Цзян Му съездила в Пучэн в трехдневную командировку. Перед отъездом она видела, как коллеги покупали местные груши-сули, чтобы привезти домой родным. Она тоже почувствовала, что должна что-то купить. Но если говорить о «родных», то в Нанкине у нее был только Цзинь Чао.
Поэтому, купив их, она сфотографировала груши и отправила Цзинь Чао сообщение: «Я сегодня возвращаюсь. Привезла тебе груш».
Но через некоторое время Цзинь Чао ответил: «Меня нет в Нанкине».
Разочарованная, Цзян Му всю дорогу домой так ему и не ответила.
Оставив чемодан в съемной квартире, вечером Цзян Му, захватив груши, пошла в «oon». Вся троица персонала была на месте, дел, похоже, хватало. Сяо Кэ, увидев ее, тут же улыбнулась: — Вы ездили в командировку, да?
Молния тут же выскочил из подсобки. Цзян Му присела, крепко его обняла и сказала Сяо Кэ: — Только что вернулась.
Затем она занесла груши за стойку, чтобы раздать им. — Это я вашему боссу привезла, — сказала она, — но раз его нет, съешьте все за него.
Гу Тао тоже подошел: — Что-то вкусное?
Цзян Му сказала ему: — Мне, как обычно, «oon», спасибо.
Сказав это, она достала телефон, чтобы отсканировать QR-код для оплаты, но управляющая, Фан-цзе, прикрыла код рукой: — Босс распорядился. С вас денег не брать.
Цзян Му на миг замерла, но тут же улыбнулась и убрала телефон. И не стала с ним церемониться.
Молния крутился у ее ног. Фан-цзе спросила: — Вы с боссом знакомы, да? Неудивительно, что Мендан вас узнал.
Цзян Му ответила: — Конечно. Это моя собака.
Все трое удивленно переглянулись. Но, глядя на то, как Молния перед ней расшаркивается, им пришлось поверить. В конце концов, характер у Молнии был тот еще: он обычно и на них-то внимания не обращал.
Цзян Му уселась на высокий стул, постучала по стойке и спросила: — Хочу у вас кое-что выяснить. Ваш босс женат? У него есть девушка?
Сяо Кэ растерянно посмотрела то на Гу Тао, то на управляющую. Гу Тао сказал: — Я не знаю, на меня не смотри.
Фан-цзе тоже не решилась болтать лишнего: — Босс обычно очень занят, мы и правда не в курсе его личной жизни.
Цзян Му поняла, что ничего от них не добьется, и сменила тему: — А почему он постоянно в разъездах? Это по работе или его фирма в другом городе?
Гу Тао небрежно бросил: — Босс вроде ни на какую компанию не работает. Его здоровье не позволяет вкалывать полный день с девяти до пяти.
Цзян Му удивленно подняла голову: — А что с его здоровьем?
Фан-цзе, ставя чашку в раковину, незаметно ткнула Гу Тао локтем. У того сердце екнуло. Он поднял глаза на Цзян Му и поспешил объяснить: — Я к тому, что ему же еще кофейней управлять, да и в университет постоянно мотаться. Если еще и на полный день работать, никакой организм не выдержит.
Цзян Му кивнула. Раз уж она не платила, ей было неудобно просить, чтобы ей принесли кофе. Она просто взяла чашку сама, нашла тот самый уголок за колонной и села. Потом она поманила Молнию. Молния тут же подбежал и тихо улегся рядом.
Цзян Му достала телефон и, наклонившись, сделала снимок сверху, так, чтобы в кадр попали и кофе, и она, и Молния. Затем она отправила фотографию Цзинь Чао с подписью: «Спасибо за бесплатный кофе».
Цзинь Чао ответил: «Я завтра возвращаюсь».
Цзян Му с довольным видом убрала телефон.
Она посидела еще немного. Молния проводил ее до ворот. Но, в отличие от прошлых разов, когда Цзян Му вышла со двора, он так же, шаг в шаг, пошел за ней. Она делает шаг — и он делает шаг. Выбежавшая Сяо Кэ была в полной растерянности.
Цзян Му просто сказала ей: — Я забираю его домой. Завтра ваш босс вернется — пусть зайдет ко мне и заберет.
Сказав это, Цзян Му повела Молнию за собой. И Молния, что поразительно, послушно пошел за ней. Сяо Кэ бросилась обратно в кофейню, крича Гу Тао, чтобы тот звонил боссу. Гу Тао поговорил пару секунд и повесил трубку. — Что сказал босс? — с тревогой спросила Сяо Кэ.
Гу Тао повернулся к ней: — Босс сказал: «Понял».
Сяо Кэ с облегчением выдохнула.
Поскольку накануне Цзян Му вернулась из командировки поздно вечером, на следующее утро у нее была половина выходного. Она немного погуляла с Молнией, днем съездила в институт, а вечером купила продуктов, чтобы приготовить ужин. Она жарила овощи, а Молния лежал на кухне, наблюдая за ней. Убавив огонь, чтобы соус загустел, Цзян Му уставилась на плиту и задумалась: а как Цзинь Чао живет обычно?
Впрочем, у него хотя бы есть Молния, который составляет ему компанию. А у нее нет никого. От этой мысли Цзян Му снова стало не по себе.
Виновник ее дурного настроения в семь часов вечера прислал ей сообщение, попросив скинуть адрес. Цзян Му отправила ему и название комплекса, и номер квартиры.
Через сорок минут он приехал. Но наверх подниматься не стал, просто написал: «Приехал. Жду внизу».
Цзян Му, взяв Молнию, спустилась вниз. Она увидела Цзинь Чао, стоявшего под деревом гинкго. Должно быть, он был сразу после командировки — одет он был довольно официально: темная рубашка с длинным рукавом, манжеты и воротник застегнуты на все пуговицы. Под ногами у него лежал ковер из золотых листьев гинкго. Тусклый свет фонаря очерчивал его высокую, стройную фигуру.
Странное дело, Цзян Му за эти годы встречала так много людей: красивых, из хороших семей, с блестящим образованием. Но никто из них больше не мог заставить ее сердце дрогнуть. Иногда ей даже казалось, что она состарилась душой, лет до восьмидесяти, и уже не способна кем-то увлечься. Однако, стоило ей увидеть Цзинь Чао, как неконтролируемое напряжение и трепет дали ей понять: никого другого не будет. Только у этого мужчины, что стоял перед ней, была власть так легко затронуть струны ее души.
Цзян Му, в мягких туфлях на плоской подошве и в повседневной одежде, подошла к нему. Она все-таки оставила для него несколько груш-сули. Очень сладких. Боясь, что будет тяжело нести, она купила немного, и сама почти не ела. Она протянула ему пакет. Цзинь Чао взял его. — Ты ужинал? — спросила Цзян Му.
— Поел по дороге, — ответил он.
Цзян Му спросила: — Я же тебе номер квартиры написала. Почему не поднялся?
Цзинь Чао невольно поднял взгляд на окна ее дома, но ничего не сказал. Цзян Му прищурилась: — Его нет дома.
Цзинь Чао молча отвел взгляд и окинул комплекс оценивающим взглядом. Хотя здесь и было довольно чисто и опрятно, но дома были постройки начала двухтысячных, им было почти по 20 лет. В комплексе жило много арендаторов, публика была смешанная.
Он снова посмотрел на нее. Взгляд у него был тяжелый. — Ты сейчас живешь у него?
Цзян Му покачала головой: — У него нет квартиры. Мы здесь снимаем.
Взгляд Цзинь Чао впился в ее лицо, став еще мрачнее: — Вы же вроде собирались пожениться в конце года. Квартиру покупать не планируете?
Цзян Му ответила с вызывающей прямотой: — А, не можем себе позволить. У него зарплата четыре тысячи с чем-то в месяц. После всех вычетов почти ничего не остается. Я пока на стажировке. Вот когда меня оформят в штат, буду экономить на всем, накоплю побольше и помогу ему купить.
Цзинь Чао едва заметно свел брови, глядя на нее. Цзян Му повернулась к нему: — Я как раз поела. Прогуляюсь заодно, провожу тебя.
И вот они пошли по аллее вдоль жилого комплекса. По обеим сторонам дороги стояли высокие платаны. Свет фонарей бросал на асфальт пятнистые тени. Цзян Му вела Молнию, Цзинь Чао нес груши. Они шли небыстро, соблюдая дистанцию примерно в одного человека, словно намеренно сохраняя какое-то расстояние.
— Сань Лай же говорил, что Молния потерялся, — спросила Цзян Му. — Почему он у тебя?
Цзинь Чао помолчал мгновение и ответил: — Ты тогда только уехала за границу, обустраивалась. Он, наверное, побоялся тебя беспокоить. Вот и прислал его мне.
— А ты не побоялся?
— Да нет, — ровно ответил Цзинь Чао.
Молния послушно шел впереди них. Каждые несколько шагов он оборачивался, чтобы проверить, идут ли они. — А кто-то мне не разрешал его заводить, — холодно бросила Цзян Му.
Цзинь Чао промолчал, но в глазах у него потеплело. Цзян Му, покосившись на него, тоже едва заметно улыбнулась.
Она была здесь не так давно и многого еще не знала. Но когда Цзинь Чао шел рядом с ней, у нее внезапно возникло ощущение, будто она прожила в этом городе уже очень давно. Это чувство надежности и покоя необъяснимо заполнило ее душу.
Впрочем, тут же кое-что вспомнив, Цзян Му с деланой ревностью протянула: — А ты рисковый парень. Держишь у себя собаку бывшей девушки, открываешь кофейню, названную в честь бывшей девушки, а теперь вот поздно вечером приперся гулять с бывшей девушкой и ее собакой. Твоя жена не против?
Цзинь Чао молча взглянул на нее. Цзян Му встретила его взгляд: — Я что-то не так сказала? Разве не бывшей?
Цзинь Чао отвел глаза и задал встречный вопрос: — А твой парень не против? Что ты поздно вечером гуляешь с другим мужчиной.
— А ему-то что? — невозмутимо ответила Цзян Му. — Конечно, не против. Он сам постоянно с девчонками по караоке ходит. Я ему хоть слово сказала?
Цзинь Чао слегка нахмурился: — Он… как он к тебе относится?
— Да так, — ответила Цзян Му. — На прошлой неделе как раз крупно с ним поругалась из-за телефона.
Цзинь Чао приподнял бровь. — Телефону уже больше двух лет, — продолжила она, — хотела поменять. А он говорит, я же в игры не играю, а для чатов и сайтов сойдет и такой. В итоге спустил деньги на какие-то игровые шмотки.
Челюсти Цзинь Чао сжались. Он помолчал мгновение и спросил: — И что ты в нем нашла?
Цзян Му издала долгий вздох, в котором, казалось, смешались все тяготы жизни, безысходность, тоска и растерянность. — Ну, — ответила она, — возраст-то уже поджимает. Нашла кого-то, вот и живу, как придется.
Сзади пронеслась ватага детей на самокатах. Цзян Му шарахнулась в сторону Цзинь Чао, коснувшись его руки. От этого прикосновения, словно от удара током, она вскинула на него глаза. Цзинь Чао остановился, пропуская ее на внутреннюю сторону дорожки, и смерил ее тяжелым, глубоким взглядом. Цзян Му почувствовала, как у нее запылали щеки.
Мимо проходили другие гуляющие, проезжали машины. Цзинь Чао больше не шел вперед. Он просто стоял и серьезно смотрел на нее. — Не шути со мной так больше, — низким голосом произнес он.
Если до этого Цзян Му еще удавалось врать складно, то последняя фраза — «живу, как придется» — выдала ее с головой. На нее с самого детства слишком сильно повлиял неудачный брак Цзян Инхань и Цзинь Цяна. Цзинь Чао был абсолютно уверен: она была последним человеком, который стал бы «жить, как придется» в браке.
Он взял поводок из рук Цзян Му. — Возвращайся, — сказал он. — Не нужно меня провожать.
Цзян Му, глядя ему в спину, надула губы. — С чего ты взял, что я шучу? — недовольно крикнула она ему вслед. — Почему это я шучу? Почему мне нельзя так говорить?
Цзинь Чао остановился и обернулся. Их разделяло несколько шагов. Цзян Му упрямо вздернула подбородок: — Говори же!
Взгляд Цзинь Чао потемнел. — Мне тяжело это слышать, — сказал он.
Даже когда Цзян Му вернулась в свою квартиру, открыла дверь и рухнула на диван, в ее голове все еще отдавались эхом эти слова. До такой степени, что она совершенно упустила из виду, что он увел Молнию.
В ту ночь Цзян Му словно вернулась в юность. От одной фразы Цзинь Чао ее сердце трепетало. Она то глупо хихикала, то хмурилась, словно на ее плечи легли все беды мира. Только перед самым сном до нее дошло: он же увел Молнию! Просто взял и увел, даже ничего не объяснив! А ведь это ее собака!
Она тут же отправила ему сообщение: «Ты почему опять мою собаку увел?»
Через несколько минут Цзинь Чао прислал в ответ: «Улыбающийся смайлик».
Поскольку ей завтра нужно было на работу, она все равно не смогла бы забрать собаку к себе. Пришлось временно оставить этот вопрос.
…
Осень в Нанкине создавала иллюзию мгновенного наступления зимы. Еще вчера вечером Цзян Му ходила по дому в футболке, а сегодня, перед концом рабочего дня, внезапно налетел какой-то дьявольский ветер. Цзян Му, сидевшая в офисе, высунула голову наружу, чтобы оценить обстановку, и тут же чихнула от холода.
В рабочем чате коллеги переслали сообщение: метеослужба только что выпустила уведомление, что из-за холодного фронта завтра-послезавтра ожидаются сильные ливни. Всех просили быть осторожнее по дороге на работу и домой.
По пути домой Цзян Му хотела переслать это сообщение Цзинь Чао, чтобы напомнить ему одеться потеплее. Но потом подумала: да в каких они, собственно, отношениях? Она тут будет о нем заботиться, а он — сама холодность.
Но, к ее удивлению, едва она вошла в квартиру, как от Цзинь Чао пришло сообщение: «Завтра дождь и похолодание. Не забудь одеться теплее и взять зонт».
Цзян Му, сжимая телефон, изо всех сил старалась подавить рвущуюся наружу улыбку. И намеренно ему не ответила.
В последующие дни у ее группы как раз появилось новое задание. Работа захлестнула ее с головой, у нее даже не было времени зайти в «oon». В какой-то момент ей пришлось съездить с научным руководителем на конференцию в Шанхай.
Когда она была в Шанхае, ей неожиданно позвонил Цзинь Чао. В тот момент Цзян Му была занята по работе и не могла ответить, поэтому сбросила звонок. Только вечером, вернувшись в отель, она ему перезвонила.
Когда он ответил, Цзинь Чао спросил: — Ты где?
Цзян Му решила его подразнить: — Не скажу.
В трубке слышалось его ровное дыхание. Цзян Му тоже молчала. Она просто стояла у окна отеля и смотрела на ночной вид реки Хуанпу. Наконец он произнес: — Есть время встретиться? Хочу тебе кое-что отдать.
— Нет времени, — ответила Цзян Му.
Цзинь Чао неторопливо и терпеливо спросил: — А как сделать, чтобы оно появилось?
Цзян Му посмотрела на свое отражение в стекле и улыбнулась: — В выходные пойдешь со мной в горы.
Но Цзинь Чао в трубке замолчал. Он долго ничего не отвечал.
Улыбка сползла с лица Цзян Му. — Не хочешь — как хочешь. Ты мне в тот раз тоже обещал погулять и не сводил. И Сань Лай говорил, что мы летом все вместе пойдем в горы, и тоже не пошли. Я все помню.
Цзинь Чао, кажется, едва слышно вздохнул. — Если мы сходим в горы, ты перестанешь дуться?
— Хоть и не перестану, но ты что, из-за этого не пойдешь? Помолчав, Цзинь Чао серьезно ответил: — Хорошо. В выходные идем в горы.
Добавить комментарий