Яоин проснулась. Свеча на столе превратилась в короткий огарок. В гроте плавал тусклый свет.
Неприятное ощущение в теле исчезло. Она села. На запястье было прохладно. Опустив голову, она увидела нить бусин: четки обнимали ее руку, чистые и светлые, словно в них струилось лунное сияние. Неужели это те самые четки, которые Тяньмолоцзя носил с собой все эти годы?
Как они оказались у нее?
Яоин с осторожностью сняла четки, завернула их в платок и, держа в ладони, встала, обогнув ширму.
Тяньмолоцзя сидел за столом спиной к ней, продолжая писать. Услышав ее шаги, он поднял веки и внимательно посмотрел на нее.
— Чувствуешь себя лучше?
Яоин покачала головой: — Не чувствую дискомфорта, но голова еще немного кружится.
— Так бывает после приема лекарства, — ответил Тяньмолоцзя. Он жестом велел ей поднять руку и проверил ее пульс.
Яоин протянула руку с завернутыми в платок четками: — Учитель Закона, вот ваши четки.
Тяньмолоцзя убрал пальцы с ее запястья, не прерывая письма. Он ровно произнес: — Эти четки называются «Цветы Снежного Лотоса». Они охлаждают кожу и успокаивают дух. Принцесса часто страдает от кошмаров, можете носить их.
Яоин угукнула. Она вспомнила, что прошлой ночью, кажется, действительно не видела кошмаров. — Я запомнила. Вернусь и попрошу Старину Ци найти для меня точно такие же…
Кисть в руке Тяньмолоцзя замерла. Он взглянул на нее.
Яоин, поймав его взгляд, опешила. Неужели монах хочет подарить ей их? Это же его личный, старинный предмет. Отдать ей, неверующей, не будет ли это профанацией?
Она уже собиралась вежливо отказаться, но Тяньмолоцзя произнес: — Надень.
Его тон был легким, но не допускал отказа.
Яоин подумала, и тепло разлилось по ее сердцу. Она перестала с ним церемониться, наклонилась и надела четки на запястье. Четки обернулись вокруг ее тонкой руки в несколько оборотов. Бусины были гладкими и теплыми. Ей показалось, что она действительно почувствовала, как ее дух успокаивается.
Тяньмолоцзя смотрел, как четки, которые он носил многие годы, ложатся на ее запястье. Он отвел взгляд. Затем указал на стоящую на столе чашу: — Принцесса только что закончила принимать сильное лекарство. Теперь выпейте этот собирательный отвар.
Яоин залпом выпила лекарство, подождала, пока он закончит запись в журнале пульса, и спросила: — Учитель Закона, я чувствую себя хорошо. Могу я вернуться?
Тяньмолоцзя отложил кисть, встал. Край его кашаи задел стол. — Следуй за мной.
Яоин поспешно поднялась. У двери Баэрми подал им два позолоченных фонаря на длинных ручках. Тяньмолоцзя взял их и протянул один Яоин.
Держа фонарь, она шла за ним. Ночь была густой. Они прошли через темные, безмолвные коридоры и узкие проходы, поднимаясь по каменным ступеням. Она не знала, сколько ступеней они прошли, но подъем становился все круче.
Тяньмолоцзя время от времени останавливался, ожидая Яоин. Ночной ветер трепал его кашаю. Он стоял среди утесов гротов, склонив голову, и смотрел на нее. Лицо его было торжественным, словно он был Буддой, сошедшим с фрески на скале.
Яоин, задыхаясь, неотступно следовала за ним. В тихой ночи донесся далекий, протяжный звон колоколов. Наконец они поднялись на высокую площадку. Тяньмолоцзя остановился перед ступой, сложил ладони в поклоне и поставил свой фонарь в нишу.
Он знаком велел Яоин: — Поставь свой фонарь.
Яоин, подражая ему, сложила ладони, поклонилась несколько раз и поставила свой фонарь в нишу рядом с его фонарем.
Атмосфера была торжественной. Она не смела говорить громко. Обернувшись, она тихо спросила: — Учитель Закона молится обо мне?
Тяньмолоцзя слегка кивнул. Он опустился на колени на циновку перед нишей, скрестил ноги, закрыл глаза и начал читать сутры.
Яоин отошла к нему, села рядом, сложила ладони и подняла взгляд на изображение божества в нише.
В пустом, тихом храме-ступе, в этом крошечном уголке, были только двое, два фонаря. Мягкий ночной ветер ласково касался их. Казалось, во всем мире остались только они вдвоем.
Тяньмолоцзя продолжал читать сутры. Яоин не хотела мешать ему. Просидев некоторое время, она почувствовала, как тяжелеют веки, и начала клевать носом.
Свеча, догорая, издала резкий, чистый хлопок. Яоин вздрогнула, проснувшись. Думая, что она находится в Большом зале на утренней службе, она инстинктивно выпрямила спину и громко произнесла: «Амитабха Будда», демонстрируя, что она не отвлекалась от молитвы.
Взгляд упал на нее. Яоин посмотрела: Тяньмолоцзя повернул голову и посмотрел на нее со спокойным выражением лица. В тусклом свете свечи его губы, казалось, слегка изогнулись в улыбке. Словно цветок эпифиллума расцвел ночью, его красота длилась лишь мгновение.
Яоин остолбенела, ее сердце внезапно забилось быстрее. Когда она опомнилась, Тяньмолоцзя уже отвернулся. Тот его мимолетный смех, казалось, был лишь ее воображением.
Тяньмолоцзя закончил чтение сутр и встал.
— Баэрми проводит принцессу обратно.
Яоин все еще была в легком оцепенении. Она встала, вышла из храма и увидела потрясающее зрелище. Стена утеса, испещренная каменными гротами, казалась сплошным ковром огней. Снизу доверху, в каждой пещере горели лампы, освещая скалу.
Издали это сияние, яркое и святое, казалось бескрайней, ослепительной звездной рекой, заполнившей ночное небо. Зрелище было грандиозным и потрясающим.
Яоин невольно остановилась.
— Учитель Закона, посмотрите, как красиво выглядят гроты отсюда! — Она обернулась и улыбнулась ему.
Она стояла на краю площадки, а у ее ног лежали бесчисленные огни. Ночной ветер трепал цветные ленты в ее косах, ее одежда развевалась. Грациозная фигура была подобна летящей богине Апсаре с фрески.
Тяньмолоцзя отвел взгляд от пейзажа и посмотрел на нее.
— Да, очень красиво, — кивнул он.
Баэрми с фонарем подошел, чтобы проводить Яоин.
Тяньмолоцзя стоял на высокой платформе, заложив руки за спину. Он проводил ее взглядом, пока ее фигура не растворилась в густых сумерках.
Он прожил в этих гротах несколько лет и видел это великолепие бесчисленное множество раз. Он вспомнил, как в юности стоял на коленях перед ступой, отвечая на вопросы Наставника Бололючжи.
— Лоцзя, если твое обличье Суданьгу будет раскрыто, тебя проклянет весь народ. Ты боишься?
Он ответил твердо: «Не боюсь».
— Ты будешь сожалеть?
— Ученик не пожалеет.
Наставник Бололючжи долго смотрел на него, и на его лице проступила глубокая скорбь. — Лоцзя, ты единственный, кто с рождения несет имя Сына Будды и бремя возрождения Ставки… Этот путь ты, по судьбе, должен пройти в одиночестве… Если ты встретишь человека, который поймет тебя, приведи его сюда. Я надеюсь, он сможет оставаться рядом с тобой, чтобы поддержать тебя в минуту колебания, и тогда твой дух станет еще тверже.
— Если тот день действительно настанет… убей его, даруй ему освобождение…
…
Слабый свет фонаря растворился в бескрайней ночной тьме. Тяньмолоцзя смотрел в ту сторону, куда ушла Ли Яоин, и беззвучно читал сутры. Она не принадлежит Сангхе, она не будет следовать за ним, как ученики или верующие. Сегодня он привел ее сюда, совершил для нее молитву, исполнив тем самым обещание, данное в юности, — он показал Наставнику, что встретил такого человека.
Но она — всего лишь гостья.
Когда Баэрми вернулся, Тяньмолоцзя все еще стоял на высокой платформе. Ночной ветер наполнял его просторную кашаю. Он стоял, омываемый холодным лунным светом, и смотрел на величественный храм внизу и на спящие вдали кварталы Священного города.
— Завтра приведи А-Ли из Зверинца.
Он должен был снова погрузиться в затвор. Баэрми повиновался.
…
На следующий день Юаньцзюэ принес Яоин дополнительное лекарство и травы.
— Лекарь посмотрел вашу историю болезни и добавил успокоительные травы. В следующий раз вам не будет так плохо, как вчера. Принцесса, берегите их и не забывайте принимать вовремя.
Яоин попросила его передать Тяньмолоцзя свою благодарность и взяла лекарство.
Она как раз писала письмо, и ее рукав был закатан, обнажая на запястье светлые четки. Взгляд Юаньцзюэ упал на них, и он широко раскрыл глаза.
Яоин поспешно опустила рукав. Она заснула после возвращения на рассвете и забыла снять четки.
— Я часто страдаю от ночных кошмаров. Учитель Закона из милосердия подарил мне эти четки, — объяснила она.
Юаньцзюэ опешил. Он внимательно смотрел на нее: — Эти четки — не простое дерево Бодхи. Они сделаны из семян, называемых «Цветы Снежного Лотоса». Каждая бусина драгоценна, а собрать их в таком количестве — большая редкость. Принцесса, вы должны всегда носить их с собой, только тогда они смогут успокаивать дух.
Сказав это, он нахмурился. Ван отдал принцессе свою личную вещь. Не слишком ли это?
Яоин, видя его серьезность, на мгновение задумалась и убрала четки.
Раз четки такие драгоценные, и их может опознать любой, то лучше не показывать их никому. Она сможет носить их ночью, когда будет спать.
Юаньцзюэ перед уходом сказал Яоин: — Ван через пару дней уходит в затвор. Если принцессе нужно о чем-то попросить Вана, не забудьте обратиться ко мне. Я передам ему просьбу. Позже уже не будет возможности.
Яоин поблагодарила его.
Вскоре стражник доложил: — Принцесса Мандэ из Бхилмалы прислала послание с просьбой встретиться с принцессой на подворье.
Яоин взяла письмо и внимательно прочитала его. Принцесса Мандэ писала, что своими глазами видела, как Яоин шагнула в огонь, и была глубоко потрясена. Она искренне хочет помочь ей завоевать сердце Тяньмолоцзя и даже намекнула, что может передать ей несколько секретных техник обольщения.
Яоин приподняла бровь и отложила письмо: — У меня нет времени.
Принцесса Мандэ еще не оставила надежды. Она явно хочет использовать Яоин, чтобы подобраться к Тяньмолоцзя. Яоин не собиралась попадаться на эту удочку.
…
Весть о том, что Тяньмолоцзя собирается уйти в затвор, разнеслась по городу. Верующие хлынули в Царский храм, умоляя его присутствовать на новых молитвенных собраниях, чтобы иметь возможность увидеть его лик. Он согласился присутствовать на нескольких службах. Двор Царского храма каждый день был запружен народом.
Яоин не хотела привлекать к себе внимания. Каждый день она переодевалась в мужскую одежду и отправлялась на плац, чтобы посмотреть турнир.
Из всех состязаний конная стрельба из лука была, несомненно, самой захватывающей и яростной. Каждый раз, когда начинались соревнования, трибуны заполнялись до отказа. Посольства, еще не отправившиеся в обратный путь, также приходили смотреть.
Настал последний день турнира. Победители во всех остальных состязаниях уже были определены. Оставалось лишь финальное состязание по конной стрельбе из лука. Ваны, знать, министры и вожди племен собрались у края поля. Тяньмолоцзя также присутствовал на церемонии. После последнего боя он должен был наградить победителя.
После резкого, словно ливень, боя барабанов на поле выехали несколько воинов в легких доспехах. Соревнование началось. Топот копыт гремел, высоко поднимая пыль. Время от времени раздавались крики удивления: кто-то свалился с коня.
Состязание продолжалось до самого полудня. На поле осталось лишь шестеро. Среди них Мобидо был самым молодым. Он мчался по полю, стремясь прорваться вперед, быстрый, как молния и гром. Зрители восторженно кричали, подбадривая его.
После нескольких напряженных раундов Мобидо, не выпустив ни одной стрелы мимо цели, выиграл состязание. Трибуны взорвались громоподобными криками.
Держа в руках изогнутый лук, он объехал поле, принимая поздравления, затем остановился перед трибуной, спешился и направился к краю поля.
Присутствующие догадались, что он собирается сделать, и рассмеялись, наблюдая, кому он преподнесет лук.
На платформе Бисо, охранявший Тяньмолоцзя, улыбался, но, когда увидел, куда направляется Мобидо, его лицо резко изменилось.
Мобидо шел прямо к тому человеку, одетому в узкий халат, сидевшему в углу. Бисо узнал эту фигуру. Она была в мужской одежде и вуали, но Юаньцзюэ и ее стражники стояли рядом. Он узнал ее с первого взгляда.
Бисо поднял голову, украдкой взглянув на Тяньмолоцзя на драгоценном ложе. Тот смотрел на Мобидо с бесстрастным выражением лица.
…
Внизу. Яоин сидела в углу, изучавшая оружие. Вдруг она поняла, что шум стих. Все смотрят на нее.
Черный конь медленно подъехал к ней. Мобидо, облаченный в легкие доспехи, высокий и могучий, хоть и покрытый грязью, сиял героическим духом. Он спешился, подошел к краю поля и обеими руками протянул ей черный лакированный лук.
— Я, Мобидо из племени Уцзили, надеюсь разделить честь победы с Вами, господин.
Он выпрямил спину, его голос был громким. Молодое лицо его светилось бесстрашной прямотой. Взгляд его горел, словно только что выкованный клинок, брызжущий искрами.
На поле и вокруг воцарилась мертвая тишина.
Яоин, недоумевая, посмотрела на Юаньцзюэ, стоявшего позади нее. Юаньцзюэ, не менее изумленный, нахмурился, глядя на Мобидо, и тихо пояснил: — Принц Мобидо выиграл состязание. По обычаю, Ставки, он может выбрать кого-то из зрителей, чтобы разделить с ним славу победы.
Яоин спросила: — А есть ли какие-то другие традиции? Например, как на том банкете, когда одинаковые маски означали обрученную пару?
Юаньцзюэ покачал головой: — Никаких особых правил нет. Победитель может выбрать любого, будь то мужчина или женщина. Обычно выбирают своего наставника или родных. И вскоре Ван наградит его, а принцесса тоже получит свою долю приза.
Яоин успокоилась. Мобидо выбрал ее, возможно, потому, что он в Священном городе никого не знал, а Бисо только что проиграл. Она с облегчением подумала, что хорошо, что она в мужском наряде.
Она знаком велела своему стражнику принять лук. Втайне она радовалась, что Мобидо знает меру и не назвал ее имя публично. Стражник взял лук, и Мобидо улыбнулся, показав белоснежные зубы, затем удалился со стражниками в Главный шатер.
…
В Главном шатре Бисо смотрел вниз, на поле, где стражник Яоин принимал лук от Мобидо. Затем он повернулся к Тяньмолоцзя. Тяньмолоцзя был совершенно невозмутим.
Мобидо быстрым шагом вошел в шатер и почтительно поклонился Тяньмолоцзя. Тяньмолоцзя равнодушно посмотрел на него и жестом приказал гвардейцам принести награду.
Бисо нахмурился. Дождавшись, пока Мобидо получит награду и выйдет, он бросился за ним.
— Почему ты выбрал принцессу Вэньчжао? — спросил он.
Он и Тяньмолоцзя знали, кто скрывался под вуалью.
Мобидо развернулся, уголок его рта изогнулся в дерзкой улыбке: — Я выбрал ее, потому что восхищаюсь принцессой Вэньчжао.
Он посмотрел в сторону Главного шатра.
— Раз она может открыто восхищаться Ваном, то и я не стану скрывать своих чувств к ней. Я приму ее выбор и никогда не буду принуждать. Если я нарушу правила, я готов к наказанию, безропотно.
Сказав это, он поклонился в сторону Тяньмолоцзя и ушел.
Бисо проводил его взглядом, затем посмотрел вниз, на Ли Яоин, и, качая головой, вернулся в Главный шатер. Он тревожно взглянул на Тяньмолоцзя.
Тяньмолоцзя, не меняя выражения лица, произнес: — С завтрашнего дня я ухожу в затвор.
Бисо подобрался, осознав, что это означает.
— Слушаюсь, — почтительно ответил он. Ван готовился к войне.
Добавить комментарий