Полная луна начала бледнеть, красные свадебные свечи догорели. Тяжёлое, прерывистое дыхание в комнате наконец утихло. Те двое, что только что неистово сплетались в единое целое, по-прежнему крепко обнимали друг друга, не в силах расстаться.
Юаньси чувствовала, как сладко ломило всё её тело, но на душе было невыразимо сладко. Пылая, она спрятала лицо в изгибе его крепкой, обнажённой руки. Этот её покорный, смущённый вид заставил только что утолённое желание Сяо Ду снова шевельнуться.
Он наклонился, нежно целуя её в лоб, и вдруг, словно вспомнив что-то важное, очень серьёзно пояснил:
— Си-эр… Я всё-таки не так уж плох в этом.
Юаньси на мгновение замерла. Увидев, как он напряжённо смотрит на неё, словно боясь, что его первый опыт ей не понравился, она не удержалась от озорной выходки. Она ткнула пальчиком в его упругие мышцы груди и, смущённо опустив глаза, прошептала:
— Я знаю.
Сяо Ду тут же поймал её палец и мягко взял его в рот. Не выпуская его, он тихо спросил:
— А тебе… тебе было хорошо?
Лицо Юаньси вмиг запылало. Она лишь фыркнула и отвернулась к стене, скрывая улыбку.
Сяо Ду нахмурился:
— Не понравилось? — Он приподнял бровь, задумался и решил: — Тогда… давай попробуем ещё раз. В этот раз я точно сделаю всё правильно.
Юаньси в ужасе повернулась к нему. Не успела она и слова сказать, как он снова накрыл её рот глубоким поцелуем. Её тело обмякло, позволяя ему нагло зажигать огонь на её коже, увлекая её в новый омут страсти.
Луна скрылась, звёзды поблекли. На востоке небо начало светлеть, приобретая белёсый оттенок. Из-за алого полога, что сотрясался неизвестно сколько часов, наконец раздался тихий голос.
— А-Ду… — последний слог дрогнул, полный мольбы.
— М-м? — отозвался он. Войдя во вкус и набравшись опыта, он сейчас снова самозабвенно погрузился в неё, возмущая тихую заводь любви.
Юаньси закрыла лицо руками. Охрипшим, почти плачущим голосом она простонала:
— Я знаю, Вы очень хороши… Вы просто невероятны… Но я правда хочу спать… Пожалуйста…
Сяо Ду нехотя поднял голову:
— Что, тебе не нравится? —
«Но ведь только что она так громко стонала…»
Даже у ангельски терпеливой Юаньси сейчас дёргался глаз. Она не была такой неутомимой, как он! Его страсть не ослабевала всю ночь, а она… она чувствовала, что её тело будто разобрали по косточкам. Она смертельно устала и хотела лишь одного — заснуть.
Сяо Ду ждал ответа, но не дождался. Посмотрев внимательнее, он увидел, что она уснула.
Глядя на её измученное лицо со следами слёз на ресницах, он почувствовал укол совести. Это он виноват, слишком увлёкся, желая произвести впечатление, и совершенно её измучил. Он осторожно натянул на неё шёлковое одеяло, нежно поцеловал её в лоб и, крепко прижав к себе, тоже провалился в сон.
Юаньси проспала до самого полудня.
Сяо Ду открыл глаза и увидел её раскрасневшееся личико прямо у себя на руке. Её ресницы слегка подрагивали; он мог разглядеть даже тончайший пушок у неё на щеках. Он взял в руку их спутавшиеся волосы и принялся теребить их, чувствуя, что никогда в жизни не был так счастлив и умиротворён.
Вдруг женщина в его объятиях шевельнулась. Её затуманенные глаза медленно открылись. В их влажном блеске отражался он один. Этот её милый, сонный, ленивый вид — всё это заставило его снова захотеть её, проглотить её целиком.
Юаньси постепенно приходила в себя. Но увидев, что на его лице появляется то самое выражение, что и прошлой ночью, она в ужасе дёрнулась и попыталась выбраться из его объятий. Она неловко дёрнула одеяло, и оно сползло с них.
Оба вскрикнули.
Хоть они и провели вместе ночь, но так внезапно увидеть друг друга полностью обнажёнными при дневном свете было всё ещё невыносимо стыдно. Они оглядели постель — полный хаос, повсюду были следы их бурной ночи. Оба тут же покраснели. Сяо Ду поспешно встал и протянул Юаньси её одежду. Они не смели поднять друг на друга глаза и, под оглушительный стук собственных сердец, молча одевались.
Юаньси, пылая, завязала пояс и взяла гребень, собираясь подойти к столику. Но, взглянув в бронзовое зеркало, она в ужасе замерла. Из зеркала на неё смотрела женщина с томным, затуманенным взглядом, раскрасневшимися щеками и распущенными волосами. Тёмные пряди спадали на грудь, усеянную бесчисленными алым и лиловыми засосами. Она тихо вскрикнула и закрыла лицо руками, не в силах смотреть на себя.
Сяо Ду, накинув халат, подошёл к ней. Ему тоже было неловко. Он взял у неё из рук гребень:
— Давай я помогу тебе причесаться.
Юаньси подняла голову и с любопытством спросила:
— А Вы умеете?
Сяо Ду наклонился, глядя в зеркало на её отражение, и улыбнулся:
— Придётся научиться.
Юаньси медленно опустила руки. Она тоже смотрела на него в зеркало. Их взгляды встретились, и в обоих сердцах было столько нежности и любви.
Сяо Ду неуклюже принялся прочёсывать её волосы. Видя, что вся её шея покрыта синяками и следами его зубов, он почувствовал себя виноватым:
— Это я вчера… Я сделал тебе больно?
Юаньси молча покачала головой. Она смотрела, как он, нахмурившись, возится с её волосами уже добрую минуту, и у него на лбу даже выступил пот. Она рассмеялась и забрала у него волосы:
— Давайте лучше я сама.
Кое-как помогая друг другу, они наконец привели себя в порядок. В этот момент Дядюшка Фэн, который уже слишком давно ждал во дворе, не выдержал и позвал из-за двери:
— Ваша Светлость! Завтрак и горячая вода готовы!
Дверь со скрипом отворилась. Дядюшка Фэн увидел Сяо Ду, стоявшего прямо в дверях. Его красивое лицо слегка покраснело, а за спиной, смущённо опустив голову, пряталась Госпожа Хоу.
В комнате стоял густой, тяжёлый аромат прошедшей ночи. Кровать была в таком беспорядке, покрытая красноречивыми следами, что даже он, повидавший на своём веку старик, почувствовал себя неловко. Он поспешно кашлянул и, просунув внутрь медный таз с водой, сделал вид, будто ничего не заметил:
— Завтрак уже несколько раз на плите подогревал. Пойду принесу.
С этими словами он, словно спасаясь бегством, поспешил прочь, сокрушаясь про себя: «Нынешняя молодёжь! Совсем не знают удержу».
Двое смущённо переглянулись. Они не осмелились задерживаться в этой комнате. Быстро позавтракав, они распрощались и уехали.
Когда они вернулись в поместье Хоу, слуги увидели, что Господин и Госпожа не ночевали дома. А сейчас у Госпожи и причёска была слегка растрёпана, и она то и дело прикрывала лицо и шею шёлковым веером.
На лицах слуг тут же отразилось полное понимание. Они с восторгом бросились сообщать друг другу эту новость, словно в доме случилось великое празднество.
А вот покои Наложницы Цай эта радостная атмосфера ничуть не затронула. Она смотрела на свою дочь, которая худела на глазах, и мягко спросила:
— Вкусно?
Сяо Чжисюань оторвалась от миски с миндальной кашей и заставила себя улыбнуться:
— Вкусно. Всё, что Мама готовит, вкусно.
Наложница Цай посмотрела на тёмные круги у неё под глазами и с жалостью сказала:
— Ты, верно, совсем не спишь в последнее время? Почему так похудела?
Сяо Чжисюань отставила миску. Её взгляд поник.
— Мама, я больше не хочу обманывать Старшую невестку. Она так добра ко мне. В тот день я, как ты и велела, «призналась» ей… Мне кажется, она уже начала меня подозревать. Мы ведь теперь вместе. Отец к тебе хорошо относится. Давай… давай больше ничего не будем делать, а? Мне правда очень страшно. Я боюсь, что Старший Брат и Старшая невестка возненавидят меня!
Наложница Цай тяжело вздохнула:
— Милая Сюань-эр, я знаю, что заставляю тебя. Но Мама зашла слишком далеко. Теперь дороги назад нет. Но не волнуйся. Как только тот секрет, что у меня на руках, будет раскрыт, день нашего освобождения будет близок.
В глазах Сяо Чжисюань отразилось глубокое разочарование.
— Но Мама, что это за секрет? Почему ты никогда мне не рассказываешь?
Наложница Цай с нежностью погладила её по волосам:
— Не то чтобы Мама не хотела тебе говорить. Просто чем больше знаешь — тем опаснее. Ван Шуяо — лучший тому пример. Она-то считала себя умной, а в итоге оказалась всего лишь пешкой в чужих руках. И когда пришло время, от неё легко избавились.
Сяо Чжисюань совсем запуталась. Она лишь почувствовала необъяснимую тревогу и спросила:
— Тот секрет, о котором говорила Наложница Ван… это тот же самый секрет, который, как ты говоришь, знаешь ты?
В глазах Наложницы Цай мелькнуло торжество.
— Боюсь, она не знает и половины того, что знаю я. Поэтому она колебалась. А я — нет.
Она медленно подошла к окну, проводя пальцем по раме. Вдруг она спросила:
— Твой Старший Брат и Старшая невестка… у них и вправду… была ночь?
Сяо Чжисюань не поняла, к чему она клонит, и лишь растерянно кивнула:
— Я только что виделась со Старшей невесткой. Похоже… похоже, что да.
Наложница Цай усмехнулась. Глядя на опавшие листья за окном, она сказала:
— Вот и прекрасно. Представление в этом поместье будет становиться всё интереснее. Нам нужно лишь ловить рыбку в мутной воде. Сюань-эр, верь Маме. Как только представится нужный момент, мы сможем выйти сухими из воды.
Она резким движением распахнула бумажное окно, спугнув сидевшую на подоконнике иволгу. Та, захлопав крыльями, пролетела над крышами и опустилась на повозку с синим пологом.
Внутри повозки было тепло от жаровни. Сяо Ду держал в руках чашку с чаем и, поднеся её к губам, делал вид, что пьёт. Но он никак не мог скрыть довольную улыбку, то и дело появлявшуюся на его лице.
Сяо Чунь, прислуживая ему, мысленно сокрушался: «Уже двадцать восьмой раз. Он улыбается про себя уже двадцать восьмой раз, с тех пор как сел в повозку! Подумаешь! Наконец-то дорвался! Стоит ли так этим гордиться?»
Он вспомнил о своих многочисленных и славных победах на этом фронте, самодовольно выпятил грудь, решив, что по сравнению с невинным Хоу, он-то куда опытнее.
Пока он об этом размышлял, повозка остановилась у роскошного, богато украшенного павильона. Это было известное в столице «весёлое заведение». Девушки, что пели там, славились и красотой, и талантом. Кабинеты были укромными, и многие богатые и знатные господа любили проводить здесь время, слушая музыку и развлекаясь.
Сяо Чунь, помогая Сяо Ду сойти с повозки, снова задумался. «Хоу, похоже, очень любит это место. Но вчера только провёл ночь с женой, а сегодня уже мчится сюда. Ни стыда, ни совести.»
«Так какой же он на самом деле — невинный или распутный?»
С этой неразрешимой задачей в голове, он проследовал за Сяо Ду в кабинет на втором этаже. Этот кабинет соединялся с соседним, и их разделяла лишь огромная ширма с изображением цветов и птиц. Такое устройство комнат предназначалось для гостей с…. особыми предпочтениями.
Сяо Ду, видя, что Сяо Чунь витает в облаках, зыркнул на него:
— О чём задумался? А ну, выйди и стереги у дверей.
Сяо Чунь пришёл в себя и, поспешно улыбнувшись, выскользнул за дверь. Про себя он сделал окончательный вывод: «Мысли Хозяина непостижимы. Лучше даже не пытаться их угадать».
Сяо Ду, подобрав полы халата, сел. Он нетерпеливо барабанил пальцами по подлокотнику.
— Он ещё не пришёл? — нахмурившись, спросил он. — Почему сегодня так долго?
Из-за ширмы тут же раздался голос:
— Пока нет. Ваша Светлость, прошу подождать ещё немного.
Сяо Ду бросил рассеянный взгляд вниз, на певицу, что перебирала струны циня. Он подумал, что это алое платье на ней смотрится пошло и дёшево — то ли дело на его Си-эр. Потом он подумал, что заколка в виде цветка в её волосах выглядит необычно… и что она наверняка подошла бы его Си-эр.
Когда любишь, всё вокруг напоминает о ней. Весь мир — в её глазах, и любая мелочь из-за неё обретает новый смысл.
Пока он витал в облаках, ширма с шумом распахнулась. Перед ним, склонившись в глубоком поклоне, стоял человек в простом синем халате, подпоясанном обычной лентой. — Ло Юань приветствует Вашу Светлость. Прошу простить за опоздание.
Добавить комментарий