Год назад, в Чанъане, Яоин искала лекаря для матери и встретила Мэндатипо в храме Да-цы-энь.
В то время она была высокородной принцессой. В храме Да-цы-энь буйно цвели тысячи абрикосовых деревьев, сияя великолепием.
Год спустя, в Западных землях, Яоин, ища убежища, снова встретилась с Мэндатипо во дворце вана Священного города.
Сейчас она была изгнанницей, за восемь тысяч восемьсот ли от родины, в чужих краях, где каждый шаг давался с трудом. Она не знала, когда сможет вернуться домой и воссоединиться с А-сюном.
Всего лишь дюжина месяцев, а казалось — прошла целая жизнь.
Вся тревога и мучения, словно прилив, медленно отхлынули. Яоин улыбнулась, пряча ту внезапную боль, что хлынула в миг, когда она узнала Мэндатипо. Она стояла у ступеней, такая же благородная, какой и запомнилась Мэндатипо седьмая принцесса из клана Ли.
— Учитель Закона исполнил свое заветное желание. Достойно поздравлений. Ее взгляд был ясным, она улыбалась.
Карие глаза Мэндатипо долго смотрели на Яоин. На его лице отразилось глубокое сочувствие. В эту смутную эпоху он исходил и Центральные равнины, и Западные земли, и повидал немало павшей знати. Он думал, что эта хрупкая принцесса, перенесшая столько страданий, упадет в слезах к его ногам, моля о помощи.
Однако она этого не сделала. Она стояла, улыбаясь, ее глаза сияли, как звезды. Она искренне поздравляла его с исполнением желания. Пережитые несчастья, казалось, стали для нее лишь закалкой. Под этой хрупкой и прекрасной оболочкой скрывалась невероятно стойкая душа.
Мэндатипо медленно произнес: — Все в мире рождается по юань[1]. Все связано судьбой. Встречи и расставания — словно облака. Жизнь, смерть, разлука — таков естественный ход Дао. Мы с принцессой встретились в Чанъане и снова сошлись здесь, при Ставке. Вероятно, такова воля Небес.
Яоин не до конца поняла его стих, но уловила суть утешения: «Все это — судьба, принцессе не о чем горевать». Яоин улыбнулась: — Наверное.
В судьбу она верила. А как же иначе, если Ли Сюаньчжэнь и Чжу Лююнь до сих пор живы-здоровы, и их никак не убить! К тому же, каждый раз, когда она пыталась изменить судьбу матушки или А-сюна, ее ждало наказание.
Но и что с того? Верить — это одно, а покоряться судьбе — совсем другое! Она будет держаться, стиснув зубы.
«Один порыв великого духа, и тысячу ли несет попутный ветер. Лететь по ветру, сквозь бескрайнее небо, прямо к лазурным облакам». Если она не может стать Куньпэном, взмывающим ввысь, она все равно будет отчаянно бить крыльями. А уж если не останется совсем никакого выхода, что ж, можно последовать примеру Лю Лина из эпохи Цзинь: «Умру — так там и хороните!» Так что слова Учителя Закона нисколько ее не утешили.
Мэндатипо, вздохнув, посмотрел на стоявшего рядом круглолицего стражника с настороженным лицом: — Божэ, седьмая принцесса — гостья Сына Будды. Вы должны как следует заботиться о ней и не смеете проявлять небрежение.
Божэ закричал на языке ху: — Учитель! Вы не знаете, что эта ханька сделала вану!
Тут он вспомнил, что Яоин понимает язык ху, и перешел на санскрит. Он принялся тараторить, пересказывая историю о том, как Яоин публично просила руки.
— Эта ханька посмела публично осквернить вана! Еще и сказала, что станет его девой Матангой! Она… она…
Божэ долго не мог подобрать слов и, топнув ногой, выпалил: — Она распутница! Бесстыдница! Будь здесь регент, он бы давно отрубил ей голову!
На лице Мэндатипо отразилось изумление.
Хотя Яоин и не понимала санскрит, одного взгляда на скривившееся от злости лицо стражника хватило, чтобы понять: он на нее жалуется. Ей стало немного неловко. Она улыбнулась Мэндатипо: — В тот день я была в отчаянном положении и вынужденно позволила себе святотатство в адрес Сына Будды. К счастью, Сын Будды оказался сострадателен и все же протянул руку помощи. Я бы хотела встретиться с ним, чтобы объяснить все как следует. Надеюсь, Учитель Закона сможет замолвить за меня словечко.
Мэндатипо, казалось, еще не отошел от потрясения. Его карие глаза несколько раз моргнули в ночной тьме.
— Принцессе не о чем беспокоиться, — мягко сказал он. — Если бы Сын Будды только что не упомянул принцессу в разговоре с этим смиренным монахом, я бы и не узнал, что вы прибыли ко Двору.
Не успела Яоин отреагировать, как Божэ вытаращил глаза. На его лице было полнейшее недоверие: — Что? Это ван велел Учителю найти эту ханьку? Как ван мог запомнить какую-то ханьку! Неужели… неужели вана тронула эта бесстыдница?
Мэндатипо кивнул: — Верно. Сын Будды сказал, что никто при Дворе, от высших до низших, не смеет проявлять небреженость к принцессе Великого Вэй.
Божэ остолбенел.
Яоин тоже была поражена. Она-то думала, что тот святой и холодный Сын Будды и вовсе забыл о ее существовании, но, оказывается, он отдал такой приказ, едва вернувшись ко Двору.
Божэ затрясся от ярости. Он ткнул в Яоин пальцем и взревел: — Соблазнительница! Даже в рабском рубище она одним видом похищает души! Пока мы шли ко Двору, никто — ни офицеры, ни солдаты, ни рабы — не смел на нее лишний раз взглянуть. А если она наденет парадные одежды, она что, весь мир перевернет?
Яоин невинно моргнула. Ее взгляд блеснул. В ночной тьме одни только ее глаза казались невероятно пленительными и чарующими.
У Божэ в груди словно кошки заскребли. Его круглое лицо от гнева сперва покраснело, потом посинело, а через мгновение стало мертвенно-бледным. Он резко развернулся и бросился бежать к дворцу. Эта ханька — демоница, посланная, чтобы помешать духовной практике Сына Будды! Он должен остановить Сына Будды!
Мэндатипо покачал головой и знаком велел Яоин следовать за ним: — Сын Будды сегодня спешно вернулся во дворец, у него нет времени принять принцессу. Смиренный монах сперва проводит вас в отведенные покои.
Яоин последовала за ним. Они пришли в просторный внутренний двор. Во дворе, кажется, росли деревья, но в темноте она не могла разобрать, какие именно, лишь чувствовала легкий, чистый аромат.
Дворцовая стража привела Се Цин и остальных стражников. Яоин была безмерно благодарна. Мэндатипо сказал ей еще несколько утешительных слов и откланялся.
Спастись от верной гибели, да еще и встретить старого знакомого, стражники тихо радовались. Усталость, накопившаяся за эти дни, разом навалилась на них. Едва прилегши, они тут же захрапели.
Яоин выпросила у стражи немного лекарств и обработала раны Се Цин. Увидев, что она спит спокойнее, чем в прошлые дни, Яоин с облегчением вздохнула.
Из-под окна доносился дружный храп. Яоин потерла ноющее плечо. Она прислонилась к окну и улыбнулась. Впервые за столько дней она почувствовала расслабление. «Тяньмолоцзя и вправду оказался добряком, полным сострадания».
Яоин закрыла глаза и уснула.
Внезапно, в тихой, как вода, ночи, раздалась серия громких криков и беспорядочный топот. Яоин, покрывшись холодным потом, вскочила, сжимая спрятанный кинжал. Она прислушалась и, поняв, что эти звуки направлены не к ней, медленно выдохнула.
Хайду Алин обычно был занят военными делами, но, как только у него выдавалось свободное время, он намеренно дразнил ее, получая удовольствие от ее испуга. Каждую ночь перед сном ей приходилось быть настороже, опасаясь его прихода. Любой шорох будил ее.
Из соседнего двора донесся крик: — Учитель Закона! Учитель Закона!
Оказалось, это пришли к Мэндатипо. Яоин снова легла. Не успела она заснуть, как снаружи двора вновь раздались шаги, но на этот раз стучали уже в ее ворота.
— Седьмая принцесса! Учитель Закона просит вас!
Яоин встала и открыла. Ученик Мэндатипо повел ее прямо к главному залу. Центральные врата были плотно закрыты. Они пошли по боковой тропинке, обогнули зал и вошли в задний сад. В темноте в нос ударил густой аромат; в саду, похоже, было высажено множество цветов и деревьев.
Дворец вана Ставки был построен на возвышенности, все залы стояли на высоких фундаментах. Яоин последовала за учеником вверх по длинной каменной лестнице. Наверху мерцал огонек. Мэндатипо ждал в галерее, вид у него был встревоженный. — Этот смиренный монах хочет спросить принцессу об одном деле. Надеюсь, принцесса ответит правду.
Яоин кивнула. Мэндатипо был весь в поту. — Когда этот смиренный монах покидал Чанъань, принцесса преподнесла мне несколько флаконов с пилюлями. Среди них было лекарство под названием «Пилюля Покоя». Слуга принцессы сказал, что оно снимает отек и утоляет боль… Принцесса знает рецепт этих пилюль?
Яоин замерла. Мысли ее стремительно пронеслись. Помолчав мгновение, она перевела взгляд через темную галерею на закрытые врата главного зала и тихо спросила: — Сын Будды болен?
Мэндатипо на миг окаменел, а затем вздохнул: — Раз принцесса догадалась, смиренный монах скажет, как есть. Когда я только прибыл ко Двору, Сын Будды был тяжело болен. Я перепробовал множество рецептов. Позже, по чистой случайности, я дал Сыну Будды принять несколько «Пилюль Покоя».
В то время кавалерия Северного Жун яростно атаковала. Они объединились с другими племенами и пошли на штурм Священного города. Дни Тяньмолоцзя были сочтены. Он знал, что, если весть о его болезни просочится, Ставка падет. Поэтому он решил рискнуть, хватаясь за соломинку, и принимал все лекарства подряд. В итоге, именно после приема «Пилюль Покоя» ему чудесным образом стало лучше.
Но пилюли были получены от Яоин, а рецепта Мэндатипо не знал. Теперь, когда флакон почти опустел, ему оставалось лишь отправлять людей в Центральные равнины за лекарством, одновременно пытаясь другими способами стабилизировать состояние Тяньмолоцзя. Однако война была в самом разгаре, и Тяньмолоцзя никак не мог позволить себе отсиживаться в Священном городе и лечиться.
Он, превозмогая боль, вел войска в поход. Он продержался до заключения союза с Северным Жун, продержался, пока не отпугнул Хайду Алина, и, вернувшись в Священный город, окончательно слег.
Мэндатипо закончил и вздохнул: — Только что у Сына Будды случился приступ. А «Пилюли Покоя», что я привез из Центральных равнин, закончились…
Все сомнения в голове Яоин разом прояснились.
Она и представить не могла, что один ее случайный поступок, совершенный год назад, в итоге повлияет на ход войны за восемь тысяч ли отсюда.
Тяньмолоцзя спас ее не потому, что был ею тронут, а потому, что услышал, как она назвала себя «принцессой Великого Вэй». Его состояние улучшилось после приема «Пилюль Покоя», и Мэндатипо наверняка упоминал ее.
Та юань, о которой говорил Мэндатипо, — вот в чем она заключалась.
Яоин многое поняла. Неудивительно, что Тяньмолоцзя так спешил вернуться в Священный город, и непременно дождался темноты, чтобы войти. Он был болен, и болен очень тяжело. Он боялся, что это заметят. Поэтому по пути им не встречались крупные города-государства или племена. Маршрут Тяньмолоцзя в Священный город намеренно огибал многолюдные места.
Его первоначальный план, вероятно, состоял в том, чтобы сначала привезти ее в Священный город, а уже потом не торопясь выведать у нее рецепт «Пилюль Покоя». Но сейчас у него случился внезапный приступ, его жизнь висела на волоске. У Мэндатипо не было выбора, кроме как позвать ее посреди ночи, рискуя и раскрывая ей тайну о его тяжелой болезни.
Опасения Тяньмолоцзя не были напрасными. В глазах жителей Западных земель он был божеством. Лишний день его жизни — это лишний день процветания и спокойствия для Ставки. После его смерти от болезни Ставка немедленно распадется на части, и всего за месяц покорится Северному Жун. Это буддийское царство, простиравшееся на тысячу ли, навсегда исчезнет из потока истории.
Если весть просочится, Ставку ждет хаос.
Яоин вздохнула: — Учитель Закона, я знаю рецепт «Пилюль Покоя». Но все эти травы произрастают в Центральных равнинах. Даже если Учитель Закона узнает рецепт, он не сможет сейчас приготовить лекарство.
Тревога в карих глазах Мэндатипо медленно угасла. Стоя у ступеней, он тяжело вздохнул.
— Принцесса, должно быть, смеется надо мной. Этот смиренный монах слишком привязался к мирскому. Сын Будды невероятно мудр для своих лет, он талантлив и прекрасно знает каноны. Дай ему время, и он непременно стал бы величайшим светочем своего поколения, он бы приумножил Дхарму и спас всех живых. Этот смиренный монах не может смириться с тем, что он уйдет в колесо перерождений, не завершив свой Великий Путь.
Яоин тоже не хотела, чтобы Тяньмолоцзя умер так рано… Она подумала и сказала: — Учитель Закона, я могу написать примерный рецепт. Возможно, среди трав Западных земель найдутся заменители?
Мэндатипо был монахом, он спокойно относился к жизни и смерти. Если бы он так искренне не восхищался талантами Тяньмолоцзя, он не стал бы так много говорить с Яоин. Он уже готов был сдаться, но, услышав ее слова, воспрял духом.
Чанъань и Священный город разделяют восемь тысяч ли. Лекарство, что дала ему седьмая принцесса, в точности подошло, чтобы облегчить страдания Тяньмолоцзя. А теперь, по воле судьбы, седьмая принцесса сама оказалась в Священном городе. Возможно, все это — воля Будды.
Мэндатипо повел Яоин по длинной галерее, и через боковую дверь они вошли во внутренние покои.
Тяжелые, шитые золотом занавеси в несколько слоев плотно свисали вниз. Снаружи внутренний зал казался абсолютно темным.
Служитель откинул полог, и оттуда хлынул ослепительный золотой свет. Яоин прикрыла глаза рукой, постепенно привыкая к яркому свету.
В зале, словно днем, полыхали сотни свечей. Пол был устлан персидскими коврами с вышитыми узорами зверей, ступать по ним было мягко, словно по облакам. Со всех сторон, переливаясь и сияя, покачивались занавеси из жемчуга и самоцветов. На стенах, в дрожащем золотом сиянии, казалось, оживали и плыли искусные позолоченные фрески.
У Яоин закружилась голова от этого великолепия. Она вошла в Священный город в темноте и не видела дворца целиком. Она-то думала, что дворец будет таким же суровым и величественным, как тот глиняный утес, что она видела в сумерках, но и представить не могла, что главный зал окажется таким роскошным и пышным.
Можно было лишь догадываться, насколько богата Ставка. Неудивительно, что два поколения ханов Северного Жун так стремились заполучить ее.
Божэ и еще несколько гвардейцев стояли на коленях перед ложем во внутренних покоях. Вид у них был скорбный, глаза покраснели от слез. Увидев, что привели Яоин, он тут же вскочил. — Демон…
Яоин не обратила на него внимания. Она подошла к стоявшему рядом столу и одним движением кисти написала известный ей рецепт.
Мэндатипо взял его, внимательно изучил и разочарованно покачал головой: — Чудодейственный эффект в этом рецепте, должно быть, дает шуйманцао[2]. Среди всех лекарств, что привез смиренный монах, нет ничего, что могло бы его заменить.
— Шуйманцао? — Взгляд Яоин дрогнул.
От ложа донеслись громкие рыдания. Божэ вскрикнул: — Учитель Закона!
Мэндатипо поспешил к ложу. Глядя на Тяньмолоцзя, чье лицо стало желтым, как золотая бумага, он тяжело вздохнул.
Яоин выглянула из-за его спины. Ее взгляд упал на лицо Тяньмолоцзя. При свете свечей он лежал под белым, шитым золотом одеялом. Под глазами у него залегли темные тени, губы были мертвенно-бледными, а прекрасное лицо покрылось испариной. Густые брови были плотно сдвинуты — очевидно, он изо всех сил терпел мучительную боль, но не издавал ни звука.
Край одеяла был откинут, открывая его распухшие, почти почерневшие ноги. Неужели… все эти дни он с такими ногами садился на коня и слезал с него, сидел в седле и командовал тысячами воинов?
Если бы Яоин не видела этого своими глазами, она бы не поверила, что этот человек, чья жизнь висела на волоске, был тем самым Сыном Будды, что несколько дней назад во главе многотысячной армии обратил в бегство Хайду Алина. В том потоке, что двигался, словно горы, он один, в своей темно-красной кашае, сиял, ослепляя, и взирал на мир свысока. Его силуэт был ясным и величественным.
Кто бы мог подумать, что в тот миг он, стиснув зубы, терпел такие ужасные муки? Какой же невероятной силой воли должен был обладать этот человек, чтобы продержаться до сегодняшнего дня?
Он был ваном Священного города, божеством в глазах жителей Западных земель. Поэтому, даже умирая от боли, он должен был нести на своих плечах это буддийское царство, обреченное на гибель.
Яоин невольно прониклась к нему сочувствием. Она сделала несколько шагов вперед и откинула парчовое одеяло.
Божэ взревел: — Ты что задумала?!
Яоин, даже не взглянув на него, откинула кашаю Тяньмолоцзя и коснулась пальцами его распухшей ноги. — Принесите горячей воды.
Божэ закричал, приказывая гвардейцам вышвырнуть ее. Мэндатипо остановил Божэ и спросил Яоин: — Горячей воды? Разве это не усилит отек?
Яоин взглянула на Тяньмолоцзя. Все эти дни она не могла к нему приблизиться, могла лишь издалека, из хвоста колонны, смотреть на его гордый, неземной силуэт. Теперь, оказавшись рядом, она обнаружила, что он был еще прекраснее, чем она себе представляла. Даже в болезни его черты были совершенны, словно нарисованные. Она сказала: — Когда-то, в Чиби, я видела, как один божественный лекарь врачевал человека. Его состояние было очень похоже. Горячая вода, иглоукалывание… Это может временно облегчить его страдания.
Даже если его не спасти, можно по крайней мере избавить этого сострадательного монаха от части мучений. Мэндатипо слышал об иглоукалывании.
— В храме есть ханьский монах, владеющий иглоукалыванием! Позвать его во дворец!
Сейчас они перепробовали все. «Пилюль Покоя» не было, оставалось лишь положиться на волю Небес. Гвардейцы переглянулись, но, доверяя Мэндатипо, приняли приказ и удалились.
Слуги быстро принесли горячую воду. Яоин распорядилась, чтобы слуги принесли лекарственные травы, и сперва велела обтереть Тяньмолоцзя. Лишь через полчаса спешно прибыл ханьский монах. Яоин пересказала ему все правила, какие смогла вспомнить. Ханьский монах вымыл руки, прокалил иглы и приступил к процедуре.
Свечи тихо горели. Отек на ногах Тяньмолоцзя не спадал, но ладони его стали не такими ледяными, и к губам немного вернулся цвет. Яоин была рядом, помогая и ассистируя. Она брала парчовый платок и вытирала холодный пот со лба Тяньмолоцзя.
Под утро свечи в зале догорели до половины. Яоин так устала, что у нее слипались веки. Она прислонилась к ложу и незаметно уснула.
В полудреме ее внезапно разбудили чьи-то тяжелые шаги. Яоин открыла глаза и тут же утонула в глубоком, как бездна, взгляде. Пара темных, бирюзовых глаз тихо смотрела на нее.
Эти глаза были мудрыми и холодными, как чистый, глубокий источник. Казалось, они прозревают суть всех вещей в мире. И хотя он смотрел на нее снизу-вверх, она почувствовала невероятное давление, словно ей некуда было спрятаться. Казалось, этот человек видит ее насквозь — и тело, и душу. Яоин на миг застыла. Придя в себя, она невозмутимо прикрыла рот рукавом, стирая слюнку, и с самым безразличным видом поднялась. Она разбудила Мэндатипо, медитировавшего рядом, закрыв глаза: — Учитель Закона, Сын Будды очнулся.
[1] прим. пер.: юаньфэнь — кармическая связь, судьба
[2] прим. пер.: Gelsemium elegans, ядовитое растение, известное как «трава, ломающая кишечник»
Добавить комментарий