— Баджи, мне убрать твою комнату? — спросила служанка, постучав в дверь Имамы.
— Нет! Уходи, — отмахнулась Имама.
Служанка, вместо того чтобы уйти, закрыла за собой дверь и встала перед Имамой.
— Разве я не сказала тебе… — начала Имама, но слова застряли у неё в горле.
Служанка извлекла мобильный телефон из своего чадара (покрывала). Имама была поражена.
— Баджи, это дала мне моя мать. Она сказала, что это вам прислал ваш сосед, Салар-сааб. — Она быстро протянула телефон Имаме, которая выхватила его. Её сердце бешено заколотилось.
— Слушай, ты никому не должна говорить, что принесла мне телефон или что-либо ещё, — предостерегла её Имама.
— Нет, баджи, не волнуйтесь — я никому не скажу. Более того, если вы захотите что-нибудь передать Салар-саабу, можете дать мне.
— Нет, мне нечего передавать. Можешь идти, — сказала она, regaining свою невозмутимость.
Как только служанка ушла, Имама поспешно заперла комнату. С большой опаской она достала телефон из ящика и начала набирать номер Джалала, желая поговорить с ним подробно. Трубку сняла мать Джалала.
— Бета, боюсь, Джалала нет дома, он вернётся только ночью. Ты могла бы поговорить с Зайнаб. Мне её позвать?
— Нет, спасибо, тётя! Я немного тороплюсь. Поговорю с Зайнаб позже. Я просила Джалала привезти мне книги и хотела узнать о них. Я перезвоню, — сказала Имама и повесила трубку.
Имама не ела и в тот день. Она ждала ночи, когда Джалал вернётся домой и она сможет с ним поговорить. Вечером служанка сообщила ей, что звонил Асджад.
Когда она спустилась в гостиную, там сидел только Васим. Она полностью проигнорировала его и подошла к телефону. Подняв трубку, она услышала на другом конце голос Асджада. Это заставило её кровь кипеть, хотя она знала, что в организации этого брака бОльшую роль сыграл её отец, а не Асджад. Асджад спрашивал о её самочувствии.
Она была в ярости.
— Асджад, почему ты меня обманул?
— В чём обман, Имама?
— Назначение даты свадьбы… почему ты не поговорил со мной? — спросила она, кипя от злости.
— Разве дядя не говорил тебе об этом?
— Говорил, и я сказала ему, что не хочу замуж прямо сейчас.
— Как бы то ни было, теперь уже поздно… И какая разница, выйдешь ты замуж сейчас или через несколько лет? — с некоторым равнодушием ответил Асджад.
— Асджад! Влияет это на тебя или нет, но на меня это определённо влияет. Я не хочу выходить замуж, пока не закончу учёбу… И ты сам это прекрасно знаешь.
— Да, я знаю, но во всём этом деле я не замешан. Позволь мне сказать тебе, что весь этот брак устраивается по настоянию дяди.
— Останови это.
— Что ты говоришь, Имама? Как я могу это остановить? — воскликнул Асджад.
— Асджад, пожалуйста!
— Имама, я не могу. Попытайся понять моё положение. Кроме того, уже напечатаны свадебные приглашения, обе семьи готовятся к свадьбе и…
Имама резко бросила трубку. Васим не вмешивался в разговор. Он тихо слушал, но когда Имама прервалась, Васим сказал:
— Ты совершенно напрасно раздуваешь из всего этого ужасную проблему. В конце концов, тебе придётся выйти замуж за Асджада, так зачем ты создаёшь себе трудности? Баба и так очень тобой расстроен.
— Я не спрашивала твоего мнения, так что займись своим делом. Ты и так сделал мне достаточно больно! — Имама, негодуя, вернулась в свою комнату.
***
В тот вечер она тоже не выходила из комнаты, а ела то, что принёс ей слуга. Около одиннадцати часов она позвонила Джалалу, и он сам снял трубку. Возможно, он ждал её звонка. После кратких формальностей он перешёл к делу.
— Имама, недавно я поговорил с Аббу.
— И что?
После нескольких секунд Джалал сказал:
— Аббу не одобряет наш брак.
Сердце Имамы сжалось.
— Но ты же говорил, что он не будет возражать.
— Да, я тоже так думал, но у него много возражений. Он считает, что между социальным статусом наших семей слишком большая разница… И он знает о твоей семье, и самое большое его возражение в том, что ты хочешь выйти за меня замуж против воли родителей. Он боится, что твои люди создадут нам проблемы.
Она сидела неподвижно с мобильным телефоном у уха, слушая Джалала.
— Ты не пытался убедить его?
После долгой паузы Джалал сказал:
— Я старался изо всех сил. Он сказал, что если твои люди будут согласны, то он тоже даст своё согласие, независимо от веры твоей семьи, но без их согласия наш брак для него просто неприемлем.
— А… а что скажешь ты?
— Имама, я не могу думать, — жалобно сказал Джалал.
— Джалал, мои родители никогда не согласятся на мой брак с тобой. Если я выйду за тебя, вся наша община объявит моим родителям бойкот, и они этого не вынесут. И ещё моя помолвка с Асджадом.
Когда Джалал настаивал, чтобы она попыталась снова, Имама сказала:
— Мой отец уже ударил меня по лицу только за то, что я сказала, что увлечена кем-то другим. Если он узнает, что ты не одной с нами веры, он меня убьёт.
Она умоляла Джалала попытаться снова убедить своего отца.
Джалал уступил, но был очень расстроен. Имама была в отчаянии после разговора с Джалалом: она никогда не думала, что его родители будут возражать против их брака. С сотовым телефоном в руке, она сидела, погружённая в мысли.
***
— Твой отец уже говорил со мной об этом, и он совершенно прав: тебе нечего подвергать себя опасности. — Мать Джалала говорила с окончательностью, когда он подошёл к ней.
— Я не вижу никакой опасности — ты зря тревожишься, — протестовал он.
— Джалал, ты наивен до глупости! Твой отец знает семью Имамы и их происхождение. Ты что думаешь — они оставят тебя в покое, как только ты женишься, или не будут нас преследовать?
Джалал настаивал.
— Мы сохраним брак в тайне — никто не узнает. Я уеду на специализацию, а через некоторое время вызову туда Имаму.
— Я не вижу причин, по которым мы должны идти на такой риск ради Имамы. И ты должен знать, что мы не женимся вне семьи — вокруг полно подходящих девушек. Знай я о твоей склонности, я бы уже тебя сосватала, — сердито сказала она. — Неважно, что она тебе нравится: важно то, что думаем мы, а мы с твоим отцом не одобряем ни Имаму, ни её семью.
Он изо всех сил пытался убедить мать: что она видела Имаму близко, поскольку та была подругой Зайнаб, что Имама сделала важный шаг, сменив веру, и нуждается в поддержке и сочувствии…
— Что ж, то, что она приняла важное решение, не означает, что она должна ставить других в рискованное положение. Я уважаю её решение, она поступила правильно, но у нас есть свои заботы, — продолжила она более мягким тоном. — Думай рационально: ты должен поехать за границу, чтобы профессионально состояться, однажды открыть свою больницу. Женитьба на девушке из хорошей семьи поможет тебе достичь своих целей — ты не представляешь, сколько предложений было для тебя.
— На что ты можешь надеяться, женившись на Имаме? Её семья объявит ей бойкот, и для всех нас это будет общественным позором. Ты подумал о будущем — что ты скажешь, когда твои собственные дети будут задавать тебе вопросы?
Мать Джалала говорила серьёзно, и он слушал, не прерывая и не протестуя, оставаясь бесстрастным. По его выражению было трудно судить, повлияли ли её слова на него.
***
Имама снова позвонила Джалалу следующей ночью; он принял звонок. Его слова повергли её в отчаяние, когда он сообщил, что говорил с матерью, и она ещё больше противится этому браку, чем отец.
— Когда я рассказал ей о твоём решении, она сказала, что это твоя проблема, а не наша, — прямота Джалала пронзила Имаму.
— Я сделал всё, что мог, Имама, но моя мать ни за что не согласится, — тихо признал Джалал.
— Ты не можешь жениться на мне без их одобрения? — жалобно спросила она.
— Нет, не могу — я слишком сильно люблю их, чтобы причинить им боль, чтобы пойти на такой шаг без их благословения.
Она умоляла и упрашивала его спасти её от этой ситуации, спасти её жизнь, но он был твёрд в своём ответе.
— Я не могу ослушаться родителей. Не дави на меня так.
Нервы Имамы были разрушены. Она никогда так себя не унижала. Она стала умолять его тайно провести ника́х (свадебный обряд по исламу) и сказала, что он может потом жениться на любой другой по выбору родителей — она не будет возражать.
— Имама, перестань вести себя как ребёнок! Ты должна понимать, что это будет означать, если мои родители узнают: они выбросят меня из дома. Что нам тогда делать?
— Мы будем усердно работать, мы что-нибудь придумаем, мы выживем.
— Это «что-нибудь» профинансирует мою учёбу за границей? — Его тон был резким, саркастичным.
Ей нечего было ответить.
— Нет, Имама, я не могу пожертвовать своими мечтами, своими амбициями ради тебя или кого-либо ещё. Да, я люблю тебя, но не могу проявлять такую сентиментальность, как ты. Больше не звони мне, потому что я оставляю это дело в прошлом. Мне жаль тебя, но ты должна решать свои проблемы сама — я не могу тебе помочь. Худа хафиз (Прощай).
Джалал повесил трубку. Было 22:50. Имама чувствовала, будто её мир окутался дымом. Кто, как не она, сейчас знал агонию потери всего, что было когда-то в её руках? Её разум оцепенел, всё её существо было разорвано: она сидела на кровати как безжизненная статуя.
«Мне следует рассказать Бабе всё… какой у меня ещё есть выход? Возможно, он выгонит меня — по крайней мере, я буду свободна от этого места».
***
— Я не хочу выходить замуж за Асджада, поэтому вопрос о покупках к свадьбе не стоит, — решительно заявила Имама матери.
— Сначала ты была против самой идеи выйти замуж; теперь ты против брака с Асджадом — чего ты вообще хочешь? — мать была раздражена.
— Я не хочу замуж за Асджада.
— Тогда за кого ты хочешь выйти замуж? — В дверях стоял Хашим Мубин. Он, должно быть, услышал разговор Имамы с матерью, находясь в коридоре. Он не мог сдержать свой гнев.
Имама молчала.
— Скажи мне, за кого ты хочешь выйти замуж? Ты что, язык проглотила? Почему ты не хочешь замуж за Асджада? В чём твоя проблема? Отвечай! — Он яростно кричал.
Имама взяла себя в руки и заговорила смело.
— Баба, брак — это обязательство на всю жизнь. Я хочу выйти замуж по своему выбору.
— Ещё вчера Асджад был твоим выбором, — с горечью напомнил он ей.
— Это было вчера, а не сегодня, — ответила она.
— Почему не сейчас? Скажи мне, почему не сейчас? — спросил он повышенным голосом.
Несколько мгновений Имама смотрела на него, не говоря ни слова. Затем она произнесла:
— Баба, я хочу выйти замуж за мусульманина.
Небеса, казалось, обрушились на Хашима Мубина.
— Что ты сказала? — неуверенно спросил он.
— Я не хочу выходить замуж за немусульманина, потому что я сменила веру на Ислам.
В комнате воцарилась абсолютная тишина на следующие несколько минут. Сальма была в состоянии шока, а Хашим Мубин… он, казалось, превратился в камень. Он безмолвно смотрел на Имаму, будто забыл, как дышать. Он никогда не мог себе представить, даже в самых смелых снах, что столкнётся с такой ситуацией в собственном доме, да ещё и от рук своего самого любимого ребёнка. Его жизнь затягивало в водоворот.
— Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду? — Ярость поднялась в нём волной.
— Ты знаешь, что я имею в виду, Баба. Ты прекрасно знаешь.
— Ты сошла с ума! — завопил он.
Имама молча покачала головой; она знала, в каком состоянии его разум.
— Разве для этого мы дали тебе жизнь… чтобы ты… ты… — Он искал слова. — Ты делаешь это только для того, чтобы твоя свадьба с Асджадом была отменена, чтобы ты могла выйти замуж за того, кого сама выберешь!
— Нет, это не так.
— Это так… ты считаешь меня глупцом? — Хашим Мубин брызгал слюной.
— Ты можешь устроить мою свадьбу с кем угодно. У меня нет претензий, если только он будет не из вашей общины. По крайней мере, тогда ты не сможешь сказать, что я сделала всё это ради какого-то конкретного человека.
Гневу её отца не было предела: какая-то девчонка говорит ему, что делать. Что она знает?
— Я знаю много, Баба. Мне двадцать лет; мне не нужно, чтобы ты мной руководил. Я знаю, что ваша вера принесла нашей семье большое процветание. — Она говорила с невозмутимостью, ровным голосом.
— Ты не будешь прощена за свои грехи! — Наставил он её.
Имаме стало жаль его — он стоял в Аду и предостерегал её от его ужасов. Ей было жаль человека, чьи глаза были ослеплены, чьё сердце запечатано. Ей было жаль того, чья душа была раздавлена, кто стоял на вершине заблуждения и ошибки.
— Тебя сбили с пути… просто прочтение нескольких книг… — начал он говорить, но Имама прервала его.
— Ты не сможешь спорить со мной по этому вопросу. Я всё знаю — я исследовала и убедилась. Что ты можешь мне сказать или объяснить? Ты выбрал свой путь, и я выбрала свой. Ты делаешь то, что считаешь правильным, и я делаю то, что считаю правильным я. Твоя вера — твоё личное дело, а моя — моё личное дело. Не лучше ли тебе принять моё решение как осознанный, намеренный поступок, а не как эмоциональный шаг? — Имама говорила с достоинством и ясностью, но её отношение ещё больше спровоцировало отца.
— Позволить тебе изменить веру… ты знаешь о последствиях? Община бойкотирует меня, и я останусь ни с чем. Мы окажемся на улице. Нет, Имама, этого не может быть! Ты, может быть, потеряла рассудок, но я — нет. Ты можешь следовать любой вере, какой пожелаешь, но ты выйдешь замуж за Асджада и станешь частью их семьи. Уезжай из этого дома и живи с ними — возможно, тогда ты поймёшь, что делать со своей жизнью.
Хашим Мубин вылетел из комнаты. Как только он ушёл, Сальма набросилась на Имаму, кипя от злости.
— Знай я, какой позор ты нам принесёшь, я бы задушила тебя при рождении. Ты, кажется, решила унизить нас на публике.
Имама посмотрела на неё, не говоря ни слова. Сальма продолжала ругаться и кричать, а потом вышла. Примерно через час после того, как Сальма ушла, в дверь постучали — это был Асджад. Имама не ожидала увидеть его здесь. На его лице была написана тревога. Видимо, Хашим Мубин вызвал его и всё ему рассказал.
— Что происходит, Имама? Почему ты это делаешь? — спросил он, войдя.
— Асджад, если тебе сказали, что я сделала, ты должен знать и то, почему я это сделала.
— Ты не понимаешь, что натворила, — сказал он, придвигая стул. — Такие решения принимают в приступе сентиментальности…
— Я отдаю себе отчёт в своих действиях. — Имама прервала его. — Что ты имеешь в виду под сентиментальностью? Разве меняют веру из-за чувств? Я изучала Ислам последние четыре года, а это немалый срок.
— Тебя, должно быть, сбили с толку чужие взгляды. Ты…
— Нет, меня никто не сбивал. Я отбросила то, что считала неправильным, и приняла то, что правильно, вот и всё.
У Асджада не было аргументов для спора. Он покачал головой и сказал:
— Хорошо — твоя вера тебя касается, но почему ты против нашей свадьбы? Пусть свадьба состоится.
— Мы с тобой не можем пожениться. Это будет недействительно.
Асджад был шокирован.
— Почему? Разве я не мусульманин?
Когда она ответила утвердительно, он выпалил:
— Дядя был прав — тебе промыли мозги!
— Тогда зачем тебе жениться на такой девушке? Лучше найди себе кого-нибудь другого, — парировала она.
— Я не хочу, чтобы ты рушила свою жизнь.
— Рушила свою жизнь? — засмеялась она. — Какую жизнь? Жизнь, которую я веду с людьми, которые продали свои души за мирское богатство?
— Веди себя прилично! Ты, кажется, забыла о манерах, раз говоришь так неосторожно — говоришь, что вздумается, о ком угодно, — упрекнул её Асджад.
— Я не могу уважать человека, который сбивает других с пути, — коротко сказала она.
— В твоём возрасте люди действительно могут запутаться в своей идентичности. Когда ты станешь старше, ты поймёшь, на правильном мы пути или на неправильном. — Асджад успокоился и попытался утихомирить её.
— Если вы считаете, что я неправа, почему вы просто не оставите меня в покое, не отпустите на свободу? Почему я здесь узница? Если вы верите, что ваша вера истинна, позвольте мне самой в этом убедиться…
— Если кто-то столь близкий настроен на саморазрушение, да ещё и девушка, мы не можем просто так позволить ей уничтожить себя. Имама, постарайся понять всю щекотливость этой ситуации — твоя семья и всё, что у них есть, поставлено на карту из-за тебя.
— Ничего не поставлено на карту из-за меня… Но даже если так, почему меня это должно волновать? Почему я должна идти в ад ради их убеждений или отказаться от своей веры ради них? Асджад, я не могу идти по этому ложному пути со всеми вами — отпустите меня туда, куда я выбираю. — Голос Имамы был твёрд.
— И даже если ты заставишь меня выйти за тебя, тебе это не принесёт пользы: я не буду твоей женой в истинном смысле. Я не буду верна тебе. Я сбегу при первой же возможности… Как долго ты будешь держать меня в заключении или охранять? И я уведу твоих детей тоже — ты их больше никогда не увидишь. — Она попыталась нарисовать ужасающую картину их будущего. — Будь я на твоём месте, я бы никогда не женился на такой девушке, как Имама Хашим: это будет полная потеря, предел глупости. У тебя ещё есть возможность отказаться — на кону твоё будущее. Почему бы тебе не жениться на хорошей девушке из своей общины и не жить счастливо? Не на мне — я окажусь худшим кошмаром. Асджад, просто скажи «нет» этому браку; скажи дяде Азаму, что ты не хочешь на мне жениться. Или уезжай куда-нибудь и вернись, когда это дело утихнет.
— Перестань давать мне эти глупые советы: я не собираюсь от тебя отказываться — никогда. И не собираюсь выходить из этих отношений или убегать из дома. Ты единственная, на ком я женюсь. Теперь это вопрос чести и имени нашей семьи. Если бы ты знала, с какими потерями мы столкнёмся, если эту свадьбу отменить, ты бы не придумывала таких безумных идей. Что касается того, чтобы быть плохой женой или сбежать, это вопрос второстепенный. Я хорошо знаю твой характер — ты не склонна излишне досаждать людям — уж тем более мне, кого ты любишь, — самодовольно заключил Асджад.
— Ты ошибаешься, Асджад, я никогда не любила тебя, и, особенно с тех пор, как приняла Ислам, я разорвала наши отношения. Тебя больше нет в моей жизни. Если я могу стать проблемой для своей семьи, ты должен знать, какие проблемы последуют для тебя и твоей семьи — так что не обманывай себя. Мы не можем быть вместе: я не могу быть частью твоей семьи. — Она помолчала, а затем продолжила. — Между нами огромная пропасть, Асджад — мы так далеко друг от друга, что я даже не вижу тебя. И я не буду наводить этот мост. Я просто не готова выходить за тебя замуж.
Цвет лица Асджада изменился, пока он смотрел и слушал Имаму.
— Ты можешь сделать мне одолжение?
— А что, по-твоему, я делал всё это время? — спросил Салар.
На другом конце провода повисла тишина; затем она сказала:
— Можешь поехать в Лахор и встретиться с Джалалом?
Салар на мгновение закрыл глаза.
— Зачем?
Голос Имамы был тихим, тяжёлым от слёз.
— Чтобы попросить его от моего имени — жениться на мне. Если не навсегда, то хотя бы временно — я хочу уйти из этого дома и не могу сделать этого без его помощи. Скажи ему просто оформить ника́х.
— Ты общаешься с ним по телефону, почему ты сама ему не скажешь? — сказал Салар, жуя картофельные чипсы.
— Сказала, — ответила она более плачущим голосом. — Он отказался.
— Очень печально, — сказал Салар. — Значит, это односторонняя любовь.
— Нет.
— Тогда почему он отказался?
— Какое тебе дело? — Она была раздосадована.
— Какой смысл мне ехать так далеко, чтобы поговорить с ним — ты можешь позвонить ему снова.
— Но он не разговаривает со мной; он не берёт трубку и не примет звонки в больнице. Он демонстративно избегает меня.
— Тогда зачем ты за ним гоняешься? Очевидно, он тебя не любит.
— Ты этого не можешь понять — просто помоги мне. Поезжай туда и расскажи ему о моей ситуации — он не может так со мной поступить.
— А если он откажется меня принять — тогда что?
— Ты всё равно можешь попробовать — хотя бы один раз. Возможно, найдётся выход из этого беспорядка.
На губах Салара появилась улыбка. Положение Имамы казалось ему забавным. Он выключил телефон и, жуя чипсы, задумался над её проблемой. Он всё глубже втягивался в ситуацию Имамы — это было похоже на самое большое приключение в его жизни: сначала контрабанда сотового телефона Имаме, теперь контакт с её парнем, Джалалом. Имама подробно рассказала Салару о доме Джалала и больнице. Теперь он размышлял, что скажет Джалалу.
***
Салар внимательно посмотрел на мужчину перед собой. Он был разочарован — обычное лицо и телосложение, средний рост; возможно, он выглядел бы лучше без этой бороды. Привлекательная внешность Салара, высокий рост и атлетическое телосложение делали его очень притягательным для противоположного пола, но этот человек был лишён таких преимуществ. Салар удивился, что именно привлекло Имаму в этом мужчине. Он подумал, что она глупее, чем он полагал.
— Я Джалал Ансар. Вы хотели со мной встретиться?
— Салар Сикандар, — Салар протянул руку.
— Извините, я вас не узнал.
— Естественно, мы встречаемся в первый раз.
Салар приехал в больницу в поисках Джалала. С небольшой помощью он нашёл его и теперь стоял с ним перед дежурной комнатой.
— Мы можем где-нибудь присесть и поговорить? — спросил Салар.
— Поговорить о чём? — Джалал выглядел несколько обеспокоенным.
— Об Имаме.
— Кто вы такой? — Выражение лица Джалала изменилось.
— Я её друг.
Джалал молча посмотрел на Салара, и они пошли.
— Моя машина на парковке — пойдёмте туда, — предложил Салар.
Они не обменялись ни словом, пока не дошли до машины.
— Я приехал из Исламабада, — начал Салар. — Имама хотела, чтобы я с вами поговорил.
— Имама никогда не упоминала о вас, — довольно странно сказал Джалал. — Как давно вы её знаете?
— Почти с детства… наши дома по соседству. Мы очень хорошие друзья. — Салар и сам не знал, почему сделал последнее заявление. Возможно, ему нравилось разнообразие выражений на лице Джалала — он заметил его недовольство.
— Я подробно поговорил с Имамой. Не понимаю, что ещё осталось обсуждать после этого, — сказал Джалал ровным тоном.
— Имама хочет, чтобы вы на ней женились. — Голос Салара был столь же бесстрастным, как у диктора новостей.
— Я сообщил ей о своём решении.
— Она хочет, чтобы вы его пересмотрели.
— Это невозможно.
— Она пленница в том доме, под стражей у родителей, её семьи. Если вы не можете взять на себя обязательства на постоянной основе, она хочет, чтобы вы взяли на себя временные обязательства и освободили её с помощью судебного пристава.
— Как это возможно, если она находится в заточении? — спросил Джалал, и Салар ответил, что никах можно провести по телефону.
— Нет, я не могу пойти на такой риск — я не хочу вмешиваться в такие дела. Мои родители никогда не позволят этого и в любом случае не готовы её принять.
Взгляд Джалала был прикован к хвостику Салара — он не одобрял Салара так же, как Салар не одобрял его.
— Она готова на временное соглашение, — повторил Салар, — чтобы иметь возможность уйти из дома. Вы можете развестись с ней потом, если захотите.
— Мне кажется, я ясно сказал, что не могу ей помочь. Почему бы вам не жениться на ней, если это просто временное соглашение? В конце концов, вы же её друг, не так ли? — многозначительно сказал Джалал. — Если вы можете проехать весь путь из Исламабада в Лахор, чтобы помочь ей, вы, конечно, можете сделать и это.
— Она не просила меня на ней жениться, поэтому я об этом не думал, — пожал плечами Салар. — В любом случае, она любит вас, а не меня.
— Какое отношение любовь имеет к браку, заключённому на скорую руку? Вы можете развестись с ней позже. — Джалал предложил решение.
— Спасибо, я передам ей ваш совет, — серьёзно ответил Салар.
— А если это невозможно, то скажите Имаме, чтобы она нашла какой-нибудь другой выход. Вообще-то, почему бы вам не пойти в редакцию газеты и не рассказать им о её затруднительном положении… о том, как родители удерживают её против её воли. Когда СМИ осветят эту проблему, её родители будут вынуждены отпустить её, или вы можете обратиться в полицию и добиться её освобождения.
Салар был удивлён: Джалал говорил разумные вещи — почему Имама сама об этом не подумала? Это был более безопасный выход.
— Хорошо, я передам и это.
— Пожалуйста, больше не приходите ко мне и скажите Имаме, чтобы она также никак не связывалась со мной в будущем. У меня, кстати, родители планируют мою помолвку. — Добавил Джалал это откровение.
— Отлично — я передам ей всё, что вы сказали, — небрежно ответил Салар.
Джалал больше ничего не сказал и вышел из машины.
Если у Имамы была хоть какая-то надежда, что Салар сможет убедить Джалала жениться на ней, это была её большая ошибка. Салар не испытывал сочувствия к Имаме и не вступал в эту путаницу из-за желания совершить доброе дело; для него это было просто приключение, и брак Имамы с Джалалом не был его частью. Если бы ему нужно было оправдать их брак, единственным оправданием было бы то, что они любят друг друга, но Джалал это отверг. Салар не мог ссылаться на религиозные или моральные причины, чтобы убедить Джалала, потому что сам был далёк от понятий религии и морали. Прежде всего, зачем ему вступать в долгий спор ради Имамы с тем, кто ему не понравился с первого взгляда?
Эти мысли проносились в его голове, пока он ехал обратно из Лахора в Исламабад. Прежде всего, в Лахор его привело любопытство — как выглядит этот парень Джалал? Как он отреагирует на просьбу Имамы? Он передал её сообщение дословно и теперь вёз ответ Джалала. Для Салара это был забавный сценарий. Какова будет реакция Имамы?
Она не собиралась выходить замуж за Асджада, а Джалал не был готов жениться на ней; она не могла уйти из дома, и никто другой не мог прийти ей на помощь — так что же она сделает дальше? Обычно в таких обстоятельствах девушки решались на самоубийство.
«О да, она придёт ко мне, прося яд или револьвер. Самоубийство… очень захватывающе», — подумал он, извращённо размышляя о возможностях. — «В конце концов, что ещё она может сделать?»
***
— Ты выйдешь за меня замуж? Через никах, по телефону? — Салара пронзил шок — он потерял дар речи.
Вернувшись из Лахора, он повторил Имаме ответ Джалала. Он думал, что она расплачется и попросит у него оружие, чтобы покончить с собой. Вместо этого она несколько мгновений молчала, а затем задала вопрос, который ошеломил и заставил его замолчать.
— Мне нужна твоя поддержка всего на несколько дней, чтобы мои родители не смогли заставить меня выйти замуж за Асджада. Потом ты сможешь вызволить меня отсюда с помощью судебного пристава. После этого ты мне будешь не нужен, и я никогда не раскрою твоего имени моим родителям, — объяснила Имама.
— Ладно, я сделаю это, но с этим приставом дело хитрое — там много юридических тонкостей — нанимать адвоката и…
Имама перебила его на другом конце.
— Ты можешь попросить своих друзей помочь тебе — они, должно быть, эксперты в таких делах.
Салар недовольно нахмурился.
— В каких таких делах?
— В таких делах, — спокойно ответила она.
— Откуда ты знаешь?
— Васим говорит мне, что у тебя не очень хорошая компания, — выпалила Имама, и наступила тишина. Она пожалела, что сказала это — это было неуместно.
— Моя компания очень хорошая — по крайней мере, лучше, чем у Джалала Ансара. — В тоне Салара прозвучала резкая ирония.
Имама молчала.
— В любом случае, я посмотрю, что смогу сделать. Но ты должна помнить, что это очень рискованный образ действий.
— Я знаю, но, возможно, мои родители выгонят меня, когда узнают, что я вышла замуж; тогда не понадобится никакой пристав. Или они могут принять мой брак, и в этом случае я разведусь с тобой и выйду замуж за Джалала.
Салар недоверчиво покачал головой — он никогда не встречал никого столь глупого. Этой девушке можно было присвоить титул Королевы Безрассудства. — В общем, посмотрим, что можно сделать, — сказал он и повесил трубку.
Добавить комментарий