Императрица внезапно скончалась. До большинства дошла весть о скоропостижной болезни; лишь узкий круг знал, что причиной стало проглоченное золото[1]; но в конечном итоге общепринятой версией стали уныние и отчаяние. У неё не было влиятельных родственников при дворе, в её клане не было высокопоставленных сановников, один из двух её сыновей уже был низложен и сослан, другого же собирались изгнать из столицы. Тридцать лет она жила под сенью двусмысленного расположения императора, и её призрачная, но такая реальная мечта стать вдовствующей императрицей в одночасье рассыпалась в прах. Вполне понятно, что женщина могла не вынести такого удара. В анналах истории можно было найти подобные примеры, и все, разумеется, вспоминали судьбу императрицы Вэй, супруги ханьского императора У-ди[2].
Разумеется, было и ещё меньшее число людей, которые полагали, что причина крылась в заговоре и материнской жертве, но это уже относилось к разряду разговоров, которые ведутся лишь в тёмных покоях. Простым подданным не дозволено было даже помыслить о подобной крамоле, тем более что главным приверженцем этой мысли был не кто иной, как законный старший сын покойной — Наследный Принц.
Но какой бы ни была причина, этот неожиданный, внезапный национальный траур до основания разрушил хрупкое равновесие, что тончайшими шёлковыми нитями связывало воедино передовую, императорский двор, государя, наследника, важнейших сановников и удельных ванок. Не успели люди произнести слово «дисбаланс», как политическая обстановка уже резко и необратимо утратила равновесие.
Для вана Чжао Динкая это означало, что из-за траура по матери нации, которая была и его официальной матерью, о свадьбе и отъезде в удел не могло быть и речи в ближайшее время. На третий день был издан указ, повелевающий Министерству церемоний определить установления для траура по императрице. Всем дворцовым обитателям и столичным чиновникам, как военным, так и гражданским, были розданы траурные одежды из белой ткани. В то же время перед сановниками и, в первую очередь, перед Наследным Принцем, встал один из труднейших вопросов: следует ли отзывать ко двору вана Шу и вана Гуанчуаня.
Чиновники из Министерства церемоний, ссылаясь на каноны и прецеденты, существовавшие в нашей династии, заявили, что вана, находящиеся в своих уделах, могут вернуться в столицу на похороны, но обязаны покинуть её, не дожидаясь ста дней траура, и вернуться вновь лишь перед церемонией Дасян[3]. Это немедленно породило две противоположные точки зрения.
Одна фракция утверждала, что слова «могут вернуться» подразумевают и возможность не возвращаться. Ван Шу страдает от болезни ног, а его удел находится далеко, ему нет нужды возвращаться. Что до вана Гуанчуаня, то хоть он и старший сын императрицы, он был изгнан из столицы за преступление, и праведным решением было бы навечно запретить ему въезд в столицу. К тому же, в столице есть законный старший сын и наследник, а также сын покойной — ван Чжао, которых вполне достаточно для проведения траурных церемоний.
Другая же фракция возражала, что наша династия правит, опираясь на сыновнюю почтительность, и зиждется на ритуале. Когда вана Гуанчуаня изгоняли, не было прямого указа, запрещающего ему возвращаться навечно. Поскольку это траур и по матери нации, и по его официальной матери, и по его кровной матери, то если он не вернётся в столицу для участия в церемониях, как же тогда деяния императорского дома смогут служить образцом для всех подданных Поднебесной?
Из-за национального траура император повелел приостановить придворные аудиенции на пять дней. Лишённые возможности спорить лицом к лицу, сановники могли лишь заготовить траурные одеяния и ждать высочайшего указа, чтобы действовать по обстоятельствам.
Динцюань вновь тайно встретился с главным писцом своей канцелярии, Сюй Чанпином. Это случилось после полудня на третий день приостановки аудиенций. В связи с кончиной матери нации, он, как Наследный Принц, по ритуалу должен был носить траур цзы цуй[4]. Однако, поскольку Министерство церемоний ещё не утвердило порядок похорон покойной императрицы, а от государя не поступало ясного указа, Динцюань лишь сменил свои одежды на наряд бледных тонов и надел белую шапку. При этом на лице его не было и тени скорби.
Он велел провести Сюй Чанпина прямо в свой кабинет и, уже сидя, сделал жест рукой: — Главный писец, оставьте церемонии. Садитесь.
Сюй Чанпин не стал совершать большого поклона, лишь почтительно склонился и тоже сел. Динцюань некоторое время разглядывал его одеяние. — Главный писец уже приготовил траурные одежды? В государстве траур, а выражение вашего лица столь обыденно. Не боитесь ли вы людской молвы?
— Когда придёт время рыдать, ваш подданный будет рыдать, — ответил Сюй Чанпин. — Но сейчас нет ни времени для слёз, ни душевных сил для этого. Ваше Высочество позвали вашего подданного, есть ли какие-то распоряжения?
— Именно то, о чём вы и сказали, главный писец. Нет времени даже для слёз, — произнёс Динцюань. — С завтрашнего дня все столичные чиновники, и военные, и гражданские, должны будут носить простую одежду и исполнять ритуалы. Боюсь, что с завтрашнего дня и в течение последующих ста дней у меня не будет ни единой свободной минуты. Однако меня терзают сомнения, есть ли у меня в запасе хотя бы сто дней?
Сюй Чанпин поднялся, обеими руками распахнул створки дверей в кабинете Динцюаня и несколько алых оконных рам. Оглядев всё снаружи и не увидев ни души, он понизил голос и спросил: — Что Ваше Высочество имеет в виду?
— Я не думал, что они зайдут так далеко, — ответил Динцюань.
Сюй Чанпин кивнул. — У покойной императрицы не было влиятельных родственников, а в последние годы она утратила и расположение Его Величества. Боюсь, это было единственное, что она могла сделать. И если так, то не только ван Чжао не сможет уехать, но и ван Ци получит право вернуться. А если вернётся ван Ци… семь из двадцати четырёх полков столичной гвардии — это его старые соратники. К тому же, в чьих руках сейчас пограничный город — двора или удельного вана, ещё трудно сказать с уверенностью.
Динцюань покачал головой: — Отречься даже от родной матери… Он не успокоится, пока не поставит на кон всё, что имеет. Это я спутал их планы, и теперь они намеренно загоняют меня в угол. Если я сейчас проявлю поспешность и нетерпение, то угожу прямо в их сети. Я ни в коем случае не должен действовать опрометчиво. И я прошу главного писца также не предпринимать опрометчивых шагов.
Сюй Чанпин задумался. — Ему, и впрямь, нужно опасаться гораздо меньшего, чем Вашему Высочеству. Но и рычагов влияния у него тоже гораздо меньше.
— Сядьте и выслушайте меня, — со вздохом произнёс Динцюань. — Вана Ци я ни за что не позволю ему вернуться. Об этом можете не беспокоиться. Я не допущу, чтобы ситуация усугубилась до такой степени. Но сегодня я позвал вас не для этого. Есть одно поручение, которое я должен вам доверить.
Сюй Чанпин, повинуясь, сел. — Ваше Высочество, я слушаю.
Динцюань долго смотрел на него, подняв голову, и лишь затем произнёс: — Брат… живи.
Сюй Чанпин долгое время не мог вымолвить ни слова, ошеломлённый. Затем он вдруг, откинув полы одеяния, пал на колени. — Ваше Высочество, отчего вы произносите столь ужасающие слова?
Выражение лица Динцюаня было мрачным. — Я бы предпочёл думать, что это лишь мои излишние тревоги. Но вы и сами видели: мой противник — даже не негодяй. Он — дикий зверь. А раз так, то на что он не способен? Я отправлял его в удел, по сути, даруя ему пощаду. Если бы он принял указ, он бы остался богатым и знатным удельным ваном. Но он не пожелал. Он хочет быть тем, кто поставил на кон свою жизнь, он может им быть¹, а я — не могу. В этом я проиграл ему с самого начала. Я беспокоюсь, что, хотя я и спутал его планы, возможно, я тем самым лишь подтолкнул их к развитию. Что, если это дело затронет и вас, главный писец?..
— Если дойдёт до этого, прошу Ваше Высочество не беспокоиться, — Сюй Чанпин совершил земной поклон. Помолчав, он добавил шёпотом: — Ваше Высочество знает, где хранится та вещь.
Динцюань покачал головой. — Я именно того и боюсь, что ты так подумаешь. Поэтому, прекрасно зная, что сегодня во дворце могут быть глаза и уши удельных ванов или даже самого Его Величества, я всё же велел тебе прийти, рискуя твоей безопасностью. Я хотел наказать тебе: я не желаю повторения истории с Чжан Лучжэном, и в этом нет нужды. Слушай внимательно и запомни: до какой бы крайности ни дошло дело, ты пытался спасти меня, и я тоже буду пытаться спасти тебя. — Он посмотрел на лицо Сюй Чанпина, тоже сильно изменившееся за пять лет, и повторил: — Поэтому — живи.
Сюй Чанпин молча сидел, опустив голову. Лишь спустя долгое время он произнёс: — Ваш подданный запомнил слова Вашего Высочества. Но есть и старая, избитая истина, которую я прошу Ваше Высочество также крепко запомнить. — Говорите, — сказал Динцюань. — «То, что даровано Небом, но не принято, обернётся бедой. Действие, не совершённое в должный час, обернётся несчастьем», — произнёс Сюй Чанпин.
— Главный писец тоже считает меня слабым правителем? — спросил Динцюань.
— Ваше Высочество порой слишком милосердны к людям, — ответил Сюй Чанпин.
Динцюань отрешённо усмехнулся. — «Если дело не касается тебя лично, оставь его без внимания». Если бы это милосердие было проявлено к тебе, главный писец, ты бы по-прежнему так говорил?
Это был совершенно обыденный вопрос, но Сюй Чанпин на мгновение замер: — Вашему подданному это не нужно, — низким голосом ответил он. — Ваш подданный лишь надеется, что, когда придёт час, Ваше Высочество будет действовать.
После вечерней трапезы Наследный Принц попросил аудиенции у императора, не уточнив, по какому делу — государственному или личному. Император не стал искать предлогов для отказа и принял сына в боковом зале своих покоев, Дворца Каннин.
Динцюань, совершив положенный поклон и поднявшись, увидел, что государь также облачён в одеяние бледных тонов, однако головного убора не сменил. В его выражении лица и движениях не было и тени глубокой скорби. Поняв это, Динцюань тут же отбросил заранее заготовленные официальные слова утешения.
Отец и сын стояли друг против друга в безмолвии. И хотя Наследный Принц сам просил о встрече, он не спешил начинать разговор. Лишь спустя долгое время император первым нарушил тишину: — Твои траурные одежды цзы цуй уже готовы?
— Сегодня их доставили вашему подданному, — ответил Динцюань. — Почему же ты не в них? — спросил император. — Траурные ритуалы по покойной императрице ещё не утверждены, — ответил Динцюань. — Как только они будут утверждены, ваш подданный, разумеется, облачится в них.
Император снова опёрся о стол и долго молча смотрел на него. Наконец он едва заметно кивнул. — Вот как? Ритуалы ещё не утверждены, или же то, во что ты на самом деле желаешь облачиться, — это не цзы цуй, а чжань цуй[5]?
Едва прозвучали эти слова, как всех присутствующих в зале повергло в ужас и оцепенение. Динцюань, однако, не выказал особого страха. Он медленно опустился на колени и ответил: — Ваш подданный не понимает слов Вашего Величества.
— К чему такая скромность? — произнёс император. — Ты столь умён, как же ты можешь не понимать?
Динцюань, опустив глаза, ответил: — Ваш подданный не смеет обманывать государя. Я именно потому и не понимаю слов Вашего Величества, что прекрасно их понял.
— В таком случае, Я, пожалуй, внесу ясность, — сказал император. — Мне донесли, что в Канцелярии наследника есть главный писец, что ведает документами… как же его фамилия?
— Фамилия его Сюй — иероглиф, состоящий из «речь» и «полдень». Имя — Чанпин, второе имя — Аньду, — ответил Динцюань.
— Да, именно так его и зовут. Тот самый человек, что сегодня в полдень являлся к тебе в Восточный Дворец.
Динцюань, подняв голову, вопросительно взглянул на стоявшего рядом Чэнь Цзиня. Тот, украдкой бросив взгляд на императора, опустил голову. Император, не обратив на это внимания, продолжил: — Поступил тайный донос, что он был замечен в сношениях со столичной гвардией, и продолжается это не день и не два. Ты знаешь, в чём его обвиняют, раз произнесены такие слова?
Динцюань кивнул. — И впрямь, гражданский чиновник, что вступает в сговор с военным, да ещё и из столичной гвардии, это деяние, навлекающее на себя подозрение в заговоре с целью мятежа. Однако он — всего лишь главный писец седьмого ранга, что ведает бумагами в моей канцелярии. Какая ему выгода и какая польза от сношений со столичной гвардией? Должно быть, он действовал по чьему-то указанию. Канцелярия наследника — это моя канцелярия. Стало быть, это на вашего подданного падает подозрение в заговоре с целью мятежа.
— Но ты, кажется, не удивлён. И не напуган, — заметил император.
Динцюань тихо усмехнулся и опустил локти на пол. — Разве ваш подданный уже не преклонил колени у стоп Вашего Величества? Если есть поза, выражающая ещё больший трепет и почтение, ваш подданный готов принять и её. Что же до того, чтобы, подобно женщине, рыдать и оправдываться, клясться и молить о пощаде, ваш подданный сегодня считает это ниже своего достоинства, да и разве Ваше Величеству этому бы поверило?
Император нахмурился: — Что ты в конце концов хочешь сказать?
Динцюань коснулся лбом пола. — Ваш подданный благодарит Ваше Величество за то, что изволили сообщить мне. Как Ваше Величество намерены поступить в этом деле?
На лице императора проступило нетерпение. Он с раздражением побарабанил пальцами по столу. — Это дело случилось в самое неподходящее время. Я всё ещё в раздумьях. Однако ещё до твоего прихода Я отдал приказ о его аресте. Можешь не беспокоиться. Лишь он один, никто больше не замешан.
— Это к лучшему, — ответил Динцюань. — В столь тревожные времена ни к чему вовлекать других.
Император усмехнулся: — Похоже, разговор у нас сегодня будет долгий. Если колени у тебя не железные, встань и говори.
Динцюань, опёршись о колени, поднялся. — Благодарю Ваше Величество.
— Я говорил, что Мне нравится, когда ты так говоришь. Похоже, эти слова ты запомнил, — произнёс император.
Динцюань усмехнулся: — Ваш подданный не смеет не помнить слов Вашего Величества. К примеру, вот этих: Ваше Величество говорили, что будь мы лишь отцом и сыном или лишь государем и подданным, многие дела не были бы столь сложны. Нынешнее положение и без того достаточно запутанно, к чему усложнять его ещё больше?
— Кажется, Я говорил такое, — произнёс император. — Уже не припомню в точности.
— В ночь на двадцать четвёртый день девятого месяца второго года эры правления Цзиннин. Здесь, на этом самом месте, — ответил Динцюань.
Император сделал вид, что вспоминает. — Вот как? И что же ты об этом думаешь?
— В ту пору ваш подданный был юн, а потому растерян и, не побоюсь насмешки Вашего Величества, опечален, — сказал Динцюань. — Но размышляя об этом сегодня, я понимаю, что в словах Вашего Величества была заключена высшая истина. В тот день Ваше Величество сказали мне, что мы говорим лишь как отец и сын, а не как государь и подданный, и потому многие вещи тогда прояснились. Если Ваше Величество не возражает, может ли ваш подданный этой ночью испросить вашего указа: пусть между нами будут отношения лишь государя и подданного, а не отца и сына?
Император с холодной усмешкой кивнул: — Раз уж ты не возражаешь, с какой стати Мне возражать?
Динцюань тихо кивнул. — Ваш подданный явился этой ночью, чтобы испросить указ Вашего Величества: не дозволяйте вану Гуанчуаню возвращаться в столицу на похороны. А также, после поминальной службы таньцзи[6] по покойной императрице, выберите другой день для свадьбы и отъезда в удел вана Чжао.
Император, подняв два пальца, устало потёр переносицу. — Ты сам-то слышишь, чего ты сейчас от Меня требуешь? — спросил он.
— Ваш подданный знает, — ответил Динцюань. — Если говорить, как сын с отцом, то это — преступление против сыновней почтительности и уважения. Если говорить, как брат о братьях — это злодеяние, противное братской любви и дружбе. Но, как ваш подданный уже сказал, этой ночью между нами, лишь отношения государя и подданного. Эти слова — совет Наследного Принца императору. Прошу Ваше Величества взвесить и обдумать.
— Раз уж мы государь и подданный, то ты знаешь правила, — сказал император. — Это — вступление. Теперь излагай доводы. Я слушаю.
Динцюань указал ногой на пол. — В прошлом месяце, на этом самом месте, Ваше Величество и ваш подданный состязались в чайном искусстве. Во время состязания ваш подданный спросил Ваше Величество: раз молодой Гу отправляется заставу, значит, я открыто вмешиваюсь в военные дела. Когда придёт день, и это вскроется, сможет ли Ваше Величество защитить своего подданного?
Сидевший в кресле император молчал. Динцюань продолжил: — Теперь, когда молодой Гу уже покинул заставу, будь то ради своего отца или ради самого себя, его не нужно понукать, он приложит все силы. Вашему Величеству не о чем беспокоиться, и вашему подданному тоже.
— Ты всё хорошо продумал, — хмыкнул император.
Динцюань усмехнулся: — Ваш подданный как раз не продумал всё до конца. Так легко дать повод для нападок… Говоря словами Вашего Величества, в состязании с другими я на этом шаге уже проиграл. Верит ли Ваше Величество, что через три дня, когда возобновятся придворные аудиенции, докладные записки с требованием моего импичмента затопят Секретариат канцлера Ду?
— Стало быть, ты сожалеешь? — в свою очередь спросил император.
Динцюань покачал головой: — Ваш подданный не сожалеет. Я — наследник престола, и не стану вредить государству ради себя. Но, хоть ваш подданный и глуп, он может предвидеть кое-что из того, что происходит сейчас, и что случится в будущем. За те несколько лет, что я занимался делами, я, разумеется, настроил против себя немало благородных мужей. Но после этой ночи, боюсь, мои преступления не ограничатся лишь вмешательством в текущие и высшие государственные дела. Вероятно, в смерти покойной императрицы, в их глазах, ваш подданный тоже будет виновен. Нет, неважно, виновен я или нет. С древнейших времён и поныне, главная обязанность наследника престола — пестовать добродетель и сыновнюю почтительность. Уже одно то, что возникли подобные толки, само по себе является тяжким преступлением. А тут ещё и человека из моей канцелярии взяли под стражу… С таким обвинением, даже если Ваше Величество и захочет уберечь вашего подданного, боюсь, у вас не хватит на это сил.
Сидевший в кресле император, опустив веки, со странным выражением лица смотрел на сына, не говоря ни да, ни нет. — Или, может, следует сперва спросить, есть ли у Вашего Величества намерение уберечь своего подданного? — подняв голову, спросил Динцюань.
Уголки губ императора едва заметно дрогнули. — Я сперва хочу услышать твоё мнение.
Динцюань, подобрав полы одеяния, снова опустился на колени:
— Вовне — не стихающая война, внутри — великий государственный траур. Минувшей зимой не было снега, этой весной нет дождя, и над всеми четырьмя морями нависла угроза голода. В столь чрезвычайное время, если рухнет двор, непременно рухнет и страна. Если пошатнётся центр, непременно пошатнётся и основа государства. Сегодня ваш подданный, припадая к вашим стопам, просит не отца уберечь сына, но государя — защитить наследника престола, защитить алтари земли и проса[7].
Император долго молчал. Затем он поднялся и медленно подошёл к Динцюаню. Край его бледного императорского халата коснулся кончика носа Наследного Принца. Мрачный, горький аромат ударил в ноздри — это был не запах благовоний, а въевшийся в каждую нить ткани запах лекарств.
Динцюань содрогнулся всем телом. Он внезапно осознал, какой удачный момент выбрал его брат, и каким неподходящим этот момент был для него самого. Застарелая болезнь императора была тяжким недугом, но и старость его была недугом не меньшим. Больной монарх будет ещё ревностнее цепляться за власть и ещё сильнее страшиться её утраты. Ибо для него, и для людей его положения, утрата власти равносильна смерти.
Старческий, холодный смех императора, резкий, как запах лекарств, обрушился на Динцюяня сверху: — Это Я дал тебе имя Цюань — «власть». Неужели ты думаешь, что Я хуже тебя понимаю, что весомо, а что нет? Как быть государем и отцом — не тебе Меня учить. Но раз уж ты так беспокоишься, Я могу сказать тебе правду. Я не намерен позволять вану Гуанчуаню вернуться. Пять лет назад он не был тебе соперником, а сегодня и подавно. К тому же, обстановка слишком нестабильна, это не принесёт пользы ни двору, ни ему самому. Его матери больше нет. И пока мои глаза ещё видят, я всё же должен сохранить ему жизнь, позволить ему прожить ещё пару лет в той глуши.
Эта интонация, эта поза — всё было до боли знакомо. Наследный Принц Сяо Динцюань, стоявший под одним и над десятью тысячами, почувствовал, как к горлу подступила тошнота. Смутно он вспомнил, как пять лет назад, в этот самый час, на этом самом месте, и даже на этих самых, отполированных до блеска золотых кирпичах, тяжёлые удары безжалостной и холодной воли Сына Неба обрушились на его плечи, на его спину, словно яростный шквал. И каждая кость в теле болела так, будто её ломали.
Нынешняя ночь была подобна той. Или, быть может, он никогда и не сдвигался с этого места? Его руки были распростёрты на полу; он вытянул один палец, и ноготь со старым шрамом, у самых ног Сына Неба, впился в щель между золотыми кирпичами.
Шелест одежд, запах лекарств и голос Государя наконец стали удаляться: — С такими мыслями, с такими речами к своему отцу… не нужно дожидаться нападок той своры язвительных книжников. Твой отец может прямо здесь применить семейный закон и забить тебя до смерти. Веришь или нет, но завтра они не посмеют выкрикнуть и единого слова о твоей невиновности. Однако раз уж ты это сказал, Я вынужден признать: как наследник престола, как один из Моих подданных, ты не совершил большой ошибки в своих словах.
— Благодарю Ваше Величество, — низким голосом произнёс Динцюань.
— И ещё, — сказал император, — не думай, что Я окончательно впал в забытьё. Мне всё равно, является ли доносчик твоим братом или нет. Если бы он сегодня обвинил тебя в чём-то ином, Я бы покарал его, и покарал бы сурово, но тебя бы это не коснулось. Но в этом деле… Я скорее позволю тебе претерпеть некоторую несправедливость и дам негодяю получить своё. Я не позволю вану Гуанчуаню вернуться и спутать тебе карты. Но каковы отношения между тем мелким чиновником и тобой — Я не откажусь от расследования лишь из-за твоих слов. И если расследование покажет, что это правда, и что ты и впрямь к этому причастен, то будь ты Моим сыном, будь ты Моим наследником, — у Меня не будет сил защитить тебя, и не будет желания.
Динцюань поднял голову. Взгляд его был блуждающим, исполненным отвращения. Нахмурившись, он спросил: — Почему? Ваш подданный спрашивает: Сын Неба мудр и прозорлив, он взвешивает важное и ничтожное. Отчего же вы непременно выказываете одному милость, а другому — пренебрежение?
— Раз уж тебе нравится играть со Мной в такие игры, — с холодной усмешкой ответил император, — то не смей упрекать Меня в пристрастности. Разумеется, Я могу ответить тебе твоей же уловкой. Потому что он — лишь Мой приближённый сановник, а ты — Мой могущественный сановник.
Динцюань долгое время не находил слов. Внезапно он с горькой усмешкой произнёс: — Ваш подданный благодарит Ваше Величество за наставление.
— И ещё, — сказал император. — С сегодняшнего дня оставь пока дела министерств. Впредь, входя в ворота своего дворца Яньсо и выходя из них, тебе лучше сперва извещать Меня. Следует избегать ситуаций, навлекающих подозрение, — как в дынном поле и под сливовым деревом[8].
Динцюань спросил: — Ваше Величество опасается, что под этим подозрением я воспользуюсь государственными делами для личной выгоды?
— Я не настолько низкого мнения о тебе, — ответил император. — Я опасаюсь, что под этим подозрением у тебя не будет ни сил, ни желания заниматься делами. К тому же, завтра Министерство церемоний уже представит устав для траурных ритуалов по покойной императрице. Ты — Наследный Принц, и на тебе лежит проведение многих церемоний. Хоть ты и молод, но не можешь же ты разорваться надвое. Это Моя добродетель иссякла, отчего Небо и Земля поменялись местами. Но за закрытыми дверями мы — государь и подданный, а когда двери открыты, перед лицом всей Поднебесной, мы по-прежнему должны быть отцом и сыном. Соберись и отбрось свой бессердечный вид. На похоронах покойной императрицы Я надеюсь, что перед лицом Поднебесной ты сможешь явить образец сыновней почтительности. Ведь в конце концов, именно это и есть твоя важнейшая обязанность как наследника престола.
Динцюань, склонив голову, ровным голосом ответил: — Ваш подданный повинуется указу. Ваш подданный исполнит всё, как желает Ваше Величество.
Император сделал знак рукой: — Удались.
Глядя вслед удаляющейся спине Динцюаня, император опустился в кресло и тут же не смог сдержать приступа жестокого, удушливого кашля. Чэнь Цзинь в панике велел принести заранее приготовленные лекарственные пилюли и с тёплой водой подал их государю, обеими руками непрестанно растирая ему спину.
Наконец император успокоился. Он отёр выступившие от кашля в уголках глаз слезинки и, взглянув на покрасневшие глаза Чэнь Цзиня, усмехнулся:
— А в тебе, оказывается, есть и чувства, и преданность. В этом ты получше любого из моих сыновей.
Чэнь Цзинь вытер глаза и, с трудом сдерживая рыдания, произнёс: — Её Величество при жизни была так добра к вашему подданному… Теперь, когда моей прежней госпожи не стало, если я не осмелюсь пролить и слезинки, смогу ли я надеяться в следующей жизни вновь родиться человеком?
— Прежняя госпожа ушла, — усмехнулся император, — но ведь есть новый господин, не так ли?
Чэнь Цзинь застыл на месте. Он было хотел опуститься на колени, но император остановил его: — Не нужно этого притворства. Меня это лишь раздражает. Просто среди тех, кто остался рядом со Мной и с кем ещё можно говорить, остались, пожалуй, лишь вы — несколько заклятых врагов, что ненавидят друг друга, как огонь и вода. Я говорю это, не таясь от тебя, и не боюсь, что ты передашь это своему новому господину.
Колени Чэнь Цзиня наконец подогнулись. Он совершил земной поклон: — Ваше Величество, ваш подданный не смеет.
Император вздохнул. — Это всё неважные слова. Ты думаешь, Я сегодня таков оттого, что Наследный Принц разгневал Меня? Ошибаешься. Не поэтому. С самого его детства вы все без умолку твердили Мне на ухо, что он похож на своего дядю. Я столько раз это слышал, что и сам в это поверил. И лишь сегодня Я осознал… из всех моих сыновей он — самый похожий на Меня.
Император закрыл глаза. Его голова откинулась на спинку кресла, откинулась назад. — Почему… — прошептал он сам себе, — почему я понял это лишь тогда, когда всё зашло так далеко?
[1] Проглоченное золото (吞生金, tūn shēng jīn) — в древнем Китае один из способов самоубийства, к которому прибегали высокопоставленные особы. Считалось, что смерть от проглоченного необработанного золота, хотя и мучительная, сохраняет тело от внешнего разложения и позволяет уйти из жизни, не подвергаясь унижению от руки палача. Этот акт свидетельствует о крайнем отчаянии и твёрдой решимости.
[2] Императрица Вэй, супруга ханьского императора У-ди (汉武皇后卫氏) — трагическая фигура в китайской истории. После десятилетий брака её сын, наследный принц, стал жертвой заговора и был ложно обвинён в колдовстве. В отчаянии он поднял мятеж и погиб. Вслед за этим император У-ди вынудил и саму императрицу Вэй покончить с собой.
[3] Дасян (大祥) — третья, самая важная поминальная церемония, проводившаяся на вторую годовщину смерти родителя, знаменовавшая окончание основного периода траура.
[4] Цзы цуй (齐衰) — определённый вид траурного одеяния из грубой небелёной конопли с обработанными краями. Согласно конфуцианскому «Книге ритуалов», сын обязан был носить именно этот вид траура по своей матери.
[5] Чжань цуй (斩衰) — высшая, самая строгая форма траура. Одежда из самой грубой неотделанной конопли с необработанными, рваными краями. Этот траур сын был обязан носить лишь по своему отцу.
[6] Таньцзи (禫祭) — последняя, завершающая поминальная служба, проводившаяся на двадцать седьмой месяц после смерти, знаменовавшая собой окончание всего траурного периода.
[7] Алтари земли и проса (社稷, shèjì) — важнейший символ государственности в древнем Китае. Обозначает само государство, его незыблемость и продолжение династии. Просьба защитить «алтари земли и проса» — это самая возвышенная и официальная форма мольбы о спасении страны.
[8] «Как в дынном поле и под сливовым деревом» (瓜李嫌疑, guā lǐ xiányí) — знаменитая идиома, происходящая из древней народной песни. Полная фраза гласит: «Не поправляй обувь в дынном поле и не поправляй шапку под сливовым деревом», поскольку такие действия могут быть неверно истолкованы как попытка кражи. Это призыв избегать любых двусмысленных ситуаций, которые могут навлечь подозрение.
Добавить комментарий