За годы учебы Цзян Му больше всего радовала перемена в мировоззрении ее матери. Видимо, побывав на краю гибели, она стала смотреть на многие вещи гораздо проще. Каждый день они с Крисом пили чай, ухаживали за цветами — она, наконец, зажила той спокойной, безмятежной жизнью, которой у нее никогда не было.
Даже когда Цзян Му в тот раз одна летала на родину навестить отца, Цзян Инхань по ее возвращении ничего не сказала.
Иногда Цзян Му в разговорах с матерью упоминала Цзинь Чао. Поначалу та с явной неприязнью относилась к любым разговорам о нем. Позже, когда у нее было хорошее настроение, она уже могла что-то выслушать. Цзян Му что-то щебетала рядом, а она молчала.
Цзян Му потребовалось очень много времени, чтобы рассказать всю историю Цзинь Чао за эти годы. Потому что не всегда Цзян Инхань была готова слушать, да и не всегда получалось продолжить рассказ. Лишь когда она, урывками, наконец, закончила историю с делом Цзинь Чао, Цзян Инхань однажды вдруг спросила ее: — Так, а чем он сейчас в Китае занимается?
От этого вопроса у Цзян Му защипало в носу. Она схватила чашку, чтобы скрыть подступающие слезы, и, поднимаясь, пошла на кухню. — Мы больше не общаемся, — ответила она.
С тех пор Цзян Инхань больше не спрашивала о Цзинь Чао. А Цзян Му больше о нем не говорила.
…
На следующий год курсы магистратуры Гу Чжицзе подошли к концу. Цзян Му спросила, не собирается ли он остаться в Австралии. Гу Чжицзе четко ответил, что возвращается на родину. Он столько лет учился, наконец-то выпустился, и хотел, чтобы его знания принесли пользу — вернуться и внести свой скромный вклад в космическую отрасль страны.
Перед его отъездом Цзян Му вместе с другими старшекурсниками устроила ему прощальную вечеринку. Немного выпив, Гу Чжицзе спросил ее, какие у нее планы на будущее. Вернется ли она в Китай?
Цзян Му растерянно покачала бокал с шампанским в руке и пожала плечами: — Не знаю. Моя семья здесь. Наверное, не вернусь.
— Жаль, — с сожалением сказал Гу Чжицзе. — Ты такая старательная, у тебя блестящие оценки. Если ты не вернешься, это будет потеря для страны.
В те два года международная обстановка была нестабильной, и они, как иностранные студенты, ощущали это особенно остро. Из-за разницы в позициях в их среде возникла сильная патриотическая волна. В разговорах то и дело всплывала тема родины. Гу Чжицзе был как раз из таких. Хотя Цзян Му и понимала, что он просто подшучивает над ней, по сравнению с ним ей все равно было немного стыдно.
Перед отъездом Гу Чжицзе сказал ей, что, если у нее когда-нибудь будет возможность приехать в Цзянсу, она должна обязательно с ним связаться. Он пригласит ее в Хуайань поесть раков и лапши с угрем. Цзян Му пообещала.
После его возвращения в Китай они какое-то время поддерживали связь, но это были лишь поздравительные сообщения по праздникам. Больше они не общались.
На последнем курсе магистратуры Цзян Му выпала возможность поехать по обмену в Калифорнийский технологический институт в качестве ассистента своего профессора. Она очень дорожила этим шансом, ведь это был один из лучших технических университетов мира, занимавший высшие строчки в академических рейтингах по физике, планетологии и аэрокосмическим разработкам.
Перед поездкой у нее состоялся серьезный разговор с Цзян Инхань о трудоустройстве после выпуска. Ее направление исследований — астрометрия и небесная механика. Найти подходящую работу в городах вблизи Мельбурна было крайне сложно, выбор был очень ограничен.
Цзян Инхань, выслушав ее планы, долго молчала. Затем она сказала Цзян Му, что та изначально неправильно подходит к этому вопросу. Ей не следует ставить географическое положение во главу угла, а нужно исходить из собственных перспектив развития.
В тот год, когда Цзян Инхань только перенесла операцию, ее показатели были нестабильны. В такой уязвимый момент ей было спокойнее, когда дочь рядом. Но прошло столько лет. Она давно привыкла к жизни с Крисом. И теперь, говоря о будущем Цзян Му, она советовала ей смотреть дальше и найти работу, которой та действительно хочет заниматься.
После этого разговора Цзян Му отправилась в Лос-Анджелес. Она и представить не могла, что в этой поездке в институт встретит старого знакомого, которого не видела целую вечность, — Гу Чжицзе.
Это и вправду была судьба — столкнуться в совершенно другой стране. Они не виделись три года. Он заметно повзрослел и выглядел солиднее. Все-таки работа в космической отрасли страны требовала постоянных разъездов, даже линия роста волос начала вызывать беспокойство. Но в целом он производил впечатление энергичного, зрелого мужчины.
Он тоже приехал сюда по работе, в командировку по совместному проекту. Расспросив его, Цзян Му с удивлением узнала, что Гу Чжицзе после возвращения на родину снова оказался в Нанкине. Сейчас он работал в филиале Академии наук Китая. Цзян Му спросила, чем он занимается. Он ответил, что большую часть времени проводит в обсерватории.
Это было то самое место, где открыли астероид «Китай». Цзян Му, конечно, была наслышана об их многолетних научных достижениях. К сожалению, ей так и не представилось шанса съездить в старый комплекс на горе, чтобы своими глазами увидеть армиллярную сферу, гномон и другие древние астрономические инструменты.
Гу Чжицзе, заметив ее интерес, спросил, когда она выпускается. Цзян Му ответила, что скоро, через несколько месяцев. Гу Чжицзе сказал, что им как раз не хватает двух научных ассистентов, и, если у нее есть желание, он по возвращении в любом случае придержит для нее место.
Это предложение было настолько внезапным, что Цзян Му не смогла сразу дать ответ. Гу Чжицзе улыбнулся и сказал, что торопиться не нужно, в конце концов, у нее есть еще несколько месяцев на раздумья. Он также сказал, что на следующий день у них намечается небольшая встреча — его коллеги, приехавшие с ним из Китая, и несколько здешних специалистов. Он позвал Цзян Му присоединиться.
Место встречи — бар на открытой террасе. В основном там были китайцы, и большинство из них — мужчины. Поэтому, как только Цзян Му появилась, все тут же оживились и стали шумно требовать, чтобы Гу Чжицзе их представил. Гу Чжицзе, что было для него редкостью, смутился: — Цзян Му. Мой младший товарища по учебе. Мы познакомились, когда учились в Канберре.
Людей было не так много, человек пятнадцать. Все вместе выпили, поболтали на отвлеченные темы. Атмосфера была довольно расслабленной.
Позже Цзян Му отошла в сторону, к краю террасы, чтобы ответить на звонок профессора. Там она столкнулась с мужчиной средних лет, который вышел покурить. Во время знакомства Цзян Му слышала, как все уважительно называли его «Учитель Гань». Поэтому, повесив трубку, она вежливо кивнула ему.
Однако господин Гань вдруг остановил взгляд на маленькой нефритовой бусине у нее на ключице и произнес: — «В игральной кости изящной покоится красная фасоль…»
Цзян Му замерла и, опустив голову, взялась пальцами за бусину: — Простите, вы знаете, что означает этот кулон?
Господин Гань улыбнулся: — Агат в центре этой нефритовой кости имитирует форму «красной фасоли» (хундоу), превращая ее в «фасоль любовной тоски» (сянсыдоу). Техника такая: кость делают полой, внутрь вставляют эту «красную фасоль», а затем снова собирают в шестигранник. «Все шесть граней красные» (лю мянь цзе хун) — это и есть игра слов, «в кости изящной покоится красная фасоль». А следующая строка: «Проникла ль в кости тоска, скажи, знаешь ли ты?». В древности это был очень распространенный талисман, залог любви. Сейчас такое редко увидишь.
Договорив, господин Гань потушил сигарету и вернулся к остальным.
Цзян Му повернулась лицом к ночному ветру. Ее длинные волосы развевались.
«Теперь отдашь? В детстве сколько ни просила, не давал. Жадный». «Раньше и правда не мог отдать. А сейчас…» «А сейчас можешь? Почему?» «Тут надо начать с истории этой вещицы. Расскажу тебе потом, потихоньку».
…
Она изо всех сил старалась повидать мир. За эти годы она встретила так много выдающихся мужчин, но ее сердце больше ни разу не дрогнуло. Потому что ни один из них не был им.
Если вдуматься, они были вместе всего неделю. Но эта короткая неделя, казалось, так давно врезалась ей в самый костный мозг, что даже воспоминания о его словах могли всколыхнуть в ней бурю. Только он мог заставить ее стоять в этом чужом городе, в чужом месте, среди чужих людей, сжимать в руке эту нефритовую бусину и едва не терять контроль над собой.
В тот миг она осознала. Больше не будет. В этой жизни, кроме него, никто и никогда не сможет так легко взволновать ее. Только та земля. Только он.
Она взяла телефон и набрала номер Цзян Инхань: — Мам, я хочу вернуться на родину работать…
…
Через несколько минут Цзян Му, с пылающими глазами, подошла к Гу Чжицзе. Он все еще выпивал и болтал с друзьями. Увидев ее горящий взгляд, он сказал приятелям: — Прошу прощения.
Затем он поднялся и отошел с Цзян Му в тихое место: — Что случилось?
Грудь Цзян Му вздымалась от волнения. Это было огромное решение. Решение, принятое в один миг. Впервые за много лет она сама вершила свою судьбу. Эмоции захлестывали ее, на щеках проступил живой румянец. Она посмотрела на Гу Чжицзе: — То, что ты вчера сказал… насчет вакансии научного ассистента. Ты ведь серьезно?
Гу Чжицзе на миг опешил: — Конечно, серьезно. Ты… ты все обдумала?
Цзян Му кивнула: — Обдумала. Сразу после выпуска возвращаюсь.
Глаза Гу Чжицзе засияли: — Ты же говорила, что семья здесь, и ты не планировала возвращаться?
Лицо Цзян Му озарилось улыбкой, которую она не могла сдержать: — Планирую! Нужно же вносить свой вклад в космическую отрасль родины! Гу Чжицзе громко рассмеялся.
Добавить комментарий