Нанеся мазь, Яоин опустила голову и расправила рукав. Краем глаза она почувствовала, что Тяньмолозця неотрывно смотрит на неё.
В колеблющемся свете свечи взгляд, устремленный на неё, был холоден, как лед и снег, чист и бесстрастен. Он напоминал ночное небо в пустыне — слишком глубокое и необъятное, дышащее вечностью, которому чужды мирские радости и печали.
Рождение, старость, болезнь и смерть; жадность, гнев и невежество — он давно прозрел суть этих вещей и избавился от желаний.
Поэтому перед ним Яоин почти ничего не скрывала. Ей не нужно было возводить стены в сердце или плести интриги; её радость, гнев, печаль и веселье были естественными и непринужденными.
Она подняла голову и посмотрела на него.
Он с каменным лицом отвел взгляд. Движение было настолько естественным, что казалось, будто он вовсе не избегает её взгляда намеренно.
Яоин опустила глаза, подавляя свои мысли, встала и взяла со стола шелковый сверток с лекарством: — Наставник, не пора ли сменить повязку на ноге?
Тяньмолозця покачал головой: — Не стоит утруждать принцессу, я позову слуг.
Яоин тихо сказала: — Позвольте мне. Я уже ухаживала за Наставником раньше и знаю, как это делается.
Она вымыла руки, откинула тонкое одеяло с его ног, закатала штанины из тонкого шелка и развязала старую повязку с лекарством. Сначала она взяла горячее полотенце и нежно помассировала места, где ткань врезалась в кожу, чтобы разогнать кровь и предотвратить застой, а затем наложила новую повязку с лекарством.
Всё это время она стояла, склонив голову, действуя осторожно и бережно. Несколько прядей волос выбились у висков и время от времени щекотали ей кончик носа и уголки губ. Она то и дело тыльной стороной ладони отводила эти непослушные пряди.
Тяньмолозця смотрел на Яоин. Ему вдруг нестерпимо захотелось протянуть руку и убрать эти пряди за неё. Его пальцы дрогнули, коснулись холодных четок, и этот холод пронзил кончики пальцев.
Он остался неподвижен.
Яоин закончила перевязку, укрыла его одеялом и внимательно посмотрела на него: — Наставник хочет прилечь?
Тяньмолозця, сжимая четки, покачал головой: — Нет…
Яоин угукнула и вдруг наклонилась, нависая над ним.
Это движение заняло лишь мгновение, но в глазах Тяньмолозця оно растянулось, став невероятно медленным и долгим. Она медленно приближалась к нему. Её прекрасное лицо оказалось совсем рядом; длинные, словно нарисованные тушью, ресницы подрагивали, и от неё исходил тонкий, едва уловимый аромат.
Одной рукой она оперлась о кушетку рядом с ним, а другую вытянула далеко назад, достала из угла мягкую подушку, взбила её и подложила ему под спину, чтобы он мог сидеть с удобством.
— Наставник, так лучше?
Закончив, Яоин выпрямилась, убрала волосы за ухо и спросила.
Тяньмолозця слегка опустил свои изумрудные глаза и кивнул.
— Я доставил принцессе хлопот. Ночь уже глубока, со мной ничего серьезного, принцессе пора отдыхать.
Яоин улыбнулась, развернулась и вышла.
Звук шагов стих вдалеке.
В комнате стало пусто и холодно.
Тяньмолозця смотрел на свои окаменевшие ноги, пальцы перебирали четки.
Вдруг на него упала тень.
Он поднял глаза. Яоин, которая должна была уйти, неведомо, когда вернулась. В руках она держала маленький складной стульчик. Поставив его у края кушетки, она села, подперла щеки руками и посмотрела на него.
— Наставник сейчас хочет спать?
Лицо его оставалось спокойным, он покачал головой.
Яоин сказала: — Вот и хорошо, я тоже не хочу спать. Наставник живет в глубине Королевского храма, и я боюсь, что в будущем мне будет трудно увидеться с вами. Сегодня, выйдя из Большого зала, я хотела просить аудиенции, но побоялась побеспокоить Наставника, поэтому смогла лишь написать письмо…
Внезапно она сменила тему: — Генерал Ашина только что сказал мне, что Наставник в последнее время подавлен и не находит утешения. Не знаю, что именно тяготит сердце Наставника? Если я могу чем-то помочь, прошу, говорите прямо, не нужно церемониться со мной.
Тяньмолозця равнодушно ответил: — Это пустяки, принцессе не стоит беспокоиться.
Яоин посмотрела на него, помолчала немного и спросила: — Это из-за недавних конфликтов между армией Ставки и народом Северного Жуна?
Тяньмолозця прекрасно понимал внутренние и внешние угрозы Ставки. Необходимо было сначала жесткими мерами усмирить знать и ослабить Северный Жун, а затем постепенно искоренять внутренние пороки, расчищая путь для следующего правителя, а не просто аннексировать Северный Жун. Прямая аннексия лишь затянула бы Ставку в трясину.
Однако сейчас Северный Жун распался на части, и в Ставке все — от могущественных кланов до простолюдинов — опьянены разгромом Вахан-хана. Они считают, что земли Северного Жуна уже стали их добычей на блюде, и не потерпят, чтобы кто-то другой на них посягал.
Они кричат о том, чтобы немедленно отправить войска, захватить все племена Северного Жуна и обратить их народ в рабство. В последнее время армия Ставки, преследуя остатки войск Северного Жуна, неоднократно вступала в конфликты с местными племенами.
В глазах людей Ставки они лишь используют против людей Северного Жуна их же методы; отплатить той же монетой кажется им совершенно естественным и справедливым.
Они не понимают, что это приведет лишь к еще более ожесточенному сопротивлению Северного Жуна. К тому же, многие племена, ранее подчинявшиеся Северному Жуну, не участвовали в войне, выжидая и готовясь сдаться. Теперь же, видя, как армия Ставки мстит, они встревожены. Боясь, что знать Ставки поработит их так же, как знать Северного Жуна, они решили помочь остаткам Северного Жуна сопротивляться армии Ставки.
Великодушие Тяньмолозця к племенам Северного Жуна его подданные воспринимают как «бабью мягкотелость»; они не могут понять, почему он помиловал людей Северного Жуна.
Яоин медленно процитировала строки из трактата, который когда-то заучивала наизусть: — «В древности основой была гуманность, а управление через справедливость называлось правильным путем. Если правильный путь не достигал цели, прибегали к силе. Сила рождается в войне, а не в среде обывателей. Посему: если, убивая людей, можно принести людям покой — убивать дозволено; если, нападая на государство, делаешь это из любви к его народу — нападать дозволено; если войной останавливаешь войну — даже война дозволена… Наставник не ошибся».
В книгах всё сказано просто, но управление государством невероятно сложно. Каждый указ, каждая мера влияет на судьбы тысяч и тысяч людей.
Решения, принятые Тяньмолозця после взвешивания всех интересов, плюсов и минусов, не обязательно найдут поддержку у всех. Его цель — остановить войну, но человеческая алчность безгранична. Сейчас знать Ставки жаждет наживы, народ кипит, и даже несколько указов, изданных им за последние дни, не смогли обуздать амбиции кланов.
Тяньмолозця слегка замер. Его взгляд остановился на лице Яоин. Они долго смотрели друг на друга. Выражение его лица дрогнуло, тронутое глубоким чувством, а в глазах словно сверкнули электрические искры — пугающе яркие.
— Благодарю принцессу за понимание и утешение.
Яоин знала, что его убеждения тверды и мнение толпы не поколеблет его, но, видя, как он истощен душой и телом, и при этом не понят людьми, она всё равно чувствовала боль за него.
Она подумала и спросила: — Наставник, верите ли вы, что в этом мире может существовать Чистая земля, где нет войн, нет деления на благородных и низких? Где люди любых народов живут в мире и согласии?
Тяньмолозця кивнул.
Яоин невольно усмехнулась: он ведь практикующий монах, естественно, он верит в это. Разве легендарная Западная Чистая земля блаженства Сукхавати не является таким краем? В сутрах сказано, что живые существа в той стране не знают страданий, а испытывают лишь радость.
— Наставник, мне однажды приснился сон, что я живу в одном государстве… — начала она искренне и неспешно. — Страна в моем сне не похожа на Чистую Землю Сукхавати, где земля устлана золотым песком и повсюду звучит небесная музыка. Но там нет деления на благородных и низких, каждый живет в мире и трудится. Пусть в мире всё еще есть войны и несправедливость, но большинство людей стоят за правду и добиваются всего своими руками. Люди всех племен живут как друзья… и не убивают друг друга по любому поводу…
Эти слова она никогда никому не говорила, но сейчас, перед лицом Тяньмолозця, высказала всё.
Тяньмолозця смотрел на увлеченно рассказывающую Яоин; в тусклом свете свечи его изумрудные глаза сияли, словно звезды.
Закончив, Яоин улыбнулась: — Наставник верит мне?
Тяньмолозця, не моргая, пристально смотрел на неё: — Верю.
Разделенные горами и морями, за тысячи ли… В миг его смертельной опасности она пришла к нему… Даже если бы она сказала, что она богиня, посланная Буддой испытать его, он бы поверил.
Взгляд его был слишком глубоким, и сердце Яоин пропустило удар.
— Наставник, мир из моего сна наступит через тысячу лет.
Тяньмолозця сжал четки: — Будда спасает живых существ на протяжении десятков тысяч лет; тысячелетие — лишь мгновение.
Тот мир непременно настанет. И пусть он его не увидит, это не сломит его волю.
Яоин была тронута, но недоумение её лишь росло.
Судя по разговору, Тяньмолозця вовсе не печалится из-за непонимания подданных.
Если дело не в государственных делах…, то что же в этом мире может заставить Сына Будды так тосковать?
Почему Бисо попросил именно её утешить Тяньмолозця?
В её сердце зародилась догадка, но она была столь невероятна, что Яоин не смела даже думать об этом.
— Наставник.
Яоин приподняла уголок одеяла и, проверяя повязку с лекарством на его ноге, как бы невзначай произнесла: — Я воссоединилась с А-сюном и больше не буду Девой Матангой… Я навеки сохраню благодарность за заботу Наставника в этот год.
Свет в глазах Тяньмолозця дрогнул и померк. Он опустил взор: — Принцесса тоже много заботилась обо мне.
Уголок губ Яоин приподнялся: — Наставник, в эти дни было столько дел, что я не успела рассказать о своих планах. Сейчас повсюду хаос, правитель Юйчи не справляется, так что через несколько дней мы с А-сюном отправимся в Гаочан…
Она подняла глаза, украдкой наблюдая за его лицом.
Тяньмолозця оставался спокоен: — Я прикажу Бисо сопроводить принцессу в Гаочан.
Яоин улыбнулась и покачала головой: — Генерал Ашина — личный страж Наставника, не стоит его утруждать. Меня встретят.
В комнате воцарилась тишина, слышалось лишь тихое потрескивание свечи.
Яоин прикрыла рот рукой и зевнула.
Тяньмолозця тут же сказал: — Мне намного лучше, принцесса, ступайте отдыхать.
На глазах Яоин выступили слезы от зевоты, она была сонной. Потянувшись, она встала, взяла одеяло, отошла в сторону, расстелила его на полу и легла прямо там.
— Бисо завтра утром выведет меня из храма… Я посплю здесь. Если Наставнику что-то понадобится или станет плохо, обязательно разбудите меня.
Тяньмолозця приоткрыл рот, глядя ей в спину, но в итоге издал лишь тихое согласие.
Яоин закрыла глаза и уснула. Во сне она подумала о Тяньмолозця и резко проснулась. Оглянувшись на кушетку, она увидела, что он по-прежнему сидит с закрытыми глазами, перебирая четки, словно в глубокой медитации.
Она с облегчением выдохнула и снова заснула.
Спустя некоторое время свеча догорела, и комната погрузилась во тьму.
Тень отделилась от кушетки. Шаги были очень легкими, почти невесомыми. Тень задержалась за спиной Яоин, спящей на боку, а затем двинулась дальше, накрывая её целиком.
Яоин почувствовала резкий запах лекарственных трав, исходящий от повязки. Словно почуяв неладное, она незаметно приоткрыла глаза, оставив лишь узкую щелочку.
Тень стояла позади неё очень долго.
Вдруг послышался шорох одежды. Он поднял руку, и его ладонь, миновав её плечо, потянулась к вороту её платья.
Яоин не смела пошевелиться, сердце её бешено колотилось.
Рука миновала ворот, подхватила сползшее тонкое одеяло и укрыла её обнаженное плечо. Пальцы слегка прижали ткань, поправляя её.
Яоин с облегчением выдохнула.
Но как раз, когда она подумала, что тень уйдет, рука, укрывавшая её, вдруг скользнула вверх и замерла у самой её щеки, не двигаясь.
Яоин покрылась легкой испариной.
Спустя долгое время рука так и не коснулась её волос и медленно убралась прочь.
Яоин затаила дыхание. Выждав время, она перевернулась лицом к кушетке и открыла глаза.
Тяньмолозця уже бесшумно лег.
В воздухе витал тонкий аромат лекарств.
На следующее утро, когда Тяньмолозця проснулся, фигуры у края кушетки уже не было.
Тонкое одеяло было аккуратно сложено, словно им никто не пользовался.
Будто всё, что произошло прошлой ночью, было лишь его сном.
Тяньмолозця сел и коснулся платка у подушки. Открылась горсть «колючего меда», сияющего янтарным блеском; несколько крупинок просыпались наружу.
Он аккуратно завернул платок обратно.
Послышались приближающиеся шаги. Бисо вошел в комнату с чашей лекарства.
— Где принцесса Вэньчжао? — спросил Тяньмолозця.
— Я только что проводил принцессу, — ответил Бисо. — Рассвело, скоро начнут приходить люди, принцессе неудобно было оставаться.
— Почему меня не разбудили?
— Принцесса сказала, что Ван в последние дни переутомился и должен хорошо отдохнуть, и велела мне не будить вас.
Тяньмолозця промолчал и положил сложенный платок рядом с подушкой.
Яоин покинула Королевский храм и вернулась в шелковую лавку, где они остановились.
Ли Чжунцянь сидел в главном зале, широко расставив ноги и положив руку на меч, всем своим видом излучая грозную власть. Лицо его было мрачным: — Где ты была прошлой ночью? Почему не ночевала дома?
Прошлой ночью стражники сообщили ему, что Яоин ушла с генералом Ашина, оставив весточку, чтобы он не волновался. Он прождал её до этого самого момента.
Яоин, погруженная в тяжелые мысли, потянула его наверх и прошептала: — А-сюн, прошлой ночью я была в Королевском храме.
Ли Чжунцянь нахмурился, окинув взглядом её одежду: — Что ты делала в Королевском храме?
Яоин огляделась и понизила голос: — Я расскажу это только тебе, А-сюн, но ты ни в коем случае никому не говори. Я ходила к Сыну Будды.
Лицо Ли Чжунцяня потемнело еще сильнее.
— Почему нельзя было встретиться днем?
— Слишком много лишних глаз и языков. Ночью никто не заметит.
Ли Чжунцянь некоторое время пристально смотрел на Яоин: — Одной ходить небезопасно. Впредь А-сюн будет ходить с тобой.
Яоин рассеянно угукнула.
— А-сюн, я плохо спала ночью, пойду прилягу ненадолго.
Ли Чжунцянь проводил Яоин в комнату, проследил, чтобы она легла спать, спустился вниз и подозвал двух стражников: — Отправьте письмо тому генералу Ашина. Я хочу видеть Сына Будды.
Отдав распоряжение, он добавил: — Пока не говорите об этом Ци-нян.
Стражники повиновались.
Письмо быстро доставили Бисо. Прочитав его, он вытаращил глаза, застыл в нерешительности, а затем пошел просить указаний у Тяньмолозця.
— Ван, брат принцессы Вэньчжао хочет видеть вас… Он хочет поговорить о делах принцессы.
Тяньмолозця поднял глаза и кивнул.
Спустя полчаса Ли Чжунцянь, с повязанной головой, в парчовом халате и с длинным мечом на поясе, в сопровождении Бисо прибыл в один из боковых залов Королевского храма.
Снаружи палило высокое солнце, но внутри зала, где висели тяжелые войлочные занавеси, царила прохлада и полумрак.
Тяньмолозця сидел за письменным столом, ожидая гостя. Он был облачен в белоснежную кашаю с золотым узором, открывающую одно плечо. Черты его лица были четкими, а весь облик — возвышенным и неземным.
Ли Чжунцянь повидал немало благородных мужей из знатных семей, искусных и в литературе, и в боевых искусствах, но даже он не мог не признать в душе, что облик Тяньмолозця выдающийся. Однако, стоило ему вспомнить вчерашний взгляд монаха, устремленный на Яоин в Большом зале, как всякая симпатия испарилась, оставив лишь настороженность и готовность к обороне.
Он понял, почему внезапно вспомнил о Ли Сюаньчжэне. Когда Ли Сюаньчжэнь смотрел на Яоин, в его глазах была ненависть, враждебность, но было и что-то подавленное. Позже, когда они оба оказались в Северном Жуне и Ли Сюаньчжэнь услышал от Тали о страданиях Яоин, ненависть исчезла, сменившись невыносимой болью и еще более глубоким подавленным чувством.
Тяньмолозця, глядя на Яоин, тоже подавлял что-то. Его взгляд был невероятно сдержанным, выражение лица — спокойным и безмятежным, так что казалось, будто ничего не происходит.
Но зачем ему сдерживаться?
Ли Чжунцянь мог найти только одно объяснение: Сын Будды знает, что у него возникли помыслы, которых быть не должно.
Изначально он хотел просто забрать Яоин и уехать, но то, что она не ночевала дома, заставило его понять: он обязан встретиться с этим монахом.
Когда Ли Чжунцянь сел, Тяньмолозця взглядом приказал гвардейцам удалиться.
Оставшись с ним наедине, Ли Чжунцянь перешел прямо к делу: — Мне неясно одно дело, и я прошу Наставника развеять мои сомнения. Если я в чем-то оскорблю вас, прошу Наставника простить меня.
— Вэй-гун может спрашивать, о чем угодно, — ответил Тяньмолозця.
Ли Чжунцянь посмотрел ему прямо в глаза и, чеканя каждое слово, спросил: — Наставник… испытываете ли вы к моей сестре чувства, свойственные мужчине к женщине?
Порыв ветра ворвался во внутренний зал, качнув жемчужный занавес и рассыпав по комнате драгоценные блики.
Тяньмолозця встретил испытующий взгляд Ли Чжунцяня. Лицо его оставалось открытым и спокойным. Он кивнул.
— Да.
Семь чувств и шесть желаний — это естественно.
Его алчность по отношению к Ли Яоин — это не просто желание её общества. Он хочет, чтобы она осталась с ним навсегда. Чтобы в её глазах и сердце был только он один. Он хочет быть близким с ней, касаться её, заставлять её смеяться. Зрачки Ли Чжунцяня резко сузились.
Добавить комментарий