Цзян Му подозревала, что Цзинь Чао за спиной Цзинь Цяна занимается чем-то незаконным и противоправным. Если бы она об этом не знала, то, может быть, и проигнорировала бы, но это дело могло поставить под угрозу человеческие жизни, и она не могла сидеть сложа руки.
К счастью, у нее появился зацепка — «Начальник», о котором говорил Пань Кай.
Раз Цзинь Чао специально приходил в присоединенную среднюю школу, чтобы найти этого человека, значит, Чжан Фань наверняка что-то знает. Но, как назло, Цзян Му караулила его несколько дней, и все безрезультатно.
Этот Чжан Фань постоянно опаздывал, рано уходил и на каждой перемене прятался в мужском туалете. Он действительно оправдывал свое прозвище «Начальник», исполняя свои обязанности с завидным усердием. Цзян Му, естественно, не могла ворваться в мужской туалет, чтобы его найти. Так прошли несколько дней.
Ученики выпускного класса присоединенной средней школы должны были ходить на занятия и по субботам. Преимущество состояло в том, что в пятницу не было вечерних факультативов. Поэтому Цзян Му заранее собрала вещи и сразу после уроков направилась прямиком к первому классу. Ей повезло: она как раз застала Чжан Фаня, который, размахивая руками, вышел из кабинета.
Она тут же окликнула его:
— Чжан Фань!
Чжан Фань растерянно огляделся по сторонам. Фигура Цзян Му была скрыта за колонной.
— Сюда, — позвала она его снова.
Услышав голос, Чжан Фань обернулся и увидел Цзян Му. Он подошел ближе и сразу узнал в ней ту девушку, которая садилась в машину к «Брату Ю Цзю». Его тон стал более дружелюбным:
— Это ты.
Цзян Му вышла из-за колонны, взглянула на него и спросила:
— Ты знаешь Цзинь… то есть, ты знаешь «Брата Ю Цзю»?
— И что?
— Я видела, ты его искал в тот день. Вы с ним хорошо знакомы?
Ответ Чжан Фаня несколько удивил Цзян Му. Он сказал ей:
— Я видел «Брата Ю Цзю» в первый раз. До этого просто часто слышал о нем от своего брата.
Цзян Му подхватила его мысль:
— А твой брат — это кто?
— Мой брат и «Брат Ю Цзю» учились в одном классе в старшей школе. А ты кто ему?
Цзян Му вспомнила, что Цзинь Чао говорил ей, что в школе он не самый положительный персонаж, и просил не признаваться в знакомстве с ним. Она помолчала немного и ответила:
— Я его квартирантка. Кстати, что за пакет ты передал ему тогда?
Задавая этот вопрос, Цзян Му немного нервничала, опасаясь, что затрагивает какой-то невысказанный секрет. Однако Чжан Фань ответил без обиняков:
— Чертежи. Брат попросил передать их «Брату Ю Цзю».
— Чертежи? — этот ответ совершенно не входил в планы Цзян Му, и она удивленно спросила: — Какие чертежи?
Чжан Фань усмехнулся:
— Я даже графики функций понять не могу, а ты спрашиваешь меня, что это за чертежи?
Цзян Му опустила взгляд, в ее голове вихрем проносились мысли. Спустя мгновение она снова подняла голову и обратилась к Чжан Фаню:
— Ты сейчас занят?
— У меня назначено в интернет-кафе. А что?
Цзян Му на одном дыхании изложила заранее заготовленную версию:
— Мне срочно нужно найти брата Ю Цзю. Ты знаешь, где он может быть?
Чжан Фань ответил:
— Наверное, в мастерской. Позвони ему.
— Я звонила только что, он занят и не берет трубку, — соврала Цзян Му. — Не мог бы ты, пожалуйста, подвезти меня? Я не знаю, где это.
Чжан Фань, недолго думая, согласился:
— Конечно, нет проблем. Я тебя провожу.
Выйдя за ворота школы, Чжан Фань тут же остановил такси. Проехав расстояние, равное минимальной стоимости проезда, машина остановилась у улицы Тунжэньли.
Как только они вышли, Чжан Фань указал на противоположную сторону дороги:
— Вон там. Пошли.
Цзян Му, схватив его за одежду, резко оттащила в укрытие за стоящий неподалеку белый ясень. Она молча осматривала магазинчик на другой стороне улицы: фасад был небольшой, на роллетных воротах висела красная вывеска с надписью: «Авторемонтная мастерская “Фэйчи”». На пустующей площадке перед воротами стояло несколько частных автомобилей, а внутри, за роллетными воротами, еще одна машина была поднята на подъемнике. Виднелись силуэты двух рабочих, занятых делом.
Кто-то окликнул их. Из-под машины, поднятой на подъемнике у входа, внезапно высунулся человек. Тут Цзян Му увидела, что это был Цзинь Чао. Он наполовину выбрался наружу и с кем-то разговаривал; пот пропитал его синий рабочий комбинезон, настолько грязный, что невозможно было различить его первоначальный цвет. Вокруг на земле виднелись черные лужи машинного масла и разбросанные запчасти. Он работал прямо на земле, под открытым небом, в такую жару.
Полуразрушенная улица, ржавые железные ворота, лающие дворовые собаки, мужчины с голым торсом, курящие сигареты, и наваленные кое-как электроскутеры — таким был облик этой улицы.
Цзян Му с некоторым оцепенением смотрела на происходящее. Даже если бы Цзинь Чао действительно был достаточно безрассуден, чтобы заниматься рискованными и опасными делами, ей все равно было невероятно трудно представить, что сейчас он лежит на грязной земле, выполняя эту изнурительную и тяжелую работу.
В ее представлении, брат с детства был очень чистоплотным: если он возвращался с футбола в жару, то первым делом принимал душ и стирал грязную одежду. Она никогда не видела его неряшливым и всегда считала его человеком, которому предначертано великое будущее, своего рода «любимцем небес». В последующие годы она почти забыла, как выглядел брат, но помнила его чистый, приятный запах, пахнущий солнцем.
Одиннадцати-двенадцатилетний Цзинь Чао был полон самоуверенности и окрылен мечтами. Он говорил ей:
— Я постараюсь стать ученым, а лучше — астрономом, чтобы исследовать тайны Вселенной.
Тогда Цзян Му безоговорочно верила словам брата. Поэтому, даже после их расставания, она представляла его взрослым: адвокатом, врачом, учителем или офисным работником в высотке, а может, он и правда займется наукой. Но какой бы профессией он ни занимался, он непременно должен был быть аккуратным, полным энергии и энтузиазма. Нынешняя же сцена вдребезги разбила все ее иллюзии.
На самом деле, она должна была заметить это раньше. В тот день, когда она только приехала в Тунган, белая футболка Цзинь Чао уже была испачкана. Когда она обратила на это внимание, он, как бы невзначай, закатал рукава, словно пряча вместе с этим свою реальную жизнь.
Она спрашивала его, чем он теперь занимается, но он никогда не отвечал прямо. Он не хотел, чтобы она знала о его жизни, это было то, о чем Цзян Му даже не задумывалась до приезда сюда.
Чжан Фань, увидев, что она прячется за деревом и просто подглядывает, но не подходит к нему, не выдержал:
— Что ты задумала? Разве ты не хотела поговорить с братом Ю Цзю? Он же там.
Цзян Му внезапно пожалела, что пришла. Внутри у нее все сжалось, и невыразимое чувство неприятным комком застряло в горле. Она покачала головой:
— Не нужно. Пойдем.
Чжан Фань, заметив ее осторожность, хихикнул и стал похож на воришку:
— Ты специально прибежала сюда, чтобы просто посмотреть на брата Ю Цзю? Ты что, тайно влюблена в него?
Цзян Му опешила и резко ответила:
— Не говори ерунды.
Чжан Фань, очевидно, не мог понять ее поведения. Он подхватил ее портфель и в шутку потянул:
— Чего бояться? Подойди, поздоровайся! Ненавижу, когда кто-то влюблен, а потом полдня мнется.
Цзян Му, натягивая свой портфель, отступила назад и поспешно сказала:
— Перестань, я правда не пойду. Мне пора домой.
В момент их препирательства это заметил Сань Лай, который только что вышел из зоомагазина, расположенного по соседству с автомастерской. Он взглянул через дорогу и крикнул:
— Чжан Фань!
Чжан Фань отпустил портфель Цзян Му и посмотрел в его сторону. Он услышал, как Сань Лай кричит:
— Что вы там тянете и тащите друг друга?
В этот момент Цзян Му тоже увидела того человека — это был Хуцзы-гэ, тот самый высокий и худой мужчина, с которым она дважды сталкивалась. Его громкий окрик привлек внимание и рабочих у автомастерской. Цзян Му поспешно отвернулась, но тут же услышала, как Чжан Фань рядом с ней прокричал в ответ:
— Эта девушка запала на брата Ю Цзю, но стесняется подойти и поздороваться!
Цзян Му в шоке уставилась на Чжан Фаня. Мужчины напротив рассмеялись. Кто-то крикнул: «Ю Цзю, тебя девушка ищет!» Другой хлопнул по красному «Лавида», который был поднят на подъемнике. Цзинь Чао, услышав это, вылез из-под машины и медленно выпрямился.
Стоявший рядом Сяо Ян, склонившись, указал в сторону противоположной улицы. Небо уже потемнело, и уличные фонари зажглись одновременно. В тот момент, когда Цзинь Чао направил свой взгляд на Цзян Му, свет фонаря прямо над ее головой ярко осветил ее силуэт. Она попыталась спрятаться за ясень, но тонкий ствол не мог ее скрыть, что придавало ее попыткам нелепый, даже комичный оттенок.
Сначала Цзинь Чао прищурился, и его лицо нахмурилось. Но, увидев ее неуклюжие попытки спрятаться, он тихо вздохнул и поманил ее рукой.
Цзян Му не могла притвориться, что не видит. Ей оставалось лишь покорно выйти из-за ясеня. Она слышала, как Чжан Фань все еще бормочет рядом:
— Вот видишь, даже брат Ю Цзю сам тебя зовет. Чего ты боишься? Смелее! Для девушки завоевать парня, все равно что прорвать тонкую завесу.
Цзян Му обернулась к нему с совершенно бесстрастным лицом и бросила:
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты похож на Такэси Канэсиро, когда молчишь?
С этими словами она направилась прямо к мастерской. В этот момент взгляды всех мужчин перед автосервисом были прикованы к ней. Там были двое знакомых Цзинь Чао автовладельцев и двое рабочих. Все они с улыбками смотрели на нее, отчего ей становилось крайне неловко.
Подойдя ближе, она поняла, что видела этих двух рабочих раньше: это были те самые парни, которые приходили с Цзинь Чао в ее школу. Они, очевидно, тоже узнали Цзян Му и поприветствовали ее:
— Привет, младшая сестренка!
Цзян Му неловко подняла руку и покачала ею в ответ, украдкой бросив взгляд на Цзинь Чао. Он стоял у большой железной бочки, в трех шагах от нее, снимая запачканные черной грязью перчатки и кладя их на край бочки. Его взгляд, темный и давящий, был прикован к ней.
Цзян Му вынуждена была признать, что взгляд Цзинь Чао обладал огромной силой. Хотя он не задал ей ни единого вопроса о цели ее прихода, этот исходящий от него авторитет почему-то заставил ее почувствовать себя виноватой.
Она повернулась и шагнула к нему, опуская взгляд.
— Я просто… пришла попросить у тебя ключ от входной двери, — тихо объяснила она. — Я не сказала им, что сегодня нет вечерних занятий, и боюсь, что они ушли в супермаркет…
Цзян Му бледно оправдывалась. При ее приближении Цзинь Чао отступил на шаг. Только тогда Цзян Му подняла глаза и увидела: даже под перчатками его обнаженные руки были покрыты серо-черной грязью, а от комбинезона исходил неприятный запах машинного масла. Этот плотный, абсолютно не пропускающий воздух рабочий комбинезон, обильно пропитанный потом, заставлял Цзинь Чао сознательно держаться от нее на расстоянии.
Такой его жест причинил Цзян Му боль. Ее голос становился все тише, пока не оборвался совсем.
Цзинь Чао взял гаечный ключ и тихо спросил:
— Увидела? Разочарована?
От этого вопроса у Цзян Му защипало в глазах. Она опустила голову и промолчала.
— Иди, подожди в стороне, — сказал ей Цзинь Чао. — До ужина.
Сказав это, он снова принялся за работу. Цзян Му почувствовала, что ей пора уходить. Она повернулась, чтобы уйти, но перед ней возник высокий и худой мужчина, потягивая чай из чашки. Он улыбнулся:
— Куда ты собралась? Ю Цзю сказал тебе остаться до ужина. Вот, я принесу тебе табурет.
Он уверенно вошел в мастерскую, вынес оттуда маленький деревянный табурет и поставил его у входа. Увидев, что Цзян Му стоит у порога, не снимая школьный портфель, он засмеялся:
— Ты в портфеле что, золотые слитки несешь, что так неохотно его снимаешь?
Цзян Му смущенно сняла портфель, прижала его к себе и села на табурет. Хуцзы-гэ прислонился к стене рядом и начал представлять:
— Вон тот — Сяо Ян, ученик Ю Цзю. А другого зовут Те Гунцзи, тот, с которого и волоска не вырвешь.
Те Гунцзи, услышав это, работая рядом, схватил болт, обернулся и запустил им в Сань Лая:
— Я тебе похож на него? На расточительного господина, который не умеет жить по средствам!
Сань Лай увернулся, и болт просвистел мимо его шорт. Он рассмеялся в ответ:
— Смотри, не попади в нашу маленькую красавицу!
Затем он наклонился к Цзян Му:
— Меня все зовут Сань Лай. Запомнила?
Цзян Му кивнула:
— Сань Лай.
Он поправил ее:
— Братец Сань Лай.
— …
Те Гунцзи крикнул, обернувшись:
— Знаешь, почему его зовут Сань Лай? Потому что он целыми днями пристает к чужому имуществу и занимает сортир, не делая дела!
Слушая перепалку Сань Лая и Железного Петуха, которые без конца обменивались колкостями, Цзян Му перевела взгляд на Цзинь Чао, работавшего поодаль. Он был полностью погружен в процесс: менял шину на автомобиле. Владелец машины был старше него, но держался очень вежливо. Он полуприсел и спросил:
— Ю Цзю, может, сразу все четыре шины поменять?
Цзинь Чао ответил:
— Нет необходимости, сэкономьте. Передние переставим назад. Пока заменим только две.
Владелец машины кивнул:
— Тебе виднее.
Цзян Му молча наблюдала за ним. Темно-синий комбинезон, облегавший его подтянутую фигуру, казался плотным и полным. Он без видимых усилий вытащил из мастерской новую шину. Когда он присел, ясно обозначился рельеф широчайших мышц спины, а его руки — единственная открытая часть тела, были наполнены силой. Цзян Му и раньше замечала это, но думала, что Цзинь Чао просто уделяет время тренировкам, и не догадывалась, что эта мускулатура наработана тяжелым трудом.
В этот момент Сань Лай наклонился к ней и спросил:
— Ну, хорошо. А теперь скажи, как тебя зовут?
— Цзян Му, — рассеянно ответила она.
Чашка с чаем, поднесенная Сань Лаем к губам, внезапно замерла. Он снова внимательно посмотрел на эту тихую девушку и спросил:
— Му, как в слове чаоси-мусян[1]?
Цзян Му кивнула. Сань Лай отпил чаю, бросил взгляд на Цзинь Чао, стоявшего неподалеку, и задумался.
Цзинь Чао работал быстро и ловко. Вскоре все четыре шины были заменены. Он угостил владельца машины сигаретой, перекинулся с ним парой слов и проводил его. Когда он обернулся, то увидел Цзян Му, сидящую в углу. Табурет был очень низкий, и она, прижав к себе портфель, съежилась. Этот образ показался ему смутно знакомым.
Ему вспомнился давний эпизод. В тот день Цзян Инхань не смогла вовремя забрать дочь из школы. Учительница велела девочке ждать маму в приемной и никуда не уходить. Позже дедушка-вахтер рассказал Цзинь Чао, что малышка отказывалась сидеть или пить воду, она просто стояла, а от тяжелого портфеля ее маленькие ноги подкашивались. Неизвестно, сколько она прождала — от звонка на урок до звонка с урока, но мама так и не пришла. Видя, как девочка сдерживает слезы и притворяется сильной, вахтер разрешил ей найти брата.
Маленькая Цзян Му, ссутулившись под тяжестью портфеля, вернулась в школьный корпус. Только поступив в первый класс, она плохо ориентировалась в здании и искала нужный кабинет, этаж за этажом, пока не нашла наконец класс 6-3.
Когда Цзинь Чао вышел после уроков, он увидел этот жалкий комочек, прижавший портфель и присевший в углу. В тот момент, когда она увидела его, ее глаза покраснели от слез.
Тогда его маленькие друзья обступили ее, помогая ему утешить ее и развеселить. Вскоре она уже улыбалась сквозь слезы, но всю дорогу домой крепко держала его за руку, боясь потеряться.
Его мысли вернулись в настоящее. Кажется, все изменилось, но в то же время что-то осталось прежним. Цзян Му в одиночестве пришла к нему, съежилась в углу, прижав к себе портфель, пока Сань Лай развлекал ее разговорами.
Цзинь Чао подошел к ней. Когда Цзян Му подняла голову, он сказал: — Иди за мной.
[1] тоскую от рассвета до заката
Добавить комментарий