Объятия Мобидо были внезапными, и Яоин оказалась к ним совершенно не готова.
Его объятия были жаркими и крепкими, в них чувствовались напряжение и трепет, но в то же время — бесстрашие, свойственное юности. Он был словно только что вынутый из горнила клинок, рассыпающий искры: где бы он ни прошел, везде разгоралось яростное пламя.
Прежде чем Яоин успела среагировать, Мобидо разжал руки, отступил на широкий шаг, потер кончик носа и ослепительно улыбнулся.
— Не смог сдержаться, оскорбил принцессу. Когда вернусь, непременно принесу извинения и приму любое наказание, какое принцесса пожелает!
Он отвесил Яоин глубокий поклон, со смехом убежал, вскочил на коня, натянул поводья и помчался догонять кавалерию своего племени.
Яоин осталась стоять на месте, провожая взглядом одинокого всадника, который под лазурным небосводом вливался в поток выступающей армии.
Личные стражники с перекошенными от испуга лицами, сжимая рукояти мечей, подбежали к ней, переглядываясь в растерянности. Они еще не успели решить, то ли им кинуться прогонять принца Мобидо, то ли молча стоять в сторонке, притворяясь пейзажем, а принца уже и след простыл!
Яоин улыбнулась и покачала головой, успокаивая их: — Всё в порядке.
Стражники вернули клинки в ножны и отступили на прежние места.
Один из них шепотом спросил остальных: — А принцессе нравится маленький принц Мобидо?
Другой ответил: — Даже если не нравится, то и отвращения она к нему не испытывает. В Чанъане было столько молодых господ, влюбленных в принцессу, но она никому из них ни разу не улыбнулась…
— Вы слишком много думаете. Господин здесь, он ни за что не согласится выдать принцессу за чужеземного принца…
— Верно, Господин никогда не даст согласия! Будь он сейчас здесь, он бы уже отрубил принцу Мобидо руку!
Звук рога смолк. Несколько тысяч всадников спускались по склону холма. Песок и пыль вздымались на несколько чжанов в высоту, но в рядах не было слышно ни единого человеческого голоса или шепота — лишь ржание коней звучало подобно шуму дождя.
Ветер донес обрывки разговора стражников. Расстояние было неблизким, но каждое слово слышалось отчетливо.
Лицо Тяньмолозця оставалось бесстрастным. Он развернул коня. Ветер раздувал его одеяние, обнажая висящий у ноги длинный меч, сверкающий холодным блеском.
Бисо последовал за ним. Ему хотелось что-то сказать, но он колебался. Помолчав некоторое время, он всё же произнес: — Мобидо полон героического духа, в будущем он непременно станет великим человеком.
Тяньмолозця издал короткое «мгм».
Юности свойственно безумство; клинок покинул ножны, обнажая острие.
Мобидо всего на несколько лет старше неё. Когда она стоит рядом с ним, её улыбка ясна и безоблачна.
Когда она смеется, небесный ветер колышет всё вокруг, и цветы сыплются дождем.
Они вдвоем спускались со склона, и Бисо не удержался, тихо спросив: — Регент не хочет попрощаться с принцессой?
Тяньмолозця бросил на него взгляд и поправил маску на лице.
От этого взгляда Бисо прошиб холодный пот. Он тут же выпустил поводья, скатился с седла и опустился на одно колено.
Тяньмолозця натянул поводья: — Бисо, это последнее предупреждение. Не испытывай меня.
— Этот генерал признает свою вину.
Бисо склонился к самой земле.
Тяньмолозця пристально смотрел на величественные горные хребты у самого горизонта и произнес:
— Союз Ставки и царства Вэй касается дел областей Западного края. Ставка не станет вмешиваться в них, однако на каждом документе должны стоять печати обоих: и наследного принца Вэй, и принцессы Вэньчжао. Если будет недоставать хоть одной, Ставка не даст ответа. Распоряжение я уже написал; сначала его отправят в Священный город, а затем разошлют по войскам.
Бисо опешил, но тут же ответил согласием.
Стражники с боевыми знаменами окружили Тяньмолозця, сопровождая его отъезд.
Он погнал коня быстрым галопом. Спина его была прямой и строгой, он ни разу не оглянулся.
Несколько отрядов авангарда пришпорили коней, неотступно следуя за ним.
Бисо встал, глядя на удаляющуюся спину Тяньмолозця. В его душе смешались тысячи чувств.
Зная характер Тяньмолозця, если бы он действительно захотел что-то сделать или кого-то удержать, никто не смог бы ему помешать.
Всё, что мог делать сам Бисо — это лишь постоянно напоминать и увещевать.
То, что происходит сейчас — именно тот результат, которого Бисо хотел добиться.
Брат принцессы Вэньчжао прибыл в Ставку и заберет её.
Воля Тяньмолозця тверда, он не поддался искушению чувствами. Даже зная, что принцесса Вэньчжао может уехать в любой момент, он не позволил себе слабости. От начала и до конца он не выказал перед принцессой ни малейшего намека на свои чувства.
Они оба не переступили черту.
Но почему же у него на сердце нет ни капли облегчения?
Отказ от страстей действительно может лишить Лоцзя уязвимых мест и уберечь от одержимости… Однако цена этому — вечное одиночество Лоцзя.
Раньше Бисо не казалось, что Лоцзя одинок.
Лоцзя был слишком исключительным. Его одиночество напоминало скорее гордую отстраненность Сына Будды, взирающего на мир смертных с высоты: он был мудр и трезв, ему было безразлично чужое мнение, он не нуждался в чьем-либо обществе.
Но теперь Бисо понял, что Лоцзя по-настоящему одинок.
Потому что Лоцзя, когда он был рядом с Ли Яоин, казался совсем другим.
Бисо невольно усомнился: он так изощренно пытался помешать Ли Яоин остаться — действительно ли это благо для Лоцзя?
Яоин только ночью узнала, что Суданьгу и Мобидо вместе снялись с лагеря и ушли, и что этой ночью они не вернутся.
Эту весть ей принес личный телохранитель Бисо.
Она удивленно спросила: — Генерал вернется завтра?
Телохранитель покачал головой.
Яоин застыла в растерянности. Она отложила кисть, встала, подошла к сундукам и, порывшись там некоторое время, поспешно собрала узел. Она протянула его телохранителю: — Прошу тебя, передай эти лекарства и одежду генералу.
Телохранитель согласился, но вскоре вернулся с узлом обратно и сказал: — Принцесса, мой хозяин сказал, что в этот раз генерал повел войска в долину Саму для решающей битвы с Вахан-ханом. Отряд не взял с собой обозов. Они идут форсированным маршем, чтобы за ночь преодолеть снежные горы. Сейчас они, должно быть, уже в сотне ли отсюда. Наши разведчики действуют в одиночку и не смеют пересекать снежные горы, а если ехать по тракту, то их и за три дня не догнать. Принцессе лучше оставить эти вещи у себя.
Яоин опешила. Обычно, когда Суданьгу отправлялся в другой лагерь, даже если собирался вернуться наутро, он всегда предупреждал её. А в этот раз он отправился на решающую битву с Вахан-ханом и ушел так тихо, не проронив ни слова?
— Юаньцзюэ еще в лагере?
— Нет.
Яоин умолкла.
Суданьгу забрал даже Юаньцзюэ. Если он будет ранен или случится отдача от практики, Юаньцзюэ сможет позаботиться о нем. Он заключил союз с Ли Сюаньчжэнем, расставил войска — перед уходом он всё спланировал.
И лишь её одну обошел молчанием.
Яоин сидела перед лампой, погруженная в мысли.
Ее стражник, видя её беспокойство, спросил: — Принцесса, что-то не так?
Яоин очнулась и покачала головой: — Нет, я просто…
Ей просто казалось, что перед уходом Суданьгу обязательно придет попрощаться.
Он не пришел, и на душе стало как-то пусто.
Яоин посидела немного в оцепенении, затем собралась с мыслями и продолжила разбирать документы.
Суданьгу загружен военными делами. Ли Сюаньчжэнь принес сведения о местонахождении главных сил хана Северного Жуна, и Суданьгу спешил расставить войска. Нет ничего удивительного в том, что ему было не до неё.
В конце концов, она всего лишь посторонний человек.
Так она думала про себя, но стоило зашуршать войлочному пологу, как она тут же вскидывала голову, надеясь, что это вернулся Суданьгу.
Ли Сюаньчжэнь, лежащий в углу, заметил её рассеянность и слегка прищурил фениксовы глаза: — Ты беспокоишься об их Регенте? Как вы с ним познакомились?
Услышав его голос, Яоин вдруг вспомнила, что сегодня ночью в шатре остались только они двое. Она схватила свитки, встала и вышла.
Ли Сюаньчжэнь не мог пошевелиться. Он сверлил мрачным взглядом качающийся полог.
Яоин добралась до большого шатра Бисо.
Бисо, закончив распределять охрану обоза, как раз собирался идти к Яоин. Увидев, что она вошла сама, он нервно моргнул.
Яоин передала ему готовые списки и спросила напрямик: — Генерал, оставил ли Регент какие-нибудь слова перед тем, как снять лагерь?
Бисо улыбнулся и ответил: — Я как раз хотел сообщить принцессе одну вещь. Регент поручил мне позаботиться о принцессе, ведь вы — союзник и гостья нашей Ставки. Битва в долине Саму может затянуться надолго, все армии двинулись туда. Принцессе не стоит следовать за войском на передовую. Завтра принцесса может отступить в Шачэн вместе с арьергардом, охраняющим провиант, и помочь с распределением вооружения в тылу.
Это означало, что Яоин отсылают прочь.
Яоин промолчала. Эти слова были вполне в стиле Суданьгу.
Бисо продолжил: — Сейчас мы зачистили территорию на сто ли вокруг Шачэна, в тылу больше не будет мелких отрядов кавалерии Северного Жуна. Если брат принцессы добрался до Гаочана, он непременно прибудет в Ставку вместе с послами Гаочана. Принцессе лучше подождать в Шачэне. Во-первых, нужно координировать поставки оружия. Во-вторых, делами Западной армии принцесса должна заниматься лично. И в-третьих, так принцесса скорее сможет увидеться с братом.
Услышав это, Яоин нахмурилась, обдумывая сказанное, и вдруг её осенило: все причины звучали разумно, но интуиция подсказывала ей, что истинной была лишь последняя. Суданьгу знал, что она мечтает поскорее воссоединиться с Ли Чжунцянем, и подготовил всё для этого.
— Почему Регент не сказал мне об этом лично?
Бисо опустил глаза: — Регент слишком занят.
Потому что сказать тебе лично — значит своими руками отправить тебя прочь. Он боится, что дрогнет, боится, что ты заметишь его чувства. Лишь поспешное расставание способно заглушить боль разлуки.
Яоин действительно мечтала поскорее увидеться с Ли Чжунцянем, да и делами Западной армии ей нужно было заняться: встретиться с Ян Цянем и остальными для обсуждения планов. Но когда первая радость улеглась, в сердце осталась легкая грусть.
Она достала письмо и протянула его Бисо: — Это письмо я написала Регенту. Прошу генерала передать его ему.
Бисо принял письмо, кивнул и, обсудив с Яоин еще некоторые детали, проводил её взглядом. Оставшись один, он посмотрел на письмо. На лице его отразилась внутренняя борьба. Поколебавшись немного, он небрежно сунул письмо в стопку свитков, нагроможденных на столе.
На следующий день Яоин отправилась в путь, отступая к Шачэну вместе с арьергардом.
Ли Сюаньчжэнь временно следовал с ними. Когда его раны немного заживут, он сможет двинуться на юг, сделать крюк и пойти по более удобному Срединному пути обратно в Западный край, а затем через Яньци и Пять сигнальных башен добраться до Гуачжоу. Этот маршрут безопаснее, чем прямой Северный путь.
В дороге Яоин продолжала приказывать стражникам отправлять Ли Чжунцяню по четыре письма в день, чтобы гарантировать, что, хотя бы часть из них дойдет и не будет перехвачена.
Ян Няньсян и остальные постепенно оправлялись от ран и начали помогать ей с делами Западной армии.
Однажды Ян Няньсян пожаловался Яоин: мол, если дело касается областей Западного края, гонцы требуют, чтобы на документах обязательно стояли печати и её, и Ли Сюаньчжэня. Если не хватает хоть одной — документ не принимают.
Поначалу Яоин не придала этому значения. Но в этот день она снова услышала, как подчиненные ворчат, что требования Ставки строги до крайности: любые бумаги, оформленные не по правилам, возвращают обратно.
Удивившись, она спросила генерала арьергарда: — Чей это приказ — требовать печати на каждом документе?
Генерал ответил: — Генерал Ашина запрашивал указания у Вана касательно союза. Распоряжение пришло со стороны Священного города, на нем стоит личная подпись Вана. Это приказ Вана, поэтому мы не смеем проявлять небрежность.
Яоин замерла.
Приказ отдал Тяньмолозця. Значит, в этом есть глубокий смысл.
Она позвала Ян Няньсяна и велела найти все документы — и те, что Ставка приняла, и те, что вернула, — и начала просматривать их один за другим.
Ян Няньсян с тревогой спросил: — Принцесса, мы где-то ошиблись?
Яоин покачала головой и спросила: — Эти документы архивируются?
Ян Няньсян кивнул: — Ставка ведет архив. Они записывают документы на пергаменте и шелке и хранят в библиотеке. Климат здесь сухой, говорят, архивные записи могут храниться очень долго.
У Яоин возникла догадка.
Тяньмолозця помогает ей.
Она — принцесса Вэньчжао из царства Вэй. После воссоединения с Ли Чжунцянем они вернутся на Срединную равнину. И тогда, даже если Западная армия успешно вернет утраченные земли, заставив Ли Дэ опасаться их силы, ей всё равно придется остерегаться того, что Ли Дэ назначит своих чиновников, чтобы перехватить контроль над Западной армией.
Поэтому она предложила союз между Западной армией, царством Вэй и Ставкой. Ян Цянь и знатные кланы Хэси первыми поддержали это: они больше доверяли ей, находящейся под защитой Сына Будды из Ставки, и не желали, чтобы кто-то другой перехватил контроль над Западной армией. Малые племена тоже потребовали, чтобы она стала предводительницей Западной армии. Ведь царство Вэй пока не могло прислать большую армию, а Ставка была рядом и могла дать военную защиту. Поскольку она под покровительством Сына Будды, в их глазах ей ничего не стоило одолжить войска у Ставки.
Поступая так, Яоин не только успокаивала Ян Цяня и привлекала на свою сторону колеблющиеся кланы и племена, облегчая набор войск, но и преследовала свои личные цели.
Она не обсуждала это с Тяньмолозця, но он, к её удивлению, сам предвидел этот момент. Потребовав от чиновников, чтобы на каждом документе стояла печать Западной армии, он помогал ей укрепить авторитет и утвердить статус предводительницы. В будущем у Ли Дэ не будет ни единого предлога, чтобы поставить под сомнение её положение.
Тяньмолозця предусмотрел даже те трудности, с которыми она может столкнуться по возвращении на Срединную равнину.
Почему он так добр к ней?
Пока Яоин сидела, погруженная в мысли, Ян Няньсян спросил: — Принцесса, с документами всё в порядке?
— Всё в порядке, — Яоин сложила бумаги. — Делайте так, как требует Ставка.
Проводив Яоин, Бисо повел оставшиеся армии в путь и спустя полмесяца наконец нагнал Тяньмолозця.
Разведчики непрерывно доставляли сведения. Подтвердилось, что главные силы Вахан-хана спешат занять выгодные позиции, готовясь к большой битве. Тяньмолозця приказал армии входить в долину Саму частями и разбить лагерь спиной к ущелью.
— Больше не нужно скрывать следы.
Как только этот приказ был отдан, армия Ставки перестала таиться. Лазутчики Северного Жуна вскоре обнаружили следы авангарда Ставки и, насмерть перепуганные, помчались в свой лагерь с докладом.
К тому времени Бисо, Тяньмолозця и их люди с помощью веревок скрытно взобрались на горный хребет, откуда открывался вид на лагерь Северного Жуна вдалеке. По знаменам, развевающимся над лагерем, нельзя было точно определить, там ли находится шатер Вахан-хана, но, судя по масштабу, там было около десяти тысяч человек.
Бисо сказал: — Вахан-хан скоро пошлет одного из сыновей, чтобы прощупать наши силы. Как проведем первый бой? Чтобы поднять боевой дух, одержим крупную победу? Я готов повести людей в атаку!
Тяньмолозця покачал головой: — Нет. Первую битву нужно проиграть.
Бисо опешил.
Тяньмолозця позвал Мобидо: — Завтра ты поведешь три тысячи воинов авангарда в бой.
Мобидо громко ответил согласием, ударив кулаком в ладонь. Глаза его сияли, ему не терпелось ринуться в схватку.
Бисо с растерянным видом смотрел вслед уходящему радостному Мобидо.
Тяньмолозця бросил на него взгляд.
— Ты думаешь, у меня есть личные мотивы?
Бисо поспешно опустил голову.
Тяньмолозця стоял, заложив руки за спину, навстречу утренней заре, льющейся между снежными пиками. Ветер трепал его одежды.
— Я испытываю алчность[1] к принцессе Вэньчжао, — тихо произнес он.
Сердце Бисо пропустило удар.
Лицо Тяньмолозця оставалось спокойным и открытым. Он спросил: — Бисо, чего ищут мирские женщины, стремясь к любви?
Бисо оправился от потрясения, прикрыл глаза и ответил: — Естественно, они хотят быть неразлучны с возлюбленным, хотят супружеского счастья, единения сердец, плотской любви — в общем, всего этого…
Тяньмолозця ровно произнес: — Я не мирской человек.
Принцесса Вэньчжао — женщина из мира смертных, она ищет земного счастья. Он же — человек, идущий по Пути, он принял прибежище в Будде и несет на своих плечах ответственность за Ставку. Того, чего она желает, он дать не может.
Раз так, зачем тревожить её жизнь?
На сердце у Бисо стало тяжело.
Тяньмолозця настолько трезв и разумен. Даже испытав алчность к принцессе Вэньчжао, он способен сдерживать себя и терпеть. Бисо верил, что Лоцзя не стал бы из ревности намеренно назначать Мобидо в авангард, но именно поэтому ему стало еще горьче.
Лоцзя не позволяет себе ревновать, потому что знает: ревность — это тоже потакание страстям. Но именно тот факт, что он подавляет это чувство, доказывает: он ревнует.
[1] Алчность (貪, tān) — в буддизме одна из «Трёх ядов» (наряду с гневом и невежеством). Означает жажду, привязанность, страстное желание обладать чем-либо или кем-либо. Для монаха это серьезное омрачение ума.
Добавить комментарий