— Я не знаю. Она не говорила мне имени своего отца, да я и не спрашивал, — ответил Акиф.
— Ее зовут Имама Хашим, — пробормотал он. Его лицо омрачилось. — Это все из-за меня — я виноват в этом.
— В чем ты виноват? — Акиф был заинтригован. Салар молча смотрел вперед сквозь лобовое стекло. Спустя несколько минут, посмотрев Акифу в лицо, он сказал:
— Я хочу встретиться с ней. Прямо сейчас.
Акиф некоторое время смотрел на него, затем взял мобильный телефон с приборной панели и начал звонить. Он пытался некоторое время; наконец, пожав плечами, сказал:
— Ее мобильный выключен. Я не знаю, дома ли она, потому что уже темнеет, и она… — Акиф оборвал фразу и включил зажигание. — Но я хочу отвезти тебя к ней.
Полчаса спустя они оба стояли перед домом в районе Дефенс.
Они не разговаривали, пока не добрались туда. Акиф теперь проклинал тот момент, когда подвез Салара. После нескольких гудков появился человек. Это был чоукидар (сторож).
— Санобер дома? — с тревогой спросил Акиф.
— Нет, Биби Сахиба нет дома.
— Где она?
— Не знаю.
Акиф посмотрел на Салара, затем, открыв дверь машины, сказал:
— Подожди здесь. Я вернусь через несколько минут.
Акиф зашел в дом вместе с мужчиной. Он вернулся через десять минут.
— Ты хочешь поговорить с ней? — спросил он сразу же, садясь обратно в машину.
— Я должен встретиться с ней.
Акиф снова включил зажигание.
Они снова ехали в молчании. Было уже около девяти часов, когда они добрались до Квартала Красных Фонарей. Это место не было новым для Салара. Новой была только боль, которую он теперь чувствовал.
— Она сегодня здесь. Кто-то заказал отсюда девушек на какое-то мероприятие, и она едет с ними, — объяснил Акиф, выходя из машины.
— Ты тоже можешь выйти, потому что нам нужно пройти далеко внутрь. Я не могу привести Санобер сюда, чтобы ты с ней встретился!
Салар вышел из машины.
Он снова начал шагать по этим переулкам с Акифом. Он ясно помнил, когда в последний раз был в таком месте. Ничего не изменилось: человеческая плоть продавалась тем же тайным образом.
Он очень хорошо помнил и тот первый раз, когда он здесь оказался. Ему было восемнадцать, а затем он приходил сюда много, много раз. Иногда он приходил посмотреть на танцы, иногда послушать выступление известной актрисы, иногда посмотреть на полуобнаженных женщин, выглядывающих или свешивающихся из дверей, окон или с балкончиков на крыше в этих самых переулках. (Он испытывал странное чувство счастья, проходя по этим переулкам. Здесь он мог купить любую из этих девушек, независимо от внешности или возраста, на несколько часов. Купюры в его бумажнике давали ему полное право собственности на любую из выставленных девушек. Как еще назвать это чувство, когда ты на вершине мира, когда вся вселенная, можно сказать, в твоей власти? Он чувствовал себя ликующим.) А иногда он приходил сюда, чтобы провести ночь с этими женщинами, которых он презирал — женщинами, которые продадут свое тело за несколько рупий. Какое другое чувство, кроме ненависти, он мог испытывать к ним? Но, несмотря на презрение, он покупал их, потому что мог себе это позволить. Даже будучи юношей восемнадцати или девятнадцати лет, он был убежден, что здесь нет женщины, с которой он мог бы иметь социальный контакт, кровное родство или в которую он мог бы влюбиться.
Его мать и сестра были членами элиты. Его жена тоже должна была быть из той же элитной среды, и его дочь. Но женщины из Квартала Красных Фонарей… они были рождены для этой цели. Он был в этом убежден. Он не мог достаточно презирать их — с его жесткой шеей, поднятым подбородком и приподнятыми бровями.
А теперь… что сделала с ним судьба? Женщина, которая когда-то была укрыта за семью вуалями и к которой он не мог допустить прикосновения другого мужчины, теперь была брошена на этом базаре. В нескольких шагах впереди шел ее клиент, и Салар Сикандар не мог даже открыть рот, не мог повысить голос, не мог протестовать. Что он мог кому-либо сказать? Мог ли он спросить Бога, почему это случилось с ней? Что она сделала не так? Он прикусил губы. Как он мог перестать дрожать? Мог ли мужчина, посещающий эти улицы, сказать с полной убежденностью, что ни одна женщина, принадлежащая ему или его семье, никогда не будет работать на этом базаре? Не будет продавать себя другому мужчине? Не окажется ли здесь его мать, сестра, жена, дочь, внучка или кто-то из последующих поколений?
Салар Сикандар онемел. Имама Хашим была его женой, она была замужем за ним — женщиной высшего класса, которая никогда не могла иметь ничего общего с этим местом. Салар Сикандар снова обнаружил себя привязанным к дереву в темноте холмов Маргалла. Он чувствовал себя совершенно опустошенным.
— Сахиб! Пойдем со мной. У меня есть девушки всех возрастов. Лучшие девушки в этом месте, и цена тоже невелика, — мужчина начал идти рядом с ним.
— Я пришел сюда не для этого, — сказал Салар тихо, не глядя на мужчину.
— Хочешь выпить или наркотиков? Я могу достать все, что захочешь.
Акиф остановился и резко одернул мужчину:
— Тебе же сказали, что мы ничего не хотим, зачем ты нас преследуешь?
Мужчина остановился. Салар тихо пошел дальше. В его голове бушевал шторм. Когда, почему и как Имама Хашим оказалась здесь? Прошлое разворачивалось перед ним как фильм.
«Пожалуйста, пойди к нему один раз… всего один раз, и расскажи ему все обо мне, попроси его жениться на мне. Мне от него ничего не нужно, только его имя. Если ты попросишь его во имя Пророка (мир ему), он не откажет. Он так сильно любит его (мир ему)», — он слышал, как она умоляла по телефону несколько лет назад, пока он лежал на кровати, ел чипсы.
«Кстати, какая у тебя связь с Имамой?» — любопытствовал Джалал.
«Имама… Имама и я — очень близкие и давние друзья».
Джалал Ансар нахмурился. Салар почувствовал странное ликование. Он очень хорошо догадывался, что Джалал думает о нем и Имаме.
«Ты можешь сказать ей прямо, что я не женюсь на ней».
Ему хотелось увидеть лицо Имамы, когда ей передадут сообщение Джалала Ансара. Он передал ей ответ Джалала по телефону, надувая пузыри жвачкой.
«Ты сделал мне так много одолжений, сделай еще одно. Разведись со мной», — она позже умоляла его по телефону.
«О, нет! Я устал делать тебе одолжения, больше не буду. Что касается этого одолжения? Это невозможно», — ответил он. «Если хочешь развод, иди в суд и получи его, но я с тобой не разведусь».
Салар начал сильно задыхаться.
«Да, я сделал все это, но я развеял иллюзии, которые у нее были о Джалале Ансаре. Я рассказал ей все; я ничего от нее не скрыл. Это была всего лишь шутка, розыгрыш. Я не хотел, чтобы все это случилось с Имамой», — объяснял он своей совести, словно находился в суде. «Правда, что я поступил с ней неправильно, не дав развода, но… но… но я не хотел, чтобы она попала сюда. Я… я отговаривал ее уходить из дома. Я, пусть и в шутку, предложил ей помощь. Я не приводил ее сюда. Никто не может возложить на меня ответственность за все это».
Он давал бессвязные объяснения. Его разум оцепенел. Он остановился и начал тереть виски — он почувствовал начало очередного сильного приступа знакомой мигрени. Боль утихла. Он открыл глаза и увидел извилистый переулок. Это был тупик — по крайней мере, для него и для Имамы Хашим. Он шагнул вперед. Акиф остановился перед многоэтажным домом и повернулся, чтобы посмотреть на Салара.
— Это тот дом.
Краска сошла с лица Салара. Как далеко еще до расплаты?
— Нам нужно подняться на верхний этаж, Санобер будет там, — сказав это, Акиф начал подниматься по темной и узкой лестнице. Салар споткнулся на самой первой ступеньке; Акиф обернулся, чтобы посмотреть на него, и остановился.
— Будь осторожен, состояние лестницы не очень хорошее. К тому же, они не потрудились даже лампочку вкрутить.
Салар выпрямился и, ощупывая стену, поставил ногу на следующую ступеньку. Лестница была винтовой и такой узкой, что на ней мог поместиться только один человек. Цемент тоже осыпался. Даже в ботинках он чувствовал ее ветхое состояние. Цемент стены, на которую он опирался, тоже осыпался. Салар, как слепой, ощупывая стену, начал подниматься по лестнице.
Свет, проникавший через открытую дверь на первом этаже, помог ему увидеть. Акифа там не было. Он, очевидно, прошел дальше через дверь. Салар на мгновение остановился и тоже перешел. Теперь он был на балконе. С одной стороны были двери во множество комнат. С другой стороны, был виден переулок внизу. Коридорообразный балкон был абсолютно пустым. Пока он стоял там, все двери комнат казались закрытыми. Он не мог понять, куда делся Акиф. Очень осторожно он шагнул вперед, как будто это место было населено призраками. Он чувствовал, что в любой момент дверь может распахнуться, и перед ним внезапно появится Имама Хашим.
— О, Боже! Как… как я собираюсь посмотреть ей в глаза здесь? — Сердце его сжалось.
Он шел, наблюдая за закрытыми дверями, когда из двери в конце веранды появился Акиф.
— Где ты был? — громко позвал он оттуда. — Иди сюда.
Салар поспешил, но остановился на мгновение, прежде чем добраться до двери. Он слышал стук собственного сердца. Он закрыл глаза, сжал холодные руки и вошел в комнату. Он увидел Акифа, сидящего на стуле, разговаривающего с девушкой, которая расчесывала волосы.
— Это не Имама! — воскликнул он.
— Конечно, это не Имама — она внутри. Пойдем.
Акиф, встав, открыл дверь в другую комнату. Салар последовал за ним нетвердой походкой. Акиф прошел и через другую комнату и, открыв дверь, вошел в еще одну.
— Привет, Санобер! — издалека услышал Салар голос Акифа. Его сердце подскочило к горлу. На мгновение ему захотелось убежать оттуда… мгновенно… вслепую, не оглядываясь… из этого дома… этого района… этого города… этой страны… чтобы никогда не вернуться… он повернул голову, чтобы посмотреть на дверь сбоку.
— Заходи, Салар, — позвал Акиф. Его лицо было отвернуто, он был занят разговором с девушкой. Салар тяжело сглотнул, его горло пересохло. Он двинулся вперед. Акиф услышал шаги за собой и отошел в сторону. Салар стоял в дверном проеме. Она стояла в конце комнаты.
— Это Санобер, — представил ее Акиф. Салар не мог отвести от нее глаз. Она тоже смотрела на него.
— Имама? — он смотрел на нее, неподвижный.
— Да, это Имама, — подтвердил Акиф.
Салар рухнул на колени на пол. Акиф был озадачен.
— Что случилось, что случилось?
Салар, держась за голову, лежал на земле. Он был первым мужчиной, который совершил земной поклон перед проституткой. Акиф, сидя на корточках, тряс Салара за плечо, который, совершая земной поклон, плакал как ребенок.
— Вода… Вода, принести воды? — с тревогой воскликнула Санобер. Она быстро принесла полный стакан из кувшина рядом с кроватью и села рядом с Саларом.
— Салар Сахиб! Выпейте воды.
Салар внезапно сел, как будто через него прошел электрический ток. Его лицо было мокрым от слез. Не говоря ни слова, он вытащил бумажник из джинсов и начал раскладывать перед ней банкноты из него. Через несколько мгновений его бумажник опустел, за исключением кредитной карты. Затем, без единого слова, он встал и выскочил из комнаты, споткнувшись в дверном проеме. Акиф, ошарашенный, бросился за ним.
— Салар! Салар! Что случилось? Что произошло? Куда ты бежишь? — Он попытался схватить Салара за плечо, но тот безумно отбивался.
— Оставь меня, не трогай меня; просто дай мне уйти! — кричал он, истерически плача.
— Ты же пришел встретиться с Имамой, — попытался напомнить ему Акиф.
— Она не Имама, она не Имама Хашим!
— Это неважно, но ты должен поехать со мной.
— Я поеду, я сам поеду. Ты мне не нужен.
Он вырвался и убежал из комнаты. Акиф что-то пробормотал. Он был расстроен. Он повернулся обратно к Санобер, которая даже сейчас с изумлением смотрела на груду банкнот.
***
Лестница и сейчас была темной, но, учитывая его психическое состояние, ему не нужна была ни стена для опоры, ни свет. Он вслепую бросился вниз по темной лестнице и сильно упал. Если бы лестница была прямой, он бы упал прямо до самого низа, но винтовая лестница смягчила его падение. Он снова встал в темноте. Игнорируя боль в коленях и лодыжках, он снова попытался сбежать вниз по лестнице. Через несколько минут спуска он прыжком достиг земли. На этот раз он ударился головой о стену. Ему повезло, что он не сломал костей. Если бы оставалось еще много ступенек, он, возможно, снова попытался бы сбежать, но второе падение привело его к лестнице внизу. Он видел впереди уличный фонарь. Он спустился с лестницы, но не мог идти дальше. Тем не менее, он сделал несколько шагов и сел на низкую стену возле дома. Он чувствовал тошноту. Держась за голову, он почувствовал, как рвота неудержимо подступает, и наклонился. Он безудержно плакал, пока его многократно рвало. Для прохожих на улице это было не в новинку. Здесь в таком состоянии могли оказаться те, кто слишком много выпил, или те, кто переборщил с наркотиками. Только его одежда и внешний вид придавали ему некоторую респектабельность, а его слезы и причитания, возможно, были реакцией на то, что его отвергла любовница наверху. Здесь было обычным делом видеть, как внешне респектабельные мужчины плачут навзрыд. Притон проститутки не всем приносит удачу. Прохожие ухмылялись, проходя мимо. Никто к нему не подошел. На этом базаре не было традиции интересоваться чужим благополучием.
Акиф не спустился. Если бы он спустился, он, возможно, остановился бы. Имамы Хашим там не было. Санобер не была Имамой Хашим. Какой груз с него снялся, от каких мучений он был избавлен. Откровение было дано ему не через боль, а скорее через осознание этой боли. То, что он не нашел ее там, привело его в такое состояние. Что, если бы он ее там увидел? Он чувствовал страх перед Богом, ужасный страх. Он Всемогущ, что может Он не сделать? Как Он Милосерден, какие блага Он удерживает? Он знал, как сохранить в человеке человеческое — иногда через возмездие, иногда через благосклонность. Он знал, как удержать его в пределах его человечности.
Салар никогда раньше не чувствовал такого раскаяния, такого сожаления, как сейчас, по поводу этой темной главы своей жизни.
— Почему? Почему…? Почему я пришел сюда? Почему я покупал этих женщин…? Почему я не осознал греха? — сокрушался он, сидя у обочины и держась за голову. — А теперь… теперь, когда я оставил все это, почему… почему сейчас… эта боль, почему я чувствую ее сейчас? Я знаю, что должен ответить за все свои поступки… Но, о, Боже, пожалуйста, не призывай меня к ответу здесь… не таким образом. Не отдавай этому базару женщину, которую я люблю.
Он перестал плакать — его осенило откровение, и где, и как!
— Любовь? — пробормотал он неверяще, глядя на прохожих. — Я… я люблю ее? — Он дрожал. — Я чувствую эту боль только потому… Это раскаяние или что-то другое…? — он спорил с собой. Он чувствовал, будто никогда не сможет подняться с того места. — Значит, это не раскаяние, это любовь, которую я преследую. — Он почувствовал себя почти безжизненным. — Имама была занозой в моем сердце или одержимостью? — Слезы все еще текли по его щекам. — И ища эту женщину на этом базаре, мои ноги дрожали, потому что в глубине души я поставил ее на очень высокий пьедестал — место, настолько высокое, что я не мог найти его сам. Шах и мат!
Человек с IQ более 150 был брошен лицом вниз на землю. Он снова начал безудержно рыдать. Какая рана вновь открылась? Какая боль душила его? Что дала ему его совесть, что она отняла у него? Он встал и пошел, все еще всхлипывая. Он не контролировал себя. Ему было наплевать на взгляды прохожих. Никогда он так не презирал свое собственное существование, как тогда. Этот Квартал Красных Фонарей был самой темной главой его жизни. Настолько темной, что он не смог ее соскоблить. Она вернулась и снова заняла свое место в его жизни. Ночи, которые он провел там несколько лет назад, зловеще поглотили его; он не мог от них убежать, и страх, который теперь объял его…
— Если… Что, если бы Имама действительно попала на этот базар…? Санобер — это не Имама Хашим, а кто-то другой…
Волна боли поднялась в его голове. Мигрень усиливалась. Он начинал терять рассудок и не мог ясно видеть дорогу. Его голова разрывалась от боли, и он где-то присел. Огни и гудки транспорта усилили головную боль, а затем его разум погрузился в какую-то темную бездну.
***
Кто-то тихо засмеялся, а затем что-то сказал… ответил другой голос. Очень медленно Салар Сикандар приходил в себя. Он был ужасно уставшим, но мог узнавать голоса. Очень медленно он открыл глаза. Он не был удивлен. Он должен был быть там, где находился: на койке больницы или клиники, очень мягкой и удобной койке. На некотором расстоянии Фуркан тихо разговаривал с доктором. Салар глубоко вздохнул. Фуркан и другой доктор, разговаривая, повернулись, посмотрели на него, а затем приблизились.
Салар снова закрыл глаза. Ему было трудно держать их открытыми. Фуркан подошел и слегка похлопал его по груди.
— Как ты себя чувствуешь, Салар?
Салар открыл глаза. Он не пытался улыбнуться. Он лишь несколько мгновений рассеянно смотрел на него.
— Хорошо…, — ответил он.
Другой доктор был занят проверкой его пульса.
Салар снова закрыл глаза. Фуркан и другой доктор возобновили разговор. Это не интересовало его; на самом деле, в тот момент его не интересовало ничто. Остальное не изменилось: его вина, его раскаяние, Акиф, Санобер… Имама… Квартал Красных Фонарей — все осталось прежним. Ему хотелось, чтобы он не приходил в сознание еще некоторое время.
— Итак, Салар Сахиб, поговорим подробнее? — Услышав голос Фуркана, он открыл глаза. Фуркан сидел на стуле рядом с кроватью. Другой доктор вышел из комнаты. Салар попытался свести ноги вместе. У него вырвался болезненный стон. Его лодыжки и колени сильно болели. Его ноги были накрыты одеялом, и он не мог их видеть, но он знал, что его колени перевязаны. Он был не в своей одежде, а в больничной.
— Что случилось? — застонал Салар, выпрямляя ногу.
— У тебя растяжение лодыжки, оба колена и икры в синяках и опухли, но, к счастью, перелома нет. Руки и локти тоже в синяках, и, опять же, к счастью, перелома нет. Сзади на голове с левой стороны небольшой порез с небольшим кровотечением, но, согласно КТ, серьезной травмы нет. На груди также есть небольшие царапины из-за ссадин. Но на вопрос о том, что случилось, можешь ответить только ты, — сказал Фуркан, говоря, как опытный доктор.
Салар тихо смотрел на него.
— Сначала я подумал, что приступ мигрени был настолько сильным, что ты потерял сознание, но после осмотра понял, что это не так. На тебя кто-то напал? — спросил он с беспокойством.
Салар глубоко вздохнул и отрицательно покачал головой.
— Как я к тебе попал? Или, скорее, как я сюда попал?
— Я звонил тебе на мобильный, но трубку взял кто-то другой, а не ты. Он был на тротуаре рядом с тобой. Хороший человек — он пытался привести тебя в чувство. Он рассказал мне о твоем состоянии, поэтому я сказал ему отвезти тебя на такси в ближайшую больницу, что он и сделал. Потом я приехал туда и перевез тебя сюда.
— Который час сейчас?
— Сейчас около шести утра. Самир дал тебе обезболивающие прошлой ночью, поэтому ты спал до сих пор.
Говоря это, Фуркан понял, что Салар не заинтересован в том, что он говорит. Он почувствовал холодную отстраненность в глазах Салара, как будто тот рассказывал ему о третьем лице.
— Дай мне что-нибудь еще… — начал Салар, поняв, что Фуркан замолчал. Он закрыл глаза, а затем прервался, пытаясь вспомнить. — Да, дай мне какое-нибудь транквилизатор. Я хочу спать долго.
— Конечно, ты должен поспать, но скажи мне, что случилось.
— Ничего, — Салар отмахнулся от вопроса. — Мигрень, как ты уже догадался, — и я упал на тротуаре и ушибся.
Фуркан внимательно посмотрел на него.
— Съешь что-нибудь…
Салар прервал его.
— Нет… я… я не голоден. Дай мне… какую-нибудь таблетку, какой-нибудь укол, что угодно… Я очень устал.
— Твои родные в Исламабаде…
Салар не дал ему закончить фразу.
— Нет, не сообщай им. Когда я отдохну, я сам поеду в Исламабад.
— В таком состоянии?
— Ты же сказал, что я в порядке.
— Ты в порядке, но не так уж и хорошо. Отдохни несколько дней здесь, в Лахоре. Потом можешь ехать.
— Хорошо; но не сообщай Папе и Маме.
Фуркан посмотрел на него, немного озадаченный.
— Что-нибудь еще? — нахмурился он.
— Транквилизатор…
Фуркан задумчиво посмотрел на него.
— Мне остаться с тобой…?
— Какой смысл? Я скоро засну. Ты поезжай. Я позвоню тебе, когда проснусь.
Он закрыл глаза рукой. Его резкая манера и холодный вид усилили беспокойство Фуркана. Поведение Салара было очень ненормальным.
— Я поговорю с Самиром, но если ты хочешь транквилизатор, тебе сначала придется что-нибудь поесть, — сказал ему Фуркан безапелляционным тоном, вставая. Салар не убрал руку с лица.
Когда он проснулся, был почти вечер. Комната была пуста. Никого больше не было. Физически он чувствовал себя еще более уставшим, чем утром. Он сбросил одеяло с ног и, игнорируя жгучую боль в левой лодыжке и коленях, подтянул ноги. Он чувствовал странное удушье, как будто кто-то сжимал ему грудь. Он смотрел в потолок, когда его осенила мысль.
***
Он вернулся в отель и собирал свои вещи, когда в дверь постучал Фуркан. Салар открыл ее. Он был удивлен, увидев Фуркана. Он не думал, что Фуркан придет за ним так скоро.
— Ты странный парень, Салар…, — Фуркан сразу начал его бранить. — Не сказав ни слова, ты улизнул из клиники Самира. Ты заставил меня волноваться, и в довершение всего, ты выключил мобильный.
Салар ничего не сказал. Он, хромая, вернулся к своей сумке, в которую укладывал вещи.
— Ты уезжаешь? — воскликнул Фуркан, увидев сумку.
— Да…! — ответил Салар односложно.
— Куда…?
Салар застегнул сумку и сел на кровать.
— В Исламабад? — Фуркан подошел и сел напротив него на диван.
— Нет, — ответил Салар, глядя на него.
— Тогда…?
— Я еду в Карачи.
— Зачем? — удивленно спросил Фуркан.
— У меня рейс.
— В Париж?
— Да…!
— Твой рейс через четыре дня, что ты там будешь делать, уезжая сейчас? — Фуркан начал пристально смотреть на него. Самир правильно его понял. Выражение его лица было действительно очень странным, необычным.
— У меня там работа.
— Какая работа?
Вместо ответа он сидел на кровати не мигая, уставившись на него. Фуркан не был психологом, но ему не составило труда прочитать глаза сидящего напротив него человека. Глаза Салара были пустыми. Они были просто холодными, как будто он не знал никого, даже себя и Фуркана. У него была депрессия. Фуркан в этом не сомневался, но он не знал, куда его приведет эта депрессия.
— В чем твоя проблема, Салар? — он не мог не спросить его.
Через мгновение Салар пожал плечами:
— У меня нет проблем.
— Тогда… — Салар прервал Фуркана.
— Ты же знаешь, что у меня мигрень, и время от времени такое случается.
— Я врач, Салар! — искренне сказал Фуркан. — Никто не знает о мигрени лучше меня. Все это произошло не только из-за мигрени.
— Тогда скажи, какая еще может быть причина, — парировал Салар.
— Проблема в какой-то девушке? — Салар был ошеломлен проницательностью Фуркана.
— Да… — Он не знал, почему не смог отрицать это.
— Ты с кем-то связан?
— Да…
Фуркан долго сидел молча, глядя на него с недоверием.
— С кем ты связан?
— Ты ее не знаешь.
— Ты не смог на ней жениться?
Салар продолжал смотреть на него. Его тон был пылким:
— Брак состоялся.
— Брак состоялся? — недоверчиво спросил Фуркан.
— Да…
— Тогда… ты с ней развелся? — спросил он.
— Нет.
— Тогда…?
— Вот так…
— Что вот так?
Салар опустил глаза и указательным пальцем левой руки проследил линию жизни на ладони правой руки.
— Как ее зовут? — тихо спросил его Фуркан.
Он снова провел пальцем по ладони и долго, долго молчал. Затем прошептал:
— Имама Хашим.
Фуркан глубоко вздохнул. Теперь он понял, почему тот купил его маленькой дочери кучу подарков. С тех пор как они познакомились, и Салар стал частым гостем в его доме, он очень привязался к Имаме — они стали очень хорошими друзьями. Даже находясь в отъезде из Пакистана, он постоянно посылал ей подарки. Но одно смущало Фуркана. Он никогда не называл Имаму по имени и не обращался к ней так. Иногда Фуркан замечал это, но игнорировал. Но теперь, услышав имя Имамы Хашим, он понял, почему Салар не называл ребенка по имени.
Теперь он прерывающимся и тихим голосом рассказывал Фуркану об Имаме и о себе. Фуркан внимательно слушал его. Когда, рассказав обо всем, он замолчал, Фуркан тоже не мог говорить. Он не знал, что сказать: утешить его или сказать что-то еще… возможно, дать совет.
— Забудь ее, — сказал он, нарушив тишину. — Скажи себе, что где бы она ни была, она в порядке и счастлива. Необязательно, что с ней случилось что-то плохое. Вероятно, она в полной безопасности, — говорил ему Фуркан.
— Ты помог ей настолько, насколько мог. Теперь постарайся перестать раскаиваться. Аллах помогает. После тебя, возможно, она нашла кого-то получше. Почему у тебя такие сомнения? Я не думаю, что ты был причиной того, что ее брак с Джалалом не состоялся. Из того, что ты мне рассказал о Джалале, у меня такое чувство, что он никогда не женился бы на Имаме, независимо от того, встал бы ты между ними или нет, пытался бы ты вбить между ними клин или нет. Что касается того, что ты не дал Имаме развода, она должна была обратиться к тебе снова. Если бы она это сделала, ты бы, конечно, дал ей развод. Если ты совершил что-то неправильное в этом деле, Аллах простит тебя, потому что ты сожалеешь об этом. Ты просил у Аллаха прощения. Этого достаточно. Тогда какой смысл в том, что ты впадаешь в депрессию? Постарайся выйти из этого.
Фуркан очень искренне пытался заставить его понять. Молчание Салара вселяло в него веру в то, что ему это удается, но после этой долгой речи, когда Фуркан замолчал, Салар встал и начал открывать свой портфель.
— Что ты делаешь? — спросил Фуркан.
— Время моего рейса приближается.
Он доставал какие-то бумаги из своего портфеля. Фуркан не знал, что сказать.
***
Он приезжал в Пакистан на протяжении последних нескольких лет. Он никогда не был так расстроен, возвращаясь, как сегодня. Во время взлета он почувствовал, как в нем нарастает странная пустота. Он посмотрел в окно. На этом бескрайнем просторе земли где-то есть девушка по имени Имама Хашим. Если бы он жил здесь, он бы наткнулся на нее когда-нибудь, где-нибудь. Или, он мог бы встретить кого-то, кто ее знал, но там, куда он направлялся, не было Имамы Хашим. Там случай не мог свести их вместе. Он снова уезжал надолго, оставляя «возможность» позади. Сколько раз в своей жизни он оставит «возможность» позади?
Десять минут спустя, проглатывая транквилизатор с водой, он почувствовал, что нигде в жизни не занимает своего места. Что он никогда не сможет найти свою опору, что он никогда не сможет почувствовать почву под ногами. Войдя в свою квартиру на седьмом этаже, он почувствовал, что не хочет туда идти. Он хотел пойти куда-то еще. Но куда?
Он запер дверь своей квартиры и включил телевизор в гостиной. CNN транслировал свой выпуск новостей. Сняв туфли и пиджак, он бросил их в сторону. Затем взял пульт и откинулся на диван. Рассеянно он переключал каналы. Громкий голос на урду остановил его. Неизвестный певец исполнял газель:
Моя жизнь — лишь разлука, хотя в моем сердце она живет,
Так близка, так рядом с каждым ударом пульса, и так далека от моих алчущих глаз.
Он положил пульт на грудь. Исполнение певца было прекрасным, или, возможно, он озвучивал его собственные чувства.
И эта жизнь будет принесена в жертву, как-нибудь, где-нибудь — Не стесняйтесь, повесьте меня — если никто другой.
Поэзия, классическая музыка, старые фильмы, инструментальная музыка: он начал ценить их за последние несколько лет. У него появился вкус к хорошей музыке, но газель на урду была для него чужда.
Будь то пик Синая или час расплаты, я выдержу ожидание,
Чтобы встретить любимую где-нибудь, где угодно, когда угодно, где бы то ни было.
Он снова вспомнил Имаму. Он всегда вспоминал ее. Сначала он вспоминал ее, когда был один, затем он видел ее в толпе. Он неправильно понял любовь — он все это время думал, что это раскаяние.
Она недосягаема для меня, но моя любовь чиста, а не низкое желание —
Ей одной я принадлежал, я принадлежу — даже если она не будет моей.
Салар внезапно встал с дивана и направился к окнам. Стоя на седьмом этаже, он все еще чувствовал темноту, несмотря на огни. Странна была пустыня за окном, странно было его состояние внутри.
Решение, пусть будет объявлено здесь; не откладывай его на последний день,
Пусть удар, который поразит меня тогда, будет моей судьбой здесь и сейчас.
Стоя там, глядя на мигающие огни в темноте за оконным стеклом, Салар попытался погрузиться в глубины внутри себя.
— Я? И любить какую-то девушку? Вопрос не возникает! — Он вспомнил свое часто повторяемое утверждение многолетней давности. Темнота снаружи усиливалась, как и мука внутри… он поник головой в поражении, и через несколько мгновений снова поднял ее и посмотрел в окно. Где начинается его право брать дела в свои руки, и где оно заканчивается? Еще один приступ депрессии — мигающие огни ночи угасали.
Сердце, которое так жаждет взгляда, Насир, непременно добьется успеха,
Несмотря на ее скрытность, как бы ни была завуалирована моя любовь.
Салар повернулся, чтобы посмотреть на экран: певец восторженно повторял последнюю строчку. Как автомат, Салар подошел к дивану и сел. Подтянув портфель на столе к себе, он достал свой ноутбук.
Сердце, которое так жаждет взгляда, Насир, непременно добьется успеха,
Несмотря на ее скрытность, как бы ни была завуалирована моя любовь.
Певец повторял заключительный двустишие газели. Пальцы Салара замелькали по клавиатуре, пока он набирал свое заявление об увольнении. Звук музыки в комнате стих. Каждая строка его заявления об увольнении, казалось, растапливала его дух, который был словно лед. Как будто он выходил из магического круга, как будто какое-то заклинание работало, чтобы освободить его.
***
— Только ты можешь принять такое идиотское решение на этом этапе своей карьеры.
Он слушал Усмана Сикандара в молчании.
— С какой стати ты уходишь с такой хорошей должности, да еще и так внезапно? И если ты решил уйти с этой работы, тогда приходи и присоединяйся к бизнес-проекту — зачем тебе эта великая идея с присоединением к банку?
Усман Сикандар очень критически относился к решению Салара.
— Я хочу работать и жить в Пакистане, поэтому я ушел с этой работы. Бизнесом я заниматься не могу; кроме того, у меня уже давно есть предложение от этого банка. Они готовы назначить меня в Пакистане, поэтому я принял предложение, — Салар ответил на все вопросы отца за один раз.
— Тогда не иди в банк — приходи и работай со мной.
— Я не могу этого сделать, папа — пожалуйста, не заставляй меня!
— Тогда оставайся там, где ты есть. Зачем возвращаться?
— Я не могу оставаться…
— Приступ патриотизма?
— Нет.
— Тогда?
— Я хочу быть со всеми вами, — он сменил тему.
— В любом случае, я уверен, что это решение не только ради нас, — тон его отца немного смягчился.
Салар не ответил. Его отец тоже некоторое время молчал.
— Ты принял решение, так что я мало что могу с этим поделать. Ты можешь вернуться, если хочешь. Посмотрим, как пойдут дела в банке, но мое желание — чтобы ты присоединился ко мне и занялся семейным бизнесом, — Усман Сикандар, казалось, принял решение сына.
Затем он что-то вспомнил.
— Ты хотел получить степень доктора философии — что с этим стало? — спросил он.
— Я не хочу продолжать учебу в настоящее время. Возможно, я вернусь к этому через несколько лет — или, может быть, совсем нет, — тихо ответил Салар.
— Ты возвращаешься из-за школы? — внезапно спросил Усман Сикандар.
— Возможно… — Салар не опроверг это утверждение. Если его отец считал, что школа была причиной его возвращения, не было ничего плохого в том, чтобы позволить ему так думать.
— Пересмотри свое решение, Салар! — Его отец не мог удержаться от этого замечания. — Очень немногие люди получают такой профессиональный старт, какой получил ты — ты меня слышишь?
— Да, — ответил он односложно.
— Ты достаточно взрослый и можешь решать сам, — заключил его отец разговор. Салар положил телефон и оглядел свою квартиру. Через восемнадцать дней ему предстояло навсегда отказаться от нее.
Добавить комментарий