Вернувшись из Дворца Каннин, Динцюань направился не в свои главные покои, а сперва зашёл в павильон госпожи Гу. Во время великого траура по императрице его сближение с женщинами из задних покоев, если подойти к делу со всей строгостью, само по себе являлось тяжким преступлением. Однако, поскольку никого из его старых и верных сановников не было рядом, некому было его остановить, да никто бы и не осмелился. Слугам оставалось лишь с замиранием сердца позволить ему идти своей дорогой.
Динцюань велел не докладывать о себе. Войдя в покои в одиночестве, он, не дожидаясь, пока дворцовые служанки совершат поклон, лишь махнул рукой: — Все вон.
Абао сидела, облокотившись на кушетку, и не поднялась, чтобы его поприветствовать. Динцюань не счёл это за обиду. Он подошёл к ней, мгновение молча разглядывал её и спросил: — Ты плакала весь день? Глаза совсем опухли.
Её веки, скулы и даже кончик носа — всё было багровым от слёз. Однако сейчас в глазах её слёз не было.
— Да, — спокойно ответила она.
— Кончина покойной императрицы, разумеется, великое несчастье, — сказал Динцюань. — Но это уже стало волей Небес, и человеческим силам тут не помочь. Зачем же ты так себя терзаешь?
— Скажу крамольную вещь, — произнесла Абао. — Хотя покойная императрица и была матерью нации, я видела её лишь вчера, и то издалека. Я даже не знаю, каким человеком она была.
— Стало быть, ты плакала не по ней, — заключил Динцюань. — В таком случае, что же было сказано в том собственноручном письме, что прислал твой господин, и что заставило мою госпожу Гу так сокрушаться?
Абао медленно подняла голову и посмотрела на него. Выражение её лица было подобно недвижной воде — ни удивления, ни страха. Неуместное, комичное чувство вдруг нахлынуло на Динцюаня. Он и его государь. Она и её государь. Одной и той же ночью разыгрывался один и тот же сюжет. Вот только в этой истории его государь был истинным государем, а её покорная слуга — истинной покорной слугой. И лишь он один совмещал в себе обе роли — государя и подданного. Сопротивляясь, он подавлял; будучи подавляем, он встречал сопротивление.
Это противоречие, по сути, терзало его всю жизнь, довело до оцепенения, до пресыщения. И лишь этой ночью оно вдруг заставило его ощутить до костей пронзительную иронию, всю свою смехотворность и всё своё убожество.
Его непокорная наложница-подданная, вскинув голову, посмотрела ему прямо в глаза и ответила на его вопрос: — Я только что узнала, что моей матери больше нет.
То, что он забыл, он вспомнил. Этот драгоценный селадон цвета мисэ[1] — не нужно было протягивать руку, чтобы его разбить. Обладая душой, взращенной столетиями, он сам нёс в себе осознанность и решимость к саморазрушению.
Прошло четыре года с того дня, как он пришёл к ней. Он прекрасно всё знал. И она прекрасно знала, что он давно всё знает. Осторожно и упрямо они тянули до сегодняшнего дня, когда хрупкое стекло пришлось разбить. Почувствовав облегчение, он в то же время ощутил и тень сожаления. В конце концов, та видимость, что они так бережно поддерживали, была по-своему тихой и прекрасной. И некоторые детали этой видимости, возможно, подобно скрытому очагу болезни, много лет спустя, в полночь, когда он будет вспоминать свою юность, внезапно дадут о себе знать. Они заставят его уже немолодое сердце тупо, ноюще болеть, а его уже немолодые глаза — слегка щипать. И более того, не заставят ли они его, вспоминающего, ворочаться без сна, не потрясут ли до глубины души, до полной беспомощности?
Однако сейчас он был всё ещё молод, и вспоминать ему было нечего. Его молодое сердце не болело, и глаза не щипало. И это было единственное, что принесло ему этой ночью хоть какое-то утешение. Он стоял перед ней и с тем же спокойствием поставил её слова под сомнение: — Это нелогично. Ваш господин как раз нуждается в людях. Сообщить вам о таком несчастье, какая ему от этого выгода?
Абао раскрыла ладонь. На ней лежал пучок сине-зелёных птичьих перьев, промокших от слёз.
— Разумеется, он бы мне не сообщил, — сказала она. — Но перед отъездом я тайно наказала человеку, что пишет письма: если случится беда, передайте мне что-нибудь лазурного цвета.
Она помолчала мгновение: — Лазурный — был любимым цветом моей матери.
Динцюань надолго замолчал. Он сел рядом с ней и, обняв, притянул её голову к своему плечу.
— Ну, будет, будет, — тихо проговорил он, утешая. — Думать об этом бессмысленно.
Она послушно прижалась к его плечу и с лёгкой улыбкой сказала: — Ваше Высочество, того письма больше нет. Вы знаете, он не оставил бы в моих руках никаких улик.
— Тшш, — тихо произнёс он, прося её замолчать. — То дело — это то дело. Я спрошу тебя о нём позже. Сейчас… сейчас я просто знаю, как сильно может болеть душа.
Она внезапно развернулась и крепко обняла его, с силой уперевшись острым подбородком в его плечо. Он на мгновение замер, а затем тоже крепко обнял её.
— Да, — прошептала она, — ты знаешь.
Его сердце билось в её объятиях, её тепло было в его объятиях. Аромат её одежд у его лица, звук её дыхания у его уха. Это было такое настоящее обладание, их руки сплелись, не оставив ни малейшего зазора. Однако то, чем они по-настоящему обладали в этот миг, было лишь тем, что они оба только что потеряли друг в друге.
Абао первой отстранилась от Динцюаня. Пустота в его объятиях заставила его вспомнить поступки двух императриц его отца. Женщины в некоторых делах бывают куда решительнее и сильнее мужчин. Она отстранилась и спросила: — О чём Ваше Высочество хочет спросить? Вы знаете, есть вещи, о которых я по-прежнему не стану говорить.
Динцюань покачал головой: — То, о чём ты не хочешь говорить, как раз и есть то, о чём я больше не хочу знать. Я не хочу применять силу. Такие методы недостойны ни тебя, ни меня. Мы вдвоём вполне можем поговорить по-хорошему хоть раз. К примеру, я первым проявлю искренность. Он обращался к тебе в это время, чтобы спросить о главном писце Сюе, не так ли?
Абао кивнула: — Да.
— Я, пожалуй, могу догадаться, в каком ты затруднительном положении, — сказал Динцюань. — Твоей матери больше нет, но тот человек, что пишет письма, о котором ты говорила, для тебя, должно быть, не менее дорог, чем твоя мать?
Абао кивнула: — Да.
Динцюань сказал: — Ты ведь прекрасно понимаешь: даже если ты и расскажешь ему о главном писце Сюе, тот человек, что пишет письма, не обретёт истинного покоя. К тому же, о делах главного писца, кроме того, что в частной жизни мы с ним были очень близки, ты едва ли знаешь что-то ещё.
Абао ответила: — Да.
Динцюань кивнул: — Поэтому я хочу сообщить тебе одну вещь и прошу найти способ передать её твоему господину. Каким образом — мне всё равно, ибо я верю, что ты сможешь это устроить. Не беспокойся, это выгодно не только мне, но и тебе, потому что это правда. Ты вполне можешь использовать это, чтобы отчитаться перед твоим господином, и даже выдвинуть ему некоторые условия. Нынешнее положение дел, полагаю, и он, и ты прекрасно понимаете. Вероятно, это последний раз, когда он тобой воспользуется.
Абао с лёгкой улыбкой переспросила: — Нынешнее положение дел?
Динцюань усмехнулся: — Горе затуманило твой разум, неужели ты не видишь? Всё зашло так далеко, что, либо умрёт он, либо я стану низложенным наследником.
В её едва заметной улыбке был оттенок насмешки: — Если сравнивать так, то Ваше Высочество всё же в небольшом выигрыше.
Динцюань покачал головой и ровным, серьёзным тоном возразил: — Абао, похоже, ты всё ещё недостаточно меня понимаешь. Какая разница между низложением и смертью? Я не смогу позволить себе жить, оставив им возможность для унижений. И раз уж зашла об этом речь, я, пожалуй, попрошу тебя: если до этого и впрямь дойдёт, найди способ принести мне кинжал.
Её плечи едва заметно дрогнули. Он заметил это и, протянув руку, коснулся её хрупких плеч:
— Его Величество уже наложил на меня запрет покидать покои. Кроме как для траурных церемоний по покойной императрице, я не могу сделать и шагу. Если я не ошибаюсь, отныне за каждым моим движением будут следить. После этой ночи, я, вероятно, больше не смогу приходить к тебе. Поэтому то, что я хочу сказать, я должен сказать тебе сейчас.
Абао тихо кивнула: — Ваше Высочество, я слушаю.
Динцюань склонил голову и поднёс свои губы к её уху. В свете алого светильника, если смотреть из-за окна, их тени слились в пронзительно-нежный силуэт двух склонившихся друг к другу голов. Силуэты сплелись, слились воедино, качнулись и, наконец, распутались и разошлись.
Она, казалось, слушала очень внимательно, но не отвечала. Он продолжал, говоря будто сам с собой: — Передай ему, что это ты видела собственными глазами и слышала собственными ушами. Если он не поверит, пусть сперва проверит и удостоверится, а уже затем докладывает государю. Ну как, эти слова ведь нельзя счесть обманом?
Она по-прежнему не выказывала ни согласия, ни отрицания. Его это, впрочем, не заботило. — Но момент — это главное, — добавил он в качестве последнего наставления. — Тебе не нужно говорить это сейчас, и ты не смеешь говорить это сейчас. Примерно в течение полумесяца с сегодняшнего дня. Надеюсь, главный писец Сюй сможет выдержать испытания в тюрьме.
Он поднялся. — Я всегда был убеждён, что ты — умный человек. Эти полмесяца — время, данное и тебе, чтобы всё обдумать и спланировать. Я верю, что ты сможешь во всём разобраться. Как я и сказал, почему бы нам не посотрудничать искренне и не извлечь из этого взаимную выгоду?
— На чём основана вера Вашего Высочества? — наконец спросила Абао.
Динцюань похлопал её по плечу и с усмешкой ответил: — Ты слишком похожа на меня. Поэтому я верю, что в тебе есть и та же мудрость, и та же отчаянная смелость. Особенно когда дело доходит до крайности.
Этот его жест вызвал в ней глубокое отвращение. Она вспомнила, что он уже не раз так поступал с ней. Возможно, в этом и крылась причина и ясное доказательство того, почему у них никогда не будет шанса на истинную близость. Она была слишком проницательна, и он был слишком проницателен. Поэтому он выбрал бы её своим противником или своим соратником, но единственное, кем он никогда её не выберет, это своей спутницей жизни.
И она вновь с отвращением вспомнила, что это была её ошибка, а не его.
Больше не было ни лишних наставлений, ни слов. Он развернулся и ушёл. Их чрезмерное сходство позволяло ему ясно понимать: она, испытывая отвращение, уже начала всё тщательно обдумывать.
Всё, что было в человеческих силах, сделано. Но, сделав всё, не осталось никакой радости.
На четвёртый день второго месяца седьмого года эры Цзиннин Министерство церемоний утвердило порядок похорон покойной императрицы.
С пятого по седьмой день все столичные чиновники пятого ранга и выше должны были в простых одеждах явиться к дворцовым вратам, а затем, облачившись в траурные одеяния, войти во дворец, чтобы отдать последний долг и исполнить церемонию принесения соболезнований. По прошествии трёх дней им дозволялось снять траурные одежды.
На восьмой день дух покойной императрицы был представлен в Императорском Храме Предков с жертвоприношениями. Был зачитан указ о пожаловании посмертного имени, и ей был присвоен титул «Императрица Сяодуань»[2]. Ввиду продолжающейся войны, был издан указ, повелевающий вану Шу, вану Гуанчуаню и всем удельным ванам, находящимся за пределами столицы, совершать поминальные обряды на местах и не возвращаться в столицу.
На двенадцатый день был отдан приказ изготовить поминальную табличку императрицы Сяодуань из каштанового дерева.
На шестнадцатый день, перед началом погребальной процессии с драгоценным гробом императрицы Сяодуань, в Императорском Храме Предков были совершены возлияния. Был также отправлен сановник для совершения жертвоприношения духу Западных гор с мольбой о вечном покое и мире. Говорят, приговор выносится, лишь когда крышка гроба закрыта. Даже для той, что была столь знатна, что звалась супругой Сына Неба, не было исключений.
[1] Селадон цвета мисэ (秘色珍瓷, mìsè zhēncí) — дословно «драгоценный фарфор тайного/секретного цвета». Это название легендарного и чрезвычайно редкого вида селадона, производившегося в древнем Китае. Его точный оттенок (от оливково-зелёного до голубовато-серого) был государственной тайной.
[2] Императрица Сяодуань (孝端皇后, Xiàoduān Huánghòu) — посмертное имя, означающее «Почтительная и Добродетельная».
Добавить комментарий