучше она живет, чем больше ей завидуют, тем выше он сам возносится над остальными.
Может, у него и были чувства, но в конечном счете он любил только себя.
Линь Мэнли смотрела на лицо возлюбленного, и взгляд её начал затуманиваться.
Она вдруг вспомнила их первую встречу.
Юноша, словно спустившийся с небес, прогнал обидчиков и стал героем в её глазах.
Позже он подарил ей славу, подарил любовь, собственными руками соткал для неё роскошный сон, полный цветов.
А потом он же своими руками разорвал этот сон в клочья, но она всё никак не могла из него выбраться.
Не только Су Сюй не мог проснуться от своего сна — она тоже застряла в нем.
В уголке губ Линь Мэнли вдруг появилась струйка крови. Она повернула голову и увидела, что Су Сюй тоже начал харкать кровью.
Сознание её угасало. Она видела, как Су Сюй указывает на неё пальцем и с недоверием что-то говорит, но она уже не слышала слов.
Ах да, стражники, боясь лишних проблем, так и не сказали ему, что его скоро казнят. Наверное, он всё ещё думал, что сможет вернуть себе власть, и сейчас проклинает её, называя змеей подколодной…
Нин Сихуа не обманула — этот яд совсем не причиняет боли. Только вот ребеночка жаль…
Но такой конец, кажется, тоже неплох. При жизни её желание не сбылось, но умерев, она наконец-то сможет остаться с ним навсегда…
В последнее мгновение, закрывая глаза, она подумала: как было бы хорошо, если бы она тогда не встретила его.
Не встреть она его — пусть жила бы трудно, но выросла бы в спокойствии. Кто знает, может, повезло бы, и она вышла бы замуж главной женой за какого-нибудь небогатого ученого или побочного сына, и прожила бы эту жизнь тихо и мирно.
В тот год весна была туманной, а глаза её были чисты, как вода, ещё не замутненные пылью этого мира. Если бы она не встретила его, как же было бы хорошо…
Спустя некоторое время во дворе появились стражники, которых до этого не было видно.
Они тщательно осмотрели тела и доложили старшему:
— Командир, они уже отошли.
Начальник стражи кивнул:
— Я пойду во дворец с докладом, а вы пока готовьте их к погребению. И да, Императрица приказала: если они умрут, ту женщину нужно похоронить достойно. Будьте аккуратнее, когда будете убирать тело.
— Слушаемся! Первый год эры Чунси. Низложенный Жуй-ван Су Сюй и его боковая супруга из рода Линь накануне казни совершили двойное самоубийство, приняв яд в Западном саду. Император проявил милосердие и повелел предать их земле с почестями.
Добавить комментарий