Жизнь не всегда идет по намеченному пути. Никто не знает, когда и где случится непредвиденное.
Ученики первого года старшей школы один за другим ушли на зимние каникулы, и в кампусе стало немного тише. Второй и третий годы должны были учиться почти до самого Праздника Весны[1]. На последней контрольной Цзян Му ворвалась в тридцатку лучших по параллели — в основном благодаря тому, что математика вытянула ее общий балл. Однако поделиться этой хорошей новостью с Цзинь Чао она, похоже, не могла.
В субботу вечером Чжао Мэйцзюань снова повела Цзинь Синь в баню. Цзян Му вернулась домой уже в темноте. Едва она бросила рюкзак, как зазвонил телефон — это был Сяо Ян. Голос у него был встревоженный:
— Плохи дела! Молнию… сцапали!
Цзян Му бросила рюкзак, выбежала из жилого комплекса, поймала такси и помчалась в «Фэйчи». Сяо Ян ждал ее в мастерской. Выйдя из машины, она узнала, что Цзинь Чао уехал уже несколько дней назад, Те Гунцзи отправился забирать машину клиента, а Сань Лая сегодня тоже не было. Сяо Ян ходил в магазинчик на той стороне улицы за сигаретами. Молния лежал у ворот мастерской. Расплачиваясь, Сяо Ян услышал собачий лай. Но когда он, расплатившись и взяв сигареты, вернулся, Молнии у ворот уже не было. Он лишь увидел, как в конце улицы на полной скорости умчался фургон.
Цзян Му тут же остолбенела. Интуиция подсказывала ей, что это не просто так. Никто не стал бы ни с того ни с сего охотиться за собакой.
Как раз в этот момент вернулся Те Гунцзи, забрав машину. Она подбежала к его автомобилю:
— Где находится автомастерская «Ваньцзи»?
Те Гунцзи выслушал, как Сяо Ян снова пересказал случившееся, и обеспокоенно сказал:
— Я-то знаю, где они находятся. Проблема в том, что в Тунгане этих «Ваньцзи» несколько штук. Даже если они и правда увезли Молнию к себе, как узнать, в какой именно филиал?
— Значит, будем искать по одной, — сказав это, Цзян Му тут же открыла заднюю дверь и села в машину. Сяо Ян запер роллеты и сел на пассажирское сиденье. Те Гунцзи развернулся и поехал к ближайшему филиалу «Ваньцзи».
Машина остановилась перед «Ваньцзи». Вывеска над входом еще горела. Двое подмастерьев убирались внутри. Увидев Те Гунцзи, врывающегося в магазин с парнем и девушкой, один из них вышел навстречу и язвительно поприветствовал:
— Ты ж вроде клялся, что ноги твоей больше в «Ваньцзи» не будет? С какой рожей явился?
Те Гунцзи сверкнул на парня глазами:
— От вас сегодня кто-нибудь ездил в «Фэйчи»?
Парень был примерно ровесником Цзян Му и выглядел как мелкая шпана⁶:
— А в «Фэйчи» зачем? Вы что, телку себе завели?
Цзян Му нахмурилась. Те Гунцзи не стал с ним препираться и вместе с Сяо Яном бросился обыскивать ремонтный бокс и офис. Цзян Му осталась стоять в холле, разглядывая подмастерье. Грязная куртка, мешковатые вельветовые штаны, рукава в каких-то красноватых пятнах — одежда выглядела так, словно ее не стирали годами.
Те Гунцзи и Сяо Ян обыскали все, но ничего не нашли. Они повели Цзян Му к следующему филиалу. Но и там — тот же результат. Цзян Му встревоженно спросила:
— У «Ваньцзи» в Тунгане еще есть мастерские?
— Есть еще одна, большая, — ответил Те Гунцзи. — Но там — вряд ли. Псих Цзинь работает в том филиале, я ему только что звонил.
— А в полицию можно заявить?
— Полиция вряд ли станет прочесывать весь Тунган из-за какой-то собаки, — с сомнением произнес Сяо Ян.
Те Гунцзи ничего не оставалось, как развернуть машину и ехать обратно. Цзян Му сидела на заднем сиденье, и сердце у нее не было на месте. Тунган, конечно, не мегаполис, но искать здесь собаку, все равно что иголку в стоге сена.
Молния рос у нее на глазах: от неуклюжего, шатающегося щенка до статного, внушительного пса. У нее никогда раньше не было домашних животных, и Молния стал для нее первым в полном смысле этого слова. Она не знала, бывают ли другие собаки такими же умными, как Молния, — такими, которые будут рядом, когда ей страшно, будут утешать, когда ей грустно, будут прыгать от радости вместе с ней, когда она счастлива. Когда бы она ни приходила в «Фэйчи», Молния всегда встречал ее с неудержимым восторгом, а когда она уходила, провожал до самой дороги. Много раз, уже сев в машину, она оборачивалась и видела, как он стоит у обочины и виляет ей хвостом, пока она совсем не скроется из виду.
Для Цзян Му Молния был членом семьи. С того самого момента, как она попросила Цзинь Чао разрешить ей оставить его, она решила, что, куда бы ни занесла ее судьба, она никогда его не бросит. И теперь, столкнувшись с тем, что Молнию похитили, Цзян Му совершенно не могла сохранять спокойствие.
Сяо Ян предложил распечатать объявления о пропаже собаки, но Цзян Му понимала: Молния не потерялся, его намеренно украли. Объявления вряд ли помогут.
Машина ехала обратно к «Фэйчи». Цзян Му неотрывно смотрела в окно. Каждый раз, когда на улице появлялась собака, она напрягалась. Ночь сгущалась, все вокруг расплывалось. Уличные пейзажи за окном сливались в размытую неоновую полосу. Вдруг в ее голове что-то щелкнуло. Она забарабанила по спинке переднего сиденья.
— Возвращаемся! — крикнула она Те Гунцзи. — В ту, первую мастерскую!
Те Гунцзи крутанул руль, срезал путь через переулок и вернулся к воротам первого филиала. Тот парень в вельветовых штанах удивленно посмотрел на них:
— Вы чего опять приехали?
Цзян Му подскочила к нему.
— Руки покажи! — потребовала она.
— Ты кто такая? — непонятно покосился на нее парень.
Цзян Му грозно нахмурилась. Те Гунцзи без лишних слов шагнул вперед и схватил его за запястье.
— Посмотри, — сказала Цзян Му Те Гунцзи, — у него на рукаве краска?
Не успела она договорить, как парень вдруг начал вырываться, изрыгая ругательства:
— Вы чего?! Больные?!
Сяо Ян тоже подскочил на помощь. Из мастерской вышел другой работник.
— Те Гунцзи! — заорал он. — Ты что, буянить приехал?!
Однако Сяо Ян уже схватил парня за рукав и поднес к носу. Лицо его тут же изменилось.
— Кажется, кровь!
Цзян Му подняла голову и спросила Те Гунцзи:
— В этой мастерской остались места, где мы еще не искали?
Те Гунцзи отпустил парня и уже собрался броситься назад. Но с железной лестницы спустились еще двое механиков с бандитскими рожами. Один из них держал в руке торцевой ключ и, ткнув им в Те Гунцзи, заорал:
— Ты что, думаешь, «Ваньцзи» — это твой дом? Захотел — ушел, захотел — пришел? Попробуй только сунуться внутрь!
Кровь закипела в жилах Цзян Му. Она сжала кулаки. Мысль о том, что Молния может быть заперт где-то здесь, заставила ее закричать во весь голос:
— Молния! Молния!..
Никакого ответа. Мужчина с ключом подошел к Цзян Му.
— Чего орешь? Душу вызываешь? Я вот сейчас как громыхну, Молния!
Цзян Му отвела взгляд от пустоты и впилась в него глазами, полными ненависти. Мужчина поднял ключ.
— Чего так смотришь? — сказал он. — Попроси меня хорошенько, может, я и помогу тебе узнать, где Гром?
С этими словами он замахнулся ключом, собираясь коснуться лица Цзян Му. Она уже хотела увернуться, как вдруг позади нее упала тень. Чья-то рука мягко отвела ключ в сторону. А вслед за этим раздался мужской голос:
— А, Нин Хо! Только пришел — и сразу вижу, как ты к девчонкам пристаешь. Босс Вань в прошлый раз с тобой воспитательную беседу проводил — не дошло, что ли?
Цзян Му резко обернулась и увидела Психа Цзиня, подоспевшего с двумя парнями. Нин Хо слегка опешил.
— А ты чего пришел?
Псих Цзинь просто втолкнул Цзян Му внутрь мастерской.
— По обмену опытом, — сказал он. — Посмотреть, почему у вас выручка никак не растет?
Цзян Му, оказавшись внутри, не раздумывая бросилась наверх, на второй этаж.
— Спускайся! — крикнул ей в спину Псих Цзинь. — Искать надо сзади!
Цзян Му резко остановилась, сбежала вниз и помчалась на задний двор. Механик в вельветовых штанах тут же преградил ей путь. Цзян Му обернулась и посмотрела на Психа Цзиня и его компанию. Псих Цзинь, здоровенный детина, смерил мальчишку злобным взглядом.
— Я смотрю, шкура зачесалась? Людей твоего Брата Ю Цзю смеешь останавливать? Рука лишняя?
Парень застыл на месте. Цзян Му обогнула его и побежала на задний двор. Те Гунцзи, который хорошо знал это место, привел ее к задней двери. Он толкнул ее… Прямо перед ними на земле расплывалось огромное кровавое пятно.
В голове у Цзян Му зазвенело. Псих Цзинь и его парни, подошедшие следом, тоже заглянули внутрь.
— Твою мать! — тихо выругался Псих Цзинь.
Цзян Му звала Молнию снова и снова, но ответа не было. Страх отступил. Она бросилась обратно и налетела на тех парней:
— Где собака?! Я спрашиваю, где собака?!
Нин Хо по-прежнему стоял с безразличным видом.
— Какая собака? Мы у себя курицу зарезали — это что, преступление?
Цзян Му затрясло от ярости. Псих Цзинь оттеснил ее за спину и, шагнув к Нин Хо, спросил:
— Где сейчас Сяо Бянь и Да Гуан?
— Не знаю, — без всякого выражения ответил Нин Хо, глядя ему в глаза.
— Хорошо, — сказал Псих Цзинь с улыбкой, которая не сулила ничего доброго. — Пока не разберемся, никто сегодня домой не уйдет.
Сказав это, Псих Цзинь достал телефон и кому-то позвонил. Все это время Цзян Му била дрожь. Кровь на заднем дворе еще не совсем высохла. Это означало, что, когда они приезжали сюда в первый раз, Молния, возможно, был заперт именно там. Невозможно было представить, что случилось за эти десять-пятнадцать минут… столько крови… что с ним сделали? От этих мыслей лицо ее становилось все страшнее.
Через несколько минут Псих Цзинь сказал Цзян Му, что собака, возможно, в деревне Ушицунь, но точного места он не знает.
Цзян Му связалась с Сань Лаем. Тот как раз вернулся от матери. Услышав, что случилось, он тут же рванул обратно в магазин, схватил Си Ши и примчался к ним. Из всех своих четверых щенков Си Ши меньше всего любила Молнию, в детстве даже кормила его молоком по настроению. Но странное дело: когда Си Ши вбежала на задний двор и почуяла запах крови, она вдруг страшно забеспокоилась.
Нин Хо и его приятели начали кому-то звонить. Псих Цзинь выбил у него телефон из рук и, сев в магазине, стал караулить их.
Те Гунцзи и Сань Лай тут же запрыгнули в две машины и рванули в Ушицунь. Деревня Ушицунь находилась недалеко от Тунжэньли. Это был старый район с плотной застройкой из одноэтажных домов и очень узкими улочками. Едва они вышли из машин, Си Ши сорвалась с места. Сань Лай держал ее на поводке, а Цзян Му, Те Гунцзи и остальные бежали следом.
Деревня Ушицунь была большой — Первый поселок, Второй, и так до Пятого. Несмотря на зимний холод, все взмокли от бега. Мужчины остановились на перекрестке закурить. Си Ши тоже стояла, высунув язык и тяжело дыша. Но даже уставшая, она не садилась, а продолжала метаться туда-сюда, и с языка у нее капала слюна.
Цзян Му уже несколько часов не пила воды и тоже выбилась из сил. Но мысль о луже крови не давала ей медлить ни секунды. Она взяла поводок у Сань Лая и, не теряя времени, побежала в другой переулок.
Примерно через десять минут Си Ши странным образом снова вернулась назад и принялась кружить на одном месте. Цзян Му почувствовала, что здесь что-то не так, и повела ее от ворот к воротам, останавливаясь у каждых.
Наконец, у одних железных ворот, на которых висел выцветший, облупившийся от времени иероглиф «Счастье», Си Ши вдруг страшно занервничала и принялась отчаянно лаять на дверь.
Цзян Му тут же забарабанила в ворота.
— Откройте! Откройте!
Шум привлек внимание соседей. Те Гунцзи и остальные, стоявшие на перекрестке, тоже услышали лай Си Ши, затушили сигареты и пошли на звук вглубь переулка.
В этот момент железные ворота приоткрылись, из щели высунулась голова, и кто-то раздраженно спросил:
— Кто там?
Когда ворота открылись, лай Си Ши стал еще яростнее. Цзян Му узнала этого человека — это был тот парень с «ежиком», который буянил в «Фэйчи», по кличке Сяо Бянь.
— Молния здесь? — спросила она.
Сяо Бянь, увидев Цзян Му, тоже опешил и тут же попытался запереть ворота. Цзян Му подставила ногу, блокируя створку. Но Сяо Бянь, не обращая на нее внимания и увидев, что с другого конца переулка приближается еще одна группа мужчин, со всей силы дернул ворота на себя. Железная створка зажала ногу Цзян Му. От боли она заколотила по воротам кулаками.
Те Гунцзи и остальные подбежали. Увидев, что происходит, они просто вышибли ворота плечом.
Однако в тот миг, когда ворота распахнулись, все застыли на месте.
Под хурмой во дворе висела окровавленная собака. Веревка была затянута у нее на шее. Черная шерсть, пропитанная кровью, слиплась, и с нее непрерывно капало. Пасть была туго перевязана бечевкой в несколько оборотов. Веки опущены, собака уже не сопротивлялась. Даже от яростного лая Си Ши она не подавала никаких признаков жизни. Неизвестно, была ли она жива или мертва.
При виде этой внезапной, кровавой, жестокой картины не только Цзян Му, но и здоровенные мужики за ее спиной остолбенели.
Те Гунцзи подскочил и с силой пнул Сяо Бяня, выкрикивая ругательства:
— Тварь! Хуже скотины!
Из дома вышел Да Гуан и заорал:
— Так это и есть скотина! Раз уж пришли, может, шашлычка из собачатины навернем, а?
Сяо Ян, обычно такой трусоватый, при виде этого вдруг рассвирепел. Он бросился на Да Гуана, и завязалась драка. Во дворе воцарился хаос. Цзян Му, дрожа всем телом, крикнула Сань Лаю:
— Нож! Ножницы!..
Не обращая внимания на кровь, покрывавшую Молнию, она изо всех сил пыталась поддержать его тело. Сань Лай вбежал в дом, порылся там, нашел ножницы и перерезал веревку, на которой висел Молния. Цзян Му тут же подхватила его на руки.
Сяо Ян, которого Да Гуан избивал, закрыл голову руками, но продолжал истерически кричать:
— Брат Ю Цзю вам этого не простит! Вы у меня дождетесь!..
— А пусть приходит! — взревел Да Гуан. — Он подгадил бизнесу «Ваньцзи», а теперь еще и на интересы «Альянса» позарился! Босс Вань его терпеть не будет! Ты думаешь, он нам что-то сделает? Мало тюремной баланды нахлебался?!
Ночь была тихой, безветренной. Цзян Му стояла под хурмой, прижимая к себе окровавленного Молнию. Бездонное озеро в ее сознании вдруг полностью пересохло. Она увидела черную дыру на его дне, заваренную бесчисленными железными прутьями. А за этой клеткой был мир, которого она никогда прежде не касалась. Мир, внушавший ей страх. Мир, полный зла. Мир, запечатанный законом.
В ее голове будто прогремел гром. Ледяная волна ударила в сердце, пробирая холодом до самых костей.
— Си Ши! Вперед! — крикнул Сань Лай.
Си Ши и Да Гуан были старыми «знакомыми». Она тут же бросилась на него. Да Гуан, завидев Си Ши, струхнул и, забыв про Сяо Яна, заметался по двору. Сань Лай дважды позвал Цзян Му. Лишь тогда она механически повернула голову и услышала, как он сказал:
— Я подгоню машину. Неси Молнию к выходу из переулка.
Цзян Му машинально кивнула. В тот миг, когда Сань Лай выбежал со двора, Молния, лежавший у нее на руках, вдруг тихонько заскулил. Цзян Му мгновенно пришла в себя — Молния был жив! Слезы хлынули у нее из глаз. Она опустилась на корточки, сняла куртку, завернула в нее щенка и, превозмогая боль, хромая, пошла к выходу из переулка, без умолку повторяя:
— Держись, Молния, держись! Все хорошо, я заберу тебя, мы сейчас же уйдем! Мы можем вернуться домой…
Она бессвязно бормотала что-то Молнии. Тот слабо приоткрыл глаза. Неизвестно, по запаху или по голосу, но он узнал Цзян Му и жалобно заскулил, словно рассказывая ей о том, что с ним сделали. Цзян Му не выдержала и разрыдалась:
— Знаю, знаю… Я отвезу тебя в больницу! Мы поедем в больницу, и все будет хорошо…
Молния очень хотел вильнуть ей хвостом, ответить ей, как раньше. Но, похоже, у него совсем не осталось сил. Хвост едва дернулся и снова безвольно повис.
Сань Лай подогнал машину, выскочил и, забрав Молнию из рук Цзян Му, положил его на заднее сиденье. На ходу набирая номер своего друга-ветеринара, он вдавил педаль газа в пол.
Жизнь едва теплилась в Молнии. Цзян Му, стараясь не касаться его ран, тихонько гладила его по шерсти, повторяя его имя. Лишь изредка он мог слабо откликнуться. А потом и вовсе перестал двигаться.
Цзян Му никогда в жизни не испытывала такого страха. Страха, что живое существо угаснет прямо у нее на руках. Ее тело не переставая дрожало. Она неотрывно смотрела на дорогу впереди, но не смела торопить Сань Лая.
К счастью, ночью в Тунгане пробок не было. Машина быстро долетела до ветеринарной клиники. Цзян Му подхватила уже безжизненного Молнию и бросилась вслед за Сань Лаем внутрь.
Все происходило как в тумане. Она даже не успела разглядеть лицо врача, как тот уже забрал у нее Молнию.
После осмотра врач тут же распорядился готовить операционную. В Тунгане было не так уж много известных ветеринарных клиник. Сань Лай, благодаря своей работе, знал некоторых ветеринаров. Его друг считался одним из лучших в городе. Если уж он не сможет помочь, значит, Молния не выкарабкается.
Но Сань Лай не мог оставаться надолго. Си Ши, Те Гунцзи и остальные все еще были в Ушицуне, и неизвестно, что там происходило. Ему нужно было срочно возвращаться. Боясь, что Цзян Му одна не справится, он связался с Психом Цзинем и попросил его скорее приехать.
Не успел Сань Лай уехать, как в клинику примчался Псих Цзинь. Увидев в коридоре Цзян Му, всю в крови, он тоже испугался. Девушка сидела одна на холодном пластиковом стуле, и вся дрожала — неизвестно, от холода или от страха.
Он сел напротив Цзян Му. Долгое время он не мог выдавить из себя ни слова утешения. К тому же, он и сам не особо умел утешать. Сказать «крепись»? Так собака еще не умерла. Сказать «смотри веселее»? А если она потом умрет — вот, стыдоба-то будет.
Подумав-подумав, Псих Цзинь, будучи человеком прямым, просто спросил:
— Сестрица, может, пивка для храбрости?
В обычное время Цзян Му и капли в рот не брала. Но сейчас она совершенно не могла унять дрожь, пробиравшую ее изнутри. Она кивнула Психу Цзиню. Тот тут же сбегал в соседний круглосуточный, притащил пакет с пивными банками, ловко открыл одну и протянул Цзян Му.
Ночь становилась все глубже. Желудок Цзян Му был пуст. Глоток пива мгновенно согрел ее изнутри, и мысли немного прояснились. Она молча сжимала банку. Вдруг ее голос, ставший глухим, нарушил тишину:
— Как думаешь… Молния умрет?
На этот вопрос Псих Цзинь и правда не знал, что ответить. Будь это кошка, он мог бы соврать, сказать, что у нее девять жизней, одна пропала — осталось восемь. Но Молния был собакой. Ему оставалось лишь нести околесицу:
— Да вроде не должен. Он столько времени рядом с Ю Цзю провел, наверняка в него пошел — живучий.
Цзян Му так и сидела, опустив голову. Волосы скрывали ее лицо. Голос ее прозвучал глухо:
— Ты давно его знаешь?
— Кого? Ю Цзю? Да уж лет семь-восемь наберется. С тех пор, как тачками увлекались, вместе тусовались.
Возможно, от страха или напряжения, пивная банка в руках Цзян Му не переставала сминаться, издавая в тишине пустой больницы отчетливый хруст. Они сидели по разные стороны коридора и молча пили пиво. Неизвестно, было ли это действием алкоголя, но туман, клубившийся в душе Цзян Му, вдруг вспыхнул.
Хруст банки резко прекратился. Ее лицо тонуло в волосах, выражения было не разобрать. Но голос, словно прорываясь из горла, произнес: — Цзинь Чао… он убивал человека?
[1] Праздник Весны (春节 — Chūnjié): Китайский Новый год.
Добавить комментарий