Гу Сылинь медленно отступил назад и, на удивление, не стал ждать слова наследного принца, сам опустился на сиденье.
За окнами — беспредельная ночь, тяжёлыми пластами навалившаяся на землю, и в её гнёте несколько дрожащих огоньков лампад в зале казались одиноким челном, затерянным в необъятном море.
Если бы сейчас стоять на стенах Чанчжоу, можно было бы услышать удары сторожевых колотушек, увидеть мириады огоньков в военном стане. Та особая, суровая пышность, что затмевала собою даже самое роскошное звёздное небо.
С севера, от хребтов Яньшань, налетал свободный, звонкий ветер. Он нёс с собой запах степных трав, сухого песка и пота боевых коней. А под этими нотами, лёгкий, едва уловимый привкус кислого и железного… запах крови. Крови варваров-налётчиков и крови юных сынов Поднебесной, что с перьями на шлемах вставали под стягами и шли в бой. И кроме него одного, никто не мог различить этот скрытый в ветре след.
После великой сечи, когда тела воинов и врагов были развезены врозь, их кровь уже успела смешаться, пропитав до глубины землю битвы, песок и корни трав. И в какой-нибудь день, когда поднимался ветер, он подхватывал этот след и уносил его далеко, к стенам Чанчжоу.
А если ветер становился крепче и гуще, он мог пронестись дальше, над Чанчжоу, над Чэнчжоу, вглубь границ. И тогда казалось: те, чьи кости остались под открытым небом на чужбине, наконец могут вернуться домой хоть на мгновение… взглянуть на седые головы своих родителей, на нежные лица недавно обвенчанных жён, на беззащитных малышей с их тонкими косичками.
В столице не бывает такого ветра, что, пересекав отвесные скалы и пустынные земли, доносил бы дыхание тысячеликих миль. Столичный ветер умеет лишь колыхать гибкие ивы, трепать шёлковые навесы, заносить опавшие цветы в императорский ров.
Только воображая, как боевые стяги вновь расправляются в порывах северного ветра, представляя себе перед глазами строй гордых воинов, коней в латах, звон оружия, лишь тогда Гу Сылинь мог обрести тень покоя в сердце. Но когда он раскрыл глаза, перед ним было лишь несколько одиноких лампад, четыре-пять дрожащих огоньков. А под их светом наследный принц молча всматривался в него… и в том взгляде было полное сходство с её глазами.
Два лица, до боли схожие: будто выточены из нефрита, словно сложены из снега, брови и очи точны, взор — как текущая вода. Он ясно вспомнил: когда-то, в пору, когда юная дева только что достигла возраста взросления, ветер колыхал её лёгкие одежды бледно-зелёного цвета, а весеннее солнце золотило нежную желтизну её щёк и меж бровей. И тогда семнадцатилетний юноша невольно бросил на неё взгляд, быстрый, словно вспугнутая птица, но полный восторга и неизбывного восхищения.
Гу Сылинь помнил это слишком отчётливо. В том не было ни тени расчёта, ни мысли о знатном происхождении девушки, лишь чистая хвала красоте.
Семнадцатилетний ван Нин, по имени Цзянь, третий сын государя, рождённый от знатной наложницы госпожи Чэнь, с единственным сыном Гу Юйшаня связала его тесная, дружеская привязанность.
Две слишком схожие лица… вот почему нынешний император столько лет хранил в сердце непримиримую горечь.
И тот же взгляд, полный сомнений и немого укора, через двадцать лет отразился в очах иного, столь же близкого родича.
Двадцать лет, срок малый, чтобы море обратилось в шелковые рощи, но достаточный, чтобы сердца обратились в камень и железо, чтобы из вернейших друзей выросли злейшие враги, чтобы самые искренние клятвы показались нелепой насмешкой.
Тогда, стоя на вершине Южной горы, разве мог он подумать, что всё обернётся этим? Если бы дождь умел восходить к небу, если бы реки могли повернуть вспять, избрал бы он иной путь? Если бы тогда сестре позволили выйти за того, кого она любила, не смогла ли бы семья Гу столь же верно поддержать его на пути к престолу? Тогда и сестра стала бы сперва ванфэй, затем супругой наследника, императрицей, и в конце концов — вдовствующей императрицей.
И если бы так сложилось, не был бы их нынешний наследный принц с самого рождения обласкан и любим, истинным «сыном неба», а не израненным сердцем, вынужденным в тёмную ночь сидеть здесь, униженно балансируя меж сыновним долгом и верностью подданного?
И если бы так сложилось, разве не настало бы во всём Поднебесном царстве благоденствие: государь был бы милостив, сановники верны, отец — сострадателен, сын — почтителен, братья жили бы в дружбе?
И если бы так сложилось, разве слава рода Гу не могла бы длиться так же, как державная сила рода Сяо?
Жизнь подобна партии вэйци поставленный камень уже не воротишь.
Гу Сылинь наконец заговорил:
— У вашего высочества должен был быть родной старший брат.
Взгляд Динцюаня мгновенно вспыхнул, уставился прямо на него, а лицо в ту же минуту побледнело до ужаса.
Гу Сылинь не осмеливался встречать этот взгляд, тихо сказал:
— На второй год после того, как покойная императрица была выдана в поместье вана Нина, ван Сун тайно приблизил к себе одну служанку. Хотя он так и не даровал ей имени побочной супруги, но держал при себе, любил и жаловал.
Динцюань не понимал, к чему клонит дядя; лишь чувствовал, как раны на спине, при малейшем движении или неподвижности, ныли до одеревенения, а в душе поднималось смутное раздражение. Он хотел поторопить, но сдержал себя, терпеливо дожидаясь продолжения.
И лишь спустя долгую паузу Гу Сылинь сказал:
— Когда императрица пребывала в поместье вана, она особенно дружила с этой служанкой: жили рядом, общались, как родные сёстры. Но когда настал её свадебный час, та не была включена в число служанок, отправленных во дворец вместе с ней. Лишь через год я понял причину.
Динцюань оцепенел, и только тогда смысл этих слов соединился в его уме. Из самой глубины сердца поднялась тонкая, липкая струя страха. Он неуверенно подался вперёд и дрожащим голосом спросил:
— Императрица… матушка… почему она так поступила?
Но Гу Сылинь не ответил прямо, а только склонил голову:
— В первом месяце четвёртого года правления Хуана ванфэй Нин забеременела. Для вана Нина это стало радостью поверх радости: ведь уже в третьем месяце того же года покойный государь заточил вана Сун. Пусть указа ещё не было, но вся Поднебесная знала: грядущим наследным принцем станет не кто иной, как ван Нин.
— Дядя! — вдруг выкрикнул Динцюань.
И больше ничего, лишь это одно слово, резкое, словно клинок, расколовший обрывистое повествование Гу Сылиня.
Тот медленно поднял голову: — Ваше высочество… вы хотите, чтобы я продолжал?
Пальцы Динцюаня до боли вонзились в железные звенья оков. Губы его дрогнули несколько раз и прежде чем выдохнуть слово «нет», он безжизненно кивнул.
Гу Сылинь взглянул на него, вздохнул и заговорил тихо:
— В конце мая, в один послеполуденный час, ванфэй внезапно сказала, что желает отправиться во дворец, навестить почтенную наложницу Ли. Но когда её вернули обратно… она уже была без сознания. Ван Нин просидел у ложа до самой полуночи… Если бы тогда с ребёнком ничего не случилось, то он стал бы первенцем государя, а для вашего высочества, старшим братом.
— В шестом месяце ван Сун покончил с собой. А ван Нин вскоре взял первых двух побочных жён. На следующий год у него появились те двое сыновей, что ныне зовутся вашими старшими братьями.
Силы уже окончательно покинули Динцюаня: всё тело обмякло, голова тяжела, мысли рушились одна за другой. Оставалась лишь пустота и он, уставившись в одну точку, глухо спросил:
— Как же это случилось?
Гу Сылинь медленно покачал головой:
— Вану Нину стало известно позднее: ванфэй вовсе не во дворец отправилась, а тайно направилась в храм Чжунчжэн. И как она туда проникла, о чём говорила с тем человеком, мне неведомо доныне. Лишь слышал: когда вышла выглядела вполне бодрой. Но, дойдя до ступеней у дворца, вдруг потеряла силы и рухнула вниз. Служанки по сторонам не удержали её, и она упала прямо на камни.
— Когда ванфэй пришла в себя, — голос его стал ещё тише, — ни разу больше не обмолвилась о случившемся. Лишь потребовала, чтобы я тайно отправил прочь ту самую служанку, что была у вана Суна.
Так вот оно как…
Выходит, даже сочинители песен и преданий не ведали всей скрытой связи, столь тёмной и роковой. И значит, та странная ярость отца в ту ночь, вовсе не притворство.
Пальцы Динцюаня вцепились в звенья цепи, всё теснее, всё глубже. Подушечки стали сине-белыми, лишёнными крови. Вдруг раздался тихий треск: ноготь указательного пальца, выломанный с корнем, застрял в кольце. Лишь спустя миг хлынула кровь, и на подоле одежды выступили россыпью алые точки.
Он чуть нахмурился, хотел смахнуть пятна… наклонился и вдруг вспомнил: да ведь всё его одеяние уже давно пропитано кровью.
Кандалы при каждом, даже малейшем движении, отзывались тяжёлым звоном; холодное железо жгло руки огнём боли. Это ведь всего лишь мёртвый металл, созданный лишь затем, чтобы являть миру вину и позор, он не оставляет носящему ни капли достоинства.
А мысли его в этот миг были только о том, что, если руки прикованы, он не сможет сменить эту грязную, рваную одежду. Он рвался, напрягал все силы, но тяжесть вины, прикованная к его телу, оставалась недвижимой.
Насколько же она тяжела? Насколько прочно держит? И отчего я не в силах её разорвать?..
Раны на теле разорвали его всего на куски в одно мгновение. Огни лампад перед глазами начали меркнуть, тускнеть. В последнем проблеске он увидел, как Гу Сылинь с ужасом бросился к нему, губы его шевелились, но слов Динцюань уже не мог расслышать.
Судорожно хватая ртом воздух, он из последних сил выдавил:
— Не говори больше… я не верю.
И вдруг, в полумраке, что сжимал его, словно бездна, зазвучал тихий зов:
— Абао… Абао…
Звук этот витал, словно буддийское пение, мерное и вечное.
То было его детское имя. Когда-то мать держала его крохотную ладонь, выводила эти два иероглифа на бумаге и, улыбаясь, сказала:
— Вот твоё имя.
Он обернулся и увидел суровое лицо отца. Ему было страшно, и всё же неведомая сила заставила вымолвить:
— Я не Динцюань.
Он хотел сказать отцу серьёзно: я не Динцюань, я Абао. Но в ответ обрушились удары, и грозный голос, как гром:
— Ты — Сяо Динцюань!
Прошло десятки лет… и лишь теперь, в той же муке и ужасе, он наконец ясно услышал слова, утонувшие когда-то в рыданиях и борьбе.
Я не Абао. Я — Сяо Динцюань.
Гу Сылинь увидел, что наследный принц наконец раскрыл глаза. В его голосе прозвучала сдержанная, едва уловимая слеза; пальцы, что до того яростно вдавливались в точку под носом, обессилели и медленно разжались.
Динцюань тихо выдохнул: всё оказалось лишь обманчивым сновидением. Всё прошло… не о чем больше спрашивать, и ничему он уже не поверит.
И всё же — ясно и отчётливо — он услышал, как собственный голос поднимается в воздух:
— Почему же ты никогда не сказал мне этого?
Гу Сылинь, глядя на его измученный, униженный облик, тихо ответил лишь одно:
— Ваше высочество… как мог я в присутствии сына возводить хулу на его родителей?
Верно… — снова подумал Гу Сылинь, склоняясь в поклоне. — Верно.
Как мог бы я сказать наследному принцу, что его мать с самого начала склоняла сердце к вану Суну, но по воле твоего деда и моей руки была выдана за иного?
Как мог бы я сказать тебе, что, раскрыв глаза, она прошептала мне: «Брат, отправь её обратно в Юэчжоу. Я сама пойду просить прощения у государя. Но если я услышу, что с ней случилось несчастье, я тут же покончу с собой. Брат, вы всё же не оставили его в покое… Тогда пусть это будет моей последней мольбой к тебе в этой жизни»?
Как мог бы я сказать тебе, что после того случая госпожа Чжао властвовала в милости более двух лет, и лишь твой дед, вновь и вновь напоминая государю о нужде во внуке, добился того, чтобы на свет появился ты?
Наследный принц… есть слова, которых нельзя произнести ни при каких обстоятельствах. Так пусть это останется в душе моей и пусть будет виной моей и всего рода моего перед тобой.
Динцюань кивнул и устало спросил:
— Кто ещё знает обо всём этом?
Гу Сылинь покачал головой:
— Никто. Все воины, что стерегли ванап Суна, все служанки, что прислуживали ванфэй, все уже…
— А госпожа Чжао с сыном, и они не ведают? — перебил Динцюань. — Если только государь сам не сказал госпоже Чжао, то ей неоткуда было узнать, — ответил Гу Сылинь.
Динцюань наклонил голову, пробормотал:
— Ван Ци на сей раз и впрямь сотворил неслыханную глупость.
Гу Сылинь не знал, как возразить, и только тихо сказал:
— Так.
Динцюань медленно выпрямился, сел. Гу Сылинь заметил, с какой мукой даётся ему каждое движение, и уже хотел подойти под руку, но остановился: странный блеск в глазах племянника испугал его, и руки замерли в воздухе.
Наследный принц чуть улыбнулся, сам выпрямился и, глядя прямо на Гу Сылиня, спросил:
— Дядя, Чжан Лучжэн этой ночью уже изменил показания. Государь хоть и не сказал прямо, но я не ошибусь. Он также сказал: через несколько дней велит вану Ци вернуться в удел.
— Верно, — ответил Гу Сылинь.
Динцюань холодно произнёс:
— Я не знаю, что именно ты задумывал на будущее. Но теперь ждать незачем. На утреннем дворе послезавтра пусть объявят всем о злодеянии вана Ци: как он подстрекал изменников, чтобы опорочить верных слуг, за что и заслужил великую измену.
Гу Сылинь помедлил и осторожно сказал:
— Ваше высочество, с этим делом не стоит спешить…
Но Динцюань заговорил тяжёлым голосом:
— Господин Гу, выслушайте меня до конца. Больше не помышляйте о Чанчжоу. Если там случится хоть малейшая беда, первым, кого я не прощу, будете вы. И эти слова, дядя, ты передай и брату моему.
Гу Сылинь в изумлении взглянул на него… и увидел, что племянник глядит прямо в упор, не таясь. И в этих глазах уже не было прежнего сияния, только мрак и глубина, подобные бездонной пучине, где невозможно различить, что скрыто внизу.
Так глядит нынешний государь… — холодом пронеслось в мыслях Гу Сылиня. Когда наследник успел перенять этот взор?
Он поколебался, но не посмел встретить взгляд дольше. Лишь опустил голову. И спустя долгое молчание глухо выговорил одно:
— Да.
Динцюань спросил:
— Одного дня тебе хватит?
Гу Сылинь ответил:
— Я постараюсь изо всех сил.
— В назначенный час вы лишь скажите, — продолжил наследный принц. — Всё остальное возьму на себя я.
— Слушаюсь, — склонился Гу Сылинь.
Динцюань кивнул и спросил:
— А теперь… который час?
Гу Сылинь вышел к дверям, расспросил слугу и вернулся:
— Ваше высочество, уже начало третьей стражи.
Динцюань улыбнулся:
— Что ж, значит, всё сказанное сказано. Я возвращусь во дворец: с этой обузой на руках и ногах и чашки горячего чая у дяди не выпить. Лучше вернусь, доложу государю и раньше лягу отдохнуть.
Гу Сылинь смотрел на его усталый, измученный облик и в душе вдруг поднялось смутное беспокойство. Хотел он сказать что-то, но слова не находились.
Наследный принц уловил этот взгляд и, чуть усмехнувшись, молвил:
— Дядя, не тревожься. Со мной ничего не случится. А вот тебе придётся задержаться в столице из-за моего вмешательства. Но и в этом нет беды, брат мой вернулся в Чанчжоу, и с ним всё будет так же, как если бы ты сам там был.
Гу Сылинь склонил голову:
— Да… пусть ваше высочество бережёт себя.
Он уже хотел позвать Ван Шэня, но Динцюань остановил его:
— Не нужно. Я выйду сам.
И вдруг добавил:
— Дядя, ещё один вопрос. Та служанка вана Суна… в то время она ведь уже была с ребёнком?
Гу Сылинь на миг задумался, но всё же сказал правду:
— Должно быть, так.
Динцюань кивнул:
— А куда ты её потом отправил?
Гу Сылинь удивился такому упорному расспросу, помедлил и ответил:
— Она была родом из Чэнчжоу. Я велел отвезти её туда, к младшей сестре.
Тело Динцюаня слегка качнулось; он незаметно стиснул зубы, чтобы не выдать слабости, и спросил твёрже:
— А ребёнок?.. Он родился?
— Этого я не знаю, — тихо произнёс Гу Сылинь.
Динцюань пристально посмотрел на него:
— Как же так, дядя? Дело столь важное… отчего же ты не знаешь?
Гу Сылинь склонил голову:
— Я не смею лгать. Я действительно приставил людей следить за ней… но спустя два месяца она вдруг исчезла. Я не осмелился искать, побоялся, что слухи выйдут наружу и ван Нин… то есть государь узнает.
— Понятно, — сказал Динцюань и кивнул. — Значит, даже если ребёнок появился на свет, он затерялся где-то среди простолюдинов, и уж никогда его не сыскать.
Но Гу Сылиню без всякой причины вдруг вспомнился тот молодой чиновник, что недавно попался ему на глаза. И хотя разум твердил, что совпадений таких быть не может, сердце его невольно забилось чаще. Он лишь тихо проговорил:
— Верно.
Динцюань молча вышел за порог. Ван Шэнь поспешил поддержать его, и, мельком взглянув, заметил: смутная улыбка, с которой наследный принц вышел из зала, исчезла без следа.
В тот миг, когда он повернул голову, мысль, как молния, пронзила сознание Динцюаня. Он отчаянно сжал ладонями тяжёлые кандалы, будто желая удержать в себе ускользающее. Но было поздно: мысль уже сорвалась и не вернётся.
В коротком смятении вдруг раздался холодный, чужой голос внутри:
«Да уж слишком дерзко вы себя ведёте… Чья это держава — Сяо или Гу?»
Голос ли это императора? Или же собственный его голос? Динцюань не мог разобрать.
Рана на пальце вдруг пронзила его жгучей, сверлящей болью. Он вздрогнул, и по телу пробежал холод.
Император сидел в кресле, опершись подбородком на ладонь. Долго он пребывал в задумчивости, глаза его медленно смежились… но вот послышался звон цепей, и он вновь очнулся.
Увидев Динцюаня, он сказал лишь:
— Не нужно становиться на колени.
И, бросив взгляд на евнуха, велел без слов. Тот поспешил вперёд, снял с наследного принца оковы и осторожно усадил его на императорское ложе.
Император увидел, что лицо сына стало и зелёным, и жёлтым, уродливо бледным. Подошёл ближе, провёл рукой по шее, по тонкому следу от удара:
— Я позову лекарей.
Динцюань слегка вздрогнул, тихо позвал:
— Ваше величество?..
— Что? — спросил император.
— Я уже сказал всё генералу Гу, — произнёс наследный принц.
Император молча кивнул:
— Вот и хорошо. — И обернулся: — Быстро, зовите!
Евнух поспешил к дверям, но в это мгновение прозвучал тихий, твёрдый голос Динцюаня:
— Не нужно. Ступай.
Император и евнух замерли. Лишь спустя время последний осмелился пробормотать:
— Но, ваше высочество, это…
Император ещё не ответил, а Динцюань вновь сказал: — Я должен поговорить с государем наедине. Уходи.
Император сдержал досаду и сказал:
— Пусть сначала тебя осмотрят, а там и поговорим, не поздно будет.
И вдруг заметил: кончик указательного пальца на правой руке Динцюаня почернел, распух до тёмно-фиолетового. Он нахмурился:
— Это что ещё?
Динцюань усмехнулся:
— Ваше величество пожаловал мне кандалы. Скучая, я крутил их пальцами… и так неосторожно зацепился.
Император, разумеется, не поверил, но после короткой паузы лишь сказал:
— Тем более пусть осмотрят.
Динцюань, опершись о край ложа, медленно опустился на колени:
— Государь, сядьте. У меня есть слова, что я обязан открыть вам. Но, сказав их, я боюсь навлечь на себя вашу ярость, словно гром и молнию. Потому я и не смею просить ни отвара, ни лечения, лишь молю: приготовьте рядом кнут и розги. Тогда я осмелюсь заговорить.
Император увидел, что с возвращения сына каждое слово и движение его стало странным, дерзким, и не сдержал гнева. Он сел и сказал резко:
— Говори. Надо ли прибегнуть к тому, о чём ты сказал, я сам решу.
— Да, — ответил Динцюань и ударился челом. — Какую кару намерен отец назначить вану Ци за его злодеяния?
Эти слова, произнесённые устами подданного, звучали как высшая дерзость. Император даже решил, что ослышался, и, указывая на Динцюаня, повернулся:
— Что только что сказал наследный принц?
Но стоявшие при нём евнухи не смели даже дыхнуть. И вновь прозвучал спокойный голос Динцюаня:
— Я спрашиваю: я, будучи наследником престола, если согрешу, обязан внимать вашему наставлению и каре. Но ван Ци, всего лишь один из членов рода. Совершив ныне столь возмутительное злодеяние, презрев государя, поправ долг верности, какое же наказание должно быть ему по законам династии и законам государственным?
Император, изо всех сил стараясь держать себя в руках, всё же не мог унять дрожь в пальцах. Лишь спустя долгое молчание процедил сквозь зубы:
— На чью же силу ты теперь опираешься, что дерзаешь столь бесстыдно говорить с самим мною?!
Но лицо Динцюаня оставалось безмятежным:
— Я не из дерзости, государь. Вы сами только что сказали: через несколько дней ван Ци будет отослан в удел. Но, по законам рода, он давно женат, и переселение в удел, лишь положенная мера. Если же за этим не последует кара, то, боюсь, ни в столице, ни за её стенами сердца подданных не смирятся.
В висках у государя тяжело застучало, и ярость достигла такой полноты, что он даже рассмеялся:
— Ну что ж… Тогда позволь узнать твоё «указание». Как же по-твоему следовало бы его наказать?
Динцюань лишь тихо улыбнулся, поднял глаза на отца и сказал негромко:
— Ваше величество… когда вы верили, будто это дело было на моей совести, как тогда вы намеревались поступить со мною? В этой же мере вам и надлежит поступить. Тут решать, только вам. Я и слова против не смею сказать.
Император долго, молча вглядывался в него, потом спросил:
— Есть ли у тебя ещё слова?
— Да, — ответил Динцюань.
— Тогда скажи всё разом, — велел государь.
Наследный принц склонил голову:
— Кроме того, я думаю: пятый брат уже прошёл обряд совершеннолетия. Пожалуй, и о его пожаловании уделом надлежит заранее позаботиться, поручить управлению по делам клана держать это в поле внимания. В Чжаочжоу, поместье вана, тоже следует возводить без промедления. А через год или два, когда у него будет ванфэй, всё должно быть устроено, тогда не будет спешки и беспорядка в обрядах.
Император кивнул:
— Верно. Всё у тебя в мыслях устроено. Так зачем же явился ко мне за советом?
Динцюань склонил голову ещё ниже:
— Я не смею.
Император холодно усмехнулся:
— Ну, а теперь есть ли ещё слова?
Динцюань покачал головой:
— Больше нет.
Император стиснул зубы, долго молчал, а потом, будто выпустив всё напряжение, сказал:
— Я не стану ни бить тебя, ни карать. Через несколько дней тебе, наследный принц, снова выходить на утренний двор. Ступай, отдохни как следует. Я пришлю к тебе лекаря, пусть осмотрит и перевяжет раны. А я устал… хочу лечь. Иди.
Динцюань оторопел, долго не находил слов, а потом спросил:
— Государь… вы даже не желаете спросить, зачем я сказал всё это?
Император махнул рукой:
— Ваши замыслы, один запутаннее другого… Я не хочу знать.
Динцюань горько усмехнулся:
— Ваше величество, этой ночью, возвращаясь от генерала Гу, я вдруг вспомнил книгу, что когда-то преподавал мне господин Лу. Вы ведь никогда не слышали, как я читаю вслух… Сегодня я хочу прочесть вам. Позволите?
Император промолчал. Тогда Динцюань коснулся головой пола и сам, медленно, начал:
— Когда наследник собирался идти в бой, Фу Ту[1] удерживал его, говоря: «Нельзя. Прежде Синь Бо увещевал гуна Чжоу Хуань, сказав: „Когда во дворце соперничают супруги, а вне дворца соперничают вельможи; когда любимые наложницы сопоставлены с законной женой, а младшие сыновья — с наследником, — тогда великое государство расколото надвое, и это корень смуты“. Но гун Чжоу не послушал и потому постигло его несчастье. Ныне же корень смуты уже пустил ростки, и можно ли быть уверенным в прочности престола? Если хочешь быть сыном почтительным и умиротворить народ, подумай об этом».
Император резко распахнул глаза, пристально всматривался в сына долгое время, потом сказал:
— Повтори ещё раз.
Динцюань поднял голову и ровным голосом произнёс:
— «Когда во дворце соперничают супруги, а вне дворца соперничают вельможи; когда любимые наложницы сопоставлены с законной женой, а младшие сыновья — с наследником, — тогда великое государство расколото надвое, и это корень смуты».
Император спросил:
— Лу Шию объяснял тебе, что это значит?
— Да, — ответил Динцюань.
Император кивнул: — Понятно. Я услышал. Уже скоро рассвет… Ступай. Дай мне ещё подумать… ещё подумать.
[1] Фу Ту (傅图) — историческая личность эпохи поздней династии Восточная Хань. Его имя стало символом мудрости, преданности и хитрости, проявленных в служении государству. Согласно хроникам, Фу Ту занимал должность советника и известен был своим умением предвидеть политические опасности и направлять императоров на путь справедливого правления. Его имя также связано с легендой о предостережении: в трудные времена Фу Ту использовал мягкую и непрямую речь, чтобы донести до правителя суровую истину, избегая открытого конфликта и возможных репрессий. Именно это сочетание дипломатии и преданности сделало его образ в китайской культуре символом мудрого советника, который действует во благо государства, даже рискуя собственной безопасностью. В литературе и последующих хрониках Фу Ту часто упоминается как пример «верного служителя» — того, кто знает цену правде и умеет говорить её так, чтобы слово достигло цели, а не стало оружием против говорящего.
Добавить комментарий