Сяо Ян уехал домой на Новый год. Те Гунцзи и Псих Цзинь только что приехали после семейного ужина. Сань Лай еще до Нового года сильно поссорился со своим отцом, из-за крупной суммы, которую выплатил за него, и поэтому решил вовсе не возвращаться домой.
Они вдвоем с Цзинь Чао накрыли стол с горячим котлом к шести часам. После приезда Те Гунцзи и Психа Цзиня они выпивали до самого этого момента. Они удивились, услышав стук в дверь в такой поздний час, но еще больше поразились, увидев на пороге Цзян Му.
Когда Цзян Му вошла, ее волосы и плечи были покрыты снегом. Поскольку на ней была белая куртка, она походила на снеговика, вкатившегося с улицы. Однако, когда она остановилась, все увидели, насколько грязным стало ее белое пальто, и ее неряшливый, потрепанный вид поразил их.
Псих Цзинь тут же встал:
— Сестренка, как ты умудрилась себя так довести в канун Нового года?
Сань Лай опустил роллетные ворота, обошел стол и испуганно спросил:
— Что случилось?
Но Цзян Му, вопреки своему жалкий виду, сияла улыбкой, глядя на Цзинь Чао. Тот уже выпрямился в шезлонге и хмуро спросил ее:
— Почему ты не уехала?
Цзян Му с пылким взглядом ответила ему:
— Не уеду. Останусь здесь, чтобы праздновать Новый год.
Потом она посмотрела на почти пустой котел и обиженно надула губу:
— Мне ничего не осталось?
Сань Лай пододвинул ей стул. Цзинь Чао поднял глаза и сказал ему:
— Приготовь еще что-нибудь.
Сань Лай рассмеялся:
— Разве ж мы оставим вас голодной? Принцесса, присаживайтесь. Ваш покорный слуга немедленно организует Маньчжуро-Ханьский императорский пир.
Цзян Му одарила его невероятно сияющей улыбкой, а затем повернулась к Те Гунцзи:
— Поменяемся местами. Я хочу сидеть рядом со своим братом.
Те Гунцзи, услышав, с какой необычайной нежностью Цзян Му сегодня называет Цзинь Чао, тоже рассмеялся и встал. Цзинь Чао, слегка прищурив глаза, посмотрел на нее.
Цзян Му протиснулась на место рядом с ним. В углу было очень тепло. Она с наслаждением вытянула ноги. Цзинь Чао посмотрел на ее грязное пальто и низким голосом спросил:
— Как ты так умудрилась?
Цзян Му была абсолютно беззаботна. Ее глаза, полные слез, пристально смотрели на него:
— Все празднуют, и никто не убрал снег с дороги. Было слишком скользко.
— Откуда ты пришла?
Цзян Му придвинула свой стул поближе к нему и сказала:
— От папы.
Цзинь Чао нахмурился, и его взгляд задержался на ее лице:
— Так и пришла пешком?
Цзян Му покачала головой, расстегнула молнию на куртке. Ее лицо и шея были слегка покрасневшими. Она повернула голову и мягко, шепотом сказала:
— Не просто шла, еще и бежала немного.
— …
Цзинь Чао молча смотрел на нее. Цзян Му попыталась снять грязное пальто, но в углу было слишком мало места, и, когда куртка соскользнула с плеч, руки запутались. Цзинь Чао поднял обе руки, обхватил ее со спины и помог стянуть куртку. Внезапно его дыхание окутало ее. Цзян Му подняла голову. Взгляд Цзинь Чао встретился с ее сияющими глазами. Его взгляд был изучающим. Неизвестно, от выпитого ли вина или из-за праздника, но в его глазах не было привычной холодности, а лишь некий мягкий, притягательный блеск. Цзян Му посмотрела на него и улыбнулась.
Цзинь Чао встал и повесил ее куртку на вешалку справа. Цзян Му осталась в мягком, светло-голубом мохеровом джемпере, и тут же слегка поежилась от прохлады. Цзинь Чао сел, взглянул на нее и спросил:
— Тебе холодно?
Цзян Му, совершенно естественно, протянула ему руку:
— Брат, согрей мою руку.
Цзинь Чао медленно приподнял бровь, глядя на протянутую к нему руку. Наступила секундная тишина.
Цзян Му узнала об их истинных отношениях только перед приездом в Тунган. Долгая разлука и реальность их положения всегда заставляли ее чувствовать себя неловко с Цзинь Чао, она не знала, как себя вести. За все это время она ни разу по-настоящему не называла его братом. Ей казалось, что это обращение будет звучать односторонне, да и она никак не могла смириться с тем, что все эти годы он ее игнорировал.
Единственный раз, когда она осознанно назвала его братом, был, пожалуй, тогда, когда попросила его привезти одежду из дома Цзинь Цяна, и Цзинь Чао сам намеренно заставил ее это сказать.
Но сегодня вечером, с тех пор как Цзян Му вошла, она уже второй раз назвала его «братом». Это необычное поведение заставило Цзинь Чао гадать, что ее так взволновало. Однако, поскольку вокруг было много его друзей, не подобало открыто обнимать ее или держаться за руки перед чужими. Он прочистил горло, взял ее за запястье и…. сунул ее руку к себе в карман свитера.
Цзян Му не видела его в этой одежде раньше: свитер из мягкого и уютного материала свободно сидел на нем, выглядел непринужденно, но при этом придавал ему утонченности. Карман был теплым от его тела. Тепло начало распространяться от ее кончиков пальцев прямо к сердцу. Цзинь Чао небрежно положил локоть на подлокотник, прикрывая ее от взглядов остальных. Ее рука, просунутая под его локтем, словно обвивала его. В эту холодную и одинокую ночь она, наконец, нашла надежное пристанище. С тех пор как она вошла, улыбка не сходила с ее лица.
Но когда ее пальцы проникли глубже, она вдруг наткнулась на что-то твердое. Постепенно она нащупала очертания ключа, к которому было привязано что-то еще. Цзян Му опешила. В голове мелькнула догадка, и она тут же вытащила ключ из кармана Цзинь Чао.
Ключ оказался у нее в руке, а вместе с ним и привязанная к нему маленькая вещь: квадратный брелок ручной работы из натуральной кожи, немного старомодный, на котором было выгравировано четыре иероглифа: «Чаоси Мусян» [Тоска от рассвета до заката].
— Цзинь Чао… у него есть девушка?
— Когда найдешь этот ключ, тогда и получишь ответ.
Цзян Му смотрела на этот маленький брелок. Все звуки вокруг нее исчезли. Она медленно повернула голову к Цзинь Чао. За его внешней отчужденностью и закаленным в смешении драконов и змей характером, все равно скрывался тот же Цзинь Чао — живой, настоящий, и в нем была она. Возможно, он утратил юношескую самоуверенность и задор, но он остался собой. Он был ее Чао-Чао.
Цзинь Чао тоже обернулся, глядя на брелок в ее руке. На его лице была заметна некая неестественность. Затем он поднял глаза, и его взгляд переместился на ее лицо. В его глазах клубились неразрешимые эмоции. В углу, в тепле, Цзян Му улыбалась так, что ее глаза сузились полумесяцами. Холодная белизна ее кожи покрылась нежным румянцем, который тянулся от ее точеного носа до чистых, красивых ключиц. Юная яркость и красота Цзян Му так прямо и врезались в взгляд Цзинь Чао, а на лице ее читалась небольшая, но торжествующая гордость. Ему оставалось лишь опустить взгляд, беспомощно изогнув уголки губ. Казалось, вся комната была заражена ее пленительным очарованием.
Цзян Му повернула запястье, ключ-брелок оказался у нее в ладони, и она, очевидно, не собиралась его возвращать. Цзинь Чао позволил ей забрать его, повернулся и поднял бутылку пива.
Сань Лай вернулся с котлом. Он приготовил новый, не такой острый, и добавил в него очищенные креветки.
Цзян Му посмотрела на него и вспомнила, как впервые назвала ему свое имя, и как многозначительно он тогда взглянул:
— Как тебя зовут?
— Цзян Му.
— Му, как в слове чаоси-мусян [тоска от рассвета до заката]?
Сжимая брелок, она наклонила голову и улыбнулась, глядя на него.
Сань Лай, видя ее взгляд, тоже засмеялся:
— Не смотри на меня с такой страстью. Я, братец Сань Лай, слишком долго один. Теперь я даже Си Ши нахожу миловидной. Кстати, чему ты смеешься?
Цзян Му спрятала брелок и похвалила:
— Братец Сань Лай, ты настоящий товарищ.
Сань Лай был озадачен, но подхватил игру:
— Главное, что у меня нет официального места работы, иначе я бы точно пошел писать заявление о вступлении в партию.
— …
На стене в зоомагазине висел телевизор. Обычно его использовали для просмотра фильмов или игр, но сегодня по нему транслировался новогодний гала-концерт. Хотя никто его не смотрел, фоновый шум создавал праздничное настроение.
Когда лапша была готова, Цзян Му принялась жадно есть. Все заметили, что сегодня у нее не только отличное настроение, но и аппетит. Это был, пожалуй, самый обильный ужин, который она ела с момента приезда.
Она даже протянула миску Сань Лаю и попросила несколько пельменей с фенхелем.
Сань Лай удивился:
— Ты же говорила, что не любишь это?
Цзян Му, улыбаясь, ответила:
— Хочу попробовать еще раз.
Мужчины, пили и болтали о всякой ерунде, а ее палочки для еды ни разу не останавливались. Она даже смеялась над их шутками.
Цзинь Чао, высокий и длинноногий, занял целый шезлонг. Он выпил немало вина и выглядел непривычно расслабленным, время от времени бросая взгляд на Цзян Му, которая ела с большим аппетитом. Каждый раз, когда она поворачивалась к нему, он отвечал ей легкой улыбкой.
Когда Сань Лай или Те Гунцзи спрашивали ее, хочет ли она креветочной пасты или говядины, Цзян Му с гордым видом отвечала:
— Я хочу, чтобы мой брат мне положил.
Цзинь Чао приходилось снова и снова подниматься, чтобы положить ей еду. В конце концов, он просто перестал ложиться: сидел на шезлонге и, когда еда была готова, перекладывал ее в ее миску.
Сань Лай не удержался:
— Наша еда, что, отравлена?
Цзинь Чао, усмехнувшись, сжал губы. Псих Цзинь, громко смеясь, протянул пиво Цзян Му, но Цзинь Чао тут же остановил его взглядом. Сань Лай, хлопнув Психа Цзиня по плечу, выругался:
— Ты что, совсем больной? Зачем ты ей пиво даешь? — Затем он повернулся к Цзян Му: — Хочешь чего-нибудь выпить? Что тебе?
Цзян Му, согревшись от еды, сидела в теплом углу, и на ее носу выступили мелкие капельки пота. Она подняла голову и спросила:
— У вас есть Sprite?
Сань Лай встал:
— Есть. В моем огромном холодильнике есть все.
Цзян Му радостно подняла руку:
— Тогда с кубиками льда.
Цзинь Чао тут же вмешался:
— Пей комнатной температуры, зачем еще лед?
Цзян Му повернулась к нему и подняла один палец:
— Только один кубик. — Потом подняла второй: — Или два. — И, наконец, подняла два сразу: — Может, четыре? Нет, четыре — число несчастливое. Пять, да? Ну, пожалуйста, братик?
Цзинь Чао смотрел на ее манеру торговаться, в которой сквозила легкая кокетливость, и с невольной снисходительностью отвернулся, больше не возражая ей.
Псих Цзинь, будучи уже изрядно выпившим, внезапно заговорил:
— Слышали, машина Сяо Юна на днях попала в аварию. Сам-то он цел, но, похоже, он долго не сможет гонять.
Сказав это, он, кажется, спохватился, что в комнате Цзян Му, и, причмокнув губами, посмотрел на Цзинь Чао.
Цзинь Чао, однако, был невозмутим:
— Она в курсе. — Затем он многозначительно посмотрел на Цзян Му: — В той гонке-захвате она была моим штурманом.
После этих слов оба сидевших за столом мужчины и вернувшийся со «Спрайтом» Сань Лай остолбенели. Они дружно повернулись к Цзян Му, которая уткнулась в тарелку с мясом.
Псих Цзинь первым пришел в себя. Он стукнул бутылкой по столу и сказал Цзян Му:
— Сестренка, ты знаешь, что штурман значит для гонщика?
Цзян Му отложила палочки и посмотрела на него.
Псих Цзинь, полушутя, полусерьезно, продолжил:
— Это как возлюбленный. Штурман может как возвысить гонщика, так и в любой момент стоить ему жизни. Поэтому Ю Цзю никогда никому полностью не доверяет. Сань Лай налил Sprite в прозрачный стакан, бросил туда кубики льда. Пена закипела — точно так же, как закипело ее сердце. Это было внезапно возникшее, совершенно новое чувство, которое мгновенно разлилось по крови, достигая каждой клеточки ее тела. В ту секунду она услышала, как бьется ее собственное сердце.
Добавить комментарий