Тонкий дым благовоний, чистый и легкий, разливался в просторной комнате для медитации.
Сквозь струйки дыма Яоин и Тяньмолоцзя смотрели друг на друга. После минутного зрительного контакта Яоин почувствовала смятение: в ее сердце поднялось странное чувство. Взгляд Тяньмолоцзя был равнодушен и чист, лишен всякой мирской суеты. Этот взгляд не принадлежал ему.
— Ван.
Бисо поклонился Тяньмолоцзя, нарушая тишину: — Принцесса Вэньчжао в безопасности.
Яоин пришла в себя. Ее глаза слегка изогнулись в улыбке — она кивнула Тяньмолоцзя, подтверждая, что с ней все в порядке.
Монахи-воины нашли ее, когда она уже была вне опасности.
Ее большие, удлиненные глаза, которые и без улыбки сияли красотой, теперь, когда она улыбалась, приподнимались у уголков, словно дуновение весеннего ветра, после которого на снежных пиках расцветают тысячи абрикосовых деревьев, разливая вокруг яркое, сияющее величие. Зима в Ставке была холодной и долгой, и приход весны был таким же ярким и ослепительным, как эта улыбка.
Тяньмолоцзя отвел взгляд, остановив его на длинном столе. На пергаменте, лежавшем перед ним, были развернуты сутры; золотистые иероглифы выглядели сурово и архаично.
В тишине снаружи послышался торопливый топот. Юаньцзюэ, сложив руки в поклоне, стоял у дверей: — Ван, все схвачены, никого не упустили.
Яоин почувствовала облегчение: — Раз людей поймали, я, пожалуй, пойду, чтобы не мешать Учителю и Генералу. Тяньмолоцзя и Бисо наверняка собирались допрашивать гвардейцев, чтобы выяснить, кто за ними стоит. Теперь, когда она была вне опасности, ей лучше было вернуться в свой двор и ждать новостей.
Она повернулась к выходу. — Принцесса, останьтесь.
Яоин обернулась. Тяньмолоцзя, который только что остановил ее, не смотрел на нее и ровно произнес, обращаясь к Бисо: — Раз это твои подчиненные, ты сам и допросишь их.
Бисо опешил, но почтительно ответил. Бросив на Яоин глубокий взгляд, он удалился. Спускаясь по ступеням, он оглянулся на комнату для медитации.
Яоин все еще стояла у дверей, крепко сжимая белый плащ, который он накинул на нее. Ресницы ее трепетали, на лице было написано смятение.
Тяньмолоцзя шагнул к ней.
Яоин подняла голову, глядя на него снизу-вверх, и неосознанно отступила на шаг.
Юаньцзюэ опустил войлочный занавес. Узор из вьющихся золотых трав скрыл их от взгляда Бисо. Лицо Бисо выражало сложное чувство, но он быстро ушел.
Войлочный занавес опустился, и в комнате для медитации воцарился полумрак. В воздухе витал тонкий, холодный аромат.
Тяньмолоцзя подошел к Яоин. Его взгляд, устремленный на нее, был подобен лунному сиянию в тихой ночи: глубокий, спокойный, не слишком навязчивый, но содержащий неоспоримую силу. Казалось, он способен пронзить все ее мысли и заглянуть в самую глубину сердца.
Такой взгляд Тяньмолоцзя заставил Яоин затаить дыхание. Она смотрела на него, неосознанно выпрямив спину.
Тяньмолоцзя опустил глаза, скользнув взглядом по ее растрепанным волосам. Она любит красоту и порядок. Даже на заснеженной горе она находила способ посмотреть на свое отражение во льду и всегда была чистой и аккуратной. Если бы она не оказалась в изгнании, за десятки тысяч ли от дома, она была бы беззаботной девушкой, окруженной заботой родных.
— Ты не ранена? — тихо спросил он.
Он не спросил бы, если бы не заметил. При этом вопросе Яоин сразу почувствовала, как в плече и шее поднимается боль. Только что ее грубо схватили и тащили за собой.
Тяньмолоцзя уловил мимолетное выражение боли на ее лице. Он кивнул, показывая ей, чтобы она села за стол.
Он вернулся к своей обычной, спокойной манере. Яоин расслабилась, подошла к столу и села, скрестив ноги. Она с любопытством взглянула на развернутые сутры на столе — почерк, несомненно, принадлежал ему.
Тяньмолоцзя встал позади нее, наклонившись. Вместе с тонким, холодным ароматом, идущим от него, она почувствовала его дыхание. Она поняла, что он осматривает ее шею. Она опустила голову, поправляя распущенные косы.
— Я поцарапана? — спросила Яоин, повернув голову. Ее глаза были светлы и ясны, полны абсолютного доверия, сродни тому почтению, что испытываешь к старшим и наставникам.
Когда другие смотрели на него, в их глазах было поклонение, благоговение, восторг. Ее взгляд отличался от других; в нем было то, что он не мог понять, то, чего не было у других.
Тяньмолоцзя угукнул, глядя на ее затылок. На белоснежной коже шеи виднелись сине-фиолетовые следы пальцев. Кожа ее была гладкой, словно нефрит, и эти следы выглядели пугающе. Было очевидно, что ее грубо схватили и тащили за собой.
Тяньмолоцзя отошел, вскоре вернулся, держа в руках позолоченную коробочку из раковины, которую поставил на стол.
Яоин поблагодарила его, взяла коробочку, откинула косы в сторону и попыталась нанести мазь сама. Она долго мучилась, пытаясь попасть пальцами на ушибленное место на затылке, и только шипела, втягивая воздух от боли.
Спустя долгое время мимо пронесся прохладный ветерок. Тяньмолоцзя сел рядом. Край его кашаи прошелестел по полу. Он взял коробочку из ее рук.
— Не двигайся, — тихо произнес Тяньмолоцзя. Его длинные пальцы развязали ворот ее белого халата.
Яоин удивленно подняла голову, но, повернув шею, ойкнула от боли.
Он снял с нее белый халат, бросил на ковер, и его пальцы осторожно ощупали рану. Как он и предполагал, следы на шее были лишь синяками, но на плечах виднелись более глубокие следы от пальцев, которые слегка сочились кровью.
Она не видела раны, и большая часть мази, которую она пыталась нанести, попала на неповрежденную кожу.
Тяньмолоцзя произнес: «Прошу прощения за неучтивость», — и, взяв чистый платок, прикрыл им здоровую кожу, чтобы не касаться ее. Затем, обмакнув палец в мазь, он начал наносить лекарство на раны. Взгляд его был направлен прямо перед собой, дыхание — ровным.
Яоин опустила голову, чтобы ему было удобнее.
— Зачем Учителю Закона нужно, чтобы я осталась? — спросила она.
Тяньмолоцзя молчал. Его дыхание было едва уловимым, словно рассеивалось в воздухе.
Яоин подняла глаза, чтобы посмотреть на него. Сбоку его надбровные дуги казались полными и четкими, черты лица — ясными и выразительными. Коротко подстриженные волосы на его голове были похожи на побеги молодого лотоса и, казалось, должны были быть колючими.
Она невольно отвлеклась, подумав: «Интересно, колючие ли они на ощупь, словно стебель лотоса?» Тут же она одернула себя: «Грех, грех. Я не смею касаться головы Сына Будды, иначе Божэ сойдет с ума».
Усталость накатила волной. Сознание ее постепенно затуманилось. Яоин, встряхнув головой, заставила себя проснуться и медленно, с усилием, начала пересказывать события той ночи: — Генерал Ашина говорил мне о допросе стражников… Я уверена, что мои люди не совершали промахов. Предатель, скорее всего, из Священного города.
— Я думала, что гвардеец, пришедший с медным жетоном, был послан Генералом, но его поведение показалось мне подозрительным… Я подозревала неладное, и оказалось, что гвардеец замышлял зло, он насыпал мне в лицо порошок, но я успела уклониться… А-Цин задержала троих, и мне оставалось лишь найти место, где были монахи-воины, чтобы позвать на помощь…
Яоин, договорив, почувствовала прилив сил: — Кстати, мне помог не только Гаруда, но и медный свисток, подаренный мне Генералом Ашина.
Она опустила голову, нащупала в рукаве медный свисток и поднесла его к ладони Тяньмолоцзя: — Учитель Закона, это…
Не успела она договорить, как в глазах потемнело, руки безвольно упали, и тело обмякло.
Тяньмолоцзя, подняв запястье, подхватил ее.
Яоин по инерции прижалась к нему, ее лоб скользнул по его подбородку. Хоть это длилось лишь мгновение, ощущение мягкости и гладкости при соприкосновении с кожей осталось.
Тяньмолоцзя держал Яоин. Ее мягкое тело, лицо, уткнувшееся в темно-красную кашаю, и трепещущие ресницы. Сквозь слои одежды пробивался легкий, тонкий аромат. В его руках она была мягкой, словно тесто, кости ее были легкими.
— Учитель Закона… — прошептала Яоин.
Тяньмолоцзя закрыл глаза, застыв в неподвижности. Зал наполнился чистым, безмятежным покоем.
Спустя долгое время Тяньмолоцзя отпустил Яоин. Он придерживал ее за шею, уложил на войлочный ковер, подложил подушки, чтобы она лежала на боку и не касалась поврежденным плечом твердой поверхности. Так он позаботился о ней в бессознательном состоянии.
Он определил, что она вдохнула порошок. Сейчас лекарство начинало действовать.
Тяньмолоцзя тщательно уложил бесчувственную Яоин, укрыл ее одеялом и слегка прижал края. Затем он поднял медный свисток, выпавший из ее ладони.
Этот медный свисток был его старой вещью, которую он велел Юаньцзюэ отдать ей, чтобы раб-сокольник научил ее пользоваться им. Если Гаруда нападет на ее орла, она могла свистнуть, чтобы отпугнуть его.
Тяньмолоцзя спрятал свисток в маленький парчовый мешочек Яоин. Главное, что он ей пригодился.
…
Бисо закончил допрос гвардейцев и вернулся в комнату для медитации с докладом.
Юаньцзюэ сообщил ему, что Яоин все еще внутри.
— Принцесса Вэньчжао до сих пор там? Так долго, и она не вышла? — Бисо нахмурился, глядя на закрытый войлочный занавес.
Гвардеец вошел с докладом, полог приподнялся, и Тяньмолоцзя вышел из внутренней комнаты. Взглядом он велел Бисо следовать за ним в небольшой зал в конце галереи.
Бисо, ошеломленный, последовал за ним.
— Я выяснил. Это действительно был мой подчиненный. Кто-то подкупил его, чтобы он спрятал принцессу Вэньчжао. Он понимал, что не сможет вывести принцессу из храма, поэтому хотел усыпить ее и спрятать в заброшенном гроте.
Говоря это, Бисо сделал паузу и улыбнулся. — Принцесса оказалась бдительной. Она сбежала, пока Се Цин отвлекала их, и успела свистнуть в медный свисток для призыва орла. Она приманила Гаруду и монахов-воинов. Другие убийцы, увидев монахов, поняли, что план провалился, и отступили. Все схвачены, ни один не сбежал.
Бисо, сгорая от нетерпения, примчался к Тяньмолоцзя, чтобы доложить, но Яоин уже сама вырвалась из рук гвардейцев.
Тяньмолоцзя выслушал доклад, сохраняя бесстрастный вид, и вдруг спросил: — Почему они хотели спрятать принцессу Вэньчжао?
Бисо поднял голову, глядя прямо на Тяньмолоцзя. — Потому что вы.
Тяньмолоцзя молчал.
— Они хотят взять ее в заложники, чтобы вынудить вас принять их условия. Вы — Сын Будды, надежда народа, они не смеют причинить вам вред. Поэтому они наносят удар по тем, кто вам дорог. Вот почему дом принцессы Чимы всегда под особой охраной.
Бисо усмехнулся: — Это неудивительно… Кроме благополучия Ставки, у вас почти нет привязанностей. Вы жертвовали всем собой, сражались как демон и жили как святой, презирая жизнь и смерть, лишенные личных желаний. У вас нет слабого места.
Бисо сменил тон: — Но вы приказали мне проводить принцессу Вэньчжао на ханьские земли… Ван, это первый случай, когда вы просите меня о частном деле.
Раньше все благоволение Тяньмолоцзя к Ли Яоин можно было объяснить благодарностью или общим милосердием. Он помогал ей, как помогал любому другому подданному. Но когда он дал Бисо особое поручение, Бисо остро почувствовал: что-то изменилось.
Если бы Ли Яоин действительно похитили, какие последствия это имело бы? В этот раз аристократы напали случайно, по ошибке. А что будет в следующий?
Бисо сжал кулаки, неотрывно глядя на Тяньмолоцзя.
— Ван, народ любит говорить об истории девы Матанги… — тихо произнес Бисо. — И это потому, что Ананда не поддался искушению, и потому, что Матанга в конце концов прозрела, порвала с мирской любовью и присоединилась к Сангхе.
— Это прекрасная история. Поэтому никто, ни внутри, ни вне Сангхи, не боится ее упоминать.
— Если бы дева Матанга преуспела… — Бисо говорил, чеканя каждое слово. — Она была бы заклеймлена позором за совращение Ананды. Она стала бы мишенью для ненависти и проклятий. Каждый мог бы растоптать ее.
— Ее считали бы демоницей, обреченной на вечное унижение и перерождение в низших мирах. Обезумевшие последователи разорвали бы ее на части.
Он говорил, и слова его, весомые и красноречивые, эхом разносились по залу.
Тяньмолоцзя стоял у фрески, изображавшей буддийские сюжеты. Лицо его было сумрачным и сосредоточенным.
Бисо тяжело выдохнул: — Ван, я буду бдителен и не допущу повторения такого. Я провожу принцессу Вэньчжао обратно.
Он повернулся, чтобы уйти. Тяньмолоцзя остановил его:
— Принцесса Вэньчжао останется здесь на ночь, и завтра тоже, — произнес Тяньмолоцзя ровным тоном, но в нем звучала сдержанная властность. — Пока не закончится собрание по выборам регента.
Это означало, что она будет в безопасности.
Бисо открыл рот, но лишь беспомощно вздохнул.
Тяньмолоцзя продолжил: — Отдай приказ закрыть городские ворота. С этого момента в Священный город разрешен только вход, выход запрещен. Если Четыре армии начнут бушевать снаружи, впустите их в крепость, но окружите и не атакуйте.
— Пригласите всех вассальных ванов в Королевский дворец.
Сердце Бисо сжалось. Он низко ответил. Пришло время стянуть сеть.
Добавить комментарий