Лекарь Ли давно слышал, что этим столичным господчикам уже приелись обычные развлечения, и они «балуются» мужчинами. А этот Сяо Си — кожа белая, нежная, в мужской одежде выглядит миловидно, губы алые. Неудивительно, что этот тип на него «запал».
Осознав это, Лекарь Ли сильно разозлился. Как-никак, он уже считал Сяо Си своей будущей невесткой! Как можно было позволить, чтобы к ней клеился этот господин с извращёнными наклонностями?
Он тяжело кашлянул и строго сказал:
— Сяо Си, ты здесь больше не нужен. Иди в аптеку.
Юаньси, услышав это, почувствовала себя помилованной и тут же бросилась бежать во внутренние покои. Но Сяо Ду лишь вскинул брови. Его злость стала почти осязаемой.
— Стоять! — рявкнул он.
Юаньси в ужасе замерла на месте, не смея пошевелиться. Лекарю Ли это понравилось ещё меньше. Он нахмурился:
— Господин, Сяо Си — работник моей лечебницы. Пусть он и не великий мастер, но я не позволю посторонним на него кричать.
Не успел он договорить, как перед ним на стол лёг тяжёлый, блестящий слиток серебра. Праведный гнев на лице Лекаря Ли ещё не успел угаснуть, как глаза его уже приклеились к деньгам. Он не знал, что ему делать — злиться или радоваться. Выражение его лица стало неописуемым.
Сяо Ду не сводил глаз с Юаньси. Он поигрывал слитком в руке и ровным голосом произнёс:
— Десять лянов серебра. И я хочу, чтобы она меня лечила.
В душе у Лекаря Ли началась борьба. Десять лянов! Он и за целый день работы столько не зарабатывал. Но с другой стороны — честь Сяо Си… Поколебавшись ещё мгновение, он наконец решился: «Ладно! Он же просто хочет, чтобы его «осмотрели». Не будет же он силой хватать Сяо Си прямо у меня на глазах?»
Он осторожно забрал серебро и, снова напустив на себя строгий вид, приказал:
— Сяо Си, ты слышал? А ну-ка, осмотри господина!
Юаньси видела, как Лекарь Ли только что продал её за десять лянов. Ей было и смешно, и горько. Она всё ещё не смела взглянуть на Сяо Ду, боясь, что её решимость поколеблется. Опустив голову, она прошмыгнула к столу и тихо пробормотала:
— Что… что Вам нужно?
Сяо Ду был не в настроении разводить церемонии.
— Возвращайся со мной! — низким голосом приказал он.
Юаньси собрала всю волю в кулак и заставила себя ответить твёрдо:
— Я уже ушла. С какой стати мне возвращаться? Мне… мне и здесь неплохо.
Лекарь Ли, делая вид, что занят, специально прохаживался у них за спиной, навострив уши и пытаясь расслышать их разговор. Но Сяо Ду вдруг поднял на него такой яростный взгляд, что старика буквально отбросило назад. Он споткнулся о скамейку и едва не упал. В ужасе схватившись за сердце, он подумал: «Сяо Си, детка… от этих господчиков одни неприятности. Ты уж там держись…»
Сяо Ду дождался, пока Лекарь Ли отойдёт подальше, и снова впился взглядом в Юаньси:
— Тебе неплохо живётся? А ты знаешь, как я живу все эти дни?!
Юаньси вздрогнула. Она вспомнила, в каком виде он вошёл в лавку. В сердце больно заныло. Она изо всех сил сдержала слёзы и тихо произнесла:
— А-Ду, я уже всё решила. Лучше один раз отрезать, чем долго мучиться. Так будет лучше для нас обоих.
Сяо Ду вспылил:
— Я же сказал тебе! Мне всё равно! Мне не нужны дети!
Юаньси подняла на него глаза:
— А мне не всё равно. Я не хочу, чтобы Вы остались со мной, а потом всю жизнь жалели об этом. И тем более… если однажды Вы действительно сможете взойти на вершину, а у Вас не будет наследника… что Вы скажете людям?
Сяо Ду показалось, что этот вопрос — просто насмешка:
— Мне не нужно ни перед кем отчитываться.
Но Юаньси лишь упрямо закусила губу и отвернулась. То ли убеждая его, то ли себя, она твёрдо сказала:
— В общем, я с Вами не вернусь.
Лицо Сяо Ду стало ещё мрачнее. Он хотел было что-то возразить, но Юаньси вдруг громко произнесла:
— Господин, Ваша болезнь — от душевных терзаний. Вам нужно лишь отпустить прошлое и взглянуть вперёд. Через некоторое время Вам самому станет лучше.
Сказав это, она вскочила и быстро убежала во внутренние покои.
Сяо Ду сжал кулаки и с силой ударил по столу. Он был готов ворваться за ней и силой утащить её домой. Но он прекрасно знал её характер: с виду мягкая и податливая, внутри она была непреклонна. Если она что-то решила, давление лишь усугубит ситуацию.
— Я приду завтра! — громко крикнул он. — Не выйдет завтра — приду через день! Не выйдет через день — через три! Я всё равно заберу тебя отсюда!
Юаньси, прижавшись спиной к двери внутренних покоев, наконец позволила себе расплакаться. А Лекарь Ли, совершенно сбитый с толку, лишь постоял посреди лавки, покачал головой и вернулся к своим пациентам.
Сяо Чунь с беспокойством ждал в повозке. Наконец он увидел, как Хоу в ярости вышел из лавки. Один. Сяо Чунь понял, что миссия опять провалилась. Повозка медленно тронулась. Видя, в каком унынии пребывает Хоу, Сяо Чунь и сам распереживался. Вдруг в его голове мелькнула идея.
— Ваша Светлость, — начал он, — по мнению этого слуги, с Госпожой нельзя идти напролом. Тут нужно действовать хитростью.
Сяо Ду повернулся и долго с подозрением смотрел на него, прежде чем до него дошёл смысл сказанного. Сяо Чунь, расплывшись в улыбке, добавил:
— Ваша Светлость! «Осаждать крепость — худший из планов. Лучший план — осаждать сердце».
На следующий день Сяо Ду снова явился в «Зал Возвращения Весны». И снова выложил десять лянов серебра, потребовав, чтобы его осмотрела Юаньси. Но в этот раз он, кажется, и вправду пришёл лечиться.
Юаньси увидела, как Сяо Ду бесцеремонно плюхнулся за стол с наглой ухмылкой. Она изо всех сил постаралась сохранить холодное выражение лица:
— И что у Вас болит сегодня?
Сяо Ду подался вперёд и прошептал:
— У меня сердце болит.
Юаньси мысленно закатила глаза. Она протянула руку и небрежно положила пальцы ему на запястье, делая вид, что слушает пульс.
— Пульс в полном порядке. Боюсь, господин, Вы себе эту болезнь выдумали. Возвращайтесь домой, побольше отдыхайте, и всё пройдёт. У меня, между прочим, ещё другие пациенты.
Но Сяо Ду тут же перехватил её руку и притянул к своей груди:
— Правда болит. Не веришь — сама потрогай.
Щёки Юаньси мгновенно залились румянцем. Она не успела даже возмутиться его наглостью, как рядом возник Лекарь Ли, который всё это время стоял рядом и подслушивал.
— О, это я лечить умею лучше всего! — рассмеялся он. — Может, позволите мне потрогать?
Сяо Ду медленно поднял голову и так посмотрел на Лекаря Ли, что в его взгляде отчётливо читалось: «Хочешь умереть — проваливай отсюда подальше!»
Лекарь Ли, чуть не обмочившись от страха, пулей метнулся обратно за свой стол. Схватив чашку с чаем, чтобы унять дрожь, он мысленно пробормотал: «Сяо Си, детка… я сделал всё, что мог. Дальше уж сам как-нибудь…»
Юаньси отчаянно пыталась вырвать руку, но он держал её крепко. Он принялся намеренно поглаживать её пальцы, отчего у неё по телу пробежала дрожь.
— Что Вы делаете?! — зашипела она. — Это лечебница!
Но взгляд Сяо Ду вдруг смягчился.
— Си-эр… У нас во дворе расцвёл тот «Яохуан» пион. Он такой красивый. Ты… ты не хочешь вернуться и посмотреть?
Юаньси замерла. Воспоминания тут же хлынули на неё: солнечный свет… он, сажающий для неё цветы… поцелуй, пахнущий землёй… Всё это, навалилось сразу, не давая продыху. Она поспешно отвернулась, но глаза уже заволокло туманом.
— У него… у него теперь будет новый хозяин, — закусив губу, выдавила она.
Лицо Сяо Ду помрачнело:
— Ты и вправду так жестока?
Юаньси до боли стиснула дрожащие губы, не смея взглянуть на него. Но взгляд Сяо Ду стал твёрдым. Он отчеканил каждое слово: — Тогда слушай сюда. У меня в этой жизни будет только одна жена. И неважно, как сильно она будет от меня прятаться, как сильно избегать… Я никогда от неё не откажусь.
Добавить комментарий