Стражники у входа откинули полог шатра. Внутри было тихо, лишь несколько гвардейцев стояли в углах.
По знаку Юаньцзюэ Яоин ступила на высокую платформу. Ее взгляд упал на Тяньмолоцзя, восседавшего на драгоценном ложе, и она слегка опешила.
Тяньмолоцзя был облачен в алую кашаю, в руке держал драгоценный ритуальный сосуд. Но на голове его была корона из золотых листьев, инкрустированная лазуритом, янтарем и агатом. Ослепительно сияющая, элегантная и роскошная.
Яоин впервые видела его в короне Государя Ставки. В сердце поднялось странное чувство, и она не удержалась, бросив на него еще несколько взглядов.
Тяньмолоцзя подозвал Божэ.
Увидев Яоин, Божэ вытаращил глаза, но повел ее в угол рядом с троном, скрытый за занавесями.
Яоин, соглашаясь и следуя за ним, то и дело оглядывалась на Тяньмолоцзя. Он как раз поднял глаза и посмотрел на нее — сияющий драгоценным светом, величественный и строгий.
Их взгляды встретились. Яоин почувствовала необъяснимую робость и поспешно юркнула за занавеску.
— Чье это место? — спросила она у Божэ.
На лице Божэ отразилась сложная гамма чувств: — Раньше это были места для маленьких принцесс и принцев. Принцесса, сидите здесь и до окончания церемонии ни в коем случае не вставайте и не ходите. Будет нехорошо, если вас увидят.
Он наставлял ее, словно непоседливого ребенка. Яоин невольно рассмеялась, села, скрестив ноги, и затихла.
…
Занавесь слегка покачивалась, скрывая ее любопытный вид.
Тяньмолоцзя посмотрел в сторону Яоин. Мгновение спустя он отвел взгляд, и его пальцы легли на драгоценный сосуд.
Раздался звонкий звук. Гвардейцы перед залом по очереди подняли знамена. От высокой платформы вниз по длинным ступеням выстроились ряды флагов, извиваясь, словно гигантские драконы. На площади мгновенно воцарилась тишина.
На плацу для боевых упражнений одновременно зазвучали колокола и барабаны. Всадники Пяти армий в одеждах разных цветов, верхом на великолепных конях, выстроились в боевой порядок. Под предводительством Бисо и Мобидо, облаченных в внушительные доспехи, они галопом ворвались на поле. Зрелище было грандиозным и мощным.
Казалось, сама земля дрожит.
Яоин сидела за занавеской. С высоты ей были видны шатры посольств других стран. Все они, не отрываясь, смотрели на всадников Пяти армий внизу.
Пять армий были дисциплинированы, их строй был безупречен. После демонстрации конной стрельбы, атаки, маневров и штурма лица послов стали серьезными. Посланники нескольких малых племен украдкой вытирали пот со лба.
Когда Бисо и Мобидо увели всадников с поля, все незаметно выдохнули с облегчением.
Барабаны смолкли. Музыканты из Кучи заиграли радостную мелодию. Ваны и знать в ярких нарядах, иностранные послы и простой люд выстроились в очередь. Один за другим они подходили к Главному залу, чтобы преподнести дары ко дню рождения. Редкости, игрушки, золото, серебро, жемчуг и нефрит громоздились на золотых подносах.
Когда подошла очередь посольства Бхилмалы, шум в толпе внезапно стих. Бесчисленные взгляды устремились на принцессу Мандэ, окруженную группой нарядно одетых танцовщиц.
Танцовщицы начали двигаться, принимая позы молитвы богам. Принцесса Мандэ вышла вперед из толпы. Ее шаги были медленными, фигура — гибкой и прекрасной, каждое движение было наполнено природным очарованием.
На лбу у нее красовалась красная точка, голову покрывала вуаль. Она была облачена в длинное, плотно облегающее платье, расшитое жемчугом и самоцветами в виде лотосов; подол был пышным и сложным. Сверху была накинута прозрачная газовая ткань, подчеркивающая изящные изгибы тела. Пояс на талии был усыпан драгоценными камнями, а на запястьях и обнаженных щиколотках звенели десятки золотых браслетов. В такт музыке ее руки извивались, словно лепестки цветов; согнув колени, она медленно склонилась в поклоне перед Тяньмолоцзя.
Она еще не начала танцевать, но уже излучала бесконечное очарование. В одно мгновение даже ветер, дующий в лицо, стал нежным и соблазнительным. Все присутствующие невольно затаили дыхание.
В тишине Яоин услышала скрежет зубов Божэ.
— У людей Бхилмалы совсем нет стыда! — гневно прошипел он.
Жители Бхилмалы считали танец способом общения с богами. На каждом жертвоприношении или празднике обязательно был ритуал подношения танца божеству. Поскольку это преподносилось как религиозный обряд, церемониймейстеры Ставки не могли отказать. Говорят, принцесса Мандэ с детства училась танцам в храме. Ее танец был классически прекрасен, но полон искушения, способного разжечь желание в мужчинах. Она танцевала под предлогом почитания богов, но намерения у нее были дурные!
Божэ смотрел на принцессу Мандэ, и лицо его позеленело от злости. Яоин сдержала смех, чтобы не подливать масла в огонь.
Внизу принцесса Мандэ уже кружилась в танце под музыку. Ее талия изгибалась, движения рук менялись тысячу раз. Золотые браслеты на руках и ногах звенели в ритм. Ветер кружил снег, феникс взмывал ввысь; жемчужные нити вращались, словно качающиеся звезды, а гибкие движения напоминали извивающихся драконов и змей. Это было элегантно, трогательно и предельно соблазнительно.
Зрители были околдованы. Несколько мужчин тупо поднялись с мест, вытягивая шеи, жалея лишь о том, что не могут подойти ближе и рассмотреть все в деталях.
Яоин в детстве была слаба здоровьем, и божественный лекарь посоветовал ей учиться танцам для укрепления тела. Она училась «сильным» и «мягким» танцам у женщин-ху, поэтому сейчас тоже смотрела как завороженная.
Мелодия сменилась, став медленной. Принцесса Мандэ, стреляя глазами, медленно сняла вуаль. Ее изящные нефритовые ступни ступали по персидскому красному ковру, шаг за шагом приближаясь к Главному залу.
За занавесом Яоин не могла сдержать восхищения: недаром говорят, что мастерство принцессы Мандэ совершенно. Ее танец был ловким и изящным, сочетая твердость и мягкость, полный жизни, но при этом нес в себе невыразимое благородство религиозного ритуала. Святость и соблазн слились в ней воедино, почти похищая душу.
Принцесса Мандэ уже вошла в Главный зал.
Тяньмолоцзя никогда не смотрел на песни и танцы, и Бхилмала смогла добиться этого выступления только под предлогом почитания божества. Мандэ знала, что такой шанс выпадает редко, и пустила в ход все свое мастерство. Ее движения были то легкими, то стремительными; тело под тонким газом то появлялось, то исчезало — зрелище было ярким и роскошным.
Принцесса Мандэ дотанцевала до драгоценного ложа Тяньмолоцзя. Ее движения становились все более извилистыми. Наклонившись, она слегка раздвинула ноги; газ соскользнул, обнажая кожу с медовым отливом. Искушение было явным, готовым вырваться наружу. В войлочном шатре сгустилась атмосфера разврата и желания.
Лицо Божэ начало медленно багроветь.
Яоин прильнула к занавесу, взглядом неотрывно следя за принцессой Мандэ, яркой и ослепительной, как распустившийся цветок. Она смотрела как пьяная, забыв обо всем, как вдруг почувствовала на себе холодный взгляд. Вздрогнув, она посмотрела на Тяньмолоцзя.
Он смотрел на нее. Лицо его ничего не выражало.
Яоин снова ощутила укол вины, смущенно отпрянула и закрыла занавес. Для него эта ситуация наверняка была неловкой, и ей не стоило с таким энтузиазмом наблюдать за представлением.
Музыка за занавесом продолжалась. Принцесса Мандэ устремила свои влажные серо-зеленые глаза на Тяньмолоцзя. Поняв, что он вовсе не смотрит на нее, она почувствовала, как сердце упало. Неужели этот монах действительно смог отсечь все страсти?
Ее танцевальное мастерство было превосходным. Стремительно кружась, она внимательно наблюдала за Тяньмолоцзя и заметила, что он время от времени бросает взгляд на занавес рядом с драгоценным ложем. Слегка изогнув талию, она приблизилась к пологу.
Тяньмолоцзя слегка нахмурился.
Глаза принцессы Мандэ блеснули. Она подалась вперед, и ее длинные пальцы откинули занавес.
За занавесом Яоин среагировала молниеносно и вытолкнула наружу Божэ.
Увидев его перекошенное от гнева лицо, Мандэ остолбенела и в недоумении отступила.
Божэ подпрыгивал от злости. Поправив занавес, он наклонился к Тяньмолоцзя: — Ван, я пойду велю музыкантам прекратить игру!
Тяньмолоцзя равнодушно произнес: — Раз это дар другой страны, пусть доиграют до конца.
Божэ стиснул зубы и согласился.
Мелодия смолкла. Принцесса Мандэ склонилась в поклоне, очаровательная и грациозная. Тяньмолоцзя посмотрел на нее.
На сцене и вокруг нее воцарилась тишина. Все смотрели на высокую платформу.
В тишине Тяньмолоцзя слегка шевельнул пальцем. Божэ тут же громко провозгласил: — Следующий!
Толпа внизу загудела. Словно камень, брошенный в воду, пустил круги, так и пересуды волнами расходились в стороны.
Принцесса Мандэ окаменела. На лице ее промелькнули шок, непонимание и унижение. Она медленно выпрямилась и под поторапливания Божэ удалилась.
…
В шатре Яоин, услышав, что музыка стихла, тихонько приоткрыла щель и выглянула. Удаляющаяся спина принцессы Мандэ по-прежнему была изящна.
Тяньмолоцзя повернул голову и посмотрел на Яоин.
Яоин держала занавес обеими руками, открыв лишь половину лица, и улыбнулась ему. Она знала, что он не поддастся чарам «Танца Небесных Демонов» принцессы Мандэ. Взгляд ее был чист. Помимо восхищения и уважения, в нем читалось извинение за то, что доставила ему хлопоты.
Тяньмолоцзя отвел взгляд.
…
Далее страны продолжили преподносить дары ко дню рождения.
Когда подошла очередь Яоин, Юаньцзюэ пришел за ней. Она на цыпочках вышла и покинула шатер с другого конца длинной лестницы. Бисо и Мобидо, сменившие доспехи, как раз поднимались по ступеням. Увидев, что она выходит из главного зала, они замедлили шаг.
Яоин не успела поприветствовать Бисо и поспешно спустилась с высокой платформы, с другой стороны.
Божэ громко провозгласил титул Яоин. В одно мгновение музыка и разговоры смолкли, даже свист ветра стих.
Яоин не вошла в зал. Она стояла на снегу под платформой, встречая бесчисленные взгляды — любопытные, настороженные, полные отвращения или презрения. Она слегка улыбнулась и огляделась; взгляд ее струился, подобно осенней воде.
На поле и вокруг него по-прежнему царила тишина.
Яоин знаком подозвала церемониймейстера Ставки и сказала: — Я хочу преподнести дар Сыну Будды. Прошу, пригласите всех принцесс подойти поближе и посмотреть.
Церемониймейстер выглядел испуганным. Он посмотрел на нее и, увидев улыбку в ее глазах, понял, что она не шутит, и послал людей передать приглашение другим принцессам.
Принцессы были полны сомнений и подозрений. Они опасались, что Яоин задумала что-то дурное, но отказаться при всех означало бы показать свою слабость и потерять лицо. К тому же им было безумно любопытно узнать, какими именно методами обладает Яоин. Переглянувшись и решив, что численное преимущество на их стороне, они фыркнули и вышли из шатра.
Вскоре места принцесс разных стран были перенесены к подножию платформы. На площади поднялся шум.
На платформе Бисо нахмурился: — Принцесса Вэньчжао хочет, чтобы все принцессы смотрели на ее подношение вблизи?
Божэ скрежетал зубами, досадуя на то, что Яоин не оправдала его ожиданий: — Я думал, принцесса Вэньчжао умеет держать себя в руках, а она устроила сцену ревности!
Юаньцзюэ дрожал от страха, оглядываясь по сторонам: — Принцесса ведь не начнет драться? Нужно ли нам ее остановить?
Лишь Мобидо смотрел на Яоин внизу, и уголок его рта изогнулся в усмешке: — Принцесса Вэньчжао открыто бросает вызов всем принцессам. Почему бы и нет?
Бисо посмотрел на Тяньмолоцзя. Тяньмолоцзя, слегка нахмурившись, смотрел на Яоин внизу, а затем кивнул Бисо. Бисо понял намек и поспешно спустился с высокой платформы.
Среди льдов и снегов Яоин стояла в халате с узкими рукавами, позади нее замерли два стражника. Она бросила взгляд на принцесс, собравшихся перед платформой.
Принцессы с разным выражением лиц, не моргая, смотрели на нее, ожидая, какой дар она преподнесет.
— Неужели она тоже будет танцевать? — прошептала одна из принцесс. Другая насмешливо фыркнула: — Даже «Танец Небесных Демонов» принцессы Мандэ не тронул Сына Будды. Неужели она танцует лучше Манды?
Под гул обсуждений Бисо встал в углу, наблюдая за Яоин.
Яоин была невозмутима. Она хлопнула в ладоши.
Стражник поднес медный кувшин с изогнутым горлышком. Она открыла пробку, достала маленький флакон и медленно влила кипящую воду из флакона в медный кувшин. Сложив пальцы в жест лотоса, она начала произносить заклинания.
В мгновение ока из горлышка кувшина повалили струйки пятицветных облаков, рассеиваясь вокруг. Под лучами солнца они сияли ослепительным светом.
Яоин стояла на снегу, изящная и полная достоинства, окутанная облаками, словно богиня, сошедшая с фрески, пребывающая в стране бессмертных.
Все остолбенели. Даже стараясь скрыть эмоции, они не могли спрятать изумление.
Яоин указала на пятицветные облака и громко произнесла: — Во сне я видела гигантское дерево, уходящее в небо, усыпанное золотыми цветами, торжественное и прекрасное. Сегодня мой дар ко дню рождения Сына Будды — это те самые золотые цветы из моего сна.
Все посмотрели на нее, затем на пустую заснеженную землю с выражением недоверия на лицах. Кто-то громко расхохотался: — В это время года, когда даже трава не растет, откуда взяться цветам?
Едва он договорил, как Яоин легонько взмахнула рукавом. В пятицветном тумане смутно проступила тень огромного дерева. По мере того как туман сгущался и клубился, очертания становились все четче. На снегу внезапно появился островок зелени, и дерево выросло из земли, пышное и густое. Вскоре на ветвях появились бесчисленные бутоны, и каждый цветок был сияющего золотого цвета.
Зрители застыли как деревянные петухи, многие невольно повскакивали с мест.
Среди снегов расцвело дерево, полное золотых цветов. Оно мерцало и сияло — торжественное, святое, роскошное. Словно сон, словно иллюзия, невыразимо прекрасное.
Сквозь туманную дымку послышалась музыка — мелодичная и протяжная, словно звуки небес. На платформе и под ней воцарилась тишина.
В облаках тумана тысячи золотых цветов распускались наперегонки, и не было ни малейшего признака увядания.
Спустя долгое время кто-то на высокой платформе, со слезами на глазах, взволнованно закричал: — Цветы Удумбара! Это цветы Удумбара!
— Цветок Удумбара появляется в мире лишь раз в три тысячи лет. Когда он цветет, все дерево покрыто золотым сиянием. Это тот самый цветок Удумбара, о котором говорится в Сутре Махапаринирваны!
— Заслуги Сына Будды безграничны! Боги послали сон ханьской женщине, чтобы цветы Удумбара явились миру в день рождения Сына Будды!
Все слышали легенду о цветах Удумбара. Верующие, глубоко убежденные в истинности вещих снов, внезапно прозрели. На их лицах появилось фанатичное выражение, они падали на колени, складывали ладони и совершали земные поклоны в сторону Тяньмолоцзя. Поздравительные возгласы сотрясали небеса.
Послы всех стран остолбенели от потрясения, их глаза едва не вылезали из орбит. В углу Бисо смотрел на Яоин в тумане с потрясенным выражением лица.
Яоин не шевелилась. Туман начал рассеиваться, и очертания огромного дерева постепенно размывались.
Придя в себя и видя, что атмосфера полностью захвачена Яоин, посол Бхилмалы решился на отчаянный шаг и крикнул в небо: — Цветы исчезли!
Все поспешно посмотрели вверх: золотое сияние потускнело. Люди переглянулись с тревогой.
Яоин неторопливо протянула руку и сделала хватательное движение в воздухе.
Туман рассеялся, музыка смолкла. На земле лежал все тот же толстый слой белого снега — ни огромного дерева, ни цветов.
На лицах людей отразилось разочарование. Все смотрели на Яоин, надеясь, что она снова призовет чудо.
Яоин медленно раскрыла ладони, и в них заструился золотой свет.
Люди радостно вскрикнули: в ее руках лежал пучок распустившихся золотых цветов!
Все, что было только что, не было иллюзией — цветы Удумбара действительно явились в мир!
— Цветы Удумбара снова снизошли в мир! Ставку ждет долгий мир, покой и процветание! — громко выкрикнул кто-то. Остальные подхватили, и голоса слились в огромную волну.
Божэ не верил своим глазам, испытывая и удивление, и радость. Когда толпа немного успокоилась, он с сияющей улыбкой сбежал с платформы, бережно принял золотые цветы из рук Яоин, положил их на золотое блюдо и поднес к столу Тяньмолоцзя.
Внизу принцессы разных стран пришли в себя и переглянулись. Они проиграли. Принцесса Вэньчжао получила наставление от богов во сне и преподнесла Сыну Будды цветы Удумбара. Чем они могут сравниться с ней?
Преподнеся золотые цветы, Яоин не ушла сразу. С улыбкой она взглянула на принцесс.
Сердца принцесс екнули, волоски на теле встали дыбом, и в душе возникло дурное предчувствие.
…
Церемония завершилась. Простой народ все еще был под впечатлением от чудесного появления цветов Удумбара; повсюду слышались смех и радостные возгласы.
В повозке, возвращавшейся в Царский храм, Божэ почтительно держал золотое блюдо, расплывшись в улыбке. Тяньмолоцзя бросил взгляд на золотые цветы на блюде, сохраняя спокойствие.
Снаружи донесся торопливый стук копыт. Юаньцзюэ осадил коня у окна повозки и, сложив руки в поклоне, доложил: — Ван, после окончания церемонии принцесса Вэньчжао не вернулась сразу в Царский храм.
Тяньмолоцзя поднял глаза: — Куда она направилась?
Юаньцзюэ заколебался: — Принцесса… Принцесса задержала других принцесс. Кажется, она сказала, что хочет состязаться с ними. Генерал Ашина сопровождает принцессу… Остального этот малый не расслышал…
Тяньмолоцзя слегка нахмурил брови: — Следуй за ней и присматривай.
Юаньцзюэ повиновался и развернул коня.
Тяньмолоцзя вернулся в Царский храм. Монахи уже прослышали о чуде на церемонии и наперебой спешили взглянуть на цветы Удумбара. Он велел Божэ убрать золотые цветы, снял корону и вернулся в келью для медитации. Сжав в руке четки, он закрыл глаза и погрузился в созерцание.
Спустя полчаса, когда начало темнеть, гвардеец вернулся с докладом.
— Ван! Принцесса Вэньчжао и принцессы других стран вступили в противостояние за городом.
— Принцесса Вэньчжао заявила, что искренне восхищается Ваном. Во сне она была наказана богами, претерпев муки огня, избиения палками и утопления, так что жизнь была хуже смерти, но ее сердце осталось верно Вану. Если принцессы других стран хотят остаться, как она, они должны пройти через те же наказания.
— Стражники принцессы Вэньчжао соорудили за городом алтарь, внутри которого бушует огонь. Принцесса сказала: только та, кто осмелится пройти сквозь великий огонь, имеет право говорить о восхищении Ваном. Услышав об этом, весь народ сбежался смотреть.
— Принцессы других стран попробовали бросить в огненный алтарь шарф, и он тут же сгорел, превратившись в черный дым. Принцессы испугались и не посмели подойти.
На этом месте голос гвардейца, стоявшего на коленях у кельи, резко повысился: — На глазах у всех принцесса Вэньчжао шагнула в огненный алтарь! — Одежда принцессы мгновенно загорелась! Некоторые принцессы расплакались от страха…
В комнате для медитации на мгновение воцарилась тишина. В следующее мгновение раздался резкий, режущий слух звук трения четок друг о друга. Тяньмолоцзя открыл глаза.
…
Сгустились сумерки, небо полыхало закатом. Повозка подъехала к боковым воротам Царского храма.
Бисо и Яоин один за другим спрыгнули с повозки, Юаньцзюэ последовал за ними. Трое весело болтали и смеялись, входя в храм. Едва они прошли галерею, как навстречу им выбежали несколько гвардейцев. Увидев Яоин, они без лишних слов преградили ей путь.
— Ван призывает принцессу.
Бисо сказал: — Подождите, принцессе нужно вернуться и сменить одежду.
Гвардейцы были непреклонны: — Просим принцессу простить нашу грубость. Ван приказал: чем бы ни занималась принцесса, мы должны немедленно, не теряя ни мгновения, доставить ее в комнату для медитации.
Бисо слегка нахмурился.
Яоин подумала и сказала: — Ничего страшного. Если Учитель ищет меня, значит, дело важное. Говоря это, она взглянула на плащ Бисо: — Генерал, одолжите мне ваш плащ.
Бисо снял плащ и передал ей. Она накинула его на плечи и последовала за гвардейцами в келью.
В комнате для медитации уже горели свечи. Гвардеец откинул войлочный занавес, впустив поток свежего воздуха. Колеблющийся свет свечи упал на лицо Тяньмолоцзя, сидевшего на циновке. В его вечно бесстрастных бирюзовых глазах, казалось, поднялась рябь.
— Учитель Закона? — тихо позвала Яоин, входя.
Тяньмолоцзя поднял веки. Его взгляд скользнул по плащу на ее плечах. — Сними.
Его тон был ровным, лишенным каких-либо эмоций. Яоин замерла, продолжая сжимать края плаща.
Тяньмолоцзя слегка нахмурился и кивком указал на молитвенную подушку рядом с собой.
Яоин подошла, села на подушку и подняла на него лицо. Он смотрел на нее сверху вниз, взгляд его был величественным и грозным.
— Развяжи.
В его тоне прозвучала необычная суровость.
Яоин поняла: он, вероятно, уже знает об огненном алтаре. Ей ничего не оставалось, кроме как опустить голову и развязать плащ. Теплый желтый свет свечи упал на нее, осветив одежду. Халат с узкими рукавами был превращен в лохмотья; рукава и подол обуглились и почернели.
Тяньмолоцзя смотрел на нее, а в ушах звучали слова гвардейца: «Принцесса Вэньчжао шагнула в огненный алтарь!»
Одежда сгорела, а что с человеком? Как может тело из плоти и крови выдержать яростное пламя?
Он смотрел на нее сверху вниз, его взгляд был темным и глубоким. Этот взгляд, казалось, обрел физическую тяжесть в тысячу цзиней, дюйм за дюймом разрезая Яоин. Сердце ее бешено забилось, ладони вспотели холодным потом.
— Учитель Закона? — с трудом выдавила она, собравшись с духом.
Тяньмолоцзя молчал.
У Яоин перехватило дыхание. И когда она уже была готова покрыться испариной от напряжения, Тяньмолоцзя опустил глаза: — Дай руку. Его тон вернулся к привычной мягкости.
Яоин с облегчением выдохнула и протянула руку.
Тяньмолоцзя бросил взгляд на обгоревший манжет, закатал обугленную ткань и двумя пальцами коснулся ее запястья, проверяя пульс. Движения его были нежными.
— Ты обожглась? — вдруг спросил он.
Яоин покачала головой: — Учитель, будьте спокойны. Огненный алтарь устроили мои стражники. Раньше, в Чанъане, когда они странствовали по цзянху, они часто использовали этот трюк, чтобы пугать людей. Выглядит страшно, но на самом деле это лишь мистификация, и вреда причинить не может. Сегодня я специально надела одежду из особой ткани и убрала волосы. А эти обгоревшие места…
Она подняла другой рукав и помахала им перед Тяньмолоцзя. — Только здесь не было этой особой «ткани дракона»[1], поэтому они загорелись от огня, но не прогорели насквозь.
Она лукаво улыбнулась. — Нужно было, чтобы появилось хоть немного пламени, иначе как бы я напугала тех принцесс?
Раньше, допрашивая Чжу Лююнь, она намеренно привлекла шпионов других принцесс и распустила слухи, чтобы посеять в их сердцах страх. Сегодня она сначала использовала иллюзию, чтобы сбить с толку, затем покорила всех цветами Удумбара, заставив принцесс поверить в историю о наказании богов во сне. И наконец, когда она бросилась в огонь, остальные принцессы были так напуганы, что не смели и пошевелиться.
К тому же, подношение цветов Удумбара заставило народ еще больше полюбить Тяньмолоцзя. Она надеялась, что это компенсирует тот ущерб, который она нанесла его репутации.
Цветы Удумбара на самом деле — это вид деревьев, растущих в Индии. Из-за записей в сутрах о том, что они цветут лишь при появлении Будды, и различных толкований, их считали редчайшим чудом света. Золотые цветы, которые она заказала мастерам, выглядели как настоящие. Даже индийцы, видевшие настоящие деревья, не смогли бы отличить подделку, а уж жители Ставки и подавно.
Яоин рассказывала обо всем подробно, но легким тоном, и в заключение сказала: — Таким образом, в будущем никто больше не посмеет заикнуться о том, чтобы подражать деве Матанге.
Если кто-то осмелится снова поднять эту тему, народ Ставки первым выступит вперед и потребует, чтобы они шагнули в огненный алтарь и немного погорели.
Яоин посмотрела на Тяньмолоцзя, сморщила носик и виновато произнесла: — Я доставила Учителю много хлопот. Изначально я могла бы объявить на церемонии, что получила просветление от Учителя, отсекла романтические помыслы и впредь никогда не появлюсь перед вами… Но Хайду Алин все еще в силе, и у меня на душе тревожно. Мне пришлось искать другой путь и использовать этот метод, чтобы отбить охоту у остальных. Теперь Учитель обретет полный покой.
Тяньмолоцзя хранил молчание.
Яоин понизила голос и продолжила: — Прошу Учителя быть спокойным. Когда истечет год, какова бы ни была ситуация, я непременно покину Священный город.
Тяньмолоцзя по-прежнему не проронил ни слова.
Яоин подумала, что он, возможно, не желает обсуждать историю с девой Матангой, и замолчала.
Спустя время Тяньмолоцзя убрал пальцы с ее руки. Ее пульс был ровным.
Яоин отдернула руку и опустила рукав.\
Тяньмолоцзя поднял глаза на нее, помолчал долгое время и спросил: — Во сне тебя действительно наказывали боги и будды?
Яоин опешила и покачала головой: — Нет. Те слова были лишь для того, чтобы напугать других принцесс. Мне не снились боги.
Тяньмолоцзя угукнул: — Принцессе впредь не стоит произносить подобные пророчества.
Яоин кивнула, чувствуя неловкость: — Я выставила себя в глупом свете перед Учителем. Завтра я перепишу несколько свитков сутр, чтобы попросить прощения у Будды.
Перед ним, монахом, она наговорила слишком много лжи. Он наверняка в душе не одобряет этого.
Тяньмолоцзя заметил ее смущение и отвел взгляд, устремив его на дрожащее пламя свечи.
Он не винил ее. Он запретил ей произносить такие пророчества потому что… он воспримет их всерьез. Пламя свечи дрогнуло. И его сердце дрогнуло вместе с ним.
[1] асбестовая ткань
Добавить комментарий